— Госпожа Ся, я вижу, вы человек прямой и открытый, так что не стану ходить вокруг да около. Я могу вас вылечить, но прошу дать мне одну гарантию.
— Какую гарантию? Если госпожа Шэнь согласится лечить — любая гарантия вам угодна!
— Гарантию, что даже если лечение не даст ожидаемого результата, вы не станете мстить мне.
Сяо Цуэй и Цяо-эр уже протянули руки, готовые оттащить Су Нянь в сторону: «Что же это с ней такое? Опять балуется!» Эти новые выражения вроде «мстить» или «отомстить» они слышали от самой Су Нянь — и знали, что такие слова не годятся для разговора с госпожой Ся.
Госпожа Ся не сразу поняла смысл фразы, но Су Нянь терпеливо и простыми словами объяснила: даже если лечение окажется безрезультатным, нельзя будет использовать своё высокое положение, чтобы причинить ей неприятности.
— О? — удивилась госпожа Ся. — Госпожа Шэнь знает, кто я такая?
Она не понимала, почему Су Нянь решила, будто она занимает высокое положение.
— Не знаю, но чувствую. А чувство для наследницы медицинского святого — вещь немаловажная.
Госпожа Ся вдруг рассмеялась — звонко и легко, как цветок, распустившийся в летний день:
— Интересно! Очень интересно! Хорошо, я даю вам эту гарантию.
— Благодарю вас, госпожа.
После этого Су Нянь ещё несколько раз наведывалась в Дом Ся. Она попросила служанок сообщать ей о начале и окончании месячных госпожи Ся, чтобы тщательно провести диагностику.
Похоже, после отравления госпожа Ся так и не восстановилась как следует: изнуряла себя заботами, истощила ци и кровь, и хотя позже предпринимала попытки поправиться, болезнь всё же пустила корни.
— Госпожа Ся, сейчас главное — успокоиться. Думайте только об этом, всё остальное неважно. Вам нужно встретить своего ребёнка в наилучшем состоянии, а для этого настроение должно быть спокойным и радостным. Вы не могли забеременеть последние годы именно потому, что организм ещё не восстановился полностью. Даже если бы вы зачали сейчас, ребёнок мог бы родиться ослабленным.
Первым делом после пульсовой диагностики Су Нянь принялась «промывать мозги» госпоже Ся.
В этом деле у неё был богатый опыт — годами она успешно внушала подобные мысли Сяо Цуэй и Цяо-эр. Если в душе госпожи Ся останется этот узел тревоги, то даже при здоровом теле психологическое напряжение помешает зачатию.
Затем Су Нянь, опираясь на цикл госпожи Ся, начала рассчитывать период овуляции…
«Ну и неловкость!» — думала она про себя, производя расчёты. — «Откуда у меня такое глупое занятие? Разве это соответствует великому предназначению наследницы медицинского святого, призванной возрождать глубокую и величественную традицию китайской медицины? Почему я вдруг перестала это чувствовать?»
Госпожа Ся тоже чувствовала неловкость. Перед ней стояла девушка лет пятнадцати-шестнадцати — намного моложе её самой, — которая с серьёзным видом, держа в руках лист бумаги, совершенно без стеснения объясняла, в какие дни лучше всего заниматься супружескими обязанностями. И при этом выглядела куда естественнее и раскованнее самой госпожи Ся! «Разве это нормально? Или, может, именно так и должна вести себя наследница медицинского святого?»
Даже самая невозмутимая госпожа Ся покраснела. Она аккуратно записала даты, рассчитанные Су Нянь, и велела служанке спрятать листок в надёжное место.
* * *
Точки для иглоукалывания при таком недуге Су Нянь знала назубок ещё со времён практики на медных фигурах. Но тогда перед ней была бездушная модель, а теперь — живой человек.
Когда она работала с Ян Юйвань, использовала те же точки, но позволяла себе лёгкие шутки — ведь именно Ян Юйвань стеснялась, а Су Нянь, соответственно, чувствовала себя свободнее.
Сейчас же, перед госпожой Ся, которая и вовсе не проявляла ни капли смущения, Су Нянь лишь вежливо попросила открыть нужные участки тела. Та без колебаний разделась.
Её тело, хоть и принадлежало замужней женщине, оставалось гладким, белоснежным и безупречным. Однако Су Нянь, к своему удивлению, не стала подшучивать — наоборот, её щёки слегка порозовели.
Госпожа Ся про себя улыбнулась: «Наследница медицинского святого, а всё равно ещё ребёнок».
Чжунцзи, Цзыгун, Шэньшу, Минмэнь, Гуаньюань, Цихай, Жаньгу, Саньиньцзяо, Сюэхай, Чжаохай — тончайшие иглы вошли в точки, и, достигнув дэци, Су Нянь применила метод тонизации…
— Чайху — два цяня четыре фэня, лизи хэ и цзюйхэ — по одному цяню восемь фэней каждое, дангуй, байчжу, баишáo, фулин — по два цяня четыре фэня каждого, ганьцао — шесть фэней. Заварить и пить отвар. Если… если месячные будут необильными, можно не прекращать приём — продолжать два-три месяца подряд.
Госпожа Ся уже переоделась, а Су Нянь, стоя к ней спиной, составляла рецепт.
— Трудитесь ради меня, госпожа Шэнь, — поблагодарила госпожа Ся. Приём лекарств для неё был таким привычным делом, что она почти не обращала на это внимания.
Су Нянь обернулась:
— Госпожа, в любом лекарстве есть яд, даже в целебном. Возможно, вы не слышали этой пословицы, но если вы стремитесь к зачатию, лучше прекратить приём всех ненужных снадобий.
Госпожа Ся задумалась и кивнула:
— Благодарю за наставление, госпожа Шэнь. Минчжу!
Из-за двери вошла служанка в скромном синем платье — та самая, что приходила за Су Нянь ранее.
Минчжу держала в руках плоскую шкатулочку и, опустив голову, поднесла её к Су Нянь.
— Небольшой подарок. Надеюсь, госпожа Шэнь не откажется принять его.
У Су Нянь внутри всё «ёкнуло» — такой сюжет она прекрасно знала по пьесам: стоит кому-то сказать «небольшой подарок», как оказывается, что он чрезвычайно ценен.
Сяо Цуэй и Цяо-эр уже вошли в комнату. Су Нянь едва заметно кивнула, и Цяо-эр приняла шкатулку.
— Госпожа Шэнь, через два дня я снова пошлю за вами карету. Удобно ли вам?
Госпожа Ся говорила мягко и вежливо.
Су Нянь кивнула. Она поняла намёк: вероятно, присутствие госпожи Ся в Вэйчэне держится в тайне, и это даже к лучшему — меньше хлопот.
— Через два дня я приду для следующего сеанса иглоукалывания. Тогда позвольте откланяться.
Под сопровождением служанки Су Нянь с девочками направилась к выходу. Тем временем та самая служанка, что ходила за ней, тихо вошла в покои:
— Госпожа, вы правда доверяете этой госпоже Шэнь? Ведь ей всего пятнадцать-шестнадцать лет! Может ли такая юная девушка обладать настоящим врачебным даром?
Госпожа Ся улыбнулась, не отрывая взгляда от двери:
— Минсинь, а как тебе кажется, госпожа Шэнь?
Служанка, которую звали Минсинь, немного подумала:
— Мне кажется… она очень собрана. Да, совсем не похожа на других девушек её возраста.
— Чем именно?
— Не могу точно объяснить… просто ощущение такое.
Госпожа Ся снова улыбнулась:
— Этого уже достаточно.
Она провела рукой по животу, где ещё ощущалась лёгкая пульсация после иглоукалывания. Эта кисловато-тягучая вибрация пробудила в ней надежду: значит, у неё ещё есть шанс обрести собственного ребёнка?
— К тому же, в моём положении верить — значит выживать.
— Госпожа…
По дороге домой Су Нянь заметила, что маршрут обратно явно отличается от того, по которому они приехали. Хотя она сидела в карете и не видела улиц, разница во времени была очевидна — их специально вели окольными путями.
«Кто же она такая, эта госпожа Ся?» — снова задалась она вопросом.
Но все размышления мгновенно испарились, когда Цяо-эр открыла шкатулку.
Внутри, аккуратно выложенными рядами, лежали золотые слитки!
Золото! За всё время в государстве Ли Су Нянь видела лишь золотые украшения, но никогда — настоящие золотые слитки! Не раздумывая, она схватила один и прикусила. Когда Сяо Цуэй вырвала его у неё, на поверхности уже красовались несколько круглых, глубоких зубных отпечатков.
— Госпожа! — всполошилась Сяо Цуэй. — Как вы могли?! Это же… это же невежливо!
Су Нянь весело хихикнула: «Если увидишь золотой слиток и не укусишь — вот это и есть настоящее невежество! Все в пьесах так делают — значит, в этом есть смысл!»
Лишь укусив, она поняла, в чём именно этот смысл: это было невероятно приятно! Настоящее, чистое золото — и она кусала его с безграничным блаженством.
Эта маленькая шкатулка золота заставила Су Нянь задуматься: не пора ли ей осуществить свою давнюю мечту — жить в достатке, ничего не делая?
В государстве Ли цены были невысоки, и даже без роскоши им с девочками вполне хватило бы средств, чтобы спокойно прожить всю жизнь.
«Не сказать ли Учителю, что я собираюсь повесить иглы и уйти на покой?» — размышляла она. — «Хотя… не возьмётся ли он за нож на кухне, чтобы прикончить меня?»
Этот вопрос мучил её целый месяц.
За этот месяц старшая госпожа дома Сяо значительно поправилась, но ходить уже не могла — ей постоянно требовалась поддержка. По мнению Су Нянь, возраст старшей госпожи не был таким уж преклонным, и ранняя немощь казалась особенно печальной.
Сяо Гэ, однако, не выказывал особого сочувствия. Увидев, как Су Нянь смотрит на старшую госпожу с жалостью, он лишь равнодушно произнёс:
— По крайней мере, она жива. А моя мать… такой удачи не имела.
Су Нянь не уловила скрытого смысла в этих словах. Подняв глаза, она увидела, как Сяо Гэ уже уходит прочь, но в его взгляде ещё теплилась не успевшая исчезнуть ненависть.
«Чёрт возьми, здесь явно слишком глубокая вода», — решила Су Нянь и тут же сделала вид, что ничего не слышала. Жалеть старшую госпожу теперь ей тоже не хотелось: ведь та была мачехой Сяо Гэ, и кто знает, каким путём она заняла своё место?
Тем временем у Ян Юйвань, благодаря упорному иглоукалыванию и всем рецептам, которые Су Нянь только могла вспомнить — как лекарственным, так и диетическим, — месячные наконец-то начались, вызвав всеобщий восторг.
Ян Юйвань расплакалась прямо перед Су Нянь — для неё это имело огромное значение!
Но вскоре она вспомнила, что рядом всё ещё находится Шэнь Су Нянь.
— Хмф…
Она только фыркнула, как Су Нянь холодно перебила:
— Подумай хорошенько, прежде чем говорить. Ты уверена, что больше никогда не придёшь ко мне за помощью?
Ян Юйвань тут же замолчала. Месячные пришли, но это ещё не гарантия беременности. Ранее Су Нянь предупреждала: в худшем случае возможна полная бесплодность. А пока что восстановился лишь цикл…
— Вот и правильно, — одобрительно кивнула Су Нянь, убирая инструменты. — Я ведь не из тех, кто легко прощает обиды. Не рассчитывай, что в следующий раз я буду лечить тебя, забыв обо всём.
— Кстати, не забудь про плату за лечение. Я ведь наследница медицинского святого — сама сообразишь, сколько положено. Просто пришли слугу с деньгами.
Ян Юйвань дрожала от злости. Она хотела взять Су Нянь под контроль, а получилось наоборот — теперь Су Нянь держала её в руках! Но отказаться от неё она не могла: вдруг понадобится помощь снова? Пришлось смириться. В конце концов, Су Нянь избавила её от самого страшного — теперь она сможет выйти замуж с высоко поднятой головой.
И плату она не собиралась задерживать: семья Ян, хоть и не входила в число самых влиятельных в Вэйчэне, всё же была домом префекта, и мелочиться из-за гонорара было ниже её достоинства.
С этим она смирилась. Но вот зачем, уходя, Су Нянь потребовала провести «финальный осмотр» и затем, осматривая живот, ненароком провела по нему рукой? И ещё одобрительно кивнула: «Действительно, гладкая, как застывший жир!» Это же откровенное хулиганство! Ведь она ещё не замужем!
Выходя из дома Ян, Су Нянь была вполне довольна собой. «Что и говорить, животик у Ян Юйвань действительно приятный на ощупь», — думала она с сожалением, что не смогла потрогать подольше. Её лицо выражало такое пошловатое удовольствие, что Сяо Цуэй и Цяо-эр не решались на неё смотреть и втайне сочувствовали Ян Юйвань: «Попасть в руки нашей госпожи — настоящее несчастье!»
В Дом Ся Су Нянь забирали каждые два дня — каждый раз на другой карете. Сначала Минсинь переживала, не вызовет ли это вопросов у Су Нянь, но та ни разу ничего не сказала — спокойно садилась и уезжала.
http://bllate.org/book/10555/947648
Готово:
