Профессии, чья боевая мощь не дотягивает и до пяти, Юнь Ци просто игнорировал.
Выслушав его анализ, Шэнь Яньсяо пришла в полное уныние. Казалось, все профессии так или иначе подавляют заклинателей. Неудивительно, что раньше их называли «подлыми» — в прямом противостоянии с другими профессиями у заклинателя почти нет шансов на победу.
Толстокожих не пробьёшь, хрупких не достанешь.
Разве что можно потроллить алхимиков, чья боевая мощь упала ниже всякой критической отметки…
— Кхм, на самом деле настоящая сила заклинателя раскрывается только после того, как он становится Призывателем. А до этого — всё накопление… накопление… — видя, как лицо его ученицы становится всё мрачнее, Юнь Ци поспешил её успокоить.
Шэнь Яньсяо с недоверием посмотрела на него, и Юнь Ци решил сменить тему.
Шумные отборочные длились целых шесть дней, после чего огромное число участников было отсеяно, и лишь тридцать человек из шести профессий вышли в следующий этап.
Именно с начала этого этапа начинался настоящий ажиотаж турнира академий.
Представители знатных родов стали часто появляться на арене, чтобы переманивать перспективных участников.
Все четверо из Фаньлина без исключения успешно прошли в следующий раунд.
От Академии Святого Ролана, кроме того самого несчастного алхимика, которого притащили просто для комплекта, все остальные пять представителей профессий тоже вышли в следующий этап. Мэн Ихэн занял одно из мест среди лучников.
За шесть дней бесконечных поединков было выявлено множество талантов, но особенно ярко выделялись те самые четверо из Фаньлина.
Будь то Ци Ся, убивающий противников на расстоянии в мгновение ока, Ян Си, сметающий врагов ледяными взрывами, Янь Юй, использующий целительские способности как боевую магию, или Тан Начжи, который, несмотря на частые отвлечения, всё равно побеждал, — все они стали центром внимания на этом турнире.
Почти все были уверены: эти четверо гарантированно займут единственное место от своей профессии в финале.
Их сила уже далеко превосходила возможности сверстников.
Их почти нереальный талант заставлял зрителей изумлённо открывать рты.
Четверо «зверей» имели за спиной поддержку самых влиятельных кланов Империи Лунсюань, и никто не сомневался ни в их силе, ни в могуществе пяти великих кланов. Если ничего не случится, победитель турнира обязательно окажется одним из этих четверых.
Шэнь Яньсяо в седьмой раз сидела на краю арены и наблюдала за последним раундом отборочного этапа.
Когда раздались громкие возгласы ликования, четверо «зверей» оправдали все ожидания и заняли единственные места от своих профессий, выйдя в финал. Лишь Мэн Ихэн, первый лучник отделения Академии Святого Ролана, неожиданно проиграл лучнику из какой-то провинциальной академии — это стало полной неожиданностью для всех.
— Послезавтра начнётся финал. Твои соперники на этот раз будут совсем непростыми, — сказал Юнь Ци, обеспокоенно глядя на результаты последних дней. Шестеро юношей, стоявших в центре арены, были сильны во всех отношениях. Единственным, кто казался чуть слабее, был тот самый малоизвестный лучник.
Алхимика снова проигнорировали.
— Потомки пяти великих кланов действительно необычайны. Интересно, получится так, что в финале соберутся все пять кланов, если добавить тебя?
— Похоже, что так, — кивнула Шэнь Яньсяо.
— Уверена ли ты в победе? — спросил Юнь Ци.
— Примерно, — уклончиво ответила Шэнь Яньсяо.
Она никогда не сражалась с этими «зверями» напрямую. Даже в том поединке с Тан Начжи она просто подловила его, так что это нельзя считать честным противостоянием.
На этот раз у неё был собственный замысел относительно турнира.
Юнь Ци надеялся, что она вернёт былую славу заклинателям, но Шэнь Яньсяо прекрасно понимала: хотя чары заклинателей и были коварны, их трудно было принять всерьёз. Если бы она использовала тот же подлый метод против Тан Начжи на этом турнире, жители Светлого Континента всё равно не признали бы силу заклинателей — они просто сочли бы их профессией «тёмных» и «нечестных».
На этот раз она должна победить. И победить честно.
Сразиться лицом к лицу и показать всему миру истинную мощь заклинателей.
Своим путём она вернёт заклинателям место под солнцем!
После завершения отборочного этапа у финалистов был предоставлен один день отдыха — время для восстановления сил и подготовки к решающим боям.
Однако сразу после окончания отбора распространилась ещё одна важная новость.
В финале будет семь участников, и один из них — заклинатель, профессия, давно исчезнувшая со Светлого Континента!
Эта весть ударила, словно бомба, и все разговоры мгновенно сместились с Ци Ся и других на загадочного заклинателя!
Заклинатели давно стали изгоями на Светлом Континенте, и многие десятилетия их никто не видел.
Никто и представить не мог, что на этом турнире появится заклинатель.
Любопытные начали выяснять, какая же академия осмелилась рискнуть и зарегистрировать заклинателя на турнир.
В конце концов стало известно: заклинатель из Академии Святого Ролана. Но никто не знал, кто именно он такой — вся академия хранила молчание и не выдавала никакой информации.
Таинственный и опасный заклинатель стал главной темой разговоров в Фэнсюэчэне в тот день.
Студенты и деканы отделений Академии Святого Ролана чувствовали себя обиженными: дело не в том, что они что-то скрывали — они сами не знали, кто этот заклинатель! Всё было устроено Оуяном Хуаньюем, и все они были в недоумении.
Но кто об этом знал?
Сам Оуян Хуаньюй тоже чувствовал себя обделённым: он не утаивал информацию специально — он просто понятия не имел, кто эта маленькая заклинательница. До самого дня финала ему так и не удалось встретиться с ней.
Он даже не знал, появится ли Юнь Ци завтра со своей таинственной ученицей.
Когда Оуян Хуаньюй тревожно переживал, Юнь Ци нашёл его и без лишних объяснений лишь сказал:
— Завтра моя ученица будет представлять отделение заклинателей Академии Святого Ролана.
Оуян Хуаньюй вздохнул с облегчением, но в душе ругал Юнь Ци: даже в последний день тот всё ещё прятал свою ученицу!
Хотя завтра уже не получится её скрыть.
Оуян Хуаньюй знал: Юнь Ци давно болел за упадок заклинателей. Это была его давняя рана. Он всегда надеялся на возрождение этой профессии и упрямо хранил каждую пядь земли отделения заклинателей.
Для Юнь Ци исход турнира имел огромное значение — он ни за что не упустит шанс вернуть заклинателям былую славу.
А ему, Оуяну Хуаньюю, остаётся лишь ждать и увидеть наконец лицо этой маленькой заклинательницы!
В это же время Шэнь Цзяйи сидела на кровати, сжимая в руках медное зеркало. Её покрасневшие и опухшие глаза уставились на своё отражение — на совершенно лысую голову. В её взгляде читались стыд и ярость.
Семь дней назад, проснувшись утром, она увидела на постели груду чёрных волос и впала в оцепенение.
Её голова была абсолютно лысой — даже брови исчезли.
Гордившаяся своей красотой Шэнь Цзяйи не могла вынести такого унижения. Все эти дни она не выходила из комнаты, боясь, что кто-то увидит её в таком виде.
— Сестра, завтра финал. Не пойдёшь посмотреть? — осторожно спросил Шэнь Цзявэй, единственный, кто видел её позорный облик. Он сидел на стуле, стараясь не смотреть в сторону кровати.
— Пойти? Как я могу пойти?! Ты хочешь, чтобы я показалась людям в таком позорном виде?! — в ярости Шэнь Цзяйи швырнула зеркало в брата.
Шэнь Цзявэй еле успел увернуться.
— Кто это сделал?! Кто?! Я разорву её на тысячу кусков! — рыдала Шэнь Цзяйи. Как можно было нормально спать и проснуться вот в таком состоянии? Лысая голова напомнила ей страшный кошмар — тот день в комнате Шэнь Яньсяо, когда её волосы обратились в пепел в пламени. И теперь это повторилось! Она просто не могла этого вынести.
— Э-э… Я уже послал людей известить отца. Он найдёт того, кто это сделал. Завтра в финале будут выступать Ци Ся и другие. Все говорят, что чемпионом обязательно станет один из них. Разве тебе не хочется лично поздравить победителя в его самый славный момент? — сказал Шэнь Цзявэй.
Шэнь Цзяйи кусала губы. Упоминание Ци Ся и других вызывало у неё тревогу.
Раньше все восхищались ею, а теперь она не смела выйти из комнаты, боясь, что эти прекрасные юноши увидят её в таком виде и разрушат свой идеальный образ.
Но слова брата имели смысл. Судя по их таланту, завтра один из них точно одержит верх.
Это был идеальный момент, чтобы проявить свои чувства. Если она не пойдёт, упустит отличную возможность!
До сих пор Шэнь Цзяйи была уверена: все четверо питают к ней романтические чувства, и выбор принадлежит ей. Она просто ждала финала, чтобы решить, кого из победителей выбрать.
Поколебавшись, она неохотно сказала:
— Сходи в Фэнсюэчэн и купи что-нибудь для маскировки. Ты знаешь, что нужно. Если сделаешь плохо, я пожалуюсь отцу.
Шэнь Цзявэй открыл рот, но ничего не сказал.
Из-за близости Шэнь Цзяйи с Ци Ся и другими её положение в глазах Шэнь Юэ сильно выросло. Он и так чувствовал себя униженным и не осмеливался спорить с ней, поэтому просто кивнул и отправился выполнять поручение.
Оставшись одна, Шэнь Цзяйи глубоко вздохнула. В её сердце Ци Ся и Тан Начжи имели наибольшие шансы на победу, поэтому она особенно присматривалась к ним.
По сути, она больше склонялась к Ци Ся — его ленивая, соблазнительная харизма напоминала опийный цветок, от которого невозможно отказаться.
Тан Начжи тоже хорош, но в нём нет того шарма, что есть у Ци Ся.
Шэнь Цзяйи была убеждена: все четверо «зверей» влюблены в неё, и выбор за ней.
А те самые «звери», которых она так долго обдумывала, собрались вместе после отбора.
— Как думаешь, появится завтра Сяосяо? — Тан Начжи лежал на столе и вяло спрашивал.
— Раз она приехала в Фэнсюэчэн, обязательно придёт. Да и слышал же — завтра в финале будет участвовать заклинатель. Скажи, сколько сейчас на Светлом Континенте найдётся заклинателей? — улыбнулся Ци Ся, ничуть не волнуясь.
— Значит, нам завтра с ней сражаться? — нахмурился Тан Начжи. С тремя другими он не испытывал дискомфорта, но драться с Шэнь Яньсяо…
Как-то странно и неловко.
Тан Начжи глубоко чувствовал: даже если они окажутся на одной арене, он скорее всего просто будет стоять мишенью, не двигаясь.
На самом деле, четверым «зверям» было совершенно наплевать на первое место и даже на право владеть Пустошами…
Послать четырёх избалованных наследников в какую-то глушь строить город? Да это же абсурд.
— Посмотрим, как пойдёт, — равнодушно сказал Ци Ся.
Остальные тоже ничего не возразили.
День пролетел незаметно, и настало утро финала турнира академий Империи Лунсюань.
В этот день арена и прилегающая территория были забиты до отказа — все пришли ради самого захватывающего сражения и ради того самого загадочного заклинателя, который вот-вот должен появиться.
http://bllate.org/book/10621/953331
Готово:
