Она выкрикивала имя сестры и, выбежав на улицу, увидела: Юй Синъянь левой рукой прижимает к себе коробку со звёздочками, а правой горстями выхватывает из неё маленькие звёзды и разбрасывает их в воздухе — десятки, сотни огоньков падают, словно метеорный дождь, рассыпаясь по земле.
Сердце Юй Чжии сжалось. Она бросилась вперёд и вырвала коробку у сестры. Заглянув внутрь, увидела: там не осталось ни одной звёздочки — всё было уже разбросано.
Все те желания, что она создавала в бессонные ночи, тревожась за целостность семьи, теперь оказались для Юй Синъянь всего лишь игрушкой — беспечно разбросанной по полу, будто её надежды растоптали ногами, лишив возможности когда-либо сбыться.
Юй Чжии покраснела от ярости — не от слёз, а от гнева. Она хотела проучить сестру, но не знала как.
— Юй Синъянь! Почему ты взяла мои вещи без спроса? Брать чужое без разрешения — это кража!
— Я просто немного поиграла… — Юй Синъянь не ожидала такой реакции. Избалованная с детства, она не собиралась признавать вину и ткнула пальцем в разбросанные звёздочки: — Ну и что? Соберу их обратно — ведь они же не исчезнут!
— Ты ещё и оправдываешься! Немедленно извинись!
Обычно она была мягкой и заботливой старшей сестрой, но теперь перешла черту терпения и требовала справедливости для себя.
Юй Синъянь упрямо отказалась:
— Я всего лишь немного поиграла! Я же ничего не выбросила — соберу, и всё будет как прежде!
Ссора привлекла внимание бабушки. Увидев разбросанные звёздочки, та с болью в сердце похлопала Юй Чжии по плечу и строго сказала младшей внучке:
— Быстро собери вещи сестры и извинись перед ней!
Но Юй Синъянь не подчинилась.
Она редко виделась с бабушкой и почти не помнила эту пожилую женщину. В её представлении все взрослые всегда вставали на её сторону.
Услышав, что бабушка заступается за сестру, она разозлилась ещё больше и нарочно пару раз наступила на звёздочки.
Юй Чжии в гневе шлёпнула её по руке.
Юй Синъянь расплакалась и стала звать родителей.
Когда Юй Кай и Жуань Цин вернулись, один утешал младшую дочь, другой — старшую.
Юй Чжии смотрела на своенравную, избалованную сестру, сжимала кулаки от злости, а потом снова разжимала их.
Заметив, что бабушка на улице сама собирает звёздочки, Юй Чжии вырвалась из рук матери и побежала наружу, чтобы осторожно подобрать каждую и вернуть в коробку.
С тех пор некоторое время она почти не разговаривала с Юй Синъянь.
Каждый раз, когда та приезжала, обязательно пыталась отобрать что-нибудь у старшей сестры. Юй Чжии вынуждена была признать: в глубине души она не очень любит эту сестру. Она хочет защитить то, что принадлежит только ей!
*
Новогодние каникулы были недолгими, и Юй Кай с Жуань Цин уже купили билеты на отъезд.
Юй Чжии до сих пор помнила, как мать нежно погладила её по голове перед расставанием:
— Ии, хорошо учись и постарайся поступить в городскую старшую школу.
Поддержка матери придала ей невероятную уверенность!
Второй семестр девятого класса был особенно напряжённым. В школе ввели вечерние занятия, и Юй Чжии сосредоточенно читала учебники и решала задачи. Если попадалось что-то непонятное, она даже рисковала быть обозванной глупой Ши И и всё равно шла к нему за разъяснениями.
Учителя были довольны учебными успехами обоих детей. Поскольку вся школа следила за Ши И, они невольно стали замечать и Юй Чжии, которая чаще всего находилась рядом с ним.
В июне, во время выпускных экзаменов старшеклассников, ученики средней школы получали каникулы, чтобы освободить аудитории для выпускников.
В эти дни Юй Чжии каждый день приходила к Ши И с книгами.
Возможно, её усердие заразило и его: Ши И временно отложил игры и стал вместе с ней повторять и закреплять знания.
— Братец, если мы оба поступим в городскую старшую школу, то ещё три года сможем быть вместе!
Она решила для себя: даже если не получится жить в одном доме, она сможет снимать комнату при школе. Главное — продолжать видеться с Ши И на уроках.
— О… Рождены вместе, вместе ходили в детский сад, вместе учились в начальной и средней школе, теперь ещё и в старшей хотите быть вместе? А в университете тоже?
— В университете? — Для девочки, переживающей из-за вступительных экзаменов в старшую школу, это казалось очень далёким будущим. Но раз уж Ши И спросил, она серьёзно задумалась и ответила: — Говорят, в университете можно выбрать из множества разных вузов. Тогда мы с братцем просто поступим в один и тот же!
В её сознании никогда не возникала мысль о том, что они могут расстаться.
— О~ — юноша повернулся к ней, слегка приподняв бровь. Его узкие миндалевидные глаза с поволокой смотрели завораживающе. — Значит, и после университета хочешь быть со мной? Пойдёшь работать вместе?
Девочка загорелась:
— А можно так? Я ещё не знаю, кем хочу стать!
Ши И: «…»
Ладно, она ещё слишком мала. Спрашивать её — всё равно что говорить впустую.
*
После напряжённых выпускных экзаменов школьники вернулись в классы и снова погрузились в учёбу.
В этот последний месяц Юй Чжии прилагала все усилия.
В день экзамена она чувствовала себя отлично, уверенно отвечала на вопросы, как обычно.
Когда они покидали школу, обычно весёлая и беспечная Цяо Лэчжи вдруг обняла её и зарыдала:
— Ии, мне кажется, я провалила экзамен! Наверное, я всё перепутала в тестах и неправильно заполнила бланки!
Она была в отчаянии и уверяла, что теперь точно не сможет учиться с Юй Чжии в одной школе.
Та долго её утешала, хотя считала, что переживания подруги преждевременны — ведь результаты ещё неизвестны.
Конечно, об этом она сказала Цяо Лэчжи мягко и бережно.
Цяо Лэчжи плакала, прижавшись к ней, пока не появился Ши И:
— Цяо Лэчжи, плачь сколько хочешь, но не держи мою Ии.
— А если ты её расстроишь, ты ответишь за это?
Цяо Лэчжи тут же вытерла слёзы:
— Отвечу, так и быть!
Она попыталась отнять Юй Чжии, но Ши И просто прижал девушку к себе и дерзко заявил:
— Мечтай не смей!
Смех разнёсся вокруг, и Цяо Лэчжи забыла о своей печали.
Юй Чжии шла домой вместе с Ши И и делилась с ним радостной новостью, услышанной накануне экзамена:
— Родители позвонили и сказали, что приедут ко мне сразу после экзаменов! Я всё время считала дни — завтра они уже здесь!
Она успешно сдала вступительные экзамены и завершила обучение в средней школе на высокой ноте.
Но Юй Чжии ещё не знала, что ожидает её завтра: вместо долгожданного семейного воссоединения её ждало падение в бездну тьмы.
*
На следующий день после экзаменов Юй Кай и Жуань Цин показали своё истинное лицо.
Они больше не притворялись гармоничной парой и прямо сообщили Юй Чжии:
— Между твоим отцом и мной всё кончено. Мы больше не можем жить вместе. Поэтому мы обязаны сказать тебе об этом.
Развод родителей ставил вопрос: с кем останутся две дочери?
На самом деле они уже несколько раз обсуждали это между собой. Без сомнений, каждому достанется по одной дочери. Оба тайно предпочитали Юй Синъянь, которую растили с самого детства.
— Яньнянь ещё мала и нуждается в материнской заботе. Ей лучше быть со мной, — сказала Жуань Цин. По её мнению, старшая дочь всегда была самостоятельной и ответственной, и даже оставшись с отцом, не вызовет тревоги. А вот младшая избалована, и отцу с ней будет трудно.
У Юй Кая тоже было две причины, чтобы взять младшую дочь: во-первых, он сам её воспитывал и привязался; во-вторых, хотел поспорить с Жуань Цин — скорее всего, ради мужского самолюбия.
Оба уже определились с выбором, но всё же лицемерно спросили дочь:
— Ии, с кем ты хочешь остаться, когда мы разведёмся?
Авторская заметка: скоро наступит момент, описанный в анонсе.
— Ии, с кем ты хочешь остаться, когда мы разведёмся?
Родители, которые ещё недавно нежно интересовались по телефону, как у неё дела, в одночасье превратились в чужих людей.
Они спрашивали: «С кем ты хочешь остаться — с папой или мамой?» — будто давали ей свободу выбора.
Но она хотела спросить:
— Если вы всё равно решили расстаться… кто из вас хочет меня?
Юй Кай и Жуань Цин одновременно замолчали.
Она поняла: ответ уже известен.
Какая жестокая реальность…
За один день она ощутила падение с небес на самое дно бездны, даже не успев позвать на помощь.
Они всё спланировали заранее и просто сообщили ей, когда пришло время: «Мы уже развелись».
— Папа…
— Мама…
— Вы такие жестокие…
Узнав о распаде семьи и осознав, что никто из них не хочет её, она почувствовала невыносимую боль.
Бабушка, стоявшая у двери, прижала ладонь ко лбу, подождала, пока головокружение немного утихнет, и вошла в комнату, чтобы увести внучку к себе.
— Бабушка, может, я недостаточно хорошая? Поэтому они меня не любят?
Она мечтала о мире в семье. Даже если родители действительно не могут быть вместе, она готова была принять их решение, хоть и с болью в сердце.
Она даже не требовала, чтобы они окружали её заботой и вниманием.
— Я умею вести дом, научилась готовить много блюд, могу заботиться и о себе, и о семье, всегда старалась быть послушной и хорошо учиться… Но почему…
Почему они оба отказались от неё?
Услышав эти полные обиды и боли слова, бабушка сжала внучку в объятиях и тихо вытирала слёзы:
— Наша Ии — самый послушный ребёнок. Бабушка тебя любит. Бабушка тебя возьмёт.
Эта внучка росла у неё с самого детства, и бабушка особенно её жалела.
Когда родители были в отъезде, девочка рано повзрослела. Она умела делать всё по дому — стирала, готовила, никогда не капризничала и не доставляла хлопот, как некоторые своенравные дети.
Если к ней относились хорошо, она радовалась и ценила это, стараясь отплатить добром. Если плохо — прятала обиду в себе и никогда не устраивала истерик.
Бабушка считала её самым спокойным и понятливым ребёнком из всех, кого знала.
Но родители оказались безответственными и глубоко ранили её сердце!
*
Итог был неизбежен: Жуань Цин увезла с собой Юй Синъянь, а Юй Чжии осталась с отцом.
Жуань Цин торопилась вернуться к работе, а Юй Кай остался в родном городе — его уволили из-за крупного скандала, связанного с азартными играми.
Бабушка заметила, что приступы головокружения становятся всё сильнее, и наконец призналась дочери. Жуань Цин отвезла мать в больницу. Местные врачи посоветовали ехать в крупный город на операцию.
Жуань Цин решила взять мать с собой в город, чтобы лечить в хорошей клинике:
— Мама, здесь не смогут вылечить вас. Пожалуйста, поедемте со мной на время.
Сначала бабушка колебалась, но, испугавшись за здоровье, согласилась.
Однако у неё было одно условие:
— Ии сильно расстроена из-за вашего развода. Если она узнает, что моя болезнь серьёзна, не знаю, как она это переживёт.
Не желая причинять внучке дополнительную боль, бабушка договорилась с дочерью о единой версии событий.
— Ии, бабушка поедет с мамой в город на некоторое время. Ты пока поживёшь дома с папой.
Юй Чжии вдруг стало страшно. Она крепко схватила бабушку за руку:
— Бабушка, вы тоже уезжаете?
— Нет, милая. Твоя мама — тоже моя дочь. Я просто погощу у неё немного и скоро вернусь.
Бабушка так сказала, и ей ничего не оставалось, кроме как поверить.
Она верила: бабушка уезжает ненадолго и скоро вернётся.
Ведь бабушка обещала никогда её не бросать.
*
Днём Юй Кай уходил искать работу, а Юй Чжии оставалась дома одна. Она приготовила вкусные угощения, чтобы отнести их Ши И.
Аккуратно сложив всё в коробку, она вышла из двора — и вдруг увидела у подъезда дома Ши И фургон компании по переездам. Рабочие уже грузили вещи в машину.
Юй Чжии замерла на месте. Только сейчас она вспомнила, что Нин Суя давно говорила: как только Ши И закончит среднюю школу, они переедут в город.
В день, когда она узнала о разводе родителей, она словно повзрослела за одну ночь.
Неожиданно в памяти всплыли слова Ши И: «Родители и дети — одна семья. Мы всегда будем вместе!»
Но теперь она поняла: он ошибался. Родители могут расстаться. Родители и дети тоже могут расстаться.
И она с Ши И… в конце концов тоже расстанутся.
Коробка с угощениями так и не была передана. Она осталась на столе, остывая и затвердевая.
Днём Юй Кай вернулся домой в плохом настроении.
Раньше, работая в другом городе, он привык к более высокому уровню жизни. Теперь же, вернувшись, он презирал скромные доходы родного дома, но уехать снова не мог: ни связей, ни денег.
Везде ему отказывали в работе, и настроение было на нуле.
— Где обед?
http://bllate.org/book/10622/953999
Готово:
