— Э-э, ну примерно так, — ответила Шэнь Яньсяо. В который уже раз услышав от Сюя фразу «вы, люди», она ощутила странное двойственное чувство — особенно теперь, когда знала: в её жилах течёт не только человеческая, но и эльфийская кровь. После этого слова звучали особенно двусмысленно.
Точнее говоря, она уже не была полностью человеком.
— Понятно. Слишком слабая мощь, — резко оценил Сюй.
Уголки губ Шэнь Яньсяо дёрнулись, но она постаралась унять внутреннее волнение. Чего же она вообще ожидала? Разве можно было надеяться на похвалу от того, кто одним пальцем способен уничтожить восьмиступенчатого зверя?
— Для вас, людей, это, пожалуй, неплохо, — продолжил Сюй, рассуждая спокойно и объективно. — Ваши Громовые орудия используют боевую энергию и магию артиллеристов для выстрела. Такое оружие способно нанести урон лишь существам Светлого Континента. Если же попытаться им атаковать драконов, даже их кожи не пробьёшь.
Ладно, она и сама прекрасно знала, насколько ужасны драконы и насколько прочна их чешуя — крепче пуленепробиваемого стекла. Но ведь она и не собиралась стрелять из пушек по драконам!
— Э-э… Я планирую использовать их только на Светлом Континенте — против людей или ящеров, и всё, — смущённо сказала Шэнь Яньсяо.
— Тогда сойдёт, — ответил Сюй.
— Э-э… — Услышав явно пренебрежительный тон, Шэнь Яньсяо проглотила все слова, которые уже вертелись на языке.
Если бы этот господин узнал, что она всерьёз задумалась о том, чтобы украсть его «слишком слабые» Громовые орудия, он бы, наверное, снова унизил её до полного уничтожения самооценки.
— Хочешь? — Однако Сюй, казалось, уже прочитал её мысли.
И правда, когда Шэнь Яньсяо впервые вошла в Бурный Город, она долго стояла у ворот и пристально разглядывала те самые Громовые орудия. Если Сюй до сих пор не понял намерений этой маленькой хитрюги, он зря прожил столько лет.
— Хочу! — решила она. Пусть лучше презирает, чем лгать.
— Хотя для тебя это, возможно, и не представляет ценности, для людей такие орудия — отличное средство обороны. Его высочество из Священной Области ведь говорил, что через год начнётся прилив зверей. Не исключено, что тогда мои Город Вечного Света и Восточный город подвергнутся нападению. Чем больше оборонительного оружия — тем лучше, — осторожно объяснила Шэнь Яньсяо свою заинтересованность в пушках.
— У меня, правда, нет чертежей. Бурный Город принадлежит Союзу Шэньфэн, а их Громовые орудия — самые передовые среди всех, что есть у людей. Сейчас я здесь, в Бурном Городе, и надеюсь найти чертежи в резиденции городского главы, — добавила она, не скрываясь от Сюя.
— Если речь идёт об оборонительном оружии… — задумался Сюй.
Шэнь Яньсяо насторожилась и с надеждой уставилась на его спину.
— У тебя есть? — Простите её за предположение, но образ этого господина в её глазах был настолько всесильным, что даже если бы он сейчас достал чертёж оборонительного оружия божественного или демонического рода, она бы не удивилась.
Однако ответ Сюя мгновенно погасил весь её пыл.
— Ты слишком много думаешь.
— … — Шэнь Яньсяо сразу сникла.
— Однако, если тебе удастся раздобыть чертежи пушек, я могу дать тебе один совет.
— Какой совет?
— Замени артиллеристов на демонических тварей.
— Заменить… на демонических тварей? — Шэнь Яньсяо действительно поразилась предложению Сюя.
— Демонические твари отличаются от вас, людей. Если они будут управлять орудиями, выстрелы приобретут сильную коррозионную силу. Такой эффект будет гораздо эффективнее, чем использование боевой энергии и магии людей.
— Так тоже можно! — Живи и учись!
— Да.
— Тогда я попробую! — Слова Сюя ещё больше разожгли её любопытство. Если удастся изменить дополнительные свойства атаки пушек, это будет равносильно созданию совершенно нового типа артиллерии. Эффект окажется просто непобедимым!
К тому же обычные пушки почти бесполезны против ящеров: их тела даже крепче, чем у демонических тварей, и человеческая магия с боевой энергией едва ли причинит им вред, если только атакующий не является продвинутым практиком. А в её двух городах таких насчитывалось всего несколько человек. Она точно не рассчитывала, что купленные рабы в ближайшее время станут продвинутыми практиками. Это было бы слишком нереалистично.
Но если позволить демоническим тварям управлять пушками, снаряды получат их уникальную коррозионную силу — идеальное оружие против ящеров.
Шэнь Яньсяо так увлеклась своими размышлениями, что даже не заметила, как Сюй замолчал. Только спустя некоторое время, когда вода в ванне начала остывать, она наконец очнулась.
Взглянув на всё ещё стоявшую за ширмой фигуру Сюя, она с недоумением склонила голову.
Кстати, зачем этот господин сегодня вообще появился?
Неужели просто чтобы похвалить её и сказать, что она молодец?
Это нелогично!
— Сюй? — осторожно окликнула она.
— Да?
— У тебя… нет больше никаких указаний?
— Нет.
— … — Значит, он просто заскучал в её душевном озере и решил выйти на прогулку?!
Шэнь Яньсяо безнадёжно закатила глаза. Ей становилось всё труднее понимать мысли этого господина.
Поплескавшись в ванне ещё немного, она наконец с довольным видом выбралась наружу, достала из кольца хранения чистую одежду и переоделась. Затем, босиком и с мокрыми ступнями, весело запрыгала по комнате.
На столе уже стояла еда, приготовленная слугами. Шэнь Яньсяо уселась за стол и, широко раскрыв глаза, уставилась на Сюя, который всё ещё стоял у ширмы, словно статуя.
— Ты… не хочешь немного поесть? — она указала палочками на угощения.
Брови Сюя слегка нахмурились. Когда Шэнь Яньсяо уже решила, что он точно не станет есть человеческую пищу, он неожиданно сел на стул напротив неё.
Он собирается есть?
Шэнь Яньсяо нашла это крайне любопытным. Ведь его нынешнее тело — всего лишь проявление силы, а не настоящее физическое тело. Может ли такое тело вообще принимать пищу?
Она наблюдала за молчаливым Сюем, затем перевела взгляд на свои палочки и машинально принялась их грызть, ожидая редкого зрелища — как этот величественный господин будет есть.
Прошла минута — Сюй не шевельнулся.
Прошло две минуты — они всё ещё смотрели друг на друга.
На третьей минуте…
Шэнь Яньсяо внезапно осознала. Она быстро протянула ему свои палочки.
— Их приготовили только одну пару. Ешь первым, — сказала она. Лун Фэй, хоть и заботливый, не предусмотрел второй комплект палочек. Она же не могла допустить, чтобы её господин брал еду голыми руками!
Сюй взял палочки, но на мгновение замер, бросив на неё взгляд. Затем медленно поднёс ко рту кусочек зелени и начал жевать.
Шэнь Яньсяо не сводила с него глаз.
Он и правда может есть!
Движения Сюя за столом были неспешными, но и не чересчур медленными. Всё в них было изящно и сосредоточенно.
Его длинные пальцы уверенно держали тонкие палочки, аккуратно выбирали блюда и неторопливо подносили их к чувственным губам.
Шэнь Яньсяо впервые поняла, что есть можно так, будто создаёшь живописное полотно.
Сюй ел мало — буквально по кусочку каждого блюда — и не давал никаких комментариев. Закончив дегустацию, он аккуратно положил палочки обратно перед Шэнь Яньсяо.
— Ты наелся? — удивлённо спросила она. Его порция была меньше, чем у кошки!
— Просто попробовал на вкус, — спокойно ответил Сюй.
В конце концов, он всё ещё находился в состоянии души. Даже если и тратил силы, то восполнял их из собственных запасов. Еда для него не имела значения.
Он давно уже не испытывал чувства голода.
— А-а… — Шэнь Яньсяо кивнула, ничего не понимая, но чувствуя настоящий голод.
Она решительно схватила палочки и с жадностью набросилась на еду.
Она не заметила, как в её глазах, когда она отправляла в рот очередной кусок, в глубине взгляда Сюя мелькнуло что-то неуловимое.
Шэнь Яньсяо действительно проголодалась. Весь стол был опустошён ею со скоростью урагана. Насытившись, она с блаженным видом уткнулась лицом в стол и полуприкрыла глаза.
Сюй чуть заметно двинулся — и в следующий миг его фигура рассеялась в клубы чёрного тумана, мгновенно впитавшись в тело Шэнь Яньсяо.
— … — она даже не успела опомниться, как перед ней уже никого не было.
— Ты вообще зачем так внезапно являешься и исчезаешь?! — возмутилась Шэнь Яньсяо. Она так и не поняла, зачем он вообще появлялся. Раздражённо постукивая палочками по опустевшей тарелке, она вдруг замерла.
Её глаза распахнулись, и она уставилась на палочки в своей руке так пристально, будто хотела прожечь их взглядом.
Если она не ошибалась… кажется… будто… она…
Перед тем как отдать палочки Сюю, она… хорошенько их облизала!
БАМ!
Шэнь Яньсяо со всей силы стукнулась лбом о стол.
Какой же она дурой оказалась!
Она заставила великого господина есть её слюну! А-а-а-а-а-а!!
Теперь понятно, почему он колебался перед тем, как есть!
Он наверняка брезговал её слюной!
Шэнь Яньсяо готова была удариться головой о стену. Она клялась всеми богами — это было совершенно случайно!
Если бы она знала, что он действительно будет есть, она бы немедленно преподнесла ему чистые, нетронутые палочки!
Она в отчаянии стучала лбом по столу, но тут в голову закралась другая мысль.
Лун Фэй подготовил только одну пару палочек. Она дала Сюю палочки, которые уже побывали у неё во рту… но после того как он поел, эти же палочки вернулись к ней.
— …
И она потом с удовольствием ела!
Получается, она тоже… отведала слюны этого господина…
От этой мысли её мучения вдруг стали не такими ужасными.
Ну, в конце концов, это всего лишь «слюна», и всё по справедливости!
Шэнь Яньсяо выпрямилась и успокоилась.
Раз она тоже попробовала его слюну, значит, всё в порядке.
Господин, наверное, не злится, раз не ушёл сразу.
Она глубоко вздохнула и повторяла про себя: «Ничего страшного, ничего страшного…»
В этот момент в дверь постучали.
— Шэнь Цзюэ, это Лун Сюэяо. Тебе удобно? Мне нужно кое-что обсудить, — раздался голос за дверью.
Шэнь Яньсяо, всё ещё переживавшая из-за истории со слюной, мгновенно пришла в себя. Она метнулась к ванне, схватила забытую маску для перевоплощения и быстро надела её. Затем, словно на соревнованиях по бегу, проскочила обратно к столу и села, заодно натянув брошенные туфли.
— Заходи, — сказала она, завершив все приготовления одним движением.
Едва она произнесла эти слова, дверь открылась, и в комнату вошла Лун Сюэяо.
http://bllate.org/book/10621/953442
Готово:
