— Сюй, как думаешь, справится ли Дуань Хэнь? — Шэнь Яньсяо неторопливо шла по пустынной улице, обращаясь к Сюю.
— У него и ум хитрый, и смелости вдоволь. При правильном подходе он может стать великим тираном, — ответил Сюй, давая довольно лестную оценку.
— Я тоже так думаю. Пусть даже неизвестно, почему погиб его отец Дуань Уйа, но уже то, что Дуань Хэнь в столь юном возрасте сумел заключить договор с Чихающим Пламенем, говорит о том, что он не из тех, кто остаётся в тени. К тому же он умеет читать людей: сразу понял мои амбиции относительно Пустошей и точно знает, что способно меня заинтересовать.
Настроение Шэнь Яньсяо было приподнятым. Впервые кто-то угадал её истинную цель, и это ощущение встречи с достойным соперником ей понравилось.
Ей нужна была собственная страна — без ограничений и приказов, где никто не сможет ею командовать. Любой, кто осмелится напасть на неё, будет стёрт в прах.
Чтобы защитить себя, своих близких и товарищей, она должна стать сильнее.
— Сюй, выйди прогуляться. Пусть Пустоши и бедны, но здесь всё равно неплохо, — вдруг предложила она. В Городе Сумерек ночью никого не бывает, и Сюю стоит выйти подышать свежим воздухом. Он ведь может принять материальную форму. Она уже почти забыла, что Сюй — всего лишь душа, и часто воспринимала его как настоящего человека.
Сюй не ответил сразу, но спустя мгновение рядом с ней возник клуб чёрного тумана, который тут же обрёл очертания фигуры.
Шэнь Яньсяо взглянула на белоснежные одежды и распущенные волосы Сюя — и вдруг рассмеялась.
— Если я сейчас закричу во весь голос прямо посреди улицы, не разбудит ли это жителей Города Сумерек? Что они подумают, увидев тебя? Не сочтут ли, что перед ними явился бог? — улыбаясь, спросила она, глядя в золотистые глаза Сюя.
Символ божественного рода.
Сюй поднял руку и двумя длинными пальцами легко коснулся глаз. Золотистые зрачки мгновенно потемнели до глубокого ночного чёрного, и теперь он выглядел как совершенный, незапятнанный красотой мужчина, стоящий под угнетающими облаками.
— Кричи, — сказал он.
— … — Шэнь Яньсяо надула губы. Этот парень по-прежнему совершенно лишён чувства юмора.
— Скажи, рассеются ли когда-нибудь тучи над Пустошами? — спросила она. Живя в Городе Вечного Света, она давно не видела солнца, и если собирается развивать здесь свою власть, ещё неизвестно, сколько дней ей предстоит провести без света.
— Ты хочешь, чтобы они рассеялись? — спокойно взглянул на неё Сюй.
Шэнь Яньсяо кивнула. Ведь она не гриб, растущий во влажной тьме, и ей хочется немного фотосинтезировать.
Сюй поднял голову, посмотрел на плотные тучи и медленно поднял руку. В его ладони расцвела белоснежная лотосовая чаша, но уже в следующее мгновение лепестки рассыпались, превратившись в тысячи светящихся осколков, устремившихся в небо.
Светящиеся частички взмыли ввысь и исчезли в чёрных облаках, но уже через миг лучи пробили тучи, и над Городом Сумерек небо внезапно очистилось.
Лунный свет озарил землю, а звёзды украсили чёрное небо необычайной красотой.
Шэнь Яньсяо изумлённо смотрела на давно забытое небо, не веря своим глазам.
В подземном городе её друзья из Фаньлина создали для неё миниатюрное ночное небо, но она не ожидала, что этот господин одним движением действительно разгонит тучи над городом…
— Ты просто так разогнал тучи? — удивлённо спросила она, глядя на невозмутимого Сюя. Тысячелетние тучи над Пустошами исчезли… хотя бы над Городом Сумерек?
Жестоко. Просто жестоко!
— Лишь временно, — спокойно объяснил Сюй. — Тучи над Пустошами образованы остатками демонической энергии. Полностью избавиться от них я пока не могу.
Он говорил спокойно, но внутри Шэнь Яньсяо всё бурлило.
«Пока не могу» — значит, когда он восстановит силы, сможет?
Она пристально смотрела на его совершенный профиль, полная недоумения.
Сюй повернулся и заметил, как она задумчиво уставилась на него.
— Ты же хотела увидеть ночное небо? Почему смотришь на меня? — спросил он.
— Э-э… — Шэнь Яньсяо слегка замешкалась, и на её щеках появился лёгкий румянец. Она быстро подняла голову и нарочито сосредоточенно уставилась на луну.
Смотри на луну! Только на луну!
Сюй прищурился, но ничего не сказал и тоже стал смотреть на небо.
Шэнь Яньсяо давно не видела лунного света и теперь с восторгом наблюдала, как он озаряет землю и отбрасывает её длинную тень. Она улыбнулась и запрыгала по пустынной улице.
В этот момент она казалась совсем юной девушкой — живой, весёлой, беззаботной.
Сюй шёл за ней, заложив руки за спину, и смотрел на эту полную жизни фигуру. Лёд в его глазах незаметно растаял, превратившись в тёплую воду.
Щёлкнув пальцами, он погасил все кристаллы конденсированного света на улице. В темноте города остался лишь лунный луч, освещающий путь Шэнь Яньсяо.
Добежав до конца улицы, она обернулась и посмотрела на Сюя вдалеке.
В лунном свете он, облачённый в белое, шёл к ней, словно божество, сошедшее с самой луны, и взгляд от него отвести было невозможно.
— Если бы божественный род ещё существовал, он, наверное, был бы именно таким, — тихо прошептала Шэнь Яньсяо, так что услышать могла только она сама.
Люди всегда восхищались божественным родом и приписывали ему все самые прекрасные слова: величественный, благородный, священный… Шэнь Яньсяо всегда считала это пустым и надуманным, но сейчас вдруг поняла: эти слова идеально подходят именно ему.
Если бы она была поэтессой, то с радостью использовала бы все прекрасные слова мира, чтобы описать Сюя — ведь никто другой не заслуживает их больше него.
— О чём думаешь? — Сюй подошёл к ней и опустил взгляд на задумчивую девушку.
Его высокая фигура загородила лунный свет, и его тень накрыла Шэнь Яньсяо.
Шэнь Яньсяо слегка вздрогнула и неуверенно подняла глаза. Черты лица Сюя были озарены лунным светом сзади, а в его глазах чётко отражалась её собственная фигура.
Его взгляд был настолько спокоен, что её отражение казалось невероятно ясным.
Спокойствие в её душе внезапно нарушилось, и сердце забилось чаще. Она невольно смутилась.
— Ты же душа… Откуда у тебя тень? — спросила она, опуская глаза, чтобы не смотреть на своё отражение в его взгляде.
— Моё тело временно материализовано, — терпеливо объяснил Сюй.
— А… А у тебя есть температура? — вспомнила она о недавней близости в Северных горах. Тогда всё произошло слишком быстро, и она не обратила внимания на такие детали.
Сюй посмотрел на неё и вдруг замолчал.
Напряжённая атмосфера заставила Шэнь Яньсяо занервничать. Она подняла на него глаза, думая, не переступила ли черту — ведь Сюй всего лишь душа, и его нынешнее тело лишь временное воплощение. Возможно, это больная тема для него.
— Э-э… Забудь, что я спросила, — смущённо почесала она затылок. Сегодня её мысли будто спутались, и она ведёт себя странно.
Пока она корила себя за глупость, Сюй вдруг поднял руку и обхватил её мягкую ладонь своими длинными пальцами.
Но в его прикосновении не было ни капли тепла — только ледяной холод.
— Сейчас я всего лишь призрак, — тихо сказал он.
Эти слова резко ударили Шэнь Яньсяо в сердце. Она нахмурилась, глядя на его лицо, прекрасное до того, что даже небо и земля меркнут рядом, но совершенно лишённое эмоций.
Он всего лишь душа, а не настоящий человек.
Как бы он ни старался, это лишь иллюзия, мираж, который вот-вот растворится в воздухе.
Шэнь Яньсяо инстинктивно сжала его руку и вдруг улыбнулась:
— Смотри, если я держу тебя, я могу согреть тебя.
Пусть даже просто передам ему своё тепло — она не хотела думать о том, что Сюй всего лишь душа.
Хотя на его лице не было ни грусти, ни разочарования, Шэнь Яньсяо всё равно не нравилось, когда он так говорил. Отсутствие эмоций не означает отсутствия переживаний. Сюй так упорно стремится восстановить силы — значит, он тоже хочет снова стать настоящим, а не тенью.
— Сюй, если ты восстановишься полностью, сможешь ли ты вернуть свой первоначальный облик? — тихо спросила она.
Сюй слегка замер, а затем ответил:
— Нет.
— Почему? — Шэнь Яньсяо посмотрела на него. Неужели он навсегда останется призраком?
Сюй поднял глаза к небу, и его зрачки вновь засияли золотом, сбросив чёрную маскировку.
— Моё тело всё ещё существует в этом мире. Я должен найти его, чтобы вернуться к своему истинному облику.
— Что? — Шэнь Яньсяо не совсем поняла.
Сюй пояснил:
— Представь тело как сосуд для души. Единственный сосуд, идеально подходящий моей душе, — это моё собственное тело. Я знаю, что оно где-то здесь, но сейчас моих сил недостаточно, чтобы точно определить его местоположение. Когда я восстановлю силы, я найду его и снова сольюсь с ним. Тогда я стану тем, кем был изначально.
Шэнь Яньсяо внимательно слушала, но вдруг почувствовала, как её руку, сжимающую ладонь Сюя, пронзила ледяная волна. Холод мгновенно распространился по всему телу.
Её лицо побледнело, вся теплота исчезла, и она начала дрожать от пронизывающего холода.
В глазах Сюя, обычно спокойных, мелькнула тревога. Перед ним происходило нечто невероятное.
В одно мгновение чёрные волосы Шэнь Яньсяо стали серебристо-белыми, янтарные глаза превратились в изумрудные, а сильная боль заставила её согнуться. Она не смогла устоять на ногах и начала падать назад.
Сюй мгновенно подхватил её. Вокруг неё возник мягкий светящийся ореол, а уши, выступавшие из серебристых прядей, начали удлиняться и заостряться.
— Сюй… — с трудом выдавила она, вцепившись в его одежду. Что-то мощное прорывалось изнутри, и боль сводила с ума.
Сюй поднял её на руки и стремительно понёс к её покою в Городе Вечного Света.
Только что очистившееся небо вновь покрылось тучами, и никто так и не узнал, что над Городом Сумерек хоть на миг сиял лунный свет.
Сюй ворвался в комнату Шэнь Яньсяо, но её состояние ухудшалось с каждой секундой. Тело стало ледяным, а судороги не прекращались.
Чжуцюэ, ожидавший в комнате, почувствовал перемены и тут же подскочил к двери. Но, увидев выражение лица Сюя и то, кого тот держал на руках, он замер.
В руках Сюя была не человек, а эльфийка.
И всё же её черты были точь-в-точь как у Шэнь Яньсяо, и он ощущал её знакомую ауру.
— Как она превратилась в эльфа?! — ошеломлённо воскликнул Чжуцюэ, никогда раньше не видев подобного.
http://bllate.org/book/10621/953479
Готово:
