Нет, он не просто появился — Цзян Сюйсюй прикинула, что уже прошло как минимум двадцать минут с тех пор, как он здесь, а это намного больше прежних пяти!
Неужели способности босса со временем усиливаются?
Цзян Сюйсюй слегка опешила — что-то явно шло не так.
Но в голове у неё снова и снова всплывал взгляд Сюй Бая, которым он окинул её перед уходом. Она ожидала увидеть ярость, зловещую жестокость, леденящую душу свирепость.
Вместо этого его взгляд, хоть и был сложным, оказался самым мягким и безобидным из всех, какие она когда-либо замечала у Сюй Бая.
Цзян Сюйсюй вдруг поняла: возможно, Сюй Бай как игровой босс гораздо разумнее и… человечнее, чем она себе представляла.
Может быть, так же, как он не сумел до конца разгадать её, и она сама недостаточно поняла настоящего Сюй Бая.
Однако с того самого момента, когда Цзян Сюйсюй перехитрила его, в глазах Сюй Бая она наконец стала существовать как личность.
Он, вероятно, начнёт воспринимать её всерьёз — как равную, а не как простой инструмент, как раньше.
Только Цзян Сюйсюй и представить не могла, что её сегодняшняя маленькая месть запечатлеется в сердце Сюй Бая, словно раскалённое клеймо, оставив глубокий след, который не даст ему заснуть всю ночь.
И точно так же Сюй Бай никогда бы не догадался, что всё происходящее с ним сейчас — всего лишь из-за пятнадцати тысяч юаней…
……
……
После расставания с Сюй Баем Цзян Сюйсюй, естественно, вернулась в учительскую квартиру.
Закончив вечерний туалет, она легла на кровать и бездумно уставилась в ночное небо за окном.
Ранее, во время их противостояния, она уже пережила опасный час, когда по ночам нападают призраки.
Теперь, когда угроза миновала, она могла спокойно отдыхать в своей квартире.
Хотя, судя по недавним событиям, благодаря знанию истинного места хранения кровавого нефрита она всё время находилась в выигрышной позиции, на самом деле Цзян Сюйсюй чувствовала растерянность.
«Месть» свершилась — что теперь делать дальше?
Она рассчитывала, что босс в гневе убьёт её, но Сюй Бай оказался гораздо рассудительнее, чем она ожидала.
Она не умрёт. А значит, что ей предпринять?
Продолжать идти на смерть, стараясь по плану выбыть из игры и спокойно покинуть её… или воспользоваться этой уникальной возможностью и остаться, чтобы попытаться пройти игру до конца?
Цзян Сюйсюй не знала, как поступить.
Особенно учитывая, что Сюй Бай, судя по всему, категорически не желает надевать нижнее бельё с кошачьим хвостиком, и завтра, скорее всего, начнёт отвечать ей ударом на удар.
Она раскинула руки и ноги и задумчиво уставилась в потолочную лампу.
В тишине её вдруг настигло воспоминание о случайной фразе Шу Синь в комнате отдыха:
— …Любой, кто немного знаком с форумом, знает: для всех игроков в игре одинаковая сложность заданий. Игра никогда не даёт невыполнимых задач!
Игра никогда не ставит невыполнимых задач?
Значит, у неё всё ещё есть шанс?
Тогда стоит ли попробовать ещё раз?
Цзян Сюйсюй опустила взгляд на свои ладони.
Они уже не те, что были при входе в игру. Теперь она владела почти восемьюдесятью процентами всех тайн Академии Цыхэ.
Поэтому у неё действительно имелась определённая уверенность в своих силах, чтобы пройти игру.
Какой же путь выбрать?
Она так и не дала себе чёткого ответа, но чувствовала: её сердце уже сделало выбор за неё.
Она ощущала лёгкое волнение при мысли остаться и завершить игру, а идея просто уйти вызывала внутреннее сопротивление.
При таком выгодном положении ей не хотелось отказываться от возможности.
К тому же, как она думала ещё в начале игры, в любом случае она ничего не теряет.
Цзян Сюйсюй наконец убедила саму себя.
Приняв окончательное решение, она закрыла глаза и спокойно уснула.
До финального срока игры, 13 августа, оставалось всего два дня. Ей нужно было беречь силы, чтобы за это короткое время успеть пройти игру.
Ей приснился спокойный, безмятежный сон.
На следующее утро, хоть и чувствуя лёгкую сонливость, Цзян Сюйсюй всё же поднялась и отправилась в столовую.
К её удивлению, последний оставшийся мужской игрок ещё не был исключён.
Он дожил до пятого дня, но его психическое состояние явно ухудшилось.
Цзян Сюйсюй ясно видела под маской вымученной улыбки его страх и тревогу, а также желание сбежать от игры.
Внезапно она вспомнила: сегодня, кажется, именно его очередь идти на занятия.
Увидев Цзян Сюйсюй, мужчина обрадованно улыбнулся.
— Значит, ты ещё здесь, — сказал он. — Как думаешь, все эти убийства в академии… правда дело рук призрака той девушки, которая погибла?
С первых же слов Цзян Сюйсюй поняла: его знания об Академии Цыхэ ограничиваются поверхностными слухами.
Вероятно, он так и не узнал ничего важного, а просто, как и она сама раньше, выживал любыми способами.
— Возможно, нет, — после небольшого колебания Цзян Сюйсюй всё же решила поделиться кое-чем. — Слухи — всего лишь слухи. Истина может оказаться совершенно иной.
— Неужели?.. — мужчина растерянно посмотрел вдаль.
Спустя некоторое время он опустил голову:
— Мне скоро идти на занятия. Скорее всего, я не переживу этого урока… Если тебе что-то нужно узнать — приходи в комнату отдыха.
Он натянуто улыбнулся:
— Если я не ошибаюсь, ты ведь интересовалась демонами, верно?
Цзян Сюйсюй слегка удивилась.
Через пару секунд она ответила с лёгкой улыбкой:
— Хорошо.
Она вдруг вспомнила: в этой игре ещё остались обычные игроки.
Для них информация — это не всегда то, за что нужно платить деньгами или обменивать на выгоду.
Поболтав ещё немного, они расстались.
Выйдя из столовой, Цзян Сюйсюй, как обычно, направилась в учительскую, чтобы подслушать последние новости и сплетни.
К её удивлению, из пяти-шести NPC-учителей, бывших там вчера, сегодня остались лишь двое.
— Остальные взяли отпуск и уехали, — горько усмехнулся один из оставшихся. — В последнее время в академии слишком много происшествий.
В 80-х годах даже две-три студенческие самоубийства могли серьёзно подорвать репутацию государственной школы, не говоря уже об «особенной» Академии Цыхэ.
Если убийства продолжатся, те, кто уехал сегодня, вряд ли вернутся.
Цзян Сюйсюй, быстро сообразив, спросила:
— Что случилось?
— Умерла завуч, — ответил учитель. — Прошлой ночью погибли и она, и её муж. Похоже, дух той девушки действительно не прощает никого из причастных.
Завуч умерла?
Цзян Сюйсюй невольно прикусила губу.
Нет, почему она умерла?
Она не должна была умирать… Ведь завуч сама сказала ей, что с этим кровавым нефритом всё в порядке.
Цзян Сюйсюй вспомнила свой вчерашний разговор с завучем.
Они говорили недолго: завуч мало что могла рассказать, да и сама, казалось, не хотела раскрывать правду.
В её глазах Цзян Сюйсюй была просто учительницей, случайно нашедшей нефрит и проявившей к нему любопытство.
На вопросы Цзян Сюйсюй та тогда твёрдо ответила:
— Камень и есть камень. Не может же существовать камень, способный внушать людям злые мысли.
— Тогда почему он переходил из рук в руки — от учителя Вана к директору и к вам? — не унималась Цзян Сюйсюй. — Для чего он нужен? Вы можете сказать?
Завуч, возможно, потому что ей самой хотелось кому-то поведать тайну, наконец кивнула.
— Ты, наверное, знаешь историю основания нашей академии, — начала она. — Десять лет назад этот нефрит впервые появился на свет и вызвал резонансное убийство целой семьи, после чего в округе воцарился страх. Тогда богатый меценат, поддерживающий академию, пригласил мастера, который вновь закопал камень в назначенном месте и перенастроил фэн-шуй академии, чтобы успокоить ситуацию.
Завуч показала Цзян Сюйсюй нефрит. Раньше та видела его смутно — просто неровный, неправильной формы камень.
Но теперь, приглядевшись, Цзян Сюйсюй заметила: на поверхности нефрита были вырезаны узоры, похожие на древние символы.
— Перед уходом мастер особо подчеркнул мне и директору, — продолжала завуч, — что нефрит вовсе не является причиной бед. Наоборот, он обладает силой изгнания зла и умиротворения. Его закопали в землю ради некоего запечатывания.
— Как только кровавый нефрит вновь появится на свет, его обязательно нужно завернуть в талисман, оставленный мастером, и закопать обратно в то же место.
Эти талисманы были расклеены по всей академии и, по словам мастера, блокировали духовную энергию нефрита, делая его незаметным для других существ.
Цзян Сюйсюй просто оторвала один такой листок и плотно обернула им камень.
Затем она вызвалась сама взять нефрит с собой.
Завуч, занятая делами или, возможно, по другим соображениям, согласилась передать его Цзян Сюйсюй.
Поэтому, когда вчера в полночь Цзян Сюйсюй встретилась с Сюй Баем, у неё при себе были и поддельный, и настоящий кровавый нефрит.
Но настоящий был тщательно упакован в талисман, а подделка отвлекала внимание — поэтому Сюй Бай ничего не почувствовал.
Самое опасное место — самое безопасное. Сюй Бай даже не подумал, что она могла принести с собой настоящий нефрит.
Тогда, во время разговора с завучем, Цзян Сюйсюй слушала невнимательно: она уже готовилась к провалу и героической гибели.
Она и не думала, что сможет выжить и продолжить игру.
Но теперь, вспоминая слова завуча, она вдруг поняла: они были очень содержательными и указывали на нечто важное.
— …Нефрит вовсе не причина бед, наоборот, он обладает силой изгнания зла и умиротворения…
— …Его закопали в землю ради некоего запечатывания…
А ещё ранее одержимые игроки повторяли похожие фразы:
— Демон… он вырвется наружу… это демон…
— Не позволяйте демону сбежать! Они искусны в обмане и соблазне! Не дайте ему вырваться!!!
Слово «демон», или, точнее, «дьявол», постоянно мелькало перед глазами Цзян Сюйсюй.
Игроки, одержимые призраками, бормотали это слово. Ли Сяосяо перед смертью тоже произнесла его. Позже учитель Ван, нападая на неё и Сюй Бая, кричал: «Дьявол!»
Чем чаще оно звучало, тем легче его было упустить из виду.
Но теперь Цзян Сюйсюй не могла позволить себе пропустить ни одной детали.
Вспомнив странное поведение Сюй Бая, его жажду уничтожить нефрит, его несдержанную жестокость и то, что вчера ночью он смог оставаться рядом с ней почти двадцать минут вместо прежних пяти, она поняла: его сила возросла.
В голове Цзян Сюйсюй мелькнуло смутное предположение. Оно заставило её глаза заблестеть, и она тут же вскочила с места.
Больше не раздумывая, она бросилась в комнату отдыха!
Урок длится сорок минут. Мужской игрок вёл первый урок — значит, он уже должен был закончить.
http://bllate.org/book/10602/951469
Готово:
