Иголки Су Нянь едва вошли в кожу, как появилось ощущение «дэци» — прихода ци. Она тут же извлекла их. Сяо Цуэй сразу почувствовала, что рука старика окрепла и больше не соскальзывает безвольно вниз.
Его лицо уже не было мертвенно-бледным: цвет постепенно возвращался, а плотно сомкнутые веки слегка приподнялись.
Су Нянь с облегчением выдохнула, осторожно подняла старика и помогла ему встать, мягко предложив понемногу размять поясницу.
Старик был поражён: боль действительно значительно утихла. Придерживая поясницу, он медленно поворачивался из стороны в сторону, не веря своим ощущениям.
— Эй ты, дерзкая девчонка! Как ты посмела днём, при свете белом, отнимать чужое?! Сейчас же отдам тебя в уездную тюрьму! — раздался крик позади.
Это были люди из «Жэньшу Тан», которые наконец догнали их. Они опоздали, зато явились целой толпой — видимо, потратили немало времени на сборы. Су Нянь внутренне вздохнула: неужели для одной девушки понадобилась такая свита?
Главный лекарь, увидев свой игольчатый набор, беспечно брошенный на землю, разъярился ещё сильнее и готов был немедленно потащить Су Нянь в суд.
— Объяснитесь, — строго сказал стоявший рядом управляющий, недавно принявший от Су Нянь цанчжу.
Су Нянь вежливо поклонилась ему. Её движения были столь грациозны, что ни за что не скажешь — будто она только что совершила грабёж. Затем она чётко и ясно изложила:
— Я лишь слишком поспешно решила помочь этому почтенному старцу и не могла допустить, чтобы он мучился дальше. Уверена, любой врач с добрым сердцем и истинным медицинским духом меня поймёт. Признаю, действовала без должного обдумывания. Прошу простить мою оплошность.
Её звонкий голос в нескольких фразах изложил суть дела и при этом ловко возложил на врачей «Жэньшу Тан» лавры милосердия и благородства. Если бы они теперь стали настаивать на наказании, это сделало бы их бесчеловечными и лишило бы всякого морального авторитета.
Сам старик тут же подтвердил слова Су Нянь. Теперь уже толпа начала смотреть на преследователей как на жестоких и бессердечных людей.
Управляющий едва заметно кивнул, мельком взглянув на не до конца прикрытую поясом нефритовую подвеску старика, и учтиво обратился к Су Нянь:
— Всё это недоразумение. Прошу вас, госпожа, не держите зла.
Однако главный лекарь был не согласен. Пусть Су Нянь и обещала вернуть набор, но то, что она просто бросила его на землю, было непростительно!
Игнорируя многозначительные знаки управляющего, он продолжал упорно требовать объяснений.
— Что ж, — спокойно сказала Су Нянь, чьё поведение резко контрастировало с его агрессией, — позвольте мне выкупить ваш игольчатый набор. Но заранее предупреждаю: денег у меня немного. Надеюсь, вы поймёте.
Толпа одобрительно загудела: какая воспитанная и скромная девушка!
****************************************
Главный лекарь уже раскрыл рот, чтобы назвать завышенную цену, но нетерпеливый управляющий велел своим людям оттащить его назад.
— Госпожа шутит, — улыбнулся он. — Это всего лишь игольчатый набор, да и вы ведь спасали человека. Как мы можем позволить вам тратиться? К тому же вы, можно сказать, связаны с «Жэньшу Тан» особой судьбой. Пусть этот набор станет для вас памятным подарком.
Не дожидаясь ответа Су Нянь, он вежливо поклонился и увёл за собой всех из «Жэньшу Тан».
Су Нянь моргнула, глядя на набор, всё ещё лежавший на земле, а затем быстро подхватила его, аккуратно завернула и спрятала. Такой «памятный подарок» ей очень даже по душе.
— Госпожа, нам пора, — напомнила Сяо Цуэй, опасаясь опоздать на бычий возок.
— Старейшина! Старейшина! Наконец-то я вас нашёл! — из толпы выскочил юный слуга и бросился к старику, громко рыдая так, будто сердце его разрывалось от горя.
Он упал на колени и обхватил ноги старика:
— Куда вы делись?! Почему не сказали мне?! Я так искал вас… у-у-у!
— Послушайте, дедушка, — вежливо сказала Су Нянь, — мне пора. Только помните: не стойте и не сидите долго в одной позе, иначе боль вернётся.
Она уже собиралась уходить вместе с Сяо Цуэй, когда старик, слегка пошевелив ногами, приказал слуге встать:
— Чего ревёшь, будто я уже умер? Вытри лицо, урод!
Слуга поспешно вытер лицо рукавом, и тогда старик указал на Су Нянь:
— Если бы не эта девочка, я бы, пожалуй, и впрямь умер от боли прямо на улице. Быстро благодари её!
Слуга тут же бросился обнимать ноги Су Нянь, но Сяо Цуэй вовремя его остановила. Старик пнул слугу ногой:
— У тебя в голове хоть немного соображения есть?!
Тот растерянно потер ушибленное место, но быстро сообразил. Вытащив из рукава изящный шёлковый кошелёк с вышитым узором, он сунул его Сяо Цуэй:
— Благодарю вас, госпожи, за спасение нашего старейшины! Это скромный дар в знак нашей вечной признательности.
Сяо Цуэй замахала руками, будто держала раскалённый уголь:
— Нет-нет, этого нельзя! Мы ведь почти ничего не сделали!
— Как это «ничего»?! — возмутился старик. — Если бы не вы, я бы точно погиб на улице! Или, может, моя жизнь стоит меньше этого кошелька?
Сяо Цуэй торопливо замотала головой — конечно, не в этом дело! — но не знала, что ещё сказать, и растерянно посмотрела на свою госпожу.
Су Нянь улыбнулась: перед ней явно был весёлый старичок-шалун. Солнце уже поднималось к зениту, и времени на долгие прощания не оставалось.
— Раз уж вы настаиваете, мы не будем отказываться, — сказала она и кивнула Сяо Цуэй принять подарок. — Но помните: никаких длительных статичных поз! Иначе боль вернётся.
Она ещё раз напомнила старику об этом и поспешила уйти вместе с горничной.
— Хм, решительная девчонка, — одобрительно кивнул старик вслед Су Нянь. — Нынешней молодёжи не хватает именно такой прямоты и смелости.
К счастью, Су Нянь и Сяо Цуэй как раз успели на бычий возок — добрый возница даже немного подождал их. Су Нянь покраснела и поблагодарила его, признавшись, что задержалась из-за своей рассеянности и тем самым потревожила всех.
Пассажиры добродушно отмахнулись: госпожа Шэнь такая скромная, что им даже неловко стало.
По дороге Су Нянь не спрашивала Сяо Цуэй о содержимом кошелька, а лишь время от времени доставала игольчатый набор, бережно перебирая иглы. Каждая была гладкой и блестящей, словно старый друг, тепло приветствующий её.
Одна из женщин из деревни, заметив это, спросила:
— Госпожа Шэнь, вы сами купили этот набор?
Су Нянь улыбнулась и кивнула. Хотя на самом деле она его не покупала, приобрести такой набор входило в её планы, так что можно считать, что купила.
— Скажите, тётушка, здесь часто используют иглоукалывание для лечения?
Ей давно хотелось спросить: ведь при таком растяжении поясницы иглоукалывание должно быстро снять боль. Почему же главный лекарь ничего не делал?
Женщина покачала головой:
— Это всё ерунда. Если заболел по-настоящему, надо пить лекарства — вот что важно.
Су Нянь удивилась: как так? Ведь иглоукалывание — основа традиционной китайской медицины!
В её прошлой жизни она изучала иглотерапию, основанную на тысячелетнем опыте предков. Все знания были проверены временем и практикой. Для неё не было сомнений: сочетание точного воздействия на точки и правильных трав могло вылечить почти любую болезнь. Именно благодаря этому она сама когда-то вырвала себя из лап смерти.
Но времени у неё тогда оставалось мало — тело было слишком изношено. Однако она никогда не жалела: каждый раз, когда кто-то просил её помочь, она с радостью бралась за иглы.
Женщина между тем продолжала рассказывать, как её родственница после иглоукалывания стала чувствовать себя ещё хуже, и лишь лекарства помогли.
— Вот и получается, что лекарства — вот что настоящее, а иголки — просто забава для детей, — закончила она, довольная вниманием Су Нянь.
Су Нянь вежливо улыбнулась:
— А бывали случаи, когда иглоукалывание действительно помогало?
Пассажиры оживились и начали перебивая друг друга рассказывать истории. Вскоре одна из женщин понизила голос:
— А вот слышала я одну диковинку. Недавно в соседней деревне умерла девушка — совсем без дыхания! Родные рыдали, как вдруг мимо проходил странствующий лекарь. Он достал иглы, воткнул их глубоко — по меньшей мере в десяток точек, — и оживил её!
Толпа ахнула: такого может сотворить только божество!
Су Нянь склонила голову. Значит, здесь тоже есть мастера своего дела.
«Ложная смерть» обычно вызвана кислородным голоданием мозга: дыхание и пульс становятся настолько слабыми, что внешне человек кажется мёртвым. Но точки Жэньчжун, Фэнчи и Фэнфу напрямую усиливают приток крови к мозгу. Такие случаи вполне возможны.
Кто-то вспомнил, что Су Нянь сама однажды оживила Дашаня, когда тот потерял сознание. Значит, и она — настоящее божество! Восхищённые взгляды теперь были обращены и на неё.
Когда бычий возок добрался до Бычьей Горки, уже стемнело. Су Нянь решила возобновить практику иглоукалывания из прошлой жизни и восполнить те сожаления, что остались в прежнем мире.
Добрая женщина проводила двух девушек до их маленького двора. Сяо Цуэй горячо благодарила её: хотя в Бычьей Горке и царила честность, всё же лучше перестраховаться.
Заперев ворота, Сяо Цуэй бросилась в комнату Су Нянь, заперла дверь и, дрожащей рукой, протянула ей кошелёк.
Су Нянь рассмеялась: ведь это же плата за лечение, а не награбленное добро — чего так волноваться?
Она раскрыла кошелёк и высыпала содержимое на ладонь. Блеск серебра на миг ослепил её.
С тех пор как она очутилась в этом мире, чаще всего видела лишь медяки. Серебро же — впервые! Щедрый дар!
— Сяо Цуэй, посмотри, сколько тут?
Горничная, увидев монеты, застыла как вкопанная:
— Да… да это же… больше десяти лянов серебра!
Голос её дрожал.
Су Нянь понимала: у них с Сяо Цуэй никогда не было больше двух-трёх сотен монет. Неудивительно, что та так разволновалась.
Сама же Су Нянь оставалась удивительно спокойной. Она легко подбросила монеты и бросила их Сяо Цуэй:
— Десять лянов — при таких ценах нам хватит на несколько лет!
Сяо Цуэй ловко поймала деньги, но руки её всё ещё дрожали. Всего пару лет назад, в доме Шэней, она видела серебро часто, но сейчас всё иначе. Теперь госпожа сможет жить куда лучше!
Глаза горничной наполнились слезами. Она бережно спрятала монеты: теперь они богаты!
Су Нянь сжала губы. Всего десять лянов… Этого не хватило бы настоящему богачу даже на один халат.
Но раз уж деньги появились, она решила себя побаловать. Велела Сяо Цуэй купить мяса — и обязательно с жирком.
http://bllate.org/book/10555/947588
Готово:
