Её лицо прижалось к холодной белой коже его шеи над воротником рубашки. Силы, и без того слабые после недавнего пробуждения, совсем иссякли — она начала сползать, но он подхватил её. Чёрные, как бархат, волосы растрепались и рассыпались по плечам; несколько прядей мягко легли ему на плечо.
Фу Цинхуай держал её крепко, почти невесомо — будто она была соткана из воздуха. Его бледные глаза на мгновение задержались у кровати.
Мэй Шиюй тут же вскочил и поспешно скрылся.
Он прекрасно знал древнее правило: чем больше тайн узнаешь, тем скорее погибнешь. Проходя мимо, он лишь чуть повернул своё благородное, изящное лицо, вежливо улыбнулся Фу Цинхуаю и аккуратно прикрыл за собой дверь одним пальцем.
В палате воцарилась тишина, в которой было слышно, как падает иголка.
Лишних людей не осталось.
Фу Цинхуай неторопливо подошёл к кровати и уложил её под одеяло. Лишь теперь Цзян Нун, преодолев головокружение, смогла хоть немного прийти в себя. Её дыхание стало едва уловимым, а густые ресницы дрожали от напряжения.
Он внимательно изучал каждую черту её лица и протянул руку, чтобы коснуться покрасневшего уголка глаза.
Цзян Нун отвела взгляд, сдерживая желание расплакаться. Даже профиль её выглядел упрямым.
Но она забыла, что слёзы уже оставили на больничной пижаме несколько маленьких влажных пятен — это невозможно было скрыть.
— Не даёшь прикоснуться? — голос Фу Цинхуая стал ниже, он улыбался, словно уговаривая ребёнка, совершенно естественно и без принуждения. Он не стал настаивать, а лишь спокойно поправил слегка расстёгнутый ворот её одежды: — Цзян Нун, если тебя обидели, скажи. Скажи — и я сейчас за тебя заступлюсь, и всегда буду.
Для Цзян Нун эти слова прозвучали впервые.
Из-за того, что её удочерили, с детства она была чувствительной и упрямой, жила замкнуто и сдержанно, выработав собственные правила поведения. Даже если её обижали, она давно забыла, что можно кому-то пожаловаться.
Она опустила глаза, глядя на след от иглы на запястье. Для неё сегодняшний выпуск новостей стал кошмаром. А проснувшись и увидев перед собой самого Фу Цинхуая, она вдруг осознала:
Кошмар, из которого невозможно проснуться, завершился им.
— Больно? — Фу Цинхуай накрыл тыльной стороной ладони место укола и нежно помассировал её белую кожу.
На этот раз Цзян Нун не отстранилась. Она кивнула, затем указала на горло:
— Здесь… больно.
Её голос пропал.
Тот самый нежный, как вода, божественный голос стал хриплым и почти не издавал звуков. Её глаза, полные слёз, смотрели на Фу Цинхуая.
Он провёл рукой по её волосам, наклонился ближе:
— У тебя аллергическая астма, усугублённая сильным эмоциональным потрясением. Немного отдохнёшь — голос восстановится. Твой голос — основа твоей карьеры на телевидении. Если бы связки были повреждены безвозвратно, тебе пришлось бы распрощаться со студией навсегда.
Упомянув об эмоциональном потрясении, Фу Цинхуай двумя длинными пальцами приподнял её подбородок и, внимательно разглядев, внезапно спросил без всяких предисловий:
— Это из-за новости о помолвке?
Цзян Нун опустила ресницы. Золотистый буддийский символ на тыльной стороне его ладони обжёг её глаза. После нескольких глубоких вдохов она потянула его за руку и, остывшими пальцами, медленно вывела на его ладони: «Я не могу принять, что в твоём доме официально берут одну жену, а на стороне держат любовницу. Если новость о помолвке правдива…»
Она сделала паузу.
— Что тогда? — тихо спросил Фу Цинхуай.
Цзян Нун стиснула губы, готовая проявить решимость:
— Не буду… встречаться с тобой.
Фу Цинхуай сжал её руку и провёл пальцем по кольцу на безымянном пальце:
— В семье Фу из поколения в поколение передаётся только одно кольцо. Та, на чьём пальце оно находится, и есть настоящая невеста.
Его спокойный тон напомнил Цзян Нун о значении этого наследственного перстня.
Затем, словно желая подразнить её, он тихо усмехнулся:
— А вдруг оно поддельное?
Цзян Нун на миг замерла. Ей было не до смеха.
Увидев, что она вот-вот расплачется, Фу Цинхуай приблизил своё красивое лицо и почувствовал прохладу её щёк и подбородка, смешанную с лёгким ароматом её тела.
— Вода Фу питает, — сказал он. — Всё решено, хорошо?
Цзян Нун не могла уклониться. Пока он целовал её, в её сознании ещё теплилась ясность:
— Ты не можешь… воспользоваться тем, что у меня был дефицит кислорода… и соблазнять меня… Почему именно я?
В палате воцарилась тишина.
Поцелуй Фу Цинхуая задержался на её губах, потом он отстранился. Его ресницы, чёрные, как вороново крыло, опустились, и в его взгляде не было ни капли мирской похоти:
— Ты — мой выбор.
Пусть даже в кругу аристократов найдутся сотни женщин с идеальным происхождением, характером и внешностью, подходящих на роль главной хозяйки дома Фу.
Но всё это не имеет значения перед этими словами Фу Цинхуая.
—
Цзян Нун всё это время держала в себе обиду, терпеливо ждала, чтобы убедиться: действительно ли Фу Цинхуай собирается держать её как любовницу.
Но она и представить не могла, что официальные отношения будут оформлены браком.
Возможно, у неё и правда был дефицит кислорода.
Она растерялась, не зная, как реагировать. Но, принимая это наследственное кольцо, Цзян Нун руководствовалась собственными чувствами.
Она прижалась к нему всем телом, пряча свою тайную, глубокую привязанность, желая навсегда остаться единственной для него. Пусть даже сейчас он выбирает её лишь потому, что семья требует главную хозяйку — она всё равно не позволит другой женщине занять это место.
*
Слова Фу Цинхуая о том, что «вода Фу питает», оказались правдой.
На следующее утро он приказал секретарю оформить выписку и лично вынес её из палаты.
Цзян Нун, почувствовав облегчение, но не имея возможности говорить, не задавала вопросов и вскоре снова уснула.
Когда она проснулась вновь, вокруг было незнакомое место. В отличие от роскошного особняка на вершине холма, здесь царила древняя элегантность: ширма с изображением гор и рек в стиле чёрной туши, у стены — стеллаж с редчайшими книгами.
Даже кровать была из красного дерева с резными узорами, покрытая тёплым, мягким синим одеялом — казалось, будто она утонула в нежности.
Цзян Нун осмотрелась, и взгляд её остановился на керамической баночке на тумбочке. Под стеклянным колпаком, в проветриваемом пространстве, чётко виднелась белая нефритовая улитка.
Увидев это, она уже примерно догадалась, где находится.
Посидев немного, Цзян Нун откинула одеяло и встала. Босые ноги коснулись пола. Только она вышла из комнаты, как увидела Лян Чэ, несущего поднос с едой из сада. Заметив, что она проснулась, он радостно подбежал:
— Госпожа.
Это обращение чуть не выбило её из колеи.
Между ней и Фу Цинхуаем, конечно, были устные договорённости о свадьбе, но они ещё не подали заявление в ЗАГС. Называть её «госпожой» было преждевременно.
Лян Чэ, словно прочитав её мысли, пояснил с улыбкой:
— Так велел господин Фу.
Фу Цинхуай всегда был таким: если давал женщине официальный статус, то обеспечивал его полностью.
Не было такого, чтобы кто-то, живя в доме Фу, продолжал называть её «госпожа Цзян».
Цзян Нун, понимающая суть вещей, сразу уловила его намерение.
Лян Чэ поставил на столик в гостиной горячую лечебную кашу и пригласил её присесть. Он оказался болтливым:
— Это рецепт старого врача семьи Фу. Он сказал, что вашему горлу нельзя давать слишком питательную пищу, лучше пить лечебную кашу. Господин Фу лично приказал поварам сварить её особенно мягкой и ароматной, чтобы не раздражала горло.
Цзян Нун взяла ложку и попробовала — каша была вкусной и нежной.
Она улыбнулась Лян Чэ в знак благодарности.
«Где Фу Цинхуай?» — написала она пальцем, смоченным в чае, на краю стола, ведь говорить она не могла.
— Господин Фу пошёл защищать вас, — ответил Лян Чэ, заглянув в надпись. Казалось, Фу Цинхуай специально подобрал такого разговорчивого человека, зная, что она не может говорить. Следующие десять минут он не умолкал:
— Вчера вечером ведущий новостей Мэй сообщил господину Фу, что вы увидели сообщение о помолвке семьи Фу во время прямого эфира и сразу же получили приступ астмы. Господин Фу в тот момент как раз беседовал со старшей госпожой, но, услышав это, немедленно отправился в больницу.
Цзян Нун на миг задумалась. Вот почему Фу Цинхуай так быстро появился.
Теперь ей стало понятно, почему Мэй Шиюй в палате сказал, что «остался должен ему большое одолжение».
Лян Чэ продолжал:
— К счастью, вы уже были вне опасности, когда господин Фу прибыл. Тогда Мэй передал ему текст новости. Надо отдать ему должное — он сразу заподозрил неладное и не стал транслировать это сообщение.
Очевидно, новость о помолвке между семьями Фу и Линь была фальшивкой.
Цзян Нун уже знала об этом — иначе наследственное кольцо не оказалось бы у неё на пальце. Но её всё ещё мучил вопрос: кто стоит за всем этим?
Лян Чэ разъяснил:
— Это затеяли второй господин Фу и семья Линь вместе.
Одной семье Линь не хватило бы влияния, чтобы подделать новость таким образом — ведь текст проходит строгую проверку в редакции. Поэтому Цзян Нун и не усомнилась, увидев его в студии.
— Новость пустил второй господин Фу, но хотела, чтобы именно вы её озвучили, — Линь Буъюй, — добавил Лян Чэ, и его бросило в дрожь. — Не зря же семья Линь так долго готовила её в качестве идеальной невесты для господина Фу.
Хитрость Линь Буъюй была поистине изощрённой.
Если бы Цзян Нун действительно произнесла эту новость о помолвке в прямом эфире перед всей страной, даже если бы позже выяснилось, что она ложная, последствия были бы катастрофическими. Цзян Нун и вся съёмочная группа понесли бы наказание, а между ней и Фу Цинхуаем возник бы непоправимый разлад.
Линь Буъюй целила прямо в сердце — жестоко и точно.
Но в самый решающий момент у Цзян Нун начался приступ астмы.
Лян Чэ не знал, кто лучше подходит на роль главной хозяйки дома Фу, но раз господин Фу выбрал Цзян Нун, значит, она — самая подходящая. Поэтому он невольно склонялся к ней и тихо пробормотал:
— Не волнуйтесь, все причастные к этому делу понесут наказание.
Цзян Нун молчала. Она съела половину каши и почувствовала сытость.
Она не стала любопытствовать и бродить по дому, а просто стояла у двери спальни в его рубашке, наблюдая за снежным пейзажем. Иногда до неё долетали голоса за пределами двора — кто-то просил передать, что некий старший родственник семьи Фу желает её видеть.
Но каждый раз Лян Чэ, словно стража, отвечал одно и то же:
— Госпожа больна и отдыхает. Когда вернётся глава семьи, тогда и поговорим.
Во всём клане Фу все знали: решения Фу Цинхуая никто не может изменить.
Никто не вправе указывать ему, только он указывает другим.
Никто не осмеливался врываться, и лишь к вечеру, когда снег прекратился, Цзян Нун вернулась в комнату. Она завернулась в его рубашку и прислонилась к подушке, вскоре погрузившись в сон. Проснулась она оттого, что ей стало трудно дышать — будто кто-то закрыл ей рот.
Последствия гипоксии во время приступа астмы заставили её испуганно раскрыть рот.
Фу Цинхуай целовал её, его язык мягко вторгался внутрь, и в его голосе слышалась улыбка:
— Пора пить лекарство.
Говоря о лекарстве, он целовал её всё глубже. Цзян Нун, высвободив из-под одеяла тонкое запястье, обвила его руками. При тусклом свете свечи их тела, разделённые лишь тонкой тканью, ощущали тепло друг друга, и ей казалось, будто она вот-вот растает.
Лишь когда Фу Цинхуай наклонился и слегка прикусил её хрупкую адамову яблоко, он остановился.
Цзян Нун, не имея возможности говорить, лишь влажными глазами обвиняюще смотрела на него за несправедливость.
— После того как выпьешь лекарство, — Фу Цинхуай взял её тонкие пальцы и играл с ними, его голос, смоченный её губами, звучал низко и чисто, — тебе придётся немного поработать — подписать кое-что.
Цзян Нун не знала, что именно подписывать, но он выглядел так, будто собирался обманом заставить её подписать контракт на продажу в рабство.
Прежде чем она успела спросить, он поднял её вместе с одеялом и вынес за ширму. За ширмой стоял мягкий диван, рядом — чаша тёплого травяного отвара, от которой исходил горький пар.
Цзян Нун взглянула на отвар, но её внимание привлекла стопка документов на столе — она была выше её самого и такой толстой, что могла сломать запястье.
Неужели всё это нужно подписать?
Она беззвучно посмотрела на Фу Цинхуая, который держал чашу с лекарством, ища ответа в его глазах.
Если бы Цзян Нун обернулась к двери, она бы увидела там целую команду лучших юристов корпорации Фу.
http://bllate.org/book/10604/951677
Готово:
