— Ладно, у меня ещё есть запасные знаки отличия. Держи вот этот, — поспешил загладить оплошность Мо Юй и вынул из кольца хранения чёрный знак. Сняв с груди белый, он надел чёрный и протянул Шэнь Яньсяо белый.
Та слегка нахмурилась. Страж-эльф чуть не вытаращил глаза от изумления.
— Молодой господин Юй… — прохрипел он, едва удерживаясь на ногах и прислонившись к стене.
«Молодой господин Юй… Вы что, всерьёз передаёте белый знак зелёному эльфу? Да вас же сам Король Эльфов прикончит!»
Разница между зелёным и белым рангами колоссальна: первый обозначает самого низшего эльфа, второй — того, кто стоит выше большинства сородичей.
Передать белый знак зелёному эльфу казалось безумием, граничащим с самоубийством.
— Что случилось? — спросил Мо Юй, совершенно не видя в своём поступке ничего предосудительного.
Стражи молча вытерли холодный пот со лба.
«Молодой господин Юй, даже если у вас знаков хоть завались, так расточительно ими распоряжаться нельзя! Это же вопиющее нарушение правил! Король Эльфов знает об этом? А остальные четверо молодых господ? Вы точно уверены, что не идёте на верную гибель?»
Но стражи были всего лишь жёлтыми эльфами и не осмеливались спорить с чёрным. Им оставалось лишь проглотить все возмущения и начать строить догадки о том, кто эта девушка.
«Неужели молодой господин Юй положил на неё глаз? Иначе зачем так поступать?..» — задумались они.
Эльфы действительно могут перенести своего избранника из низшего города в свой собственный, даже если тот ниже по рангу.
Девушка и вправду прекрасна… Но…
Но ведь она, кажется, ещё не достигла совершеннолетия?
Неужели молодой господин Юй настолько нетерпелив, что готов браться за такое юное создание?
— Кхм… Похоже, молодой господин Юй питает слабость к малолеткам… — прошептал один из стражей.
— Вкус у него, надо сказать, весьма своеобразный… — добавил другой.
Шэнь Яньсяо понятия не имела, что её уже окрестили невестой одного из самых влиятельных эльфов Страны Богов…
Шэнь Яньсяо прикрепила белый знак к груди и, глядя на смущённого Мо Юя, хотя и плохо разбиралась в делах эльфов, всё же понимала, какой ранг теперь носит.
Белый знак эльфа…
Зачем он его дал ей?
— Куда ты хочешь меня отвести? — нахмурилась она.
— Ха! Конечно же, в тренировочный лагерь, — ответил Мо Юй.
— В начальный лагерь? — уточнила Шэнь Яньсяо. Она заметила, как он доставал чёрный знак из кольца хранения и держал в руке также белый и красный. Если бы речь шла лишь о начальном лагере, зачем тогда давать ей белый знак?
Мо Юй тихо рассмеялся и покачал головой.
— Начальный лагерь? Да ты что! Если я отправлю тебя туда, меня точно прикончат.
— Что ты имеешь в виду? — нахмурилась Шэнь Яньсяо. Ей не нравились неопределённости.
Мо Юй улыбнулся:
— Не волнуйся. Я поведу тебя в продвинутый тренировочный лагерь. Отправлять тебя в начальный или средний — просто расточительство твоего таланта.
— Продвинутый? — удивилась Шэнь Яньсяо. Она и представить не могла, что, просто подав заявку, сможет сразу попасть в продвинутый лагерь. Результат, конечно, замечательный, но…
А в чём причина?
Она не верила в халяву.
— Почему? — спросила она прямо.
Мо Юй взглянул на неё с изумлением:
— Ты… не знаешь своей собственной ситуации?
— Не знаю, — честно призналась Шэнь Яньсяо. Она чувствовала себя совершенно растерянной. Она знала лишь, что во время тестирования что-то пошло не так, но что именно — не имела ни малейшего понятия.
Простите её, она же новичок среди эльфов!
Уголки губ Мо Юя дёрнулись.
— Серьёзно? Я думал, ты пришла сюда, прекрасно зная о своём потенциале. Ты правда ничего не знаешь?
Шэнь Яньсяо кивнула.
Лицо Мо Юя потемнело…
— Послушай, девушка! Ты, пожалуй, самый странный эльф из всех, кого я встречал. Неужели ты думаешь, что твой ранг — всего лишь зелёный?
Шэнь Яньсяо кивнула:
— Во время теста вода была зелёной.
Мо Юй провёл рукой по лицу, будто пытаясь сдержать желание придушить её.
— Ладно, сначала вода и вправду стала зелёной, но потом разве она не пожелтела? А в самом конце разве не вспыхнула красным? — терпеливо объяснил он, сдерживая внутренний порыв всё бросить.
— Да, — подтвердила Шэнь Яньсяо.
— Это значит, что твой Источник Жизни крайне нестабилен! Сейчас он находится на уровне зелёного ранга, но в любой момент может перескочить на жёлтый, а то и на красный! Ты понимаешь, что это означает? А ещё ты полностью поглотила сок Древа Жизни! Это говорит о том, что твоя способность усваивать силу Древа Жизни намного превосходит возможности других эльфов. Понимаешь ли ты, насколько это важно?
Истинный сок Древа Жизни был полностью впитан Шэнь Яньсяо в её Источник Жизни ещё до того, как началось «испарение». Остальные эльфы ошибочно полагали, что сок испарился, но только Мо Юй знал: сок Древа Жизни никогда не испаряется! То, что превратилось в пар, — была лишь вода, смешанная с настоящим соком.
Обычные эльфы могут усвоить лишь малую часть силы Древа Жизни: зелёные — менее десятой доли, жёлтые — около двух десятых, красные — четыре десятых, белые — шесть десятых, а даже чёрные — не более восьми десятых.
Но Шэнь Яньсяо усвоила всё целиком — сто процентов! Мо Юй внимательно осмотрел хрустальный сосуд и не обнаружил в нём ни капли сока. Это означало, что она достигла предела возможного.
Сто процентов поглощения плюс нестабильный Источник Жизни — всё это сулило рождение поистине выдающегося эльфа!
Такой эльф, получив лучшие условия и ресурсы, сможет достичь высот, недоступных другим.
Именно поэтому Мо Юй так стремился закрепить за ней место в продвинутом лагере.
Полгода — короткий срок для эльфов, но благодаря её уникальной природе за это время она сможет совершить невероятный рывок.
Мо Юй был уверен, что Шэнь Яньсяо пришла сюда, прекрасно осознавая свои способности, и потому так уверенно заявила о желании вступить в Серебряную Лунную Стражу. Но…
Она понятия не имела, насколько она уникальна!
Мо Юй едва не поперхнулся от возмущения.
— Что это значит? — всё ещё не понимала Шэнь Яньсяо.
Мо Юй почувствовал, будто его ударили в грудь, и с трудом сдержался, чтобы не заорать:
— Это значит, что, дав тебе лучшие ресурсы, ты сможешь за кратчайшее время достичь того, о чём другие эльфы могут только мечтать! Ты — чудовищно эффективный поглотитель силы Древа Жизни! Сколько бы тебе ни дали — всё усвоишь! Поняла наконец?!
Шэнь Яньсяо приподняла бровь. Это звучало неплохо.
Что до нестабильности Источника Жизни, она подозревала, что это связано с печатью на её теле. Часть её эльфийской силы была запечатана, отсюда и такие скачки.
Конечно, об этом она Мо Юю не скажет.
— Поняла? — спросил Мо Юй, глядя на неё так, будто готов был ударить, если она снова кивнёт «нет».
Шэнь Яньсяо благоразумно кивнула.
Мо Юй облегчённо выдохнул. Такой редкий талант — и вдруг дурочка!
— Отлично. Сейчас мы отправимся в жёлтый город, оттуда нас доставят летающие скакуны прямо в белый город. Там я оформлю твоё зачисление в продвинутый тренировочный лагерь.
— Хорошо, — согласилась Шэнь Яньсяо, но перед отъездом уточнила:
— Можно заехать в Нефритовый Город?
Мо Юй с интересом посмотрел на неё:
— Ты хочешь в Нефритовый Город?
Шэнь Яньсяо кивнула.
— Тоже хочешь взглянуть на того безрассудного человека? — усмехнулся Мо Юй. История о человеке, который флиртовал с дочерью правителя Нефритового Города, уже разлетелась по всей Стране Богов.
Уголки губ Шэнь Яньсяо дёрнулись. Неужели её третий дядя устроил такой переполох, что о нём теперь знает вся страна?
— Что-то вроде того, — сдерживая раздражение, ответила она.
— Как хочешь, — не стал настаивать Мо Юй.
Они вошли в жёлтый город и наняли двух грифонов на точке отправления. Усевшись на них, они взмыли в небо в направлении Нефритового Города.
Грифоны — самые распространённые летающие скакуны в Стране Богов. Хотя континент и не так велик, как Светлый Континент, путешествие пешком от одного города до другого заняло бы немало времени. А с летающими скакунами всё гораздо быстрее.
На обоих были знаки высокого ранга, поэтому защитные барьеры над городами их не останавливали. Путь оказался совершенно свободным.
Шэнь Яньсяо, привыкшая к полётам на Чжуцюэ, находила скорость грифонов чересчур медленной и скорее любовалась пейзажами.
Красоты Страны Богов неисчислимы. С высоты птичьего полёта открывался захватывающий вид на бескрайние земли.
В пути они остановились на ночь в красном городе и на третий день наконец достигли белого города — Нефритового Города!
Как и следует из названия, все здания здесь были выстроены из полупрозрачного зелёного нефрита. В отличие от скромной архитектуры Вэньси, Нефритовый Город поражал роскошью. Даже величайшие столицы Светлого Континента вряд ли могли сравниться с этим белым городом.
Эльфы от природы обладали тонким эстетическим вкусом, и каждый уголок Нефритового Города был исполнен изящества.
Грифоны приземлились на площадке для посадки. Мо Юй и Шэнь Яньсяо сошли на землю.
— Сначала найдём тебе жильё, а я тем временем займусь оформлением твоего зачисления в продвинутый лагерь, — сказал Мо Юй. — Хотя твой талант и выдающийся, формально ты всё ещё зелёный эльф. Даже имея чёрный знак, мне придётся пройти множество процедур, чтобы убедить руководство лагеря принять тебя. К тому же продвинутый лагерь находится в Чёрном городе.
— Хорошо, — кратко ответила Шэнь Яньсяо.
Мо Юй снял для неё комнату в гостинице и сообщил, что через неделю вернётся с результатами. До тех пор она могла свободно гулять по городу.
Он даже любезно указал, где держат под стражей Шэнь Цзина, и перед уходом бросил ей более ста кристальных монет.
http://bllate.org/book/10621/953516
Готово:
