— Я же сказала: это случайность. Раз тебе не нравится — сам с ним и разбирайся, — сказала Шэнь Яньсяо, измученная Чжуцюэ. Она без колебаний схватила мини-дракона, который весело болтал со своим маленьким фениксом прямо у неё на плече, и впихнула его прямо в руки Чжуцюэ.
Чжуцюэ, ещё мгновение назад бушевавший от ярости, мгновенно окаменел.
Его что — вот так просто передали на попечение?
— Ты не боишься, что я его убью? — нахмурился он, глядя на крошечного дракончика, уютно устроившегося на его ладони.
— Делай что хочешь, не церемонься, — пожала плечами Шэнь Яньсяо.
Чжуцюэ посмотрел то на мини-дракона, то на неё.
Чёрт!
Как он, величественный божественный зверь, может убить такого младенца?! Это же прямое оскорбление!
— Гуджи! — возмущённо запротестовал мини-дракон. Он медленно развернулся и расправил крошечные крылышки, обличая Шэнь Яньсяо за то, что та обращается с ним, как с ненужной ношей.
Правда, кроме маленького феникса, никто не понимал, что именно он «гуджит».
— Чу? — услышав протест, маленький феникс ласково потерся головкой о лоб Чжуцюэ, вытянул шейку и любопытно уставился на возмущённого дракончика своими огромными блестящими глазками.
— Гуджи! — мини-дракон попытался поднять голову, но его круглое мягкое тельце попросту не имело шеи. Только начал приподниматься — и тут же завалился спиной на ладонь Чжуцюэ.
Он смотрел на маленького феникса и энергично размахивал лапками, что-то ему объясняя.
— Чу! — маленький феникс всё понял!
— Гуджи!! — мини-дракон остался доволен.
— Чу… — маленький феникс сочувственно отнёсся к тому, что дракончика «бросили», и дружелюбно протянул ему крылышко, словно приглашая поселиться прямо на голове Чжуцюэ…
Чжуцюэ был ошеломлён. Откуда он вообще догадался, о чём переговариваются эти двое молочных младенцев, если даже говорить они не умеют?
— Чу~ чу… — маленький феникс, видя, что Чжуцюэ не реагирует, слегка клюнул его клювиком по голове.
Чжуцюэ молча поднял мини-дракона и водрузил ему на макушку. Маленький феникс обрадовался безмерно.
Но уже в следующее мгновение Чжуцюэ резко сунул дракончика обратно Шэнь Яньсяо, глядя на неё с выражением: «Я давно прозрел твои коварные замыслы!»
— И не думай снова заставлять меня присматривать за твоим ребёнком! Одного этого хватает за глаза!
Шэнь Яньсяо опустила взгляд на дракончика, которого ей только что вернули, и с невинным видом вздохнула. Она ведь в самом деле не собиралась просить Чжуцюэ присматривать за этим живым амулетом.
Впервые за долгое время она проявила доброту — и её же в этом заподозрили!
Сердце болит!
Молча усадив мини-дракона себе на плечо, Шэнь Яньсяо взглянула на него — тот гордо выпятил грудь и важничал, будто победитель. Вздохнув, она решила, что без помощи учителя с этим амулетом не справиться.
Чжуцюэ, выпустив пар, теперь стоял рядом, скрестив руки на груди, с типичной для него надменностью.
Шэнь Яньсяо тихо рассмеялась, потрепала его по голове и повернулась к остальным. Внезапно она замерла.
Все члены Бурной Группы смотрели на неё так, будто увидели привидение.
Шэнь Яньсяо сразу поняла: появление Чжуцюэ выдало её истинную личность. Смысла больше притворяться не было.
— Простите, господин Лун, — улыбнулась она Лун Фэю. — Ранее я тренировалась на севере, и это было не для всеобщего обозрения, поэтому пришлось скрывать свою личность.
Лун Фэй, очнувшись от оцепенения, с лёгким испугом посмотрел на Шэнь Яньсяо.
— Неудивительно, что в мире есть такой одарённый юноша… Ведь это же сама правительница Города Вечного Света! Восхищаюсь!
— Преувеличиваете, — улыбнулась Шэнь Яньсяо. Её взгляд скользнул мимо собравшихся и устремился куда-то за их спины…
Брови её слегка приподнялись, и она повернулась к Чжуцюэ:
— Ты им сказал, что я вернулась?
— Хмф! Зачем говорить? Они и сами догадались, — проворчал Чжуцюэ.
Кто ещё, кроме этой безответственной правительницы, способен довести его до такого состояния?
— Ладно, — Шэнь Яньсяо закрыла лицо ладонью. — Господин Лун, позвольте Цзюй’эр проводить вас до покоя. У меня ещё дела, поговорим позже.
— Благодарю, — ответил Лун Фэй, всё ещё находясь в полном замешательстве.
Та же самая внешность… Но стоило узнать её подлинное положение — и вся аура изменилась до неузнаваемости.
Шэнь Яньсяо мягко улыбнулась и ушла.
Остальные смотрели ей вслед, не в силах выйти из оцепенения.
И тут…
— Где правительница?! Где она?! — заревел Ду Лан, ворвавшись в толпу с охапкой свитков в руках.
Инь Цзюйчэнь моргнула и указала в сторону, куда ушла Шэнь Яньсяо.
Ду Лан помчался следом. За ним — девятидядя, Футу прибавил шагу, Лань Фэнли пустился бегом, а пятеро «птиц» сформировали отряд для штурма безответственной правительницы и готовились к масштабному рейду по её резиденции.
Целая толпа пронеслась мимо Лун Фэя и его людей, все наперегонки гнались за удаляющейся фигурой Шэнь Яньсяо.
Члены Бурной Группы всё ещё пребывали в растерянности.
Инь Цзюйчэнь вздохнула, собралась с духом, отвела Лун Фэя и его спутников в отведённые покои и закончила этот «пятикратный громовой удар» максимально кратким представлением. Выйдя из дверей трактира, она приподняла подол и тоже побежала к резиденции правительницы.
Члены Бурной Группы, оглушённые происходящим, как во сне поселились в Городе Вечного Света. Даже оказавшись в своих комнатах, они всё ещё не могли осознать сегодняшние события.
А в это же время главный зал резиденции Города Вечного Света был забит до отказа. Безответственная правительница, месяцами отсутствовавшая на работе, теперь сидела на своём месте, окружённая толпой, и не знала, смеяться ей или плакать, глядя на гору документов, которые принесли ей Ду Лан и остальные.
— По одному! Я же вернулась, — воскликнула Шэнь Яньсяо. Она даже глотнуть воды не успела, как её уже загнали в угол. Неужели её возвращение вызвало такой голод по управлению?!
Весь день Шэнь Яньсяо разбиралась с делами Города Вечного Света за последний месяц.
За это время в город прибыло более трёхсот торговцев, открылось почти тысяча лавок. Ци Ся, временно замещавший Шэнь Яньсяо, заключил контракты с множеством купцов на поставку руды. Ежедневные доходы Города Вечного Света текли рекой — золото буквально сыпалось само собой.
Строительство Восточного города официально началось; стены уже наполовину готовы и, согласно указаниям Шэнь Яньсяо, строятся из обсидиана.
Отряд Священной Области покинул Город Вечного Света на третий день после её отъезда, но оставил Наньгун Мэнмэн. Сам Повелитель уже дал разрешение Мэнмэн стать ученицей Шэнь Яньсяо.
Полмесяца назад открылся Союз демонических тварей. Ду Лану пришлось не только управлять отрядом «Пещерный Волк», но и обучать высших демонических тварей правилам наёмнической службы — он совсем измотался.
Земли, которые культивировал девятидядя, уже начали приносить первые всходы. Скоро город сможет полностью обеспечивать себя продовольствием.
Всё шло в правильном направлении — благодаря усилиям тех, кто остался в городе.
Шэнь Яньсяо одновременно анализировала текущую ситуацию и выслушивала жалобы друзей.
Жаловались они, конечно, но ни одно дело не осталось невыполненным.
Только к вечеру Шэнь Яньсяо удалось немного отдохнуть. Остальные, наконец удовлетворённые, стали расходиться.
Сидя в кресле, она глубоко вздохнула. Мини-дракончик последовал её примеру… и вместо воздуха выдохнул крошечное пламя.
— Откуда ты вообще взяла эту штуку? — спросил Ци Ся, сидевший рядом, скрестив длинные ноги и подперев подбородок рукой. Он с лёгкой усмешкой смотрел на Шэнь Яньсяо.
Все разошлись, но члены группы «Фаньлин» единодушно остались — им было крайне любопытно, чем занималась Шэнь Яньсяо всё это время.
Ранее Инь Цзюйчэнь упомянула, что Шэнь Яньсяо вернулась вместе с Лун Фэем, правителем Бурного Города. Хотя отношения между Бурным Городом и Городом Вечного Света не были враждебными, как с Городом Иллюзий, всё же нельзя было сказать, что они дружественны. А эта девчонка уехала на месяц — и привезла с собой самого правителя Бурного Города! Положение выглядело поистине комично.
Шэнь Яньсяо ткнула пальцем мини-дракона, подняла его и посадила на стол. Чжуцюэ тоже поставил маленького феникса на стол, предоставив обоим «живым амулетам» возможность играть вместе.
— Это мой призванный иллюзорный зверь, — сказала Шэнь Яньсяо, и в её голосе не было и тени радости — лишь мрачность.
— Пф! — Тан Начжи поперхнулся чаем и брызнул им во все стороны.
— Это иллюзорный зверь?! — покраснев, он показал пальцем на мини-дракона, размером с маленького феникса.
Юнь Ци же говорил, что иллюзорные звери крайне свирепы!
Где здесь хоть капля свирепости?
— Да, — кивнула Шэнь Яньсяо.
— Значит, ты уже можешь призывать иллюзорных зверей? — заметил более важный момент Ян Си.
— Верно.
Пятеро «птиц» онемели. Возможность призывать иллюзорных зверей означала, что Шэнь Яньсяо достигла второго перерождения в пути заклинателя и стала Призывателем.
Но если они ничего не путали, когда она уезжала из Города Вечного Света, она была всего лишь продвинутым практиком?
Всего месяц!
Она совершила прыжок от продвинутого практика до второго перерождения! Как теперь другим жить?!
— Чувствую, меня основательно подкосило, — Тан Начжи прижал ладонь к груди. Жизнь рядом с этой девчонкой — значит быть постоянно в состоянии шока.
Стремительный прогресс Шэнь Яньсяо заставил всех пятерых осознать: они слишком долго стояли на месте. В последнее время они почти не занимались культивацией. Видимо, пора возвращаться к тренировкам — иначе скоро они просто не смогут держаться рядом с ней и устраивать новые авантюры.
— Как ты вообще вернулась вместе с Лун Фэем? — спросил Ци Ся, больше интересуясь именно этим.
— Во время моего путешествия я тренировалась на севере… — Шэнь Яньсяо рассказала всем, что произошло на севере.
Выслушав её, лица пятерых стали серьёзными.
— Лун Фэй — человек достойный, но Бурный Город входит в Союз Шэньфэн. Отношения других четырёх команд к нам неизвестны. Этот Гу Лань, скорее всего, такой же подонок, как и Гэн Ди. Мы не против, чтобы ты спасла Лун Фэя, но подумай хорошенько: если ты спасёшь его сейчас, а потом Союз Шэньфэн решит напасть на нас, сможет ли один Лун Фэй остановить весь союз?
Спасая Лун Фэя, она спасала не только его, но и всю Бурную Группу — а значит, укрепляла силы Союза Шэньфэн. А ведь именно этот союз обладал наибольшим влиянием на Пустошах, даже большим, чем Город Вечного Света.
— Не стоит так много думать. Лучше удержать Лун Фэя у власти, чем позволить другим четверым растащить Бурный Город после его смерти. Пока Лун Фэй жив, Бурный Город не станет нашим врагом, — сказала Шэнь Яньсяо. — Что лучше: иметь благодарного союзника на посту правителя Бурного Города или врага на том же месте? Разница очевидна.
— Делай, как считаешь нужным. Если ты всё обдумала — действуй, — пожал плечами Ци Ся. Он верил в её суждения.
— Вот чертежи Громовых орудий, Аси. Изучи их как можно скорее, — сказала Шэнь Яньсяо и передала чертежи Ян Си.
http://bllate.org/book/10621/953451
Готово:
