При ясном дневном свете на лугу откровенно раскинулась целая команда — и не просто раскинулась, а оставила на посту единственного алхимика, того, кто и мухи не обидит! Да ещё и знак отличия этого наглеца выставили напоказ! Яснее ясного — это ловушка!
Трое студентов всё больше пугались и наконец пришли к единому выводу: перед ними безошибочная западня. Не раздумывая ни секунды, они бросили своих двух товарищей, валявшихся на земле, и пустились бежать, боясь, что четверо лежащих вдруг вскочат и схватят их.
Шэнь Яньсяо недоумённо смотрела вслед трём студентам, улепётывающим со всех ног.
— Уже ушли?
Она даже не успела добыть ещё несколько знаков отличия.
Она была абсолютно уверена: складывала печати незаметно, и те никак не могли догадаться, что именно она подстроила падение этих двоих. Но…
Почему они просто сбежали?!
Из-за них пропали три знака! Шэнь Яньсяо опёрлась подбородком на ладонь и, подняв с земли палку, яростно тыкала ею в лицо мечника, корчившегося в белой пене.
— Получай за то, что хотел ограбить меня!
— Получай за своё хвастовство!
— Получай за наглость!
— Получай за то, что позоришь честь разбойников!
Палка безжалостно вонзалась в лицо мечника, и на его и без того неприглядной физиономии проступили красные точки.
Шэнь Яньсяо вздохнула, бросила взгляд на двух несчастных, валявшихся на земле, и в её глазах вспыхнула зловредная искорка. Она немедленно наложила на уже потерявшего сознание целителя чары «Иллюзия», после чего сняла с обоих действие «Истощения», оставив лишь на мечнике заклинание «Замедление», лишавшее его возможности двигаться.
Мечник медленно приходил в себя, чувствуя странную прохладу по всему телу. Открыв глаза, он увидел своего товарища-целителя, бесстыдно восседающего верхом у него на талии! Хуже того — его собственная одежда куда-то исчезла!
— Ты… что ты делаешь?! — в ужасе выкрикнул мечник, глядя на зловещую ухмылку на лице целителя.
— Хе-хе… — на обычном лице целителя расцвела откровенно коварная улыбка. Он соблазнительно провёл рукой по обнажённой груди мечника.
— А-а-а!!!
Шэнь Яньсяо спокойно сидела неподалёку и наблюдала, как одержимый иллюзией целитель, словно разъярённый зверь, начинает ощупывать и гладить лежащего под ним мечника.
Мечник визжал от страха, но его конечности будто налились свинцом — сколько он ни пытался, ему никак не удавалось сбросить с себя целителя.
Когда рука целителя уже потянулась к самому уязвимому месту мужчины, мечник, охваченный отчаянием и ужасом, просто закатил глаза и потерял сознание.
Шэнь Яньсяо скучливо пнула безчувственного мечника ногой и сняла чары «Иллюзия» с целителя.
Целитель, измученный двумя составными чарами подряд, тут же рухнул на мечника и тоже отключился.
Лишь к полудню четверо «спящих красавцев» наконец лениво поднялись с травы.
Но едва они сели, как увидели двух почти голых юношей, постыдно обнявшихся и мирно посапывающих во сне.
Выражения на лицах четверых мгновенно исказились.
— Сяо Цзюэ… что здесь происходит?.. — дрожащим голосом указал Тан Начжи на двух обнимающихся мужчин. — Я всего лишь немного вздремнул, а проснулся — и вижу живую картину из любовного свитка!
— Не знаю, я только что очнулась… — пожала плечами Шэнь Яньсяо с видом полной невиновности.
— А-а! Неужели студенты нашей академии стали такими распущенными?! Как можно совершать такие постыдные деяния при дневном свете, под открытым небом! — Тан Начжи закрыл лицо руками, не в силах смотреть дальше.
Тан Начжи продолжал сетовать на разврат нравов, но при этом с нескрываемым интересом рассматривал «влюблённую парочку» вблизи.
Лишь когда Янь Юй, побледнев от возмущения, оттащил его от этой сцены, Тан Начжи с сожалением отвёл взгляд.
— Кстати, какие у вас планы теперь? — спросила Шэнь Яньсяо, пряча в кольцо хранения все двадцать пять знаков отличия, плюс ещё два, принадлежавших этим глупцам, и явно давая понять: «Это моё, даже не думайте».
Ци Ся усмехнулся, глядя на выражение лица этой маленькой хитрюги:
— Какие могут быть планы? Конечно, продолжать испытание.
Ян Си кивнул:
— Раньше нас много раз унижали всякие дураки. Пришло время найти их и свести счёты.
Шэнь Яньсяо задумчиво уставилась вдаль. Ей отчётливо вспомнились двадцать пять юношей, замороженных Ци Ся в ледяные глыбы и валявшихся на земле. Интересно, оттаяли ли они уже?
— Ха! Давно пора преподать им урок! — Тан Начжи потёр кулаки, явно готовясь к большой разборке.
Шэнь Яньсяо бросила на него безразличный взгляд и спокойно заметила:
— Ты хочешь забросать их флаконами?
Как новичок-алхимик, он что, надеялся либо закидать их колбами, либо отбиться учебником по алхимии?
Тан Начжи мгновенно сник. Он обиженно посмотрел на язвительную Шэнь Яньсяо и молча уселся в сторонке, чертя палочкой круги на земле.
Ведь они же соседи по комнате, лучшие друзья! Почему Шэнь Цзюэ так безжалостно его подкалывает?!
Бездушная! Это же совершенно бездушно!
Ци Ся поднял опечаленного Тан Начжи, махнул остальным и повёл компанию вглубь Леса Тёмной Ночи начинать свою беспощадную кампанию возмездия.
Шэнь Яньсяо, как новичок факультета алхимиков, вместе с Тан Начжи начала свой славный период «наблюдателя со стороны».
И только теперь она по-настоящему поняла, что значит «прошёл саранчой — ни травинки не осталось»!
Эти трое были чересчур жестоки!
На всём пути Ци Ся и его команда нападали на каждую встречную группу, не задумываясь обрушивая на них «Ледяное царство». Пять человек, даже не успев осознать, что происходит, мгновенно превращались в ледяные статуи. После этого злоумышленники спокойно забирали знаки отличия и исчезали, не заботясь о том, не замёрзнут ли жертвы до конца испытания.
«Ледяное царство» — мощнейшее заклинание боевого мага — Ци Ся использовал так, будто оно не требовало ни капли маны: одно за другим, без малейшего перерыва!
Студенты не имели ни единого шанса на сопротивление. Они могли лишь беспомощно смотреть, как снежинки стремительно покрывают их и товарищей, превращая всех в лёд. Многие даже не успевали увидеть лиц нападавших — лишь когда Шэнь Яньсяо подходила собирать знаки отличия, они понимали, что их команда атакована!
И даже тогда они видели только её — остальные четверо оставались для них призраками.
Поражение было безоговорочным.
Их суперкоманда, словно бульдозер, методично прочёсывала весь Лес Тёмной Ночи. Иногда попадались редкие уцелевшие — их тут же ловил Янь Юй, связывая заклинанием «Сковывание», после чего Ци Ся либо зажаривал их огненными шарами, либо Ян Си отправлял в нокаут ударом щита.
Хотя Янь Юй и был целителем — самым небоевым классом, — его заклинание «Сковывание» достигло совершенства: каждый, кого он замечал, неизбежно оказывался в его магических путах.
За полдня они не оставили в покое ни одну команду. Даже самые проворные лучники не сумели ускользнуть. В кольце хранения Шэнь Яньсяо уже накопилось более ста знаков отличия!
Но трое, наконец получившие возможность в полной мере проявить себя, не собирались останавливаться. Они начали прочёсывать разные участки леса в поисках тех, кто ранее преследовал их. Вскоре всех этих студентов, словно стадо овец, согнали в одно место. Увидев других пострадавших команд, они мгновенно почувствовали родство и, воодушевлённые, заголосили о необходимости объединиться и дать отпор этим трём извергам.
Однако перед абсолютной силой любое сопротивление — лишь бумажный тигр.
Ци Ся стоял на возвышении, сверху вниз глядя на эту толпу разъярённых студентов. На его прекрасном лице играла зловеще-прекрасная улыбка.
Он высоко поднял посох, и из его уст полились древние, непонятные слова заклинания.
Шэнь Яньсяо впервые видела, как Ци Ся читает заклинание вслух. По мере того как он продолжал, воздух вокруг становился всё холоднее.
Студенты в ужасе смотрели на Ци Ся. Те, кто был посмышлёнее, сразу поняли: он, возможно, читает заклинание высшего ранга.
— Нельзя дать ему закончить! — закричал кто-то.
Все маги и лучники тут же направили свои атаки на Ци Ся. Стрелы и магические снаряды посыпались на него градом.
Но в тот самый момент, когда атаки должны были достичь цели, огромный Световой щит возник перед Ци Ся и полностью поглотил весь урон.
— Бежим! — завопили студенты, поняв, что атаки бесполезны, и попытались вырваться из этого кошмара.
Янь Юй спокойно окинул взглядом пытающихся бежать и легко взмахнул своим посохом. Вокруг студентов возникли гигантские Световые щиты, образовав непроницаемое кольцо. Чтобы выбраться, нужно было сначала разрушить эти щиты.
Но…
Да ладно вам! Кто вообще сможет пробить метровую толщину Светового щита?! Этот щит такой плотный, что если бы его просто швырнуть кому-то на голову, он бы убил лучше любого кирпича!
Студенты оказались в ловушке — ни вперёд, ни назад. Если бы судьба дала им второй шанс, они бы скорее умерли, чем решились напасть на этих трёх чудовищ.
Что это за извращенцы?!
Один — боевой маг, который может применять заклинания высшего ранга без чтения! Такой же, как сам декан Оуян!
Другой — целитель, который создаёт Световые щиты такого уровня! Да вы хоть понимаете, что вы ещё студент?! С таким щитом вы ставите в неловкое положение самих наставников факультета целителей!
И третий — конный воин без коня, который бегает быстрее зайца! У вас хоть совесть есть?! При вашей скорости вашему коню остаётся только покончить с собой от стыда!
Дайте хоть шанс выжить! Не мучайте нас!
Перед лицом трёх супермонстров уверенность студентов обратилась в прах. Все они, опустив головы, сидели на корточках, ожидая окончания последнего слова заклинания Ци Ся и своей неминуемой гибели.
Однако…
Прошло немало времени, но с ними так ничего и не случилось.
Ци Ся давно закончил чтение заклинания и теперь лениво лежал на огромном валуне, весело наблюдая за студентами, многие из которых уже обмочились от страха.
— …
Что за чертовщина? Какое же это было заклинание высшего ранга, если он читал его так долго?
Толпа напряжённо смотрела на Ци Ся. Тот не только не собирался пояснять, но даже взял лежащий рядом дикий плод и начал его неспешно поедать.
— Выходите сюда, выстраивайтесь в очередь! Без давки! — раздался крайне раздражающий голос сзади толпы.
Тан Начжи стоял у стыка двух Световых щитов с мешком в руках и ухмылялся. Щиты рядом с ним расступились, образовав проход шириной в одного человека.
— …
Толпа окончательно остолбенела. Теперь они поняли: Ци Ся, этот изверг, вообще не читал никакого заклинания! Он просто пугал их всё это время!
Ууу… Не надо так издеваться! Мы же уже обмочились от страха…
Один из мечников, стоявший ближе всех к Тан Начжи, робко подошёл к выходу. Он бросил взгляд на зловеще улыбающегося Тан Начжи и, опустив голову, словно испуганный перепёлок, вышел через проход.
http://bllate.org/book/10621/953222
Готово:
