Внезапно в актовом зале вспыхнули аварийные огни, и перед Цзян Чживэй снова раскинулось освещённое пространство. Она инстинктивно прищурилась, но спутник оказался проворнее — ладонью прикрыл ей глаза.
Хэ Суй поднял голову и увидел: софит на сцене разлетелся на осколки. Похоже, из-за неумелого обращения лампа просто взорвалась.
Репетицию прервали. На сцену вышли уборщики, чтобы прибрать хаос. Осколков стекла было так много, что ковёр придётся менять целиком.
Локоть Цзян Чживэй порезала об осколок — к счастью, рана оказалась неглубокой.
Хэ Суй нахмурился и, достав из аптечки средства первой помощи, тщательно продезинфицировал порез и наклеил пластырь.
— Два дня не мочи водой, — предупредил он.
Цзян Чживэй обиженно надулась. Вчера она не мыла голову, а если сегодня опять не помоет, то станет совсем неприличной на вид.
— Но мне нужно помыть голову! Обязательно! — настаивала она, делая особый акцент на каждом слове.
Хэ Суй спокойно поднял на неё взгляд, и в глубине его глаз мелькнула холодная тень.
— Ладно. Я сам тебе помою.
Цзян Чживэй испугалась его открытой эмоции и сразу сникла, тихо буркнув:
— Ты не похож на того, кто собирается мыть мне голову… Скорее хочешь свернуть мне шею.
Хэ Суй фыркнул — её слова вызвали у него усмешку. Он встал и направился к Президиуму: Линь Ци уже разбирался в ситуации.
Оборудование зала работало как единый комплекс, и взрыв лампы вызвал короткое замыкание в электросети. Главный пульт управления получил сигнал и связался с преподавателем, отвечавшим за репетицию новогоднего вечера.
Когда Хэ Суй подошёл, группа техников по свету стояла с опущенными головами — никто не хотел признавать свою вину.
— Расскажите по очереди, за какие именно функции вы отвечали, — потребовал Линь Ци.
Несколько юношей поочерёдно назвали кнопки, которые нажимали. Мао Цзе вывел на экран журнал использования всех светильников за сегодняшний день и отметил галочками те, что совпадали с показаниями.
Дошла очередь до Лян Ли. Она робко заговорила:
— H8, J9 и ещё…
Мао Цзе раздражённо щёлкнул шариковой ручкой.
— Подумай ещё раз. У меня не сходится.
Лян Ли чуть не заплакала, её глаза покраснели.
— Я точно не ошиблась! Это не я!
Мао Цзе смягчился и вопросительно посмотрел на Линь Ци: продолжать ли расследование? Ему совершенно не хотелось утешать плачущую девушку.
— Если данные не совпадают, значит, где-то ошибка, — холодно произнёс Хэ Суй, поднимая веки. Его взгляд стал ещё ледянее. — Что тут обсуждать?
Преподаватель подоспел в спешке — видимо, его вызвали прямо со стола. Выглядел он недовольно и начал с ходу отчитывать Линь Ци:
— Ну и что случилось? Выяснили уже?
Линь Ци не собирался брать чужую вину на себя.
— Один из организаторов допустил ошибку при работе со светом. Конкретную причину пока не выяснили.
— До завтрашнего вечера остаётся один день! И сегодня ещё проблемы со светом?! — преподаватель был вне себя от ярости. — Кто это? Пусть выходит и объяснит!
Лян Ли не могла больше прятаться. Она чуть заметно подняла голову.
— Простите, учитель…
— А теперь «прости» поможет? Какого чёрта ты там натворила, что лампочку умудрилась взорвать?!
Учитель не стал делать поблажек из-за её пола. Лян Ли сжалась под его криком и, запинаясь, выпалила:
— Потому что… это не моя изначальная зона ответственности… Я просто не разбираюсь…
Остальные переглянулись. Похоже, она собиралась свалить вину на кого-то другого?
Мао Цзе потянул её за рукав, давая понять: лучше выбрать другое объяснение. Разве она не видит, как почернело лицо того парня рядом?
Выражение учителя немного смягчилось.
— А кто же тогда отвечал за это изначально? Позовите его.
Лян Ли сглотнула ком в горле и пробормотала:
— Это… это Цзян Чживэй.
Такой способ переложить вину был на удивление примитивен.
Мао Цзе отправился за ней. Услышав от него подробности, Цзян Чживэй похолодела:
— Она правда так сказала?
Мао Цзе кивнул:
— Не волнуйся, просто спокойно всё объясни учителю.
Проходя мимо Лян Ли, Цзян Чживэй остановилась и несколько секунд пристально смотрела на неё, уголки губ изогнулись в ласковой, но ледяной улыбке.
Она вспомнила тот случай в Наньане, когда Лян Ли намеренно обманула её и закрыла дверь, из-за чего Цзян Чживэй чуть не опоздала к попавшей в беду Чжоу Вань.
— Так значит, изначально этим занималась ты? — спросил учитель.
Цзян Чживэй не отводила взгляда. В глазах Лян Ли она прочитала множество чувств: страх быть наказанной, желание избежать ответственности, готовность использовать любой, даже смехотворный предлог.
Губы Лян Ли дрожали:
— Чживэй, скажи же учителю… ведь это твоя часть работы.
Цзян Чживэй поняла: ей нужно заново переосмыслить этого человека.
Похоже, она никогда по-настоящему не знала Лян Ли.
Линь Ци, видя, что Цзян Чживэй молчит, вмешался:
— Учитель, нам не удалось найти подходящего ведущего, поэтому я попросил Чживэй помочь.
Это значило, что даже если бы она действительно ошиблась со светом, учитель не стал бы её винить.
Цзян Чживэй сжала край своей одежды и медленно, будто вытягивая нить, высвободила руку из пальцев Лян Ли.
— Но ведь… — начала она.
— Уже три недели я являюсь ведущей. Почему ты до сих пор не разобралась в управлении? Почему постоянно допускаешь ошибки? Разве корень проблемы не в тебе самой?
Лицо Лян Ли застыло, вся кровь отхлынула от щёк.
Автор примечает: вот и началось разоблачение.
Учитель запутался в их словах и отвёл Линь Ци в сторону, чтобы выяснить детали.
Линь Ци никого не прикрывал и честно рассказал учителю обо всём: Лян Ли действительно пропустила занятие профессионального осветителя, и во время репетиции её действия были неуверенными — это факт.
Вся эта история была исключительно её виной.
Учитель вздохнул и посмотрел на Лян Ли с новым смыслом:
— Если виновата — признай. Я ведь не стану тебя ругать. Разве станет легче на душе, если свалишь вину на другого?
Лицо Лян Ли то бледнело, то краснело. Все взгляды в зале немедленно обратились на неё. Кто-то начал шептаться, насмешливые фразы отчётливо доносились до её ушей.
Сегодняшняя репетиция закончилась. Хорошее настроение Цзян Чживэй было окончательно испорчено. Она подошла к Хэ Сую и, избегая руки учителя, взяла его за мизинец.
— Подожди меня немного, — сказала она. — Сначала переоденусь.
Скандал закончился. Линь Ци распустил всех по домам. Администрация школы займётся проверкой безопасности оборудования в актовом зале.
Шум постепенно стих. Цзян Чживэй прислонилась спиной к двери гардеробной, чтобы поддержать себя, и осторожно сняла длинное платье, опасаясь затянуть нитки. Аккуратно повесила его на вешалку.
Наконец-то стало тихо. Она глубоко вздохнула и не спеша стала переодеваться.
В гардеробную кто-то вошёл. Раздались лёгкие шаги, а через несколько секунд — тишина.
Цзян Чживэй решила, что это Хэ Суй, и ускорила одевание, даже шарф не успела завязать — просто набросила на шею. Распахнув дверь, она вышла наружу.
Их взгляды встретились. Цзян Чживэй на мгновение замерла, её мягкий голос стал резким и холодным:
— Если ты пришла специально извиняться, можешь не утруждаться.
Лян Ли колебалась:
— Чживэй, у тебя, наверное, ко мне какое-то недоразумение?
Цзян Чживэй сделала шаг к ней и остановилась в двух шагах, чтобы чётко видеть все перемены в её выражении лица.
— Недоразумения нет.
Губы Лян Ли задрожали:
— Но ты же…
— Это ты обо мне заблуждаешься, — серьёзно сказала Цзян Чживэй, напрягая черты лица. — Ты думаешь, что моё доброе отношение ничего не стоит, поэтому можешь безнаказанно им пользоваться. Лян Ли, разве друзья для тебя — всего лишь инструменты, которыми можно манипулировать и использовать в трудных ситуациях?
В пустой комнате отдыха повисла тяжёлая тишина, воздух стал густым, дышать было трудно.
Цзян Чживэй ждала ответа, но вместо слов услышала только всхлипы и красные глаза. Она сжала кулаки так сильно, что ногти впились в ладони.
— Слёзы здесь ни к чему.
Всхлипы Лян Ли прекратились, но тяжёлое дыхание осталось.
Цзян Чживэй презрительно фыркнула. Её терпение было исчерпано. Она обошла Лян Ли и направилась к выходу.
Многие думают, что девочкам достаточно поплакать — и родители сразу смягчатся, даря всё, о чём они просят.
Но в этом мире не всё даётся просто так, стоит лишь заплакать. Это она поняла ещё в шесть лет.
—
Первый снег в Шэньчэне запоздал. На улицах почти не было людей — студенты, у которых сейчас каникулы, сразу уехали домой и не особо переживали за завтрашний новогодний вечер, ради которого все так усердно репетировали.
Холодный ветер прошёл сквозь Цзян Чживэй, и она немного пришла в себя. Она повернулась к юноше рядом:
— Старшекурсник, тебе не холодно?
Уголки губ Хэ Суя приподнялись, в глазах заиграла тёплая улыбка.
— Нет.
Цзян Чживэй облизнула пересохшие губы и засунула свои ледяные ладони ему в карман.
— Тогда пойдём домой окольными путями.
Хэ Суй повернул запястье и в кармане пальто сжал её руку, переплетая пальцы. Тепло их ладоней быстро передавалось друг другу. Вскоре руки Цзян Чживэй согрелись. Она вырвалась из его хватки и лёгким движением мизинца почесала ему ладонь.
Хэ Суй снова поймал её шаловливый палец.
— Не шали. Смотри под ноги.
Тропинка, по которой они шли, была тихой и безлюдной. Свет фонарей рассеивался сквозь переплетённые ветви голых деревьев. Сухие ветки с газона переплетались между собой, создавая для Цзян Чживэй, страдающей ночным слепотством, самый страшный пейзаж.
Она не подвела ожиданий Хэ Суя: сделала всего один шаг — и споткнулась.
К счастью, её рука всё ещё была в его кармане. В момент падения он резко потянул её обратно.
Цзян Чживэй почувствовала, как её душа ещё не вернулась в тело, сердце бешено колотилось. Она уже собралась что-то сказать, как вдруг мир перевернулся. Её глаза распахнулись: спина упёрлась в шершавую кору дерева, сквозь толстую куртку ощущалась реальность происходящего.
Высокая фигура юноши полностью заслонила последний свет.
Перед Цзян Чживэй стало темно. Сквозь мрак она смутно различала контуры лица Хэ Суя. Он стоял очень близко, его дыхание касалось её волос, создавая трепетную, почти интимную теплоту.
С тихой тропинки донеслись шаги и разговоры.
Цзян Чживэй затаила дыхание и инстинктивно схватила пальто Хэ Суя, пряча в него лицо.
Когда прохожие неспешно удалились, она дрожащими пальцами отпустила ткань.
— Старшекурсник, ты что, в прятки играть решил?
Зрение Хэ Суя не страдало в темноте. Он ясно видел выражение лица девушки и едва сдержал смех.
Помня, что его подружка стеснительна, он лишь слегка приподнял уголки губ и спросил:
— Я хочу тебя поцеловать. Можно?
С тех пор как они начали встречаться, Цзян Чживэй ни разу не спрашивала Хэ Суя о его прошлых отношениях. Но, услышав его уверенный тон, она невольно захотела узнать, скольких девушек он уже целовал этими губами.
Однако сейчас не время портить настроение. Она проглотила свой вопрос и, делая вид, что опытна в таких делах, невозмутимо заявила:
— Ты же помаду не снял. Ещё не вытер.
Хэ Суй медленно приблизился к ней, лбом коснулся её лба, а губы опустились на маленький носик — как раз в тот момент, когда на него упала снежинка.
Длинные ресницы Цзян Чживэй задрожали, лицо застыло в выражении героической решимости.
Хэ Суй опустил руку с её затылка и легко сжал шею сзади.
— Ты немного нервничаешь.
Цзян Чживэй вздрогнула, будто кошка, которой наступили на хвост.
— Ничего подобного!
Она взяла себя в руки и серьёзно посмотрела на него:
— Старшекурсник, когда я целовалась с мальчишками, ты, наверное, ещё уравнения решал.
Едва она договорила, дрожащий конец фразы был заглушён поцелуем. Губы Хэ Суя прижались к её губам, и он слегка прикусил нижнюю губу — в отместку.
Все нервы напряглись, кровь хлынула в голову, и она застыла на месте.
Язык Хэ Суя осторожно проник сквозь её зубы, и прохладное дыхание заполнило рот. Сознание Цзян Чживэй помутнело, и она машинально попыталась втянуть шею.
Но Хэ Суй не дал ей уйти. Его рука, поддерживавшая шею, решительно прижала затылок, не позволяя отступить ни на шаг.
Когда весь воздух был похищен, Цзян Чживэй тихо застонала.
Хэ Суй замер. Он опустил взгляд на девушку: она выглядела так, будто её сильно обидели — уголки глаз покраснели, губы тоже стали алыми.
Цзян Чживэй надула щёки, прикусила онемевшую губу и молча уставилась на него.
Хэ Суй говорил с улыбкой, медленно повторяя её слова:
— Когда целовалась с мальчишками, ты ещё уравнения решала?
Цзян Чживэй: Ты… не мог бы… замолчать! Просто не говори!
Их взгляды встретились. Хэ Суй наклонился, поправляя чёлку на её лбу, и протяжно, с лёгкой издёвкой произнёс:
— Наверное, уравнения Навье — Стокса?
Цзян Чживэй почувствовала себя оскорблённой.
Хэ Суй на секунду задумался, продолжая возиться с её чёлкой. Он казался рассеянным, но голос звучал искренне и серьёзно:
— Малышка, для меня всё это впервые.
— Первый поцелуй, первые отношения, первая настоящая любовь, — он выпрямился и снова взял её за руку. — Всё впервые.
Цзян Чживэй опустила голову, пряча подбородок в шарфе, но уголки губ невольно изогнулись в улыбке.
Значит, она ничуть не проигрывает.
http://bllate.org/book/10597/951143
Готово:
