— Ты и есть Шэнь Яньсяо? Владычица Чжуцюэ? — прищурился Жуй Инчжэ, оглядывая прекрасную девушку перед собой. Внешне она была поистине ослепительна, но хрупкое телосложение явно не внушало мысли о какой-либо серьёзной силе.
— А ты, стало быть, тот самый дурак Жуй Инчжэ, наставник Шэнь Ифэна? — парировала Шэнь Яньсяо, не отвечая на вопрос и демонстрируя дерзость, граничащую с наглостью.
— Невежественная девчонка! Как ты смеешь так разговаривать со мной?! — холодно усмехнулся Жуй Инчжэ. С тех пор как он вошёл во дворец Суйсин, никто ещё не осмеливался говорить с ним подобным образом. Он уже слышал от Шэнь Дуаня немало о силе Шэнь Яньсяо, но всего лишь высший заклинатель в присутствии дважды перерождённого великого мечника — ничто иное, как пыль под ногами.
Появление Шэнь Яньсяо наполнило род Чжуцюэ странной, напряжённой атмосферой. Главы остальных четырёх великих родов наблюдали за этой легендарной юной особой из тени.
Ранее каждый из них хоть раз слышал от своих непоседливых внуков имя Шэнь Яньсяо. Ведь когда-то она считалась позором рода Чжуцюэ: тринадцать лет не могла ни развить боевую энергию, ни овладеть магией, да ещё и была полной дурочкой. Когда же их внуки начали восхвалять эту девчонку, старики лишь недоверчиво качали головами.
Как могла глупая тринадцатилетняя девочка за полгода превратиться в столь выдающуюся личность?
Однако, увидев Шэнь Яньсяо собственными глазами, они наконец поняли, почему их внуки так высоко её ценят.
Несмотря на юный возраст, её присутствие заставляло даже этих старых волков чувствовать себя неловко. Перед лицом дважды перерождённого великого мечника эта девчонка не проявляла и тени страха — наоборот, её аура была полна решимости и гордости.
Её черты лица были совершенны, взгляд пронзителен, и эти старые лисы сразу распознали: перед ними далеко не простая смертная.
Род Чжуцюэ действительно умеет хранить секреты! Бывший позор семьи теперь, в час величайшей нужды, выступает вперёд, не дрогнув перед грозным противником!
Как бы ни обстояли дела с родом Чжуцюэ сегодня, главы других семей мысленно воздавали ей должное.
Жаль только…
Жуй Инчжэ слишком силён. Хотя талант Шэнь Яньсяо неоспорим, она начала путь культивации слишком поздно. Даже достигнув уровня продвинутого практика — чего никто и не ожидал, — она всё равно бессильна перед дважды перерождённым мастером.
Будь у неё ещё несколько лет…
Эта мысль вызывала у глав семей глубокое сожаление: такой гениальный ребёнок родился не в своё время и уже в самом начале своего взлёта столкнулся с катастрофой в роду.
— Слушай, старый лис, что будем делать? — обратился Тан Ао к Ци Цану, видя, что Шэнь Яньсяо вот-вот поплатится за свою смелость. — Мой внук Тан Начжи буквально боготворит эту девчонку. Если мы позволим Жуй Инчжэ, этому старому ублюдку, уничтожить её, мой мальчик с ума сойдёт от ярости!
Мысли Ци Цана полностью совпадали с его словами, но он был бессилен.
— Что можешь сделать? Пойдёшь просить милости у Жуй Инчжэ? Разве ты не заметил, что с появлением этой девчонки от Жуй Инчжэ так и веет убийственной злобой? Он непременно хочет её смерти!
— Горько нам, главам великих родов, — вздохнул Янь Хуа, — стоять здесь и бездействовать, пока мерзавцы из дворца Суйсин губят наших детей!
Главы семей хотели помочь, но не имели сил. Да и даже если бы кто-то из них смог одолеть Жуй Инчжэ, он обязан был думать о благополучии своего рода. Сам по себе Жуй Инчжэ не так страшен — настоящий ужас внушал дворец Суйсин, стоящий за его спиной!
— Кто здесь дерзит?! — возмутилась Шэнь Яньсяо. — Кто позволяет себе врываться в чужой род и издеваться над ним? Кто помогает двум животным убить отца и брата? Именно ты, Жуй Инчжэ, ведёшь себя как последний нахал! Дела рода Чжуцюэ не терпят вмешательства посторонних!
— Ты, маленькая дрянь, кто ты такая, чтобы указывать здесь кому-либо?! — рассмеялся Жуй Инчжэ с презрением. — Род Чжуцюэ? Да разве это что-то значило? Хочу — и уничтожу сколько таких родов пожелаю! Не думай, будто мне нужен этот жалкий титул главы! Если бы Шэнь Дуань, эта псиной, не приполз ко мне на коленях, я бы и не стал связываться с вашей жалкой компанией стариков и больных! Без защиты божественного зверя вы, пять великих родов, — ничто!
Слова Жуй Инчжэ были оскорбительны до глубины души. Лица Ци Цана и других глав потемнели от гнева. Хотя их семьи и пришли в упадок, никто никогда не позволял себе так унижать их. Но, увы, не имея достаточной силы, они вынуждены были молчать, стиснув зубы от бессилия и унижения.
— Осторожнее, ветер может свалить тебя с ног, старик! — насмешливо произнесла Шэнь Яньсяо. — Ты всего лишь жалкий дважды перерождённый мечник, а уже осмеливаешься бахвалиться в роду Чжуцюэ? Два пса нашли себе покровителя и возомнили себя непобедимыми? Да это просто смешно! Тебе, наверное, уже за шестьдесят, тело не такое подвижное, как раньше, а ты всё ещё носишься туда-сюда, выставляя напоказ свои жалкие способности. Не стыдно ли тебе? Советую тебе поскорее вернуться в свой жалкий дворец Суйсин и не показываться на глаза — а то вдруг развалишься на части и придётся звать целителя. Неудобно получится.
Шэнь Яньсяо обрушила на Жуй Инчжэ поток ядовитых слов, не употребив ни одного грубого выражения, но задев каждую его гордость. Хотя благодаря двойному перерождению Жуй Инчжэ выглядел молодо, она нарочно называла его «дряхлым стариком» и заявляла, что его сила — лишь повод для насмешек. Все присутствующие были поражены.
— Эта девчонка — настоящая ядовитая змея! — воскликнул Ян Цюн, ошеломлённый. — Впервые вижу, чтобы кто-то так открыто ругал дважды перерождённого мастера! По языку она не уступает твоему маленькому лисёнку Ци Ся!
Ци Цан с трудом сдерживал смех, и его расположение к Шэнь Яньсяо возросло ещё больше.
Теперь он понимал, почему его внук так её расхваливал. За такую смелость и острый язык можно только преклоняться!
Главы семей давно ненавидели Жуй Инчжэ, но ради безопасности своих родов не осмеливались выразить это вслух. Теперь же Шэнь Яньсяо сделала это за них — они готовы были аплодировать ей стоя!
Молодец, девочка! Ругай этого старого мерзавца до смерти!
Лицо Жуй Инчжэ почернело от ярости. Никто никогда не смел так разговаривать с ним, особенно четырнадцатилетняя девчонка, чья сила не шла ни в какое сравнение с его собственной.
— Ты… — задрожал от злобы Жуй Инчжэ. Его сила была велика, но красноречия ему явно не хватало. Под градом словесных стрел Шэнь Яньсяо этот дважды перерождённый мастер просто онемел от бессилия!
Увидев, как сильно рассердился Жуй Инчжэ, Шэнь Дуань шагнул вперёд и злобно уставился на Шэнь Яньсяо:
— Ты, маленькая шлюшка! Ты такая же, как твоя мать-уродка — обе вы мерзкие твари, из ваших уст не выйдет ничего хорошего!
Глаза Шэнь Яньсяо сузились. Эти слова заставили её сердце сжаться.
— Что ты имеешь в виду? — резко спросила она.
Шэнь Дуань злорадно усмехнулся:
— Неужели ты не знаешь? Твоя мать, Вэнь Я, вовсе не человек! Она — уродливый метис, плод связи человека и эльфа! Все считали её благородной и нежной, но на самом деле она — ничтожная тварь!
— Врёшь! — Шэнь Яньсяо сжала кулаки и пристально уставилась на Шэнь Дуаня. Но в глубине души она понимала: когда недавно снялась печать, в её теле пробудилась именно эльфийская кровь. Неужели правда то, что говорит Шэнь Дуань? Её мать Вэнь Я — дитя смешанного союза?
Шэнь Дуань с наслаждением наблюдал за побледневшим лицом Шэнь Яньсяо.
— Вру? Спроси лучше своего деда! Всему роду Чжуцюэ было известно лишь двоим — твоему деду и отцу. Я случайно подслушал разговор твоей матери с отцом и узнал, что наша шестая госпожа на самом деле — метис!
Все присутствующие были потрясены этим откровением.
Взгляды всех обратились на Шэнь Яньсяо.
На Светлом Континенте метисы всегда вызывали презрение. Будь то в прошлом или настоящем, смешанная кровь считалась предательством расы. Даже статус заклинателя, пусть и низкий, всё же выше, чем у метиса.
Брови Шэнь Яньсяо нахмурились. Её не смущал сам факт смешанной крови — она наконец поняла, откуда в ней эльфийская сущность.
— Дедушка, это правда? — повернулась она к Шэнь Фэну.
Тот с трудом кивнул:
— Вэнь Я была прекрасной девочкой. Ты очень похожа на неё. Вы обе — хорошие дети.
Шэнь Яньсяо мягко улыбнулась и посмотрела на торжествующего Шэнь Дуаня.
— Спасибо, что рассказал мне о моей матери. Но неважно, была ли она человеком или метисом — она остаётся моей матерью. Для ребёнка главное — почтение и любовь. Я хоть и не помню её лица и голоса, но всегда буду чтить её в сердце. В отличие от некоторых, кто, утратив человеческий облик, совершает поступки, достойные лишь свиней и псов.
Вместо того чтобы впасть в отчаяние, Шэнь Яньсяо выглядела совершенно довольной.
Люди Светлого Континента могут быть невежественны, но она — нет. Что такого в том, что она метис? В её времени существовали люди с кровью восьми народов! А здесь всего лишь человек и эльф. Хотел Шэнь Дуань ранить её этим — напрасно старался.
Когда Шэнь Дуань увидел, как радостно сияет лицо девочки вместо ожидаемого стыда, он чуть не поперхнулся собственной желчью!
Да разве у этой девчонки вообще есть чувство стыда?!
Очевидно, план Шэнь Дуаня провалился. Для Шэнь Яньсяо, воспитанной в эпоху свободы, равенства и открытости, происхождение матери не имело никакого значения.
Метис — это даже хорошо! Такие обладают талантами нескольких рас. А эти глупцы презирают дар природы — просто невежество!
Не только Шэнь Дуань был ошеломлён — даже Шэнь Фэн и главы четырёх великих родов смотрели на неё с изумлением.
Такой крепкой психики они ещё не встречали!
Шэнь Яньсяо — настоящая дикарка!
— Слушай, Шэнь Дуань, тебе не устать? — насмешливо спросила она. — С таким-то умом пытаться меня задеть? Да у Тан Начжи мозгов больше, чем у тебя.
— Ты, маленькая метиска! — взревел Шэнь Дуань от ярости. Этот позорный секрет не вызвал даже искры стыда у девчонки.
— Лучше бы тебя тогда убили вместе с родителями! Не следовало оставлять тебя в живых!
— Значит, смерть моих родителей связана с тобой? — глаза Шэнь Яньсяо сузились. Всё остальное её не волновало, но если Шэнь Дуань причастен к гибели её родителей, она не оставит ему и шанса на жизнь.
— Ха-ха! Связана? Да я лично всё и устроил! — злорадно заявил Шэнь Дуань, чувствуя себя в полной безопасности под крылом Жуй Инчжэ.
Лицо Шэнь Яньсяо мгновенно потемнело. А стоявший за спиной Шэнь Дуаня Шэнь Фэн едва не лишился чувств от этого признания.
http://bllate.org/book/10621/953394
Готово:
