Чэн Нуо поспешно зарылась лицом в подушку. Прохлада вернула ей немного здравого смысла. Наверное, она заразилась от Сюй Жань: столько лет была спокойной и невозмутимой, а теперь вдруг стала вести себя как влюблённая дурочка.
Она напомнила себе: «Надо быть нормальной!» — свернулась клубочком и каталась по кровати почти всю ночь, пока наконец не провалилась в дремоту.
Едва начало светать, как с пола раздался звонок. Чэн Нуо замерла в одеяле, борясь с собой несколько десятков секунд, и звонок смолк.
Она облегчённо выдохнула и уже собиралась снова погрузиться в сон, как телефон настойчиво зазвонил вновь.
Чэн Нуо приоткрыла затуманенные глаза и, в конце концов, сдалась: протянула руку, потыкалась по полу и подняла аппарат.
— Нуно! Срочно приезжай! Я совсем пропала! — голос подруги звучал отчаянно.
Чэн Нуо отодвинула телефон, взглянула на время и вяло пробурчала:
— Госпожа Чжун, сейчас же пять утра! От недосыпа ты, конечно, ничего не можешь, но я-то хочу хоть немного поспать!
— Нет! — тут же отрезала Чжун И, заговорив ещё быстрее. — Мой визажист не может приехать, и только великая стилистка Чэн Нуо способна меня спасти! Беги скорее! От тебя зависит, получится ли у меня сегодня съёмка для обложки журнала!
И, словно проявляя заботу, добавила с притворной нежностью:
— На площадке полно кофе — всех сортов!
— …Ладно, ты победила.
Чэн Нуо отключила звонок, с трудом поднялась с постели, потерла ноющую переносицу и, шлёпая тапками, отправилась в ванную приводить себя в порядок.
Ровно в шесть утра она уже стояла на съёмочной площадке с косметичкой в руках.
Увидев её, Чжун И бросилась к ней, крепко обняла и, дрожащими пальцами сжимая руку подруги, потащила к месту съёмки:
— Спасительница, ты наконец-то пришла! Скоро должен появиться сам Пэй Хао, а у меня до сих пор ни капли макияжа! Я в панике!
— Пэй Хао? — Чэн Нуо приподняла бровь. В голове мелькнул образ этого спокойного, мягкого лица. Она смутно помнила, что у него идеальная кожа без единого изъяна — его визажисту, наверное, вообще не приходится работать. Она невольно усмехнулась: — Не волнуйся, он ещё не пришёл.
— Моя жизнь в твоих руках! — Чжун И сжала ладонь подруги, будто готовясь к казни. — Это мой первый заказ на обложку такого высокого уровня, я так нервничаю! Обязательно сделай мне красивый макияж!
— Слушаюсь, госпожа Чжун, — улыбнулась Чэн Нуо.
Чэн Нуо и Чжун И были давними подругами. Ещё в школе они сдружились из-за общих гастрономических пристрастий, а после выпуска пошли разными дорогами: одна выбрала карьеру стилиста, другая — актёрскую стезю. Хотя их пути разошлись, связь между ними никогда не прерывалась.
Болтая, Чэн Нуо быстро ознакомилась с требованиями к съёмке, затем внимательно осмотрела лицо Чжун И, продумала направление макияжа и приступила к работе. Её длинные ресницы опустились, взгляд сосредоточился на чертах подруги.
Она полностью погрузилась в процесс, воспринимая лицо Чжун И как холст, на котором нужно создать шедевр. Её искусные пальцы подчеркнули и без того выразительные черты, сделав их ещё изысканнее. За полчаса работы вокруг собралось немало сотрудников площадки, заворожённо наблюдавших за процессом.
— Готово, — сказала Чэн Нуо. Работать с такой красавицей, как Чжун И, было одно удовольствие. Она спешила закончить, чтобы успеть вернуться домой и доспать.
— Нуно! Останься со мной ещё немного, пожалуйста! Мне страшно сниматься с самим Пэй Хао!
Чэн Нуо уже хотела отказаться, но вдруг почувствовала, как ладонь подруги, сжимающая её запястье, покрылась холодным потом. Сердце её сжалось, и вместо отказа с губ сорвалось:
— Хорошо.
Она лёгким движением похлопала подругу по плечу и тихо успокоила:
— Не переживай. Ведь у Пэй Хао отличная репутация, наверняка он очень приятный в общении.
— Хотелось бы верить, — вздохнула Чжун И. — Но мы ведь никогда раньше не работали вместе… Вот и боюсь.
Чэн Нуо, торопясь сюда, не успела позавтракать. Она достала из сумки два пакетика молока, один бросила подруге, а второй вскрыла сама:
— Не стоит волноваться. Этот актёр действительно очень добрый.
В её воображении вновь возник образ Пэй Хао. Человек, который в дождь подвозит двух незнакомых девушек, вряд ли может быть сложным в общении?
— Нуно, откуда ты так уверена? — настороженно спросила Чжун И, заметив странность. — Ты его встречала?
Чэн Нуо хитро улыбнулась, решив подразнить подругу:
— У нас были… неприличные связи.
— Ого! — воскликнула Чжун И и уже собиралась допрашивать подругу, как вдруг позади них раздался мужской голос:
— Пэй Хао! Ты ещё здесь? Беги скорее гримироваться!
Этот голос показался Чэн Нуо до боли знакомым.
— Пф-ф-ф!
Она обернулась — и тут же поперхнулась молоком. Лицо её покраснело, и она долго не могла вымолвить ни слова.
Пэй Хао стоял с холодным, отстранённым выражением лица. Его взгляд скользнул по обеим девушкам, он едва заметно кивнул в знак приветствия — и ушёл.
— Это и есть «приятный в общении»? — тихо спросила Чжун И, глядя на слезящуюся от кашля Чэн Нуо. — Чэн Нуо, у тебя, случайно, нет проблем с пониманием слова «приятный»?
Приятный?! Да кто вообще сказал, что Пэй Хао приятный в общении?!
Когда кашель наконец утих, Чэн Нуо серьёзно посмотрела на подругу и прошептала:
— Тот Пэй Хао, которого я видела, действительно был очень добрым… Может, этот — подделка?
Чжун И лишь безмолвно уставилась на неё.
Подруги ещё немного пошептались, после чего Чжун И отправилась на съёмку.
Сначала она была скованной и неуверенной, но благодаря поддержке фотографа и Пэй Хао постепенно раскрепостилась и полностью погрузилась в процесс. Взгляд Чэн Нуо сначала следил за подругой, но потом невольно переместился на Пэй Хао.
Его стройная фигура подчёркивалась белоснежной рубашкой и чёрными брюками. Лёгкая улыбка играла на губах, а весь его облик излучал спокойную, сдержанную элегантность.
Такой человек никак не ассоциировался со словом «приятный».
Чем дольше она смотрела, тем быстрее билось её сердце.
Чэн Нуо поспешно отвела глаза и прокашлялась, пытаясь скрыть своё смущение.
Когда съёмка была наполовину завершена, режиссёр дал команду на перерыв. Пэй Хао незаметно перевёл взгляд на девушку в углу площадки. Уголки его губ чуть заметно приподнялись.
Чэн Нуо стояла, опустив голову, и большую часть лица скрывали волосы. Её выражение было неясно, но видно было, как она вяло тыкала носком туфли в плитку, явно коротая время.
— Всё такая же милая…
Спокойный, невозмутимый Пэй Хао задумался: а о чём, интересно, думает эта девушка, когда ей скучно?
*
Съёмка прошла довольно гладко. Убедившись, что Чжун И окончательно раскрепостилась, Чэн Нуо решила незаметно исчезнуть. Она проскользнула в туалет, где просидела достаточно долго, чтобы составить сообщение для подруги и отправить его. Когда она вышла, площадка уже почти опустела — съёмка закончилась.
Она огляделась в поисках Чжун И, но та исчезла. Звонок тоже никто не брал. Чэн Нуо вздохнула и пробормотала себе под нос, что сообщение было отправлено зря, после чего направилась к своему косметическому чемоданчику.
— Эй ты! Да! Ты! — внезапно перед ней возник недовольный мужчина средних лет. Он окинул её оценивающим взглядом и грубо спросил: — Ты новенькая, да?
— Э-э… можно сказать и так, — ответила Чэн Нуо, чувствуя неладное, и незаметно отступила на шаг.
Мужчина фыркнул и, словно фокусник, вытащил из кармана маленькую визитку:
— Вы, новички, не знаете, что чтобы пробиться наверх в этом бизнесе, надо быть… сообразительной.
Чэн Нуо замерла на месте и, прищурившись, с лёгкой издёвкой произнесла:
— О, я очень сообразительная.
На площадке все были заняты своими делами и не замечали происходящего в этом уголке.
Глазки мужчины забегали, он убедился, что вокруг никого нет, и на лице его появилась жадная ухмылка. Голос он понизил до шёпота:
— Чтобы из массовки стать главной героиней, придётся кое-чем пожертвовать…
— Мерзавец! — Чэн Нуо схватила лежавший рядом журнал и со всей силы ударила им мужчину. Ранее Чжун И рассказывала ей, что на съёмочных площадках иногда появляются мошенники, выдающие себя за режиссёров, чтобы обманывать начинающих актрис — и грабить, и унижать. Тогда Чэн Нуо не поверила, но теперь всё стало ясно.
Мужчина не ожидал такого поворота и получил удар прямо в лицо.
Раздражение мгновенно переросло в ярость от сорванной аферы. Он потянулся, чтобы схватить Чэн Нуо, но не успел — чья-то сильная рука перехватила его запястье и резко вывернула назад.
— А-а-а! — завопил он от боли.
— Убирайся, — ледяным тоном произнёс Пэй Хао. Он отпустил мужчину, позволив тому упасть на пол, и лишь после того, как тот, кувыркаясь, уполз прочь, его лицо немного смягчилось. Он повернулся к Чэн Нуо и, глубоко вдохнув, мягче спросил: — Ты в порядке?
Чэн Нуо покачала головой, слегка сжав губы:
— Он даже не дотронулся до меня.
Хотя, конечно, немного испугалась.
— Госпожа Чжун внезапно уехала по делам — её забрал менеджер, — спокойно сообщил Пэй Хао, внимательно наблюдая за её реакцией. Он слегка опустил веки и продолжил с серьёзным видом: — Она попросила меня отвезти тебя домой.
Чэн Нуо удивилась.
«Как так? — подумала она. — Перед съёмкой Чжун И была вся в нервах, а теперь спокойно доверяет меня Пэй Хао?» В душе закралось сомнение, но, взглянув на лицо Пэй Хао, она не увидела там лжи.
К тому же ему и вправду незачем врать.
— Не стоит беспокоиться, господин Пэй, — вежливо ответила она, сохраняя дистанцию. — Я сама доберусь.
— Я дал обещание госпоже Чжун, — Пэй Хао опустил длинные ресницы и посмотрел на неё. Он не стал уточнять, куда именно уехала Чжун И, а лишь добавил: — К тому же госпожа Чжун теперь знает о наших… неприличных связях.
Он говорил медленно, но каждое слово звучало весомо и убедительно. Приглушённый свет площадки отражался в его глазах, делая их особенно пронзительными и искренними.
Чэн Нуо: «…Это…»
Она сжала губы, хотела что-то сказать, но, взглянув то на Пэй Хао, то на свой телефон, проглотила слова.
Пэй Хао заметил её внутреннюю борьбу и спокойно произнёс:
— Пойдём. Сейчас не рабочее время, так что я вполне… приятный в общении.
Эти слова окончательно выбили Чэн Нуо из колеи. Щёки её вспыхнули, и она молча последовала за ним, убеждая себя: «Ну ладно, просто подвезёт… Это же всего лишь попутка!»
В машине Пэй Хао сосредоточенно вёл, а Чэн Нуо делала вид, что смотрит в окно. Они ехали молча, в полной гармонии.
Но иногда в отражении стекла ей попадался его профиль — это глубокое, выразительное лицо, озарённое играми света и тени, будто завораживало.
Добравшись до дома, Чэн Нуо облегчённо выдохнула и поблагодарила:
— Господин Пэй, снова вас побеспокоила… Мне очень неловко становится.
Пэй Хао взглянул на вход во двор и мягко улыбнулся:
— Ничего страшного. «Господин Пэй» звучит слишком официально. Просто зови по имени.
Сердце Чэн Нуо снова ёкнуло. Она улыбнулась, но не знала, что ответить, и после паузы просто ещё раз поблагодарила и ушла.
Прохладный ветерок растрепал её длинные волосы, создавая лёгкие волны.
Пэй Хао смотрел, как её силуэт исчезает за воротами, и улыбка на его лице становилась всё глубже. Он достал телефон и набрал номер:
— Подготовь всё к переезду. Я собираюсь сменить место жительства.
В соседней квартире вдруг зашевелилось: то и дело мелькали грузчики из компании по переездам.
Чэн Нуо подумала, что, наверное, кто-то собирается въехать.
На её этаже было очень тихо: из трёх квартир жила только она одна, и по вечерам, возвращаясь домой, она часто чувствовала, как пуст и жутковат пустой коридор.
Теперь же, когда появится сосед, ей стало радостно на душе.
Каждое утро, выходя из дома, Чэн Нуо поглядывала на эту дверь, надеясь хоть мельком увидеть будущего соседа и заранее поздороваться.
Однако прошло несколько дней, а подходящего человека так и не встретилось.
Пришлось с досадой смириться.
Однажды Чжун И предложила пригласить Чэн Нуо на ужин в благодарность за спасение на съёмке. Та обрадовалась возможности хорошенько поболтать и с радостью согласилась.
Но начальство в последний момент вручило дополнительное задание, и, когда Чэн Нуо наконец добралась до ресторана, уже опоздала на условленное время.
На телефоне её ждали десятки пропущенных звонков.
Чэн Нуо робко вошла в ресторан, готовясь к тираде разгневанной госпожи Чжун, но та даже не заметила её появления — смотрела куда-то вдаль, погружённая в свои мысли.
— Что ты там рассматриваешь? — спросила Чэн Нуо, подойдя к подруге, но та так и не очнулась от задумчивости.
http://bllate.org/book/10564/948522
Готово:
