Нин Баоэр: эммм… Ну и смелости у неё, право слово, хоть отбавляй — да только сил-то совсем нет. Надо хорошенько выспаться, восстановиться и завтра ночью снова в бой — соберу-ка я кошмарный триплет.
Не верится, что с прапрабабкой, праматушкой и даже небесным божеством во сне не сладить с этой упрямой старухой!
В следующий раз заставлю её рыдать и умолять меня — чтобы я, её любимая внучка Баоэр, согласилась на политику планирования семьи и забыла про всяких там внуков!
— Ах! — Сюй Лайди долго сидела в бледном утреннем свете, а потом, наконец, решительно стиснула зубы: — Старик, давай… нет, сегодня не получится. Сегодня у меня совсем ноги подкашиваются. Завтра! Завтра утром поедем в городской храм Великого Будды, возьмём пару оберегов — и успокоимся.
Нин Шуанчжу опешил и потянулся проверить лоб жены:
— Да ты чего? Жары нет, а тут вдруг такую чепуху несёшь? Сама же говорила, что всё это лишь для душевного спокойствия — ерунда чистой воды. Кто верит, тот круглый дурак, и только зря деньги на ветер кидает!
— Я… — Сюй Лайди рассердилась и больно ущипнула его в бок: — Я ведь ещё недавно твердила: «Слушайся вождя, следуй за ним, громи всех этих чертей и богов!» Но… чёрт побери, эта самая наука — всё враньё!
— Ой-ой-ой! Всего-то несколько дней прошло, а мне уже дважды привидения мерещились! Если сейчас не схожу за оберегом, не попрошу защиты, мои старые кости и до третьей беременности Фунюй не дотянут!
Нин Шуанчжу замялся:
— Может… бросим это дело? Как сказали нам праматушка и мама: будем воспитывать двух внучек, а потом одну из них — либо Баочжу, либо младшенькую — выдадим замуж с условием, чтобы муж взял нашу фамилию. Разве дети не будут носить нашу кровь и фамилию? Ведь та самая высокопоставленная праматушка, которую мы видели во сне, — разве она не родилась именно так? Её мать вышла замуж с приданым, а теперь эта женщина достигла больших высот и прославляет род Нин! Почему бы и нам не…
— Да иди ты! — перебила его Сюй Лайди. — Когда баранина станет собачьей шкурой? Подумай головой: тогдашние времена — не нынешние! Сейчас вся страна кричит: «Планирование семьи! Одна семья — один ребёнок, максимум два!» Ты сам-то отдал бы своего сына или внука в чужой род, чтобы он продолжал чужую фамилию?
Этот колючий вопрос оставил Нин Шуанчжу без слов. Сюй Лайди презрительно фыркнула и бросила на него взгляд, полный неодобрения:
— Раз сам не способен на такое, не жди, что другие будут дураками! Лучше сам постарайся произвести на свет наследника, а не надейся на какие-то сомнительные колоски с чужого поля…
Обескураженный Нин Шуанчжу молча отвернулся и принялся обсуждать с сыном, как правильно совершить поминальный обряд у могил родителей. Не ради благословения — просто для душевного спокойства.
Нин Чуаньгэнь был в этом деле самым рьяным участником.
Хотя и его основательно напугали, но ведь и прабабка, и праматушка — обе говорили именно в его пользу!
Если отец уже начал колебаться… может, стоит поднажать, и мать тоже смирится? Конечно, такие мысли граничат с непочтительностью, но по совести — Нин Чуаньгэню совсем не хотелось бросать дом и становиться бродягой.
Дома — жена, дети, тёплая печка, родители и тесть с тёщей рядом, да ещё четыре шурина и семь зятьёв всегда поддержат. Жизнь у него в деревне Саньхэ считалась образцовой — кроме одного пятнышка: нет сына. А так — разве можно желать большего?
Из трёх комнат средняя служила кухней, вход в неё — с улицы, а двери в восточную и западную комнаты открывались внутрь. Расстояние между ними — всего метров четыре, да ещё летом все окна и двери открыты.
Сначала Сюй Лайди старалась говорить тише, но по мере того как разгорался спор, голос её становился всё громче. В итоге весь их разговор прекрасно услышали Ли Цзинлань и Чэнь Фунюй, сидевшие в соседней комнате.
Сопоставив слова мужа о кошмарах и вчерашний вопль свекрови, Чэнь Фунюй почесала подбородок и подумала: «Похоже, я узнала нечто весьма важное».
Но хорошая невестка знает: лучше видеть, но не говорить. Поэтому, когда муж, чувствуя себя виноватым, снова попросил у неё денег, она не только сразу дала, но и участливо спросила, хватит ли.
От такой заботы Нин Чуаньгэнь чуть не расплылся до ушей — если бы не уши, рот бы у него на затылок уехал!
По дороге к семейному кладбищу он всё рассказывал отцу, как замечательна его жена: добрая, понимающая, умеет держать лицо перед роднёй.
Сюй Лайди, вынужденно шедшая с ними, ворчала себе под нос:
— Пусть даже и так, но разве это поможет? Главное — чтобы рожала! Сколько ни трать на подарки, а без сына всё равно будем мучиться!
Нин Чуаньгэнь горько усмехнулся:
— Мама, родная! В отряде службы планирования семьи уже сто раз повторили: пол ребёнка зависит от мужчины, а не от женщины. Если уж винить кого, то меня, твоего сына. Не надо больше обвинять Фунюй! Иначе ей будет больно, а мне — жаль. А если моя мама взбесится, так нас обоих, возможно, и вправду отлупят. Зачем нам это?
Лучше уж мирно жить!
Сюй Лайди… очень захотелось придушить этого сына за такие слова.
После не слишком торжественного поминального обряда они вернулись домой и увидели, что во дворе трудятся все шесть сестёр — Чжаоди, Цзайчжао, Юйчжао, Лючжао и ещё две. Одни собирали баклажаны и стручковую фасоль, другие резали их на полоски или кубики, третьи раскладывали на циновки для сушки. Каждая занималась своим делом.
Они пришли, потому что за семь дней семья дважды ездила на кладбище и потратила больше ста юаней на бумажные деньги и золотую фольгу. Сёстры переживали и решили заглянуть, чтобы всё проверить.
Зная, что мать не любит невестку и новорождённую внучку, они не осмеливались подходить близко. Но Лючжао заметила, что в огороде много баклажанов и фасоли, а невестка в родах, а у свекрови голова забита другими мыслями. Поэтому предложила сёстрам поработать во дворе и заодно узнать, как обстоят дела: ведь младшей внучке уже почти двенадцать дней — какое решение принято?
Но едва они завели разговор, как Сюй Лайди взорвалась:
— Вон отсюда! Все по домам! От одного вашего вида тошнит! И чего спрашиваете? Девчонке двенадцать дней — и что? Какой ветер надо «загонять»? Хочете, чтобы у нас вырос целый выводок девчонок?!
Шесть сестёр молча выслушали брань и, закончив работу, разошлись по домам. Их растерянный и униженный вид заставил Ли Цзинлань, наблюдавшую из окна, тихо вздохнуть:
— Господи, что у неё в голове? Разве дочка — не такая же плоть от плоти, как и сын? Бабушка и свекровь не гоняли, свёкр не гонял… Только она, родная мать, то «убыток», то «несчастье»!
Чэнь Фунюй… ничего не ответила.
Зато малышка Нин Баоэр, которую она держала на руках, сжала кулачки и беззвучно улыбнулась, обнажив десны: «Бабушка, не волнуйся! Сегодня ночью я научу тебя быть человеком! Ты любишь внуков? Ха! После сегодняшней ночи станешь самой ярой сторонницей равенства полов!»
Той ночью, едва Сюй Лайди, измученная, провалилась в сон, она вместе с мужем и сыном очутилась в великолепном, благоухающем храме Будды.
Во внушительном зале на лотосовом троне восседала милосердная Гуаньинь, по бокам стояли Шаньцай и Лунюй.
Сюй Лайди обрадовалась:
— Вот и отлично! Старик, Чуаньгэнь, скорее зажигайте благовония! Попросим богиню о сыне и внуке, о мире в семье, хорошем урожае и процветании!
— Хотя… ладно, много желать — плохо. У нас есть внуки и дети — и слава богу! Прошу лишь одного: пусть в доме скоро родится мальчик!
То есть, кроме внука, ей ничего не нужно. Такая настойчивость даже трогала.
Жаль только, что бабушка выбрала противоположную сторону своей дочери и внучке.
Нин Баоэр, улыбаясь, смотрела сверху, как та усердно пыталась зажечь благовония. Девять раз подряд огонь гас, а на десятый благовоние рассыпалось в прах и без ветра разлетелось в воздухе.
Когда Сюй Лайди зарыдала от отчаяния, Нин Баоэр мягко махнула рукой.
Перед глазами троих Нинов статуи Гуаньинь, Шаньцая и Лунюй вдруг ожили, превратившись в настоящих божественных существ, полных сострадания.
— Ой-ой-ой!.. — воскликнула Сюй Лайди. — Богиня явилась! Богиня явилась!
Она упала на колени перед алтарём:
— Великая и милосердная Гуаньинь! Умоляю, даруй моей невестке возможность родить мальчика, чтобы род Нин продолжился!
— Ослеплённая! — строго произнесла богиня с лотосового трона. — Из-за твоего преклонения перед мужчинами ты девять жизней подряд погибала от рук неблагодарных сыновей и внуков, страдая в каждом перерождении. И в этой жизни тебе грозила та же участь, если бы не малая добродетель твоего сына Чуаньгэня, который женился на Чэнь, и не родилась бы звезда удачи — Баоэр. Но ты всё ещё упряма и готова разрушить последний шанс на спасение?
— Это… это… — Сюй Лайди растерялась, разрываясь между разумом и желанием внука.
— Ладно, — вздохнула богиня. — Раз между тобой и маленькой Баоэр есть кровная связь, дарую тебе последнюю возможность.
Она окунула ветвь ивы в сосуд с нектаром и брызнула каплями перед ними.
Сцена тут же изменилась.
Они снова оказались в деревне Саньхэ, во дворе дома Нинов. Всё знакомо, но теперь здесь празднуют рождение… белокурого, пухлого мальчика. Долгожданного сына и внука — маленького Баоку.
Мечта всей жизни исполнилась! Старик и старуха плакали от счастья. Запустили тысячу хлопушек и сто связок петард — грохот разнёсся по всей деревне. На двенадцатый день устроили пир на весь мир.
Дед балует, бабушка лелеет, отец и тёти безоговорочно защищают. С самого рождения Нин Баоку стал самым любимым ребёнком в деревне Саньхэ!
Если одним словом описать, как Нины любили маленького Баоку, то это: «звёзды с неба доставали». А поскольку с раннего детства ему достаточно было поплакать или закапризничать, чтобы получить всё, что захочет, мальчик стал всё более эгоистичным и властным.
В пять лет его ещё кормили грудью, в восемь он катался верхом на шее деда. В средней школе он уже без раздумий бил сестёр кулаками, крича: «Убью тебя, несчастная!»
Позже его завели в порочные компании, и он увлёкся азартными играми.
Целыми днями он слонялся с компанией бездельников: проигрывал — требовал деньги у деда, бабки, родителей; выигрывал — устраивал пирушки. Всё село качало головами: «Где тут „кладовая“? Это же разорение! Если так дальше пойдёт, сами себя погубите!»
Дед и четверо дядей со стороны жены пытались его проучить, но Сюй Лайди ворвалась к ним с криками и устроила настоящую войну между семьями Чэнь и Нин. От этого Чэнь Фунюй окончательно охладела к мужу и ушла, забрав с собой дочь Баочжу.
Увидев это, Нин Чуаньгэнь уже скрипел зубами от злости. Он рвался вперёд, чтобы разбудить другого себя и умолять: «Удержи жену! Колени, слёзы — всё, что угодно! Ради наших детей!»
А потом бы он сам вдарил этому избалованному ублюдку!
«Не подстригут деревце — криво вырастет!» Надо было учить, ругать, бить — иначе из такого не выйдет человека!
Но все его попытки были тщетны.
Тот другой «он» не видел и не чувствовал его присутствия. Он лишь оцепенело смотрел на пустую комнату, прижимая к себе маленького Баоку, на лице которого не было ни капли горя. И клялся себе: «Буду работать больше, копить, зарабатывать…»
http://bllate.org/book/10561/948242
Готово:
