Услышав шаги, Ли Сяосяо обернулась.
— Учитель Ван, — тихо сказала она, — мне так холодно…
Голос девушки слегка дрожал, в нём слышалась лёгкая хрипотца плача, отчего сердце сжималось от жалости.
Цзян Сюйсюй почесала затылок и утешающе произнесла:
— Ничего страшного, мне тоже очень холодно.
Честно говоря, дело было уже не просто в «немного холодно» — её так трясло от холода, что зубы стучали:
— Потри руки, как я, и станет теплее.
Ли Сяосяо: «…»
После этих слов жалобный, полный тоски голос девушки внезапно оборвался.
Они смотрели друг на друга, и воздух между ними стал невыносимо неловким.
Наконец Ли Сяосяо снова заговорила:
— Учитель, разве вам нечего мне сказать?
Цзян Сюйсюй подумала: «Если я начну болтать, ты сразу поймёшь, что я вовсе не учитель Ван!»
Поэтому она решительно покачала головой и ответила:
— Нет.
Сказав это, она не захотела давать Ли Сяосяо дальше играть в загадки и прямо спросила:
— Зачем ты меня искала? Говори скорее — мне некогда.
Подобные разговоры — просто пустая трата времени и жизни.
Ли Сяосяо: «…»
На этот раз девушка уже не могла сохранять вид плачущей жертвы.
Её лицо постепенно вернулось к прежнему бесстрастному выражению, а чёрные, как бездна, глаза наполнились мрачной злобой.
Во тьме шестнадцатилетняя девушка окончательно лишилась последних следов теплоты. Её кожа побелела до пугающей степени, и она молча стояла, словно призрак, выползший из самой преисподней.
— Учитель, — прошептала она с грустью, — я не думала, что у вас действительно есть жена.
Цзян Сюйсюй: «…»
Хотя слова Ли Сяосяо были вполне обычными, Цзян Сюйсюй почему-то почувствовала в них насмешку…
Но это было не главное.
Главное — Ли Сяосяо собиралась её убить.
Цзян Сюйсюй поняла это почти мгновенно.
Однако вскоре она осознала и другое:
Если уж решила убивать, почему именно сейчас? Почему не раньше?
Ведь Ли Сяосяо могла бы напасть внезапно, пока она не готова, и вовсе не нужно было вступать в разговор.
Значит, что-то её сдерживает. Она вынуждена тянуть время.
А ведь совсем скоро наступит час, когда появятся демоны.
Молниеносно сообразив это, Цзян Сюйсюй резко подняла голову и пристально посмотрела на девушку перед собой.
— Ты влюбилась в своего учителя, — сказала она. — У него есть жена и дети.
— Ты ничего об этом не знала. С детства тебя никто не замечал, тебе так не хватало любви, и ты жаждала быть любимой.
— Он заботился о тебе, ласково расспрашивал, обманул тебя — и ты полюбила его.
Ли Сяосяо стояла неподвижно, не проявляя никакой реакции.
Цзян Сюйсюй не обратила на это внимания и продолжила:
— Когда всё раскрылось, ты взяла всю вину на себя и получила строгий выговор.
— Но ты всё равно не могла забыть его. Ты по-прежнему любила его.
— После месяца, проведённого в избегании с его стороны, ты не выдержала и предложила встретиться сегодня ночью.
— А потом… он убил тебя.
Злоба Ли Сяосяо явно не возникла на пустом месте.
Если события этой ночи должны повторить то, что случилось десять лет назад, значит, между Ли Сяосяо и учителем Ваном произошло нечто серьёзное.
Двадцативосьмилетний взрослый мужчина и семнадцатилетняя девушка — в драке победитель очевиден.
Тем более что Ли Сяосяо явно ждала подходящего момента, чтобы превратиться в призрака и отомстить!
Ли Сяосяо наконец шевельнулась.
— Я не собиралась раскрываться так быстро, — вздохнула она с грустью.
Её рот растянулся в жуткой улыбке, слёзы на лице незаметно превратились в чёрно-красную жидкость, а на мёртвенно-бледной коже начали проступать трупные пятна и кровавые следы:
— Просто твой тон… он невыносимо раздражает…
Цзян Сюйсюй захотелось рассмеяться, но смех не вышел.
Перед ней стояло существо, вот-вот превращающееся в демона. Как ей выбраться?
И ещё один вопрос: зачем учителю Вану убивать Ли Сяосяо?
Это не имело смысла.
У него дома красавица-жена и маленькие дети, за спиной связи и блестящее будущее. Даже если бы всплыл скандал с романом между учителем и ученицей, вся вина легла бы на Ли Сяосяо — ведь у него есть её любовные письма в качестве доказательства.
Ли Сяосяо была замкнутой и одинокой. Перед лицом сплетен и общественного осуждения, будучи женщиной в заведомо уязвимом положении, она не могла бы защититься. Учитель Ван легко отделался бы, даже не запачкав рук. Зачем ему рисковать всем ради убийства?
Разве что… первая напала не он.
— Это ты первой напала! — вдруг поняла Цзян Сюйсюй. — Ты была загнана в угол, полна ненависти и в отчаянии решилась на крайние меры!
— Ты погибла, потому что не справилась с учителем Ваном — он убил тебя в ответ!
Ли Сяосяо наконец проявила эмоции. До этого её лицо было совершенно бесстрастным.
Она уставилась на Цзян Сюйсюй тёмными, полными злобы глазами и визгливо закричала:
— Замолчи!
С этими словами она резко протянула руку, и два пальца, белые, как кости, с силой цапнули Цзян Сюйсюй.
Цзян Сюйсюй была готова. Она быстро отскочила назад и едва успела увернуться от удара.
Пальцы девушки оказались острыми, как лезвия, и окутанные едва заметной чёрной дымкой. Они разорвали одежду на груди Цзян Сюйсюй, а чёрный туман, словно обладая разъедающей силой, прожёг в ткани большую дыру!
Цзян Сюйсюй резко вдохнула.
И это ещё до того, как Ли Сяосяо стала настоящим призраком!
Не раздумывая, она развернулась и бросилась бежать, начав кружить вокруг большого вяза.
В это же время её мозг лихорадочно работал.
У учителя Вана не было оружия, а Ли Сяосяо явно подготовилась заранее. Следовательно, она умерла от собственного оружия.
Что она могла принести с собой?
Нож? Нет, одного удара вряд ли хватило бы, чтобы убить, а крик учителя Вана наверняка привлёк бы внимание.
Яд? Ли Сяосяо заперли в академии и за ней следили — где бы она взяла яд?
Значит, единственный способ убить человека тихо и с помощью доступного предмета — это верёвка.
В этот момент Ли Сяосяо уже потеряла терпение.
В её глазах мелькнул странный красный свет, и чёрный туман в её руке начал сгущаться в комок.
Когда Цзян Сюйсюй в очередной раз оббежала дерево, Ли Сяосяо резко схватилась за ствол вяза и позволила чёрной энергии прожечь в нём огромную дыру.
С громким треском и хрустом дерево рухнуло!
Цзян Сюйсюй едва успела пригнуться и чудом избежала удара.
Стиснув зубы и рискуя получить ранение, она резко бросилась вперёд и врезалась в Ли Сяосяо!
В следующее мгновение, пока та была ошеломлена, Цзян Сюйсюй засунула руку в карман Ли Сяосяо и вытащила большой клубок верёвки!
Как ни странно, ранее, когда она спрашивала у Ли Сяосяо дорогу, она как раз интересовалась, где можно взять верёвку.
Видимо, Ли Сяосяо тогда сознательно указала ей неверный путь, опасаясь, что та раскроет её план.
— Нет!.. — закричала Ли Сяосяо в ужасе и потянулась, чтобы отобрать верёвку.
Цзян Сюйсюй, получив верёвку, мгновенно спрятала её за пазуху и, согнувшись, прикрыла телом.
Спина Цзян Сюйсюй получила жестокий удар — пальцы Ли Сяосяо глубоко впились в плоть, вызвав острую боль.
Но это не имело значения: ведь у неё осталось всего десять процентов болевой чувствительности.
Цзян Сюйсюй глубоко вдохнула, собрала последние силы и перекатилась в сторону.
Оказавшись за спиной Ли Сяосяо, она прежде, чем та успела среагировать, накинула петлю верёвки ей на шею.
И сильно дёрнула!
— А-а-а!!!
В тот самый момент, когда верёвка сомкнулась на шее Ли Сяосяо, та вздрогнула всем телом. На лице девушки появился страх, движения стали слабее.
На её шее отчётливо проступила чёрная борозда от удавки, а дыхание становилось всё слабее.
Чёрный туман вокруг неё то вспыхивал, то рассеивался.
И через две-три минуты окончательно исчез.
Цзян Сюйсюй и сама была слабой, да ещё и раненой.
После долгой погони и трёх минут напряжённого душения она почувствовала полное истощение и не удержала верёвку.
Тело девушки соскользнуло у неё из рук и безжизненно упало на землю, волосы растрепались и рассыпались по траве.
Она умирала.
— Учитель Ван… — прошептала Ли Сяосяо.
Её взгляд был рассеян, голос из-за повреждённого горла стал хриплым и неразборчивым.
В последние мгновения жизни эта несчастная девушка всё ещё думала о своём учителе Ване.
Даже несмотря на то, что он погубил всю её жизнь.
Тонкая слезинка скатилась по её щеке, смешалась с кровью и исчезла в траве.
Даже Цзян Сюйсюй, которую только что преследовали с такой яростью, не смогла сдержать внутреннего вздоха.
Жизнь Ли Сяосяо и правда была слишком трагичной.
Но всё это лишь игровой сценарий. Цзян Сюйсюй погрустила пару секунд — и отпустила.
Внимательно осмотрев Ли Сяосяо и убедившись, что та больше не представляет угрозы, Цзян Сюйсюй поднялась и направилась отдыхать.
Однако, не пройдя и нескольких шагов, она вдруг услышала сзади тихий, едва слышный шёпот:
— Демон…
Услышав это слово, Цзян Сюйсюй вздрогнула и резко обернулась.
В тусклом свете фонарей Ли Сяосяо уже окончательно умерла.
Её глаза были широко раскрыты, а на лице, залитом кровью, застыла жуткая, пугающая улыбка.
***
На третий день утром Шу Синь вышла из своей комнаты и с удивлением обнаружила, что Цзян Сюйсюй всё ещё жива.
Пусть на ней и были раны, но дожить до третьего дня — уже само по себе чудо, выходящее за рамки ожиданий Шу Синь.
Хотя игра длится семь дней, большинство игроков обычно не доживают до третьего или четвёртого.
Например, прошлой ночью выбыли ещё трое игроков. Теперь в живых осталось всего пятеро.
И все они — опытные игроки. Новички вроде Цзян Сюйсюй среди выживших почти не встречаются.
Тем более что вокруг Цзян Сюйсюй опасность никогда не исчезала.
Шу Синь отлично помнила: она рассказала Цзян Сюйсюй лишь базовую информацию.
Она даже не предупредила её, как избегать атак призраков в случае опасности.
Так как же Цзян Сюйсюй дожила до сих пор? Благодаря удаче? Или благодаря навыкам?
А ещё босс Сюй Бай… если он дважды пощадил одного и того же человека, неужели в третий раз будет иначе?
Увидев свою «золотую жилу» Шу Синь, Цзян Сюйсюй улыбнулась ей.
— Шу Синь, — спросила она, — ты что-нибудь знаешь о «демонах» или «дьяволах»?
— Ты имеешь в виду тех сумасшедших преподавателей, которые бормочут про «демонов»? — сразу поняла Шу Синь.
Глядя на задумчивую Цзян Сюйсюй, она усмехнулась и покачала головой:
— Не обращай внимания на их слова. В тот момент, когда на них нападает призрак, они уже сходят с ума. То, что они несут, — просто бред.
Цзян Сюйсюй кивнула, но сомнения в её сердце так и не рассеялись.
Действительно ли это так?
Прошлой ночью, перед смертью, Ли Сяосяо прошептала слово «демон», и её улыбка до сих пор стояла у Цзян Сюйсюй в горле, не давая покоя.
Даже вернувшись в комнату и снова столкнувшись с призраком, она всё ещё думала об этом.
К счастью, после первой ночи у Цзян Сюйсюй уже появился опыт борьбы с призраками.
Она замедлила дыхание, притворившись спящей, и не реагировала ни на какие угрозы и страшилки призрака. Так она продержалась несколько часов и успешно пережила ночь.
А на следующее утро Цзян Сюйсюй сразу же встала, чтобы рассказать Шу Синь о Ли Сяосяо.
Но, увидев лёгкое раздражение на лице Шу Синь, она не знала, с чего начать.
http://bllate.org/book/10602/951462
Готово:
