Массажёр для фасций, шейный массажёр, электробритва, термокружка, автоматическая ванночка для ног…
Каждый день — по маленькому подарку. И с каждым новым днём лицо Гу Чэня становилось всё мрачнее.
В первый день:
— Массажёр для фасций. Снимает усталость.
Во второй:
— Термокружка. Я заметила, ты почти не пьёшь воду.
В третий:
— Шейный массажёр. Спасение для офисных работников.
В четвёртый:
— Ванночка для ног. Очень приятная штука.
……
А ещё один заказ — умный гироскутер — уже в пути.
Хотя Гу Чэнь ясно дал понять, что всё это ему совершенно не нужно, Лэн Ин нашлась, что ответить:
— Ты так много для меня сделал, даже коляску заменил. А когда я спрашиваю, сколько это стоит, ты всегда уклоняешься. Если я не отблагодарю тебя вот так, что мне ещё остаётся? Я не могу быть кому-то обязана — совесть не позволит.
Гу Чэнь открыл рот, чтобы что-то сказать.
Лэн Ин подняла указательный палец и покачала им из стороны в сторону:
— Не говори, что мы встречаемся. Даже если мы и встречаемся, это не значит, что всё должно оплачивать только ты. У меня нет такой наглости. Мне и так неловко становится от того, что я здесь живу.
К тому же, хоть Гу Чэнь и не показывал вида, она прекрасно понимала: человеку, привыкшему жить одному, трудно свыкнуться с чужим присутствием. Её старшая сестра была точно такой же до замужества. Как-то Лэн Ин провела у неё всего один день — и чувствовала себя так, будто её ненавидят: ни сесть, ни встать нормально не получалось.
— Так что впредь, — сказала она, хлопнув его по плечу, — когда я тебе что-нибудь подарю, просто скажи «спасибо» и всё. Обсуждению конец.
……
В одиннадцать часов пятьдесят минут входная дверь тихо щёлкнула замком. Лэн Ин, уютно устроившаяся на диване, была так погружена в решение задачи, что даже не услышала звука.
Гу Чэнь переобулся, снял пиджак и, следуя за светом, увидел над спинкой дивана лишь половину головы.
Эта голова была собрана в небрежный хвост. При свете лампы волосы казались растрёпанными, пушистыми — как у кота, который даже не удостаивает взглядом вернувшегося хозяина.
Гу Чэнь зашёл в свою комнату, переоделся, принял душ и вышел снова — но на диване уже никого не было.
Он направился на кухню, и в этот момент из-за угла выкатилась инвалидная коляска.
Лэн Ин сидела в ней и радостно махала ему рукой:
— Ты ещё не ужинал? Я как раз собиралась заказать куриный суп с рыбным клеем. Давай вместе?
Она весело болтала и при этом управляла коляской, кружась вокруг Гу Чэня.
Тот, закружившись вслед за ней, почувствовал головокружение и ощущение, будто кот внезапно превратился в собаку.
Он вышел из этого кругового движения и направился к кухне:
— Ты сама ещё не ела?
— Я поела слишком рано. Перед уходом тётя приготовила мне кашу. Но я её не очень люблю, поэтому отведала лишь немного. А сейчас живот так громко урчал, что я наконец вышла из рабочего транса.
— Я уже поел, — сказал Гу Чэнь, наливая себе воды. Подняв глаза, он увидел, что Лэн Ин снова подкатила на коляске. Она ловко притормозила у барной стойки, развернулась и нажала на тормоз.
Затем достала телефон и, не отрываясь от экрана, пробормотала:
— Может, добавить отдельно яйцо в рассоле?
Гу Чэнь оперся на столбик барной стойки и стал наблюдать за ней: от макушки до черт лица, до постоянно шевелящегося правого пальца ноги. Его взгляд дважды прошёлся по ней и остановился на лице, освещённом экраном телефона.
Все эмоции были написаны у неё на лице, желания и стремления не скрывались ни на секунду. Простая, чистая. И чертовски утомительная.
— Ты в Париже жил один?
Лэн Ин подняла голову:
— Нет, мы снимали квартиру вчетвером — два коллеги и я. Мне одной страшновато.
— Чего боишься? — Гу Чэнь вспомнил её «талисман удачи» во время полёта.
— Чтобы меня не убили, — честно ответила она, убирая телефон и глядя на него с выражением «ну а чего ещё можно ожидать?». — За границей всё очень небезопасно. Я вообще сильно дорожу жизнью. Родители родили меня поздно и чрезмерно опекали, поэтому я довольно трусливая.
Она нажала кнопку, чтобы коляска подъехала поближе, и посмотрела на него снизу вверх:
— Ещё я боюсь темноты. Сплю только со светом.
— Понятно.
— Хочу рассказать тебе ещё одну вещь.
— Говори.
— У меня есть прозвище — «Ядовитые ручки Лэн Ин», — тихо сказала она. Убедившись, что Гу Чэнь действительно заинтересовался, она с удовлетворением продолжила: — Всё, к чему я прикасаюсь, умирает. Правда, без преувеличения. Ни одно живое существо, которого я заводила, не выжило. Ни кошки, ни собаки, даже земляника, мята и кактусы — всё погибало.
Говоря это, она вспомнила своих умерших питомцев, и её лицо омрачилось. Глаза слегка покраснели:
— Ах… Я тогда долго плакала. Интересно, как там мои малышки на небесах?
Гу Чэнь помассировал висок и тихо вздохнул.
— Кстати, как с квартирой? — Лэн Ин высморкалась и внезапно переключилась на другую тему. Прошла уже неделя, и она вполне могла обходиться без посторонней помощи. Не может же она вечно жить у чужого человека.
— Когда заживёшь — тогда и решим.
— А?
— Разве ты не говорила, что боишься жить одна?
— Ну… Это ведь за границей! Здесь у нас порядок. Думаю, привыкну — и перестану бояться.
Сама себе она в это не очень верила. Раньше она только и мечтала выбраться из общежития — там было ужасно! Но теперь, очнувшись, начала задумываться: а смогу ли я вообще жить одна?
— Может… найдёшь мне квартиру с соседкой? — предложила она после размышлений. — Чтобы девочка аккуратная, не грязнуля. Получится?
Гу Чэнь посмотрел на её нахмуренный лоб и вместо ответа спросил:
— Разве ты не считаешь меня другом?
— …Да.
— Друг, с которым встречаешься, да ещё и травмированного — временно пожить у меня вполне нормально.
Лэн Ин медленно приподняла брови и внимательно осмотрела его с ног до головы, прежде чем вернуться к глазам:
— Ты… что сейчас делаешь? Читаешь мои мысли, что ли?
— Как думаешь?
Опять вопросом на вопрос. Лэн Ин склонила голову набок:
— Неужели ты пытаешься за мной ухаживать? Хочешь, чтобы я согласилась продолжать с тобой встречаться?
Гу Чэнь посмотрел на неё — прищурившуюся, подозрительно догадливую — и в уголках его глаз мелькнула улыбка:
— Да, именно так. Ухаживаю за тобой.
Лэн Ин довольно улыбнулась: «Я так и знала!» — и тоже рассмеялась:
— Ой, теперь мне совсем тяжело будет! Я и так ленива и не хочу никуда переезжать, а ты прямо соблазняешь меня остаться!
— Именно.
Гу Чэнь кивнул.
Лэн Ин вздохнула, откинулась на спинку коляски и почесала затылок:
— Как же всё сложно…
Пока она размышляла, то ковыряла пальцы, то тыкала в сиденье коляски, как вдруг её глаза загорелись:
— Эй, а если так?
— Что?
— Я буду платить тебе за жильё. Если мама спросит, я не совру — ведь мы с тобой будем снимать квартиру вместе! Они всё равно скоро не приедут, а если вдруг нагрянут — ты просто выйдешь на время. Как тебе такое решение?
Она радостно закончила и сама себе начала одобрительно кивать — идея казалась всё лучше и лучше.
Гу Чэнь кивнул:
— Неплохо.
— Ха-ха! — довольная принцесса засмеялась, гордая своей находчивостью. Настроение у неё резко поднялось.
А хорошее настроение требовало песни. Из её уст полилась фальшивая мелодия, обрывок какой-то песенки: «Как же я хороша…» — нестройно, но весело.
Гу Чэнь молча пил воду.
К счастью, в этот момент прибыл заказанный суп — и спас слуховые органы несчастного слушателя.
Лэн Ин с наслаждением потягивала бульон и продолжила обсуждение:
— Сколько тебе платить? У тебя ведь квартира очень дорогая, а у меня доход ограниченный…
Увидев, что он собирается возразить, она быстро перебила:
— Не смей говорить «ничего не надо»! Если мы снимаем вместе — значит, платим поровну.
Она прищурила один глаз, другой оставила открытым и робко посмотрела на Гу Чэня — чувствовала себя ужасно нахальной, предлагая такую сумму:
— Давай… пять тысяч?
— Пять тысяч — многовато.
— Нет-нет, совсем нет! — Она открыла второй глаз и энергично замотала головой.
— Три тысячи.
— А? Правда можно? Не слишком ли это нагло?
Гу Чэнь покачал головой.
Лэн Ин застенчиво улыбнулась, с лёгкой ноткой заискивания тихо сказала:
— Спасибо… Я запомню твою доброту. А тебе не нужно ещё какой-нибудь по—
— Не нужно.
Ну зачем так быстро перебивать?
Принцесса слегка обиделась, но всё равно осталась благодарной. Она отправила в рот ложку супа:
— Эй, ты правда не хочешь попробовать?
— Нет.
Лэн Ин:
— Ты специально поддерживаешь форму? У тебя же и так отличная фигура. И пресс есть.
Рука Гу Чэня, ставившая стакан на стол, замерла. Он повернулся и посмотрел на неё.
— Что? — спросила она, глядя на него чистыми, невинными глазами. Совершенно искренне интересовалась, почему он так на неё смотрит.
Гу Чэнь отвёл взгляд, как делал это каждый раз раньше, и молча поставил стакан на место. Затем направился в кабинет.
Лэн Ин окликнула его:
— Ты уже спать?
— Да.
— Завтра в институте мероприятие, я обязательно должна быть. Можно с тобой утром подъехать? — спросила она вежливо. Ведь они едут в одном направлении — не мог бы этот господин подвезти её?
— Водителя пришлю.
— А?
— Я завтра в командировке.
— …Понятно. Тогда не стоит беспокоиться, я сама вызову такси.
Лэн Ин продолжила пить суп. Отхлебнув ещё одну ложку, она заметила краем глаза, что он всё ещё стоит на месте. Подняла голову.
Кхм.
Опять этот взгляд: «Просто делай, как я говорю». За неделю она уже столько раз его видела!
— Эй, ты тоже не умеешь встречаться с кем-то?
Гу Чэнь: «……»
Лэн Ин поставила ложку и начала загибать пальцы:
— Не разговариваешь, не улыбаешься, ухаживаешь за мной, заботишься… А если тебе отказывают — сразу не знаешь, что делать. Верно?
Она задавала вопросы, но выражение лица говорило: «Я всё прекрасно поняла».
Гу Чэнь некоторое время смотрел на неё и спросил:
— Какие будут рекомендации?
Лэн Ин рассмеялась:
— Откуда я знаю? Я просто озвучиваю то, что наблюдаю.
Гу Чэнь выпрямился и снова оперся о столбик барной стойки, внимательно глядя на неё:
— Раз уж я не умею встречаться, можешь дать пару подсказок?
— Каких подсказок?
Гу Чэнь:
— Например, как сделать так, чтобы ты решила, что я — подходящий человек.
Лэн Ин:
— Ты и так подходящий.
Гу Чэнь тихо кивнул:
— Подходящий для брака? Или просто хороший друг?
«……» Лэн Ин моргнула. Он что, умеет читать мысли? Прямо как глист в кишечнике!
Она натянуто улыбнулась:
— Я не знаю, как правильно встречаться. Я умею только дружить. С вещами, в которых нет опыта, я обычно действую по старой модели — пробую, ошибаюсь, потом исправляю, если что-то идёт не так.
Гу Чэнь кивнул и чётко сказал:
— Сейчас как раз идёт не так.
— ?! — Лэн Ин удивилась и тихим голосом спросила, наклонившись вперёд: — Что именно не так?
— Направление.
— ? Принцесса с интересом ждала объяснений.
Гу Чэнь:
— Действия без цели — бессмысленны.
— …Поняла.
— Желание не быть трусом не может быть причиной наших отношений.
— …А?
Гу Чэнь:
— Подумай эти два дня, чего ты действительно хочешь. Когда я вернусь, определим цель.
— …А?
— Выпей суп.
— О…? А? — Лэн Ин опомнилась, когда Гу Чэнь уже уходил. Она повернулась и смотрела ему вслед, растерянная. Хотела окликнуть, но не знала, что сказать.
Принцесса задумчиво вернулась к супу и стала медленно помешивать его ложкой, размышляя: чего же я хочу?
Хочу многого. От разгадки происхождения Вселенной до решения задачи, которую не успела доделать сегодня вечером.
Хочу скорее встать на ноги и купить дрон, чтобы летать.
Хочу увидеть пустыню и поплавать в океане.
Цзы.
Конечно, она понимала, что Гу Чэнь имеет в виду совсем другое. Просто она никогда об этом не думала. А тут вдруг — как учитель: серьёзный, строгий. Зачем он это делает?
http://bllate.org/book/10533/945870
Готово:
