И всё же, поскольку между ними ещё не возникло глубоких чувств — хоть каждую ночь они и болтали без умолку, — привязанность оставалась слабой, почти призрачной. Поэтому, если бы их заставили сражаться друг с другом насмерть, они бы без колебаний подняли руку, думая лишь о собственном спасении. К тому же он постоянно внушал им идею выживания сильнейшего.
Но даже в таком случае у каждой из них навсегда осталась бы тень в душе — по крайней мере, у большинства. Ведь это был их первый убийственный опыт.
Фэн Юйвэнь была именно такой. Он видел: сколько бы лет ни прошло, та тень всё ещё неотступно следовала за ней, оставаясь, вероятно, вечным кошмаром.
С тех пор прошло уже столько времени, но он не мог не признать: Фэн Юйвэнь по-прежнему невероятно одарена — прекрасна, умна. В детстве она была невероятно мила. Честно говоря, с первого взгляда он понял: она самая красивая и очаровательная девочка из всех, кого он когда-либо видел. И характер у неё был особенный: неважно, кто перед ней — она могла и нагрубить, и ударить. Особенно с ним — хоть она и беспрекословно подчинялась его приказам, боясь ослушаться, но своенравие проявляла постоянно. То даст пощёчину, то пнёт ногой, то обругает — для неё это было привычным делом. Она была настолько вспыльчивой, что он даже привык к её побоям; иногда, если целый день она не выходила на него из себя, ему даже становилось как-то непривычно.
Такой она была с самого детства. Почти никто в «Аду Тьмы» не осмеливался тронуть её — даже он сам редко позволял себе это. Когда она злилась, остановить её было невозможно: она не боялась ни неба, ни земли и готова была драться до последнего вздоха.
Однако, несмотря на вспыльчивость, она никогда не позволяла эмоциям мешать важным делам. Почти все её задания завершались успешно и быстро. Только первое чуть не закончилось катастрофой: из-за недостатка опыта её едва не изнасиловал один юго-восточный чёрный барон. К счастью, он тогда послал за ней наблюдателей — боялся, что случится беда.
С того случая она стала предельно осторожной и внимательной — ошибок больше не допускала.
Она действительно была самой сообразительной женщиной из всех, кого он знал. Всё, чему бы её ни учили, она усваивала с первого раза. Она была его лучшим убийцей, никому не удавалось сравниться с ней. Её по праву можно было назвать удивительной женщиной. Жаль только, что такая личность погибла в руках Линь Чуаньхао.
Му Жунцин заметил, как тот погрузился в воспоминания, и холодно фыркнул:
— Пойду ловить призраков.
Фэн Юйвэнь, идущая рядом, услышав это, без промедления сильно закрутила ему руку. Маленький мерзавец! Как он смеет называть её призраком!
Му Жунцин поморщился от боли и стал растирать ушибленное место, скрипя зубами. Эта дьяволица… Сейчас он с ней расплатится. У него ещё много счётов с ней не свёл. Думает, он такой великодушный, что простит и забудет? Пусть только надеется!
Затем он снова принял свой обычный величественный и уверенный вид и направился в лагерь.
Цзысан Шэнли обернулся, глядя на удаляющуюся фигуру Му Жунцина. Его глубокие, гордые глаза потемнели. Затем отряд быстро вернулся в лагерь.
Он не мог объяснить почему, но чувствовал странную тревогу — будто что-то изменилось, хотя и не мог сказать, что именно. Это ощущение напоминало лёгкий ветерок из прошлого, пробирающийся прямо в сердце и вызывающий грусть по ушедшим годам.
Вернувшись в лагерь, он увидел полный порядок: солдаты занимались своими делами, никакого хаоса. Стражники радостно поклонились императору при его появлении.
Му Жунцин одобрительно кивнул. Говорят, армия Бэйсяна непобедима и не знает равных — именно поэтому Бэйсян всегда остаётся первой среди государств. Неважно, насколько серьёзна ситуация или даже если главнокомандующий погибнет — войска не впадут в панику, а продолжат сражаться.
Ещё при деде всё было именно так. Но во времена отца армия пришла в упадок, и именно поэтому началась многолетняя война между Бэйсяном и Фэнчу. После своего восшествия на престол он вложил огромные усилия, чтобы восстановить экономику и военную мощь страны.
И всё же, несмотря на внешнее процветание, внутри государство находилось на грани краха. Его трон по-прежнему шатался. Хотя он уже избавился от Му Жунци и матери, оставалась ещё вторая старшая сестра. Половина власти находилась в её руках: ведь он лично пообещал ей, что, став императором, женится на её дочери Цзян Суминь. Хотя это и считалось кровосмесительством — какой дядя женится на племяннице? — но слово императора решает всё. Если он скажет, что это нормально, значит, так и есть.
Однако с тех пор, как занял трон, он всячески откладывал свадьбу. Да и смешно! Неужели он действительно женится на Суминь? Пускай лучше во сне мечтает! Это была всего лишь уловка, чтобы добиться цели. Пусть его сестра не стыдится, а он-то ещё дорожит репутацией. А теперь, когда рядом Фэн Юйвэнь, Суминь и мечтать об этом не смей.
Но проблема в том, что власть у неё всё ещё осталась. Сразу после коронации он вынужден был передать ей половину знака военачальника — этого не получилось отложить, в отличие от свадьбы.
Теперь Му Жунци повержен. Осталось только свергнуть вторую сестру — и тогда всё будет в порядке. Его трон станет прочным, внутренние беспорядки прекратятся, и он сможет задуматься о завоевании Поднебесной. Раньше он долго ломал голову, как окончательно избавиться от неё: ведь она умнее матери, Му Жунци и Вань Ци Чэна вместе взятых. Иначе как вдова, чей муж умер через год после свадьбы, смогла бы выжить? Даже имея поддержку императорского дома, она явно обладала недюжинными способностями.
У неё множество влиятельных любовников — избавиться от неё будет непросто.
Но сейчас, отправив Фэн Юйвэнь к ней под видом шпионки, он убьёт сразу нескольких зайцев. Он верил, что его Фэн Юйвэнь справится. Хотя это и опасно, и ему совсем не хотелось подвергать её риску. Он мог бы просто открыто убить ту женщину, спящую в шатре, и объявить всем, что именно она — его императрица. Он мог бы провозгласить на весь свет, что это Фэн Юйвэнь — дочь канцлера Фэнчу, супруга Наньгуна Чэ. Он мог бы позволить ей жить без страха и тайны, не прячась в тени.
Но если бы он так поступил, обе стороны понесли бы тяжёлые потери. Чтобы быть вместе навсегда, пока что приходится действовать осторожно.
К тому же… она на самом деле не Фэн Юйвэнь. Она человек из будущего, из тысячи лет вперёд. Теперь она принадлежит только ему.
Вернувшись в главный шатёр, он увидел, что та женщина всё ещё спит. Фэн Юйвэнь почувствовала прилив раздражения и едва сдержалась, чтобы не подойти и не изрубить эту «демоницу» на куски. Она сердито взглянула на стоящего рядом мужчину. Му Жунцину стало обидно: ведь во всём этом он совершенно ни при чём! Он искренне считал ту женщину своей женой, откуда ему было знать, что она самозванка?
Теперь-то понятно, почему она вела себя так странно и всё время говорила «рабыня». От одной мысли об этом мурашки бежали по коже — противно и тошнит. Осмелилась обмануть его, выдать себя за его жену? Пока она не будет мучиться в аду, он не зовётся Му Жунцином!
*
Сейчас они лежали вместе на мягком ложе внутри шатра: один удобно отдыхал, другой без устали читал одно донесение за другим, ставя пометки.
Наконец Фэн Юйвэнь вышла из себя, швырнула только что подписанный документ и посмотрела на того, кто, уютно обняв её, насвистывал весёлую мелодию. Она уже отменила заклинание невидимости Айай, а та «демоница» на кровати была заколдована — проснётся только завтра в полдень, даже если громом поразит или десяток раз выпорют.
Весь шатёр был заглушен: что бы они ни делали внутри, снаружи никто не услышит. Только они сами могли слышать звуки снаружи.
А Му Жунцин, довольный как слон, обнимал её за талию и насвистывал, в то время как она читала ему донесения: если он одобрял — ставила галочку, если нет — крестик, а для важных дел писала комментарии.
Чёрт, как же ему удобно! Всё переложил на неё.
— Не буду больше подписывать! Хочу спать, так клонит в сон, — заявила она и нарочито зевнула. На самом деле ей вовсе не хотелось спать — наоборот, она была бодра. Просто эти донесения с их «си», «ху», «чжэ» и «е» были невыносимо скучны. Это же чистейший классический китайский! Утомительно до безумия.
Му Жунцин посмотрел на притворяющуюся спящей девушку, улыбнулся, взял новое донесение и сказал:
— Правда? Ну ладно, спи. Я сам подпишу. Эти все срочные — завтра утром должны быть разосланы. Вчера всю ночь подписывал, глаз не сомкнул, а ты не знаешь, как я…
Не договорив, он замолчал: Фэн Юйвэнь, не выдержав, резко подняла голову и вырвала у него документ.
— С каких это пор ты стал таким болтливым? Точно монах Танъу! Нет, точнее — как Наньгун Чэ! Раньше я думала, что Наньгун Чэ самый болтливый мужчина на свете, но теперь ты можешь с ним поспорить.
Он знал, что она устала, но ведь и он тоже не спал всю ночь! А он ещё и не жалуется, как этот плакса!
При этих словах лицо Му Жунцина, только что такое приятное, мгновенно потемнело.
— Фэн Юйвэнь, я ведь предупреждал тебя: не смей упоминать при мне Наньгуна Чэ! Тем более не сравнивай меня с ним! — в его голосе звенело девяносто девять целых девять десятых процента уксуса и остаток — чистой ярости. Если бы это сказал кто угодно другой, он бы не обратил внимания. Но только не она! С ней у него ещё старые счёты не закрыты.
Увидев его ревнивое выражение лица, Фэн Юйвэнь поняла: опять ревнует. Но ведь она ничего плохого не сказала! Он и правда стал болтливым. Она терпеть не могла таких мужчин — они напоминали женщин, евнухов или странных существ. Отвратительны!
Раньше она считала, что Му Жунцин всегда действует чётко и решительно, без лишних слов. Но теперь он изменился. Конечно, с другими он по-прежнему холоден, как ледяная гора: люди боятся его, словно он может в любой момент отрубить им головы. Но с ней… он стал настоящим занудой, живым воплощением нахала. И самое обидное — каждый раз она поддавалась его настырности.
Как раз сейчас и происходило именно это.
— Ладно, ладно, оговорилась, — недовольно закатила она глаза. — Хорошо, отдыхай дальше. Я сама буду читать и подписывать.
— Не буду подписывать, — Му Жунцин отнял у неё документ и швырнул на пол, затем крепко обнял её и начал тереться носом о её волосы. — Вторая сестра очень хитра, так что будь предельно осторожна. Ни в коем случае нельзя допустить ошибки. Поняла?
Он не мог перестать волноваться за неё.
Он не хотел, чтобы она подвергалась хоть малейшей опасности. Но сейчас представился уникальный шанс: если всё удастся, судьба Бэйсяна изменится кардинально, и его угрозы исчезнут.
А если провалится… Хотя он был уверен в успехе — ведь сейчас собраны все условия: и время, и место, и обстоятельства — всё идеально. Но страх не покидал его. Не ради себя, а ради Фэн Юйвэнь. Для него ничто в мире не сравнится с ней. Его собственная жизнь ничего не значит, но если с ней что-то случится… если она исчезнет… что тогда будет с ним?
Фэн Юйвэнь подняла на него глаза и надула губы:
— Хитра? Насколько? Умнее меня? У меня ведь высокий IQ! Я дважды доктор наук! Кроме готовки, нет ничего, чего бы я не умела. Я — легендарный Восточный Непобедимый! Нет, лучше — Всесторонний Непобедимый!
Жаль только, что такой великий Всесторонний Непобедимый пал жертвой Линь Чуаньхао. Какая трагедия!
Поэтому она сделала глубокомысленный вывод: никогда не надо стремиться к непобедимости. Надо искать поражений. Она должна стать Всесторонним Ищущим Поражения.
— Непобедимый? — Му Жунцин презрительно фыркнул. — Если ты непобедима, как же ты умерла?
http://bllate.org/book/10616/952663
Готово:
