Цзи Хуайцай и не подозревала, что после перерождения превратилась в человека, способного заснуть где угодно. Заснув, она склонила голову набок — и всё лицо оказалось открыто взору Ли Мяня.
Ли Мянь смотрел на её личико. Оно было самым обыкновенным, и он сам не мог понять, чем именно его притягивает. И всё же взгляд невольно цеплялся за черты этого лица. Его рука сама потянулась к ней: пальцы мягко коснулись бровей, глаз, губ… На рте он задержался чуть дольше обычного.
Говорят: «Наелся — спи, не ленись, во сне будет всё, чего душа пожелает». Так Цзи Хуайцай и пожелала. Ей приснилась та самая улица с едой, куда она раньше заглядывала раз в два-три дня. После перерождения она ещё ни разу не пробовала курицу, а во сне уплетала хрустящую жареную курицу с молочным чаем.
Во сне у неё у рта возникла толстая соломинка. Цзи Хуайцай инстинктивно втянула воздух — и вместо сладкого напитка в рот попал чужой палец.
Ли Мянь почувствовал, будто его ударило током. Всё тело напряглось, он испуганно выдернул палец и, не совладав с собой, швырнул девушку в сторону.
Только что слегка задремавшая Цзи Хуайцай почувствовала опасность, но не успела среагировать — её выбросило прямо на деревянную раму багажника повозки.
— Ли Мянь, ты хочешь убить собственную жену?! — завопила она, как зарезанная свинья.
Путешествие выдалось крайне неприятным. Ударившись затылком, Цзи Хуайцай ощутила острую боль — слёзы сами навернулись на глаза. Теперь она смотрела на Ли Мяня взглядом убийцы.
— Ли Мянь! Ты так сильно хочешь моей смерти?! Да ты вообще в своём уме?! — сквозь зубы процедила она. Ведь это же сам Великий Демон! Как она вообще осмелилась довериться ему?!
Она уснула! Какого чёрта она решилась заснуть прямо у этого демона на руках?! Впервые в жизни Цзи Хуайцай почувствовала себя настоящей свиньёй.
— Госпожа, с вами всё в порядке? — Сяо Цзи тоже испугалась: из повозки раздался глухой удар, а следом — вопль хозяйки, будто её режут. Девушка чуть не свалилась с козел.
Откинув занавеску, она увидела госпожу, сидящую на деревянной скамье. Хотела войти и помочь, но бросила взгляд на молодого господина… Лучше делать вид, что ничего не заметила — его взгляд порой действительно пугал до смерти.
Цзи Хуайцай увидела в Сяо Цзи спасение:
— Сяо Цзи, давай поменяемся местами! Я хочу сидеть снаружи!
Это же покушение! Чистое покушение! В повозке совсем немного места — даже если бы она сама упала, не могла бы удариться так сильно. Неужели он так обиделся на пару колкостей при посадке, что решил расправиться с ней?
Ли Мянь смотрел на свою руку. Как так вышло, что он её швырнул? Поверьте, это была не его цель. Увидев, как Цзи Хуайцай уже карабкается из повозки, он схватил её за пояс и посадил обратно рядом с собой.
— Сиди спокойно, — хрипло и резко произнёс он, выдавая внутреннее волнение.
— Я не хочу сидеть с тобой! Отпусти! — пояс стягивало так туго, что Цзи Хуайцай стало некомфортно. Он явно нарочно мешал ей!
«Отпустить»? Ли Мянь лишь сильнее сжал руку, и девушка, только что сидевшая на скамье, оказалась у него на коленях.
— Просто дорога слишком уж сильно трясёт, — сказал он.
Ли Мянь никогда не думал, что способен на такое наглое враньё. На этот раз он больше не отпустит её.
— Да кто тебе поверит! Даже если трясёт, разве можно так вышвыривать человека?! Ли Мянь, я всего лишь пару слов про тебя сказала — неужели ты из-за этого решил меня убить?! Убийца собственной жены — ну ты даёшь!
Цзи Хуайцай пыталась вырваться, но без толку. Она отлично знала, насколько силен этот мужчина.
Разве это покушение? Недовольный тем, что женщина ёрзает у него на коленях, Ли Мянь обхватил её двумя руками — теперь она вообще не могла пошевелиться.
— Отпусти, а то укушу! — перестав дергаться, Цзи Хуайцай замерла. Если верхняя часть тела не слушается, остаётся только нижняя…
Почему у мужчин такая сила, а у женщин — нет? Она даже пошевелиться не может! Из чего сделаны руки этого Ли Мяня?!
— Давай, кусай, — спокойно ответил он.
Цзи Хуайцай действительно укусила — но… Кто вообще видел такую твёрдую кожу? Это что, не человеческая плоть, а камень какой-то?
— Ты вообще человек? — посмотрев на свой «шедевр» — лишь след от слюны — Цзи Хуайцай почувствовала, будто над ней насмехаются. Она даже кожу не прокусила! Ни крови, ни хотя бы синяка!
Ладно, отметина всё же есть — от слюны же.
Проглотив комок в горле, она начала фантазировать: если однажды им придётся драться, он точно раздавит её, как муравья.
Эта маленькая муравьишка по имени Цзи Хуайцай, почувствовав руку на талии, решила больше не шевелиться.
— Внутренняя сила, — коротко ответил он.
«Внутренняя сила»? Что это за штука? Неужели она попала в мир ушу? А если есть внутренняя сила, тело становится неуязвимым? Или это уже мир даосской алхимии?
Начав фантазировать, она подумала: а вдруг у неё тоже есть духовные корни? Может, и она сможет освоить такие же навыки?
— А я могу научиться управлять внутренней силой?
У неё же есть внешний модуль — как у главной героини, у неё обязательно должен быть талант!
— Каждый день вставать в пять часов утра и два часа стоять в стойке всадника. Если выдержишь — возможно, получится.
Пять часов утра?! Это что, тот самый рассвет? Да она лучше проспит до обеда! И два часа в стойке? Он хочет её убить?!
— Нет ли способа попроще? Например, ты можешь передать мне свою внутреннюю силу?
Такие фантазии бывают только в романах. Если бы передача внутренней силы была так проста, мастеров внутренней силы было бы гораздо больше.
— Меридианы нужно очищать самому. Если передать внутреннюю силу, не открыв меридианы, тело просто разорвёт. Жена, всё, чего хочешь, нужно добиваться самой. Вставать в пять утра — это ведь не так уж страшно. Раньше я вставал в три.
«Не человек ты, Ли Мянь!» — подумала она. Кто вообще в три часа утра встаёт тренироваться? Это не для обычных людей!
— А как ты сам научился управлять внутренней силой?
В богатых семьях, наверное, такие секреты передаются из поколения в поколение. Она помнила, что методов обучения внутренней силе много — наверняка есть что-то для лентяев вроде неё.
— Это досталось мне от матери по наследству. Чтобы вылечить врождённый яд, я начал тренироваться с раннего детства. Если бы не переродился, мне бы понадобилось ещё два года, чтобы достичь полного овладения.
— Значит, с внутренней силой можно легко забираться куда угодно, даже по крышам?
Из неё получится настоящая героиня боевых искусств! Весь мир открыт перед ней!
Ли Мянь убедился: фантазия его жены намного шире, чем у других. По крышам? Ну и ну!
— Можно и в небо взлететь.
Да ладно! С внутренней силой в небо не взлетишь — для этого нужен полёт на мече! Он явно пытается её обмануть.
— Правда нельзя стать мастером внутренней силы?
Как же жестоко! Зачем вообще знать о существовании внутренней силы, если нельзя этому научиться? Неужели внешний модуль — это всё, что у неё есть?
— Обычно начинают в детстве. В твоём возрасте максимум можно укрепить здоровье.
— Укрепить здоровье — это уже хорошо! Хоть бы стать такой же мускулистой, как ты!
Фантазии жены не знали границ.
— Занимайся полдня каждый день, лет через двадцать-тридцать получится.
Лучше уж убей её сразу! За двадцать лет она и в землю ляжет. Как же обидно — таланта нет. Ладно, хоть вышла замуж за мастера, это уже лучше, чем ничего.
— Ли Мянь, много ли таких мастеров, как ты?
Неудивительно, что он такой холодный и пугающий — у него же внешний модуль!
— Мир велик. За каждым холмом — другой холм, за каждым человеком — другой человек.
— И нам, простым смертным, вообще есть шанс выжить?
Всё ясно! Раз в этом мире так опасно, без внешнего модуля и не выжить.
— Обычно они не трогают тех, у кого нет внутренней силы. Не бойся, я защитю тебя. Моих навыков хватит, чтобы обеспечить безопасность.
Цзи Хуайцай скривилась и высунула язык. С ним-то как раз страшнее всего! С обычными людьми она не боится, а вот с этим обычным Ли Мянем — очень даже.
— Почему мы переезжаем в эту деревню Уаншань?
Неужели все мастера прячутся в горах?
— Там наше родовое поместье.
— Не верю! Там наверняка что-то ценное!
— Не ожидал, что ты так проницательна.
— Значит, ты специально! Раз я уже поехала с тобой в деревню, ценности должны делиться и со мной!
— Моё — твоё. Мы же муж и жена.
«Веришь — дура», — подумала она. Такие слова годятся разве что для трёхлетних детей. Она же современная женщина двадцать первого века!
— А что там всё-таки ценного?
— В горах Ванъань есть тайная долина с естественным лекарственным садом. Мне нужны травы для целебных ванн. Обычные травы не помогут — нужны редкие, многолетние, почти как небесные сокровища.
Цзи Хуайцай разочаровалась. Всего лишь лекарственный сад? Она думала, там клад или что-то в этом роде. Когда её пространство эволюционирует, она сможет вырастить любые травы!
— Всего лишь травы? Ради этого бросать город, дом и вкусную еду? Жизнь без амбиций!
Ли Мянь промолчал. Невежество — не порок.
В повозке воцарилась тишина, но Цзи Хуайцай быстро заскучала. Дыхание мужчины щекотало её щёку, и она вдруг почувствовала неловкость. Как так получилось, что они сидят обнявшись?
— Мы ещё вернёмся в город?
— В ближайшее время — нет.
— Правда ли, что в деревне Ванъань ничего не растёт?
Она не могла поверить, что есть места, где не растёт даже трава.
— Там под землёй что-то есть. Благодаря этому секрету семья Ли разбогатела. Несколько поколений разрабатывали это, создав основу нашего благосостояния. Чтобы потомки не выдали тайну, старшее поколение даже не знает об этом. В прошлой жизни я узнал об этом случайно, прожив там несколько лет и развив внутреннюю силу.
«Под землёй? Неужели древняя гробница?»
— Вы что, ограбили чью-то гробницу?
Вот оно, богатство! Только так можно разбогатеть за одну ночь!
— Э-э… Это рудник.
Ли Мянь не понимал, что у его жены в голове. Разве ограбление гробницы может обеспечить богатство на несколько поколений?
— Золото или серебро?
— Железная руда. При дворе запрещена частная добыча железа, но наша руда очень высокого качества.
Железо? Она думала, там что-то посерьёзнее. Хотя… иметь рудник — уже неплохо.
— Так ты собираешься вернуться домой и унаследовать семейный бизнес?
В мирное время железо особо не в цене. Разве стоит рисковать?
— Именно так.
Можно ли разбогатеть на железной руде? Цзи Хуайцай размышляла об этом. Лучше иметь рудник, чем не иметь ничего. Но наличие рудника ещё не гарантирует богатства. Если бы добыча была легальной, все бы уже знали, что у семьи Ли есть рудник. Но никто не знает.
А что, если кто-то обнаружит?
— Ли Мянь, разве частная добыча железа разрешена? Можно ли вообще разрабатывать ваш рудник?
В голове Ли Мяня возник вопрос: «Официально»? Интересное словечко. Конечно, можно — но пути, которыми это происходит, жене знать не нужно.
http://bllate.org/book/10619/953037
Готово:
