Он повернулся, выдвинул ящик и достал подарок Вэйси, оставленный ею в вилле — тот самый, что так и не распаковал. Вскрыв коробку, он увидел серебристую зажигалку «Сатурн», которая в солнечных лучах сверкала ослепительным белым светом. Блеск был настолько ярким, что перед глазами всё поплыло.
Он смотрел на неё, и сердце его сжималось от боли и горечи. Глупышка… ведь он тогда лишь шутку бросил вскользь, а она всерьёз приняла!
Он бережно взял зажигалку в ладони, будто держал весь мир — единственный мир, принадлежащий только ему.
Всю свою жизнь он пробирался сквозь эту грязную юдоль, питаясь тиной и деля логово с дикими зверями. Ему казалось, что давно уже оброс медной бронёй, превратив каждую чешуйку в лезвие, и больше ничей образ не сможет смягчить его сердце, ничья просьба — заставить его колебаться или проявить жалость.
Но лишь сегодня он понял: в этом мире существует человек, которого ты предал во всём, чью любовь растоптал, кому нанёс невосполнимый ущерб… но всё это меркнет перед одной простой истиной — ты больше не её единственный.
Он нежно поцеловал этот драгоценный подарок и прижал его к груди, шепча с тоской:
— Вэйси… Ты единственная на свете, кто способен причинить мне боль. Поэтому обязательно вернись!
* * *
На следующий день, в выходной, Жуфэй и Вэйси с нехитрым багажом переехали в старый домишко у подножия горы на окраине города. Дом был позаимствован Чи Мо у друга — остался от бабушки, считался семейной собственностью. В округе почти никто не жил; среди деревьев на склоне виднелись могильные холмики.
— Чи Мо объяснил, зачем нам переезжать? — спросила Вэйси, положив трубку и показав вопрос на языке жестов.
Жуфэй, расстилая постель, ответила:
— Женщины из квартала красных фонарей знают, когда задавать вопросы, а когда молчать. Думаю, сейчас как раз время замолчать и просто поддержать его. Согласна?
Вэйси улыбнулась и больше ничего не спросила. Когда они закончили распаковку, обе были мокры от пота.
— Голодна? — спросила Жуфэй. — Пойду куплю чего-нибудь поесть. Наверное, он скоро вернётся.
— А вдруг с ним что-то случится?
— Просто идёт к друзьям занять немного денег. Ничего страшного не будет, не волнуйся.
* * *
Перед уходом Жуфэй ещё раз проверила замок и быстрым шагом направилась к дороге. Ей всё время казалось, будто кто-то следует за ней. Она останавливалась, оборачивалась — но никого подозрительного не было.
«Наверное, просто нервы…»
Место было такое глухое и уединённое — невозможно, чтобы Жуань Шаонань так быстро их нашёл. Но Жуфэй не могла отделаться от тревоги: даже если он действительно всемогущ, надолго ли им удастся прятать Вэйси?
Вэйси пока ничего не знала, но после праздников ей же нужно возвращаться в университет. Как тогда её защитить?
Жуфэй чуть не застонала от отчаяния. Целый праздник Чжунцю пропал — вместо радости и луны они бегут, как преступники. Это была заведомо проигрышная борьба, а они уже вымотались до предела, даже не начав по-настоящему сражаться.
В деревенском магазинчике она купила бутылку воды, лапшу быстрого приготовления и сосиски и, держа пакет, двинулась обратно. Навстречу поднялось облако пыли — по грунтовке ехал чёрный автомобиль.
Жуфэй посторонилась, пропуская машину. Внезапно её охватило беспокойство. Она машинально обернулась, но увидела лишь клубы пыли и тёмное заднее стекло.
* * *
Жуань Шаонань сидел в своей вилле, одиноко потягивая вино. На столе стояли изысканные блюда хуайянской кухни — всё то, что так любила Вэйси. Рядом — кувшин старого «Нюэр Хун»: он помнил, как ей нравилось это мягкое шаосинское вино. В прошлый раз она выпила всего глоток, и лицо её сразу покраснело, как у ребёнка, но глаза заблестели особенно ярко, делая её ещё милее и привлекательнее.
Лунный свет этой ночи был прекрасен — словно тончайший шёлковый покров или содержимое бокала, мягко опьяняющий и расслабляющий.
Мужчина поднял бокал и посмотрел на девушку, спящую на диване, словно маленький котёнок. Он улыбнулся, встал, подошёл и осторожно поднял её на руки, прижав её белоснежное лицо к своей груди.
— Моя маленькая Вэйси… Ты наконец вернулась ко мне.
* * *
Жуфэй шла за Чи Мо, прокрадываясь через чёрный ход в «Цзюэсэ Цинчэн». Зайдя внутрь, она бросилась к VIP-залам.
Чи Мо резко остановил её:
— Так нельзя! У входа в залы стоят охранники. Не успеешь и шагу сделать — вышвырнут.
Жуфэй уже готова была расплакаться:
— Что же делать? Это всё моя вина — зачем я пошла за едой? Если с ней что-нибудь случится, лучше уж мне умереть!
Чи Мо глубоко вдохнул, заставляя себя сохранять хладнокровие.
— Есть один способ. За обслуживанием зала Лин Лочуаня всегда закреплена Юйюй. Та девчонка раньше с вами дружила. Обратимся к ней за помощью. Я сейчас пойду и попрошу кого-нибудь вызвать её. Ты тем временем зайди в гардеробную и подожди там. Когда я приведу её — переоденешься в её форму и сама зайдёшь внутрь. Не спеши сразу говорить о деле. Постарайся объясниться спокойно. Даже если он откажет помогать, пусть хотя бы скажет, куда Жуань Шаонань мог увезти Вэйси.
Жуфэй кивнула, но вдруг схватила его за руку:
— Не ходи сам! Пусть кто-нибудь другой её позовёт. Ни в коем случае не давай ему тебя увидеть — стоит ему заметить тебя, как он сразу вспылит и вообще откажет помогать.
Чи Мо кивнул и ушёл.
Жуфэй незаметно проскользнула в гардеробную и металась между стеллажами, шепча:
— Вэйси, только держись! Я уже иду спасать тебя. Ни в коем случае ничего с тобой не случится, слышишь? Ни в коем случае!
* * *
Вэйси сидела за столом, отчаянно глядя на мужчину напротив. Перед ней — изысканные блюда, но внутри — ощущение безысходности, будто судьба уже решена.
Она не понимала: разве мало того, что он полностью разрушил её жизнь? Почему он всё ещё не может её отпустить? Зачем говорит о компенсации, любви, о том, что без неё не может жить?
Разве он не знает, через какие муки она прошла полгода назад? Через какой ад?
Даже если он и не знает подробностей, он отлично осознаёт, какую боль сам ей причинил. Как он может сидеть напротив, спокойно и уверенно вещать такие слова?
Выхода нет…
Жуань Шаонань по-прежнему улыбался изысканно и благородно. Именно таким он и был: даже разрывая жертву на части, не позволял ни капле крови запачкать уголки своих губ.
При этой мысли Вэйси пробрала дрожь. Она опустила голову и написала на листке бумаги:
[Господин Жуань, я думаю, я уже всё достаточно ясно выразила. Пожалуйста, позвольте мне уйти.]
Жуань Шаонань аккуратно вытер губы салфеткой и мягко произнёс, глядя на её нетронутую тарелку:
— Ты ведь ещё ничего не ела! Всё это — твои любимые блюда. Я специально попросил тётю Ван вернуться и приготовить для тебя. Не хочешь попробовать?
Перед ней сидел мужчина, полный нежности, совсем не похожий на того чудовища из страшной ночи под дождём. Но именно это и пугало её ещё сильнее.
Вэйси собралась с духом и написала:
[То, что раньше нравилось, теперь может не нравиться. Господин Жуань, после травмы полгода назад мой вкус сильно изменился. Эти блюда мне больше не по душе. Если вы сказали всё, что хотели, пожалуйста, отпустите меня.]
Жуань Шаонань улыбнулся. В его глазах мелькнуло нечто — как метеор, пронзивший тёмное небо, исчезнувшее в мгновение ока. Он не знал, сколько раз в жизни плакал по-настоящему, но сейчас был уверен: если бы слёзы потекли, они были бы искренними.
Но поверит ли она?
Нет. В её взгляде это было ясно.
В детстве она слушала сказки — рассказывали, что ледяные русалки могут ткать воду в шёлк, а их слёзы превращаются в жемчуг. Он не русалка. Его слёзы не станут жемчужинами, которые убедят её в правде.
Он — мальчик из притчи, который кричал «Волки!», пока волки действительно не пришли. Мальчик погиб, ведь лжецы всегда получают воздаяние. И вот оно — его возмездие.
Он потерял нечто дороже жизни. Он упустил её и больше не может вернуть.
Когда имел — не ценил. Когда стал ценить — уже утратил.
Вот и расплата.
* * *
Он сложил руки на столе и посмотрел на неё, делая последнюю попытку:
— Вэйси, дай мне ещё один шанс. Всего один.
Глядя на его, казалось бы, искреннее лицо, Вэйси покачала головой и написала:
[Ещё один шанс для вас? А что делать мне? Вы отомстили, убили тех, кого хотели, насмотрелись своего спектакля и получили всё, о чём мечтали. Вы довольны. А я? Кто вернёт мне справедливость? Кто восстановит справедливость для двух детей семьи Лу? Господин Жуань, вы должны мне мой голос и две человеческие жизни. Вы ещё не расплатились. Как я могу дать вам шанс?]
Мужчина помолчал, пристально глядя на неё.
— Я могу компенсировать тебе всё. Всю оставшуюся жизнь — только ради тебя. Просто поверь мне. Вэйси, поверь мне ещё раз. Всего один раз. Хорошо?
Вэйси посмотрела на него и написала:
[Простите, но я действительно не могу. Вы слишком умны, слишком загадочны. Я не различу, где вы искренни, а где лжёте. Господин Жуань, я вас боюсь. Не хочу провести остаток жизни в страхе, в постоянном сомнении, правда ли то, что вы говорите. Если вы хоть немного помните нашу прежнюю связь, пожалуйста, отпустите меня. Позвольте жить своей жизнью.]
Жуань Шаонань прочитал, приподнял бровь, усмехнулся, задумался на мгновение, а затем холодно произнёс:
— А Лин Лочуань? Чем он отличается от меня? Почему ты можешь принять его, но не можешь снова принять меня?
Чем они отличаются? Отличный вопрос.
— На самом деле вы очень похожи. Оба властные, жестокие, обоим чужды чужие жизни. Но он умеет чувствовать вину, сожаление, умеет признавать ошибки и размышлять над ними. Да, после того как боль уже нанесена, это лишь жалкая попытка загладить вину. Но если уж говорить о различиях… возможно, дело в том, что он сказал мне «прости».
Жуань Шаонань встал из-за стола и подошёл к ней, опустившись на корточки, чтобы смотреть ей прямо в глаза.
— Если только в этом дело, то и я тоже…
— А ещё он не использует других как оружие. И уж точно не стал бы подстрекать другого мужчину мучить и унижать меня ради достижения своих целей.
Увидев его изумление, Вэйси глубоко вдохнула и дрожащей рукой написала:
[Я знаю, вы никогда не думали, что я стану мстить вам. В ту ночь вы нарочно всё устроили, чтобы он усомнился во мне. Я даже догадываюсь, что заранее предвидели, как он со мной поступит. Вы хотели, чтобы я возненавидела его, презирала, навсегда ушла от него. Возможно, вы надеялись, что и он возненавидит меня, чтобы мы никогда больше не встретились. И вы добились своего. Он усомнился, наговорил мне много обидного. Вы слишком хорошо нас знали — каждое движение просчитали до мелочей. Но, увы, вы допустили одну ошибку. Вы просчитали всё, кроме человеческого сердца.]
Вэйси дописала ещё несколько строк. Жуань Шаонань прочитал, смял листок в комок и яростно растоптал ногой.
Она написала:
[На следующее утро он ничего не сделал. Увидев мои слёзы, он не смог. Разъярённый вашими интригами, он всю ночь метался по спальне. Всё, что можно было разбить — кроме меня, — он разнёс вдребезги. В конце концов, он швырнул вазу в настенный светильник. Я стояла прямо под ним, но он прикрыл меня своим телом — спина его была изрезана осколками стекла. Мы поехали в больницу, вытащили осколки, но он отказался остаться. Вернувшись в виллу, он начал пить. Опьянённый, рухнул на кровать и больше не просыпался. Так мы и провели ту ночь. Он предпочёл причинить боль себе, но не мне. Так что, господин Жуань, на этот раз вы зря трудились. Да, его подозрения меня огорчили… но вас я уже не просто разочарована — я в отчаянии.]
Жуань Шаонань долго смотрел на неё, потом холодно усмехнулся:
— Утром ты знала, что я слежу за тобой. Поэтому купила таблетки нарочно, чтобы показать мне. Изображала жалкую жертву. И я позволил тебе водить себя за нос. Ты действительно молодец.
http://bllate.org/book/10617/952764
Готово:
