Жуфэй вздохнула:
— Из-за конфликта интересов в деловом мире отец Жуаня Шаонаня был доведён Лу Цзисюем до того, что прыгнул с тридцатого этажа. Его тело разлетелось на куски. Сам же Жуань с матерью, чтобы спасти жизни, бежали в Америку. С тех пор о нём не было ни слуху ни духу. Вскоре после этого случилась беда и с мамой Вэйси. Тот человек, который не смел даже повысить голос в присутствии семьи Лу, перерезал себе вены прямо в супружеской постели. Когда Лу Цзисюй нашёл её, вся кровать была залита кровью, а тело уже окоченело. После похорон матери Вэйси покинула дом Лу. Для них она никогда не имела значения — никто не заботился, жива она или нет. Она осталась совсем одна на улице. Четырнадцатилетняя девочка целую неделю скиталась без пристанища, пока её наконец не обнаружили работники благотворительной организации и не отправили в приют.
Жуфэй повернулась к мужчине, всё это время молчавшему рядом:
— Так что теперь тебе должно быть ясно: Вэйси любила Жуаня Шаонаня с четырнадцати лет — целых семь лет. В приюте я не знала его имени; Вэйси рассказала мне только после их воссоединения. Я тогда лишь понимала одно: в сердце Вэйси всегда жил кто-то. Она разговаривала с ним, улыбалась ему. Долгое время она жила прошлым, отказываясь выходить из него. Год, проведённый с ним, она прожила как всё детство целиком. Я даже подозревала, что весь её юношеский возраст прошёл рядом с Жуанем Шаонанем — внутри замка, выстроенного из памяти и плоти. Даже если его больше нет рядом, даже если при встрече их ждёт лишь лютая ненависть, она всё равно не может отпустить его, не может уйти…
Мужчина с трудом сдерживал внутреннее потрясение и не удержался:
— А он? Он тоже так её любил?
Жуфэй усмехнулась:
— Этого не знает даже сама Вэйси. Она так умна, но и то не может разгадать его. Мне тем более неизвестно.
Она подняла глаза к мерцающим звёздам:
— Ты когда-нибудь задумывался: что делать, если самый любимый тобой человек на свете окажется тем, кто тебя больше всех ненавидит?
Чи Мо помолчал, потом ответил:
— Всё, что произошло тогда, не имеет к Вэйси никакого отношения. Она даже не получила от этого никакой выгоды. У него нет причин ненавидеть и её.
— Я тогда говорила Вэйси то же самое. Но она напомнила мне, что я забыла об одном очень страшном чувстве — об обиде, перенесённой на другого. Для Жуаня Шаонаня, чья семья была уничтожена родом Лу, одного факта, что она носит фамилию Лу, достаточно.
Чи Мо замолчал. Эмоции, особенно месть, действительно часто выходят за рамки разума — это правда.
— Так что ты ему сейчас сказала? Рассказала, как сильно Вэйси его любит?
Жуфэй фыркнула:
— Я что, сумасшедшая? Я сказала ему: «Если ты посмеешь причинить Вэйси хоть малейший вред, я, даже став призраком, не дам тебе покоя».
— И что он ответил?
Глаза Жуфэй устремились в неизвестную даль, и в них вдруг появилась глубина:
— Он сказал: «Пусть весь мир превратится в призраков — я всё равно никому не позволю причинить ей хоть каплю боли».
Чи Мо на мгновение остолбенел, а затем холодно усмехнулся:
— И что это должно значить?
— Думаю… — Жуфэй сделала глоток пива. — Он просто выбрал другой способ выразить свою любовь.
Чи Мо вдруг всё понял и тоже усмехнулся со льдом в голосе:
— Значит, ты сегодня нарочно привела меня сюда?
Ответ Жуфэй прозвучал совершенно равнодушно:
— Ты сам захотел прийти. Я лишь воспользовалась моментом.
— Ты всё это время знала, верно?
— Да, знала! — Жуфэй повернулась к нему и посмотрела на его прекрасный профиль — лицо, от одного взгляда на которое невозможно устоять, в которое невозможно не влюбиться безвозвратно. — С самого первого дня, как мы начали встречаться.
— И всё равно легла со мной в постель? Мо Жуфэй, что у тебя в голове?
Чи Мо резко схватил её за руку, пальцы почти впились в плоть.
Жуфэй смотрела на него взглядом, одновременно рассеянным и полным невыразимого жара:
— Потому что я такая же, как и ты. Раз мы оба знаем, что никогда не сможем обладать тем, кого любим, мы жаждем хотя бы его запаха, его вкуса. Лишь бы можно было крепко обнять — пусть даже на миг, пусть даже как мотылёк, летящий в пламя. Я готова отдать за него всё.
Её пальцы нежно коснулись его лица, изгиб её тела прильнул к его сильному стану, её дыхание, томное и опасное, коснулось его губ — с горчинкой печали и смертельным соблазном:
— Я знаю, что именно во мне тебя притягивает. Не беда. Можешь пользоваться мной. Я понимаю твою боль, твоё одиночество, ту пустоту внутри. Всю твою муку и смятение я чувствую так же остро, как и ты сам.
Чи Мо сжал её волосы, его чёрные глаза пронзительно впились в неё:
— Я не святой и не прочь оставить тебя израненной с ног до головы. Ты уверена, что тебе всё равно?
Руки Жуфэй, словно змеи, обвили его шею, и она прошептала:
— Да. Если это ты — для меня нет запретов.
Чи Мо усмехнулся и крепко прижал к себе её трепетное тело, с болью произнеся:
— Но мне-то не всё равно!
Гипервентиляция — не серьёзное заболевание, и Вэйси уже на следующий день выписали из больницы.
После выписки всё будто вошло в спокойное русло. Приближалась сессия, и она совмещала учёбу с подработкой. В свободное время брала с собой мольберт и уезжала с одногруппниками на пленэр. Она всеми силами старалась не оставлять себе ни минуты отдыха — ведь стоило ей остановиться, как город вокруг становился серым даже под самым ясным небом.
Факультет сообщил, что стипендия одобрена, и ей нужно лишь подготовить личное досье и сдать необходимые документы. Услышав эту новость, Вэйси ничего не почувствовала. Ведь она знала: это ничего не значит и ничего не изменит.
Жуань Шаонань просто любит её баловать — как в детстве, когда после каждой её слезы он покупал маленькие подарки, чтобы развеселить. Но это не изменит её судьбы.
Он ведь сам сказал: он не отпустит её. Значит, никогда не отпустит.
В декабре этот приморский город, где обычно не бывает зимы, неожиданно накрыло снегопадом. Старожилы говорили, что такое чудо случается раз в несколько десятилетий.
Когда Вэйси проснулась утром, за сероватым окном уже падали крупные хлопья снега.
Жуфэй была в восторге: она протёрла рукавом небольшой участок стекла и с восторгом смотрела наружу:
— Быстрее, Вэйси! Иди сюда! Это первый раз в моей жизни, когда я вижу настоящий снег!
Вэйси, укутанная в одеяло, улыбнулась. Жуфэй и правда легко довольствовалась жизнью.
Из-за погоды они завтракали дома. Жуфэй принесла еду и заодно стопку светских газет. Она весело хрустела пончиком и с удовольствием листала страницы, но вдруг застыла, увидев одну новость.
Подняв глаза на Вэйси, которая пила горячий напиток, она протолкнула ей газету:
— Вэйси, твоя сестра… повесилась в особняке семьи Лу.
— Что? — Вэйси чуть не подавилась.
— Прочти сама, — Жуфэй ткнула пальцем в заголовок.
Вэйси вырвала газету из её рук.
— Там пишут, что она потеряла всё состояние на фьючерсах, да ещё и осталась должна банку огромную сумму. Её муж, вместо того чтобы поддержать, сразу подал на развод и заявил, что разрывает все связи с семьёй Лу. Кроме того, Комиссия по ценным бумагам расследует её подделку бухгалтерской отчётности и обман мелких инвесторов. Если доказательства подтвердятся, её посадят в тюрьму. Не выдержав давления, она повесилась в особняке Бэйцзин. Тело пролежало целую неделю, прежде чем его обнаружили.
Вэйси нахмурилась:
— Особняк Бэйцзин? Это старый дом Лу, давно заброшенный.
Внезапно её охватил леденящий ужас: Жуань Шаонань недавно сказал, что больше никто из семьи Лу не будет её беспокоить. Значит, он гарантировал смерть её сестры!
— Посмотри на эту фотографию. Похоже, журналисты прибежали раньше полиции. Такие снимки вообще не должны публиковать. Видимо, семья Лу окончательно пала — теперь все набрасываются на неё.
— Наверное, она уже совсем отчаялась… — вздохнула Вэйси. — В детстве она всегда стремилась выглядеть как принцесса: перед каждым выходом из дома тщательно наряжалась. И вот теперь… Китайцы верят, что после смерти человек должен обрести покой. Как бы ни сложилась жизнь, мёртвого следует уважать. Выставлять такие фото — это просто бесчеловечно.
Жуфэй фыркнула:
— А она, помнишь, резала твои платья, стригла тебе волосы и мазала лицо перцем? Видимо, тогда не думала, что доживёт до такого.
Вэйси отложила газету и сложила её пополам:
— На самом деле, по сравнению с другими, она в семье Лу была даже мягкой — принцесса с характером, но простодушная. Самый страшный — мой второй брат. Улыбается, а в душе — змея. Одним ударом может убить. Раньше был демоном, теперь уж и не знаю, во что превратился.
Жуфэй задумалась, потом серьёзно посмотрела на подругу:
— Вэйси, ты никогда не думала, что, возможно, бесчеловечны не журналисты, а тот, кто приказал им это сделать?
Вэйси замерла.
— Я всё больше убеждаюсь: Жуань Шаонань мстит за вас обоих. Может быть… он действительно тебя любит.
Вэйси удивлённо посмотрела на неё:
— Раньше ты так не думала. Почему так быстро переменила мнение?
— Просто… Может, мы слишком пессимистичны? Да, Жуань Шаонань хочет отомстить, но если он действительно любит тебя, он не станет переносить злобу на тебя. К тому же он отлично знает, как обращались с тобой в семье Лу.
Вэйси вздохнула:
— Ты думаешь, я боюсь только его обиды?
— А чего ещё?
Вэйси помедлила, потом тихо сказала:
— Жуфэй, помнишь фильм «Земля надежды, земля обетованная», который мы смотрели вместе? Мы так сочувствовали тем «нангё-сан» — женщинам, которых в самые тяжёлые времена страны отправляли за границу, где они терпели самое жестокое унижение, подвергаясь насилию чужеземцев, чтобы заработать деньги для своих семей. Но даже после смерти они не могли вернуться на родину.
— Помню. Их могилы на юге смотрят спиной к родной земле, — Жуфэй удивлённо посмотрела на неё. — Почему ты вдруг вспомнила об этом?
— Просто… навеяло. Мать Жуаня Шаонаня тогда в Америке…
Вэйси не смогла договорить. Жуфэй широко раскрыла глаза и уставилась на неё. Вэйси едва заметно кивнула. Жуфэй прикрыла рот ладонью и через несколько секунд запнулась:
— Не… неужели? Как такое возможно?
— К тому времени семья Жуаней полностью обанкротилась — точно так же, как сейчас Лу. Все набросились на них. Когда они с матерью бежали в Америку, у них не было ни гроша. Лу Цзисюй… — Вэйси глубоко вздохнула. — Должна признать, он мастерски умеет мучить своих врагов. Даже сироту с вдовой он не пощадил. Он быстро их нашёл и не стал убивать — придумал кое-что похуже. Используя свои связи в Америке, он сделал так, что они не могли устроиться даже на работу посудомойками. Он даже послал людей, которые переломали ноги Жуаню Шаонаню. У них не было денег на лечение, и он остался бы калекой на всю жизнь. В тот момент у них не было ни выхода, ни надежды. Его мать… женщина… что ещё ей оставалось, кроме как продать себя, чтобы спасти сына?
Жуфэй покачала головой:
— Великая мать… Извини, Вэйси, но скажу прямо: раньше я думала, что твой отец — просто развратник, а теперь поняла: он настоящий зверь.
Вэйси улыбнулась:
— Не извиняйся. Твоя оценка абсолютно точна.
— Но ведь это должно было быть в секрете. Откуда ты всё так хорошо знаешь?
— В секрете? — Вэйси покачала головой. — Совсем наоборот. Об этом знали все в высшем обществе. Лу Цзисюй даже заказал фотографии, где его мать стоит на улице и пристаёт к мужчинам, и разослал их по всему светскому кругу. Это стало излюбленной темой для сплетен среди знатных дам.
Жуфэй возмутилась:
— Боже мой! Да он… это же просто подло! Какая ненависть должна быть, чтобы довести до такого?
http://bllate.org/book/10617/952720
Готово:
