— Да уж, внимателен как никто! — подумала Шэнь Яньсяо. — Глупец Шэнь Юэ точно не способен предусмотреть всё так досконально. Всё это, без сомнения, рук дело Шэнь Дуаня.
Она находилась в глуши Пустошей, а Шэнь Дуань уже заранее расставил столько ловушек. Шэнь Яньсяо и пальцем шевельнуть не успела, как поняла: сейчас Род Чжуцюэ наверняка превратился в логово дракона и тигра, и Шэнь Дуань, скорее всего, только и ждёт, когда она получит весть и сама прибежит прямо в его сети.
Он знал, что у неё есть договор с Чжуцюэ, но всё равно осмелился пойти на такой шаг. Значит, в руках Шэнь Дуаня наверняка имеется козырная карта!
Жаль, что Шэнь Дуаню и во сне не приснится: помимо Чжуцюэ у Шэнь Яньсяо есть ещё один козырь, о котором никто не знает.
Её талант воровки!
Сюй не мог определить местонахождение Шэнь Фэна и Шэнь Лина, но Шэнь Яньсяо вполне могла лично проникнуть в Род Чжуцюэ и всё выяснить.
Благодаря её навыкам и ожерелью из лунного кристалла, подаренному Юнь Ци, её не сумеет обнаружить даже практик второго перерождения, не говоря уже о мастере божественного ранга.
Приняв решение, Шэнь Яньсяо временно отошла от ворот Рода Чжуцюэ.
Она уже вернулась и понимала: сейчас нельзя торопиться. Шэнь Дуань расстелил для неё паутину, и если она сейчас растеряется, то прямо в его ловушку и попадётся.
Шэнь Яньсяо быстро покинула окрестности Рода Чжуцюэ и нашла в столице постоялый двор, чтобы немного отдохнуть. После захода солнца она собиралась тайком проникнуть в Род Чжуцюэ и всё разведать.
Беспокоясь за дедушку, Шэнь Яньсяо ела без аппетита, лишь чтобы хоть как-то утолить голод, а затем села у окна, наблюдая за шумной толпой на улице.
Люди текли сплошным потоком, словно прилив. Шэнь Яньсяо равнодушно скользнула взглядом по толпе, но в следующее мгновение её внимание привлёк знакомый силуэт!
На улице, в сопровождении двух слуг, шёл Шэнь Ифэн в светло-зелёном одеянии.
С тех пор как Шэнь Яньсяо покинула Род Чжуцюэ и отправилась в Академию Святого Ролана, она больше не видела Шэнь Ифэна. Он тоже учился в отделении мечников Академии, но почему-то полгода назад перестал туда ходить.
Увидев его сегодня, Шэнь Яньсяо была весьма удивлена.
Потому что нынешний Шэнь Ифэн и тот, которого она знала раньше, были словно два разных человека.
Та же фальшиво-благородная внешность, но вся аура Шэнь Ифэна изменилась. Издалека было видно: на лице его больше не было прежней лицемерной учтивой улыбки — вместо неё проступали холод и зловещая тень.
Он шёл мимо, безучастный и мрачный, в сопровождении двух слуг, и его взгляд, казалось, ни на чём не задерживался.
— Сюй, это точно Шэнь Ифэн? — прошептала Шэнь Яньсяо. Если бы черты лица не изменились, она вряд ли смогла бы связать этого зловещего юношу с тем самым лицемером из воспоминаний.
«Да, это он. Но он стал другим. Его аура значительно усилилась — он достиг пика первого перерождения, стал великим мечником».
Слова Сюя поразили Шэнь Яньсяо.
Всего полгода назад Шэнь Ифэн был лишь средним мечником. Как ему удалось за столь короткий срок преодолеть три ступени и стать великим мечником?
Сама Шэнь Яньсяо продвинулась благодаря Семизвёздной печати Луны и, конечно, помощи Сюя. Но Шэнь Ифэн всегда считался лишь талантливым в среднем. Такой резкий скачок для него был почти невозможен.
И всё же перед ней лежало именно это невероятное явление — не поверить было невозможно.
Исчезновение Шэнь Ифэна на полгода и его внезапный взлёт в силе вызывали у Шэнь Яньсяо глубокое недоумение.
Она чувствовала: за переменами Шэнь Ифэна наверняка скрывается какая-то тайна.
И эта тайна, возможно, напрямую связана с мятежом Шэнь Дуаня и Шэнь Юэ.
Прищурившись, Шэнь Яньсяо резко встала. Раз уж она его встретила, Шэнь Ифэну не уйти! Неважно, великий он мечник или средний — она вырвет у него правду о местонахождении Шэнь Фэна и Шэнь Лина!
Решившись, Шэнь Яньсяо немедленно покинула постоялый двор и, пользуясь толпой, незаметно последовала за Шэнь Ифэном.
Тот шёл всё дальше, явно не собираясь возвращаться в Род Чжуцюэ.
Шэнь Яньсяо с удивлением заметила, что они направляются… к роду Цинлун!
Шэнь Ифэн остановился у главных ворот рода Цинлун, и двое слуг сразу же заговорили со стражей.
Через мгновение стража открыла ворота и впустила их внутрь.
— Почему Шэнь Ифэн отправился в род Цинлун? — Шэнь Яньсяо пряталась в тени, глядя, как трое исчезают за воротами, и в голове у неё роились вопросы.
Отношения между Пятью Великими Родами всегда были напряжёнными. Пусть даже Ци Ся и остальные «птицы» дружили между собой, главы родов терпеть друг друга не могли, почти не общались, а при встречах постоянно ссорились.
Визит Шэнь Ифэна в род Цинлун был совершенно непонятен.
Не теряя времени, Шэнь Яньсяо, пока её не заметили, перелезла через заднюю стену рода Цинлун.
Как бывшая гостья (и не только), она хорошо знала планировку усадьбы и быстро добралась до главного зала. Найдя безопасное и укромное место, она решила всё подслушать.
В главном зале на главном месте восседал нынешний глава рода — Ян Цюн.
Ян Цюн — дедушка Ян Си — был человеком крайне строгих принципов. Обычно он не принимал даже представителей других четырёх родов, и даже если главы этих родов сами просили встречи, старик без колебаний отказывал.
Сегодня же он впустил Шэнь Ифэна — это было совершенно нехарактерно.
Шэнь Ифэн стоял перед Ян Цюном, и на его лице с трудом проступила зловещая усмешка.
— Приветствую вас, старейшина Ян.
Ян Цюн нахмурился, глядя на юношу с явным раздражением, но всё же сдержался и сухо произнёс:
— Садись.
— Благодарю, — ответил Шэнь Ифэн и занял место рядом.
— С какой целью ты пришёл? — спросил Ян Цюн.
— Мой наставник услышал, что род Цинлун завершил ковку Столетнего Божественного Оружия этого поколения, и поручил мне спросить: согласны ли вы продать его моему учителю?
Шэнь Яньсяо мысленно ахнула: Шэнь Ифэн пришёл за Столетним Божественным Оружием!
Это было абсурдно. Во-первых, отношения между родами Чжуцюэ и Цинлун всегда были плохими. Во-вторых, даже если учитель Шэнь Ифэна действительно желает приобрести это оружие, он вряд ли стал бы посылать за ним ученика!
Род Цинлун славился своим кузнечным искусством, и особенно — Столетним Божественным Оружием, которое можно было выковать лишь раз в сто лет.
Как только такое оружие появлялось, оно привлекало лучших мастеров Светлого Континента. По традиции род Цинлун выставлял его на аукцион, где покупатели состязались в ставках, и победитель забирал клинок. Никто никогда не осмеливался просто прийти и потребовать оружие — ведь его сила была невероятна, и каждый сильный практик мечтал обладать им. Такой порядок позволял роду Цинлун избегать давления со стороны могущественных фигур и максимизировать выгоду.
Просьба Шэнь Ифэна нарушала все правила.
Непонятно, как он вообще осмелился её озвучить.
Шэнь Яньсяо уже готова была увидеть, как Ян Цюн прикажет вышвырнуть наглеца вон, но вместо этого старик нахмурился и сказал:
— Твой учитель хочет Столетнее Божественное Оружие? Если я не ошибаюсь, он мечник. Однако в этом поколении род Цинлун выковал не великий меч, а посох мага. Даже если я соглашусь, твоему учителю он будет бесполезен.
Ян Цюн не только не выгнал Шэнь Ифэна, но даже объяснил причину отказа довольно мягко и вежливо.
Эта неожиданная реакция поразила Шэнь Яньсяо. Ян Си как-то рассказывал ей о характере деда: тот был настоящим упрямцем, непреклонным хранителем правил. Даже своим внукам он не делал поблажек в вопросах получения Столетнего Оружия.
Почему же сегодня он вдруг стал таким сговорчивым?
Единственное объяснение, которое приходило в голову Шэнь Яньсяо, — это учитель Шэнь Ифэна.
Раньше Шэнь Ифэн учился в Академии Святого Ролана и учителя не имел. Но за полгода у него не только появился наставник, но и сам он резко возрос в силе.
Шэнь Яньсяо не могла не поинтересоваться личностью этого учителя.
Судя по поведению Ян Цюна, тот, вероятно, знал этого человека… и даже побаивался его?
Кто же такой этот учитель, что внушает страх главе одного из Пяти Великих Родов Империи Лунсюань?
— Неужели учитель Шэнь Ифэна — тот самый практик второго перерождения? — подумала Шэнь Яньсяо. Перемены Шэнь Ифэна, скорее всего, связаны именно с ним. Только мастер второго перерождения мог за полгода поднять среднего мечника до уровня великого.
Хотя даже для практика второго перерождения такой прогресс выглядел слишком уж фантастическим!
Голова Шэнь Яньсяо была полна вопросов. Она жаждала узнать, кто этот учитель и откуда у Шэнь Ифэна такие силы.
Перед вежливым, но твёрдым отказом Ян Цюна Шэнь Ифэн натянуто улыбнулся:
— Нужно ли оно учителю или нет — решать ему самому. Он пожелал получить оружие, и уж точно знает, зачем. Я лишь передаю его слова. Решать — вам, старейшина Ян.
Его слова звучали вежливо, но в них явно чувствовалась угроза.
Лицо Ян Цюна стало мрачным. Если бы не учитель Шэнь Ифэна, он бы давно выгнал этого дерзкого юнца.
— Не волнуйтесь, старейшина Ян, — продолжал Шэнь Ифэн, всё так же зловеще улыбаясь. — Учитель сказал, что если вы согласитесь, он немедленно передаст миллион золотых монет. Вы точно не останетесь в проигрыше.
Лицо его, обычно благородное, теперь вызывало мурашки — будто кожа на нём дрожала от внутренней злобы.
Ян Цюн побледнел от ярости. Миллион золотых? Да каждое Столетнее Божественное Оружие уходило на аукционах за десятки миллионов! А то и вовсе обменивалось на редчайшие сокровища мира. Стоимость такого клинка невозможно измерить деньгами — миллион монет не покроет и десятой части его цены!
И этот нахал Шэнь Ифэн ещё говорит, что «не оставит в проигрыше»? Это просто насмешка!
Ян Цюн кипел от гнева и унижения.
— Не смейте шутить, — холодно ответил он. — Столетнее Божественное Оружие рода Цинлун всегда выставляется на аукцион. Если ваш учитель действительно заинтересован, мы обязательно пришлём ему приглашение на торги.
Даже у Будды есть предел терпения, и у Ян Цюна он кончился. Он не собирался позволять юнцу издеваться над собой.
— Но правила созданы людьми, — парировал Шэнь Ифэн. — Столетнее Оружие принадлежит роду Цинлун, а вы — его глава. Разве не вы решаете, кому достанется клинок? Или вы просто не хотите делать одолжение моему учителю?
Упомянув учителя, Шэнь Ифэн словно ударил Ян Цюна. Лицо старика мгновенно побледнело.
http://bllate.org/book/10621/953387
Готово:
