— Госпожа Шэнь рассказала мне, почему Сюань И-гэгэ не хотел встречаться с Аньнин. Она ещё сказала, что это чрезвычайно глупый способ. Сюань И-гэгэ, и я тоже думаю — так поступать неразумно.
— Где ты её встретила?
Аньнин без малейшего утайки поведала всё как было. Лицо Сюань И стало ещё более задумчивым. Неужели Шэнь Су Нянь до сих пор во дворце? Она не успела уйти? Или вовсе не собиралась? Здоровье императора уже давно не секрет, но разве оно настолько ухудшилось, что отец тайно пригласил Су Нянь для осмотра?
Сюань И мгновенно обдумал множество вариантов, почти забыв о стоящей перед ним Аньнин.
— Сюань И-гэгэ?
— Кхм… — Он кашлянул. — Правда ли это так неразумно?
— Совершенно неразумно! Братец, ведь я так сильно хотела тебя увидеть! С того самого момента, как узнала, что ты вернулся во дворец, я каждый день ждала, когда ты сам ко мне придёшь. Потом решила, что ты, наверное, очень занят, и сама отправилась к тебе… А ты не хотел встречаться с Аньнин! В те дни я так горевала, плакала целыми днями, ничего не ела и не пила, совсем исхудала…
Сюань И вдруг почувствовал, будто перед ним стоит сама Су Нянь — та тоже всегда преувеличивает. Только что Аньнин сказала, что именно Су Нянь поведала ей обо всём. Не исключено, что та ещё и советы какие-нибудь дала. Теперь понятно, почему Аньнин целый день простояла у ворот павильона Цинъян — это вполне в духе Су Нянь.
Когда Сюань И исчез из дворца, Аньнин была ещё совсем крошечной девочкой. А теперь выросла в прекрасную юную девушку… Он невольно поднял руку и погладил её по голове. Это его родная сестра! Та, с кем он связан кровью!
— Ууууу… — Аньнин бросилась ему на грудь и крепко обняла. Это её брат! Он не сердится на неё! Это… просто замечательно…
* * *
— Сюань И-гэгэ, а насчёт меня и наследного принца… — немного успокоившись, Аньнин храбро заговорила первой.
— Тебе не нужно волноваться. Наследный принц искренне к тебе расположен. Просто продолжайте, как есть.
Аньнин склонила голову набок:
— Но госпожа Шэнь говорила иначе. Она сказала, что братец… э-э… иногда затаивает обиду… и ещё… э-э… не слишком великодушен… э-э…
Она запнулась — лицо брата так быстро изменилось! Только что было ласковое и тёплое, а теперь вдруг превратилось в суровую маску.
— Где она сейчас?! — взорвался Сюань И. Как же бесит! Эта нахалка осмелилась клеветать на него перед его собственной сестрой! Что значит «затаивает обиду»? Что значит «не великодушен»? Разве он хоть раз проявлял мелочность?!
Аньнин облизнула губы:
— В боковом павильоне у Его Величества.
Про себя она подумала: «Госпожа Шэнь и правда добрая — ни капли не соврала…»
* * *
— Ваше Величество, прибыл Цинский князь, — доложил Вэй Цзинь и бросил взгляд на Су Нянь, которая снова принесла императору угощение.
На этот раз это был суп из илового угря с корнем даншэнь — средство, весьма эффективное при слабости селезёнки с избытком сырости, сердцебиении, одышке и общей усталости. Угря томили до полной мягкости, предварительно замариновав с солью и имбирём, так что отвратительного запаха не осталось и следа.
— Ваше Величество, позвольте мне пока отойти в сторону, — сказала Су Нянь, поставив горшочек на стол, но, в отличие от прежних разов, не стала уходить через боковую дверь.
В глазах императора мелькнуло недоумение, но Су Нянь уже направилась за ширму.
— Впустить.
Сюань И вошёл и, увидев на столе всё ещё парящий горшочек, на миг замер, а затем опустился на колени, чтобы приветствовать отца.
— В чём дело, сын мой?
— Отец, разве госпожа Шэнь сейчас лечит вас?
Оба ребёнка — и Сюань И, и Аньнин — были прямыми, как стрела, и никогда не умели ходить вокруг да около. Император внутренне вздохнул: с таким характером Сюань И, возможно, серьёзно пострадает в борьбе с наследным принцем.
— Откуда ты узнал?
— Аньнин сказала мне.
За ширмой Су Нянь рыдала. «Неужели ты не мог сказать это мягче? Тебя бы сразу убили!»
— Госпожа Шэнь, выходите.
Теперь император понял, почему Су Нянь не ушла, а спряталась за ширмой. Эта девушка обладает удивительной проницательностью.
Су Нянь медленно вышла из-за ширмы и, увидев перед собой Сюань И, уже облачённого в величие княжеского сана, медленно опустилась, чтобы поклониться.
Её руку вдруг схватили. Су Нянь удивлённо подняла глаза и увидела знакомое холодное лицо.
— Раньше ты не позволяла мне принимать твои поклоны. Так и сейчас не надо кланяться мне.
Уголки губ Су Нянь напряглись. Хорошо иметь такие убеждения, но ведь нужно же смотреть по обстоятельствам! Сейчас Сюань И — Цинский князь, разве можно сравнивать его с тем простым юношей из прошлого? Действительно, как говорится — дурак дураком.
P.S.:
Благодарю Цицзи Ишэн, принцессу Мо, принцессу Мо, Цзы Сюэ, Дай Лин за розовые билеты! Целую!
Благодарю Хайес за талисман благополучия! Целую! (*^__^*)
☆ Глава сто шестьдесят шестая. Острое противостояние
Су Нянь даже боялась взглянуть на лицо императора — оно, должно быть, было весьма выразительным.
— Госпожа Шэнь, каково состояние здоровья Его Величества?
— Удовлетворительное, но требует тщательного ухода.
— Тогда прошу вас приложить все усилия.
Сюань И и Су Нянь обменялись несколькими фразами и отделались этим. Затем Су Нянь попросила разрешения удалиться.
— Отец, и я тоже прошу откланяться.
Сюань И также опустился на колени, чтобы попрощаться, но император заметил, что шаги сына стали чуть шире обычного.
— Вэй Цзинь, скажи-ка… разве эти дети не прекрасны?
Вэй-гун энергично закивал:
— Прекрасны, прекрасны!
* * *
— Госпожа Шэнь! — Сюань И бросился вслед за Су Нянь и наконец остановил её прямо перед входом в боковой павильон.
Су Нянь с досадой обернулась:
— Ваше Высочество Цинский князь.
— Почему ты во дворце? Разве я не просил тебя скорее уехать?
— Его Величество лично прислал за мной. Ваше Высочество считает, что я могла ослушаться?
Сюань И слушал речь Су Нянь и чувствовал, что что-то не так.
— Ты можешь говорить нормально?
— … — Су Нянь подумала: «Разве я плохо говорю?» Но тут же поняла: когда Сюань И обращается к ней, он постоянно использует «я», а не «этот князь».
— Ты привыкла ко всему здесь?
Голос Су Нянь неожиданно стал мягче. Сюань И почувствовал, как напряжение, которое он держал в себе всё это время, странно расслабилось.
Вернувшись в этот огромный дворец, он постоянно заставлял себя быть таким, каким должен быть. Это его судьба. Но никто никогда не спрашивал его: удобно ли ему?
Все вокруг только и делали, что поздравляли его. Каждый считал, что Сюань И должен быть безмерно счастлив, вернувшись и получив титул Цинского князя.
— … Да.
— Ну и слава богу. Главное, чтобы тебя никто не обижал.
Сюань И растрогался. Но тут же услышал:
— Кстати, помнишь наш прошлый спор? Ты так и не выполнил условия! Теперь, когда ты стал Цинским князем, откладывать расплату уже не очень прилично, согласен?
Прошлый спор? Лицо Сюань И окаменело. Ни о каком трогательном чувстве и речи больше не шло. Он старался вспомнить: в чём же состояло то пари? Кажется… нужно было сделать самый кокетливый жест?
Сюань И тогда в ярости опрокинул стол. Он ведь чётко сказал, что больше не будет играть с ними! А они всё равно потащили его за собой. Нет, он категорически отказывается признавать это!
Су Нянь рядом не унималась:
— Тебе и правда не везёт! Чем ни займёшься — всё проигрываешь. Все играли честно, а раз проиграл — надо платить. Я ведь не из тех, кто придирается. Просто сделай пару поз — и дело с концом, хорошо?
Подняв глаза, Су Нянь увидела лишь спину Сюань И, удалявшегося прочь. По опыту она знала: сейчас у него наверняка ледяное выражение лица. Эх, всё такой же зануда.
Когда фигура Сюань И окончательно скрылась из виду, насмешливость в глазах Су Нянь погасла. Этот мальчик… с таким характером он вряд ли сможет противостоять наследному принцу. А у того ещё и Сяо Гэ в помощниках… Будущее выглядит мрачно.
На следующий день Аньнин прямо заявилась к Су Нянь. Вэй Цзинь даже не смог её остановить — она пришла совершенно открыто, заявив, что хочет повидать госпожу Шэнь.
— Так рада? Уже виделась с Цинским князем?
Аньнин сияла, словно весёлая белочка, и улыбка не сходила с её лица:
— Сюань И-гэгэ действительно не сердится на меня! Как же здорово! Всё благодаря вам, госпожа Шэнь.
— Ваше Высочество слишком хвалите меня. Цинский князь и вы — родные брат и сестра, разумеется, он не станет вас игнорировать.
— Но вчера, уходя, братец выглядел очень недовольным. Госпожа Шэнь, вы не знаете, почему?
— Ах вот оно что…
Су Нянь не стала скрывать и прямо рассказала про пари. Лицо Аньнин невольно расплылось в странной ухмылке. Вот это интересно! Её братец, который привык ходить с каменным лицом, действительно выполнит условия пари? Это будет слишком забавно!
Аньнин стала завсегдатаем у Су Нянь — в основном ради бесед, а заодно и перекусить. Император знал об этом, но ничего не говорил.
Однако наследный принц откуда-то узнал, что госпожа Шэнь находится во дворце, и в спешке отправился к Аньнин.
Перед этим человеком, которому она всегда доверяла и на которого полагалась, Аньнин не знала, какое выражение лица принять. А наследный принц сразу спросил:
— Госпожа Шэнь во дворце? С ней всё в порядке?
Лицо Аньнин изменилось. Что за странности? Почему наследный принц так обеспокоен госпожой Шэнь? Неужели у него к ней какие-то чувства?
На самом деле у наследного принца никаких чувств не было — просто его верный соратник, Сяо Гэ, вот-вот впадёт в ярость, если не получит точных сведений о Су Нянь.
— Вроде… всё хорошо.
Наследный принц принялся задавать дополнительные вопросы, и Аньнин, по привычке, честно ответила. Получив подтверждение, принц тут же исчез, словно ураган.
— Что всё это значит?
Вскоре между наследным принцем и Цинским князем возникло противостояние. Придворные чиновники либо молча наблюдали, либо открыто выбирали свою сторону. В такие времена победа в ставке могла принести расположение будущего государя — именно так и добиваются богатства и почестей, рискуя всем.
Сторонников Цинского князя было значительно меньше, чем у наследного принца. Су Нянь никак не могла понять: если император явно чувствует вину перед Сюань И, зачем же он подогревает эту напряжённость?
Она не решалась спрашивать — ведь это же император! Нельзя просто так допытываться у него о причинах.
Император по-прежнему передавал большую часть дел наследному принцу, но постепенно начал выделять некоторые дела и Сюань И. Даже опытные чиновники, прожившие десятилетия при дворе, не могли разгадать замысел государя.
Неужели он хочет заставить сыновей соперничать друг с другом? Су Нянь нахмурилась и вынула иглы.
Состояние императора при сердечной недостаточности немного улучшилось, но, учитывая серьёзность болезни, Су Нянь не смела расслабляться. Поскольку пациент стал чуть лучше, она решила начать применять ушные иглы.
Для лечения сердечных заболеваний лучше всего подходят электрические ушные иглы, но в нынешних условиях приходилось использовать высокочастотное иглоукалывание вручную.
Сначала она воздействовала только на одно ухо — точки «Сердце», «Шэньмэнь», «Эндокринная система», дополнительно добавляя «Тонкий кишечник», «Ревматическую линию» и «Симпатическую точку». После каждой процедуры руки Су Нянь становились ватными от усталости.
Однако эффект был очевиден — император чувствовал себя значительно бодрее.
Когда придворные лекари пришли на повторный осмотр, они единодушно восхваляли: «Божественная милость хранит Его Величество! Несомненно, здоровье государя скоро полностью восстановится!»
Как только император почувствовал себя лучше, он тут же начал «баловаться» — так думала Су Нянь.
Он стал вызывать одновременно и наследного принца, и Цинского князя, чтобы выслушать их мнения по государственным делам. Су Нянь пряталась за ширмой, готовая в любой момент оказать помощь, если вдруг у императора случится приступ.
«Это же самоубийство!» — думала она, слушая, как Сюань И и наследный принц постоянно спорят друг с другом. Она легко представляла себе напряжённую атмосферу в зале. Сможет ли хрупкое сердце императора выдержать такое?
http://bllate.org/book/10555/947705
Готово:
