— А «такое» — это какое?
Лэн Ин сердито на неё посмотрела и небрежно бросила:
— Да нормально. Вежливый.
А в голове крутилось совсем другое: если съеду отсюда, то куда? Надо поискать.
Достала планшет, включила.
А Цяо Лян на том конце провода всё не унималась:
— Вежливый? Как именно вежливый? Конкретнее! Мой двоюродный брат говорит, он просто гений!
Лэн Ин вся была поглощена поиском жилья. Экран загорелся, и в поле зрения попала чёрная стилус-ручка.
— Не вернула ещё, — пробормотала она невольно.
Цяо Лян, у которой слух был острый, тут же спросила:
— Что? Кому? Что вернуть?
— Ручку. Гу Чэнь одолжил мне в самолёте, — машинально ответила Лэн Ин, открывая магазин приложений, чтобы скачать программу для поиска жилья. Но едва она успела ввести первый символ, как из телефона раздалось:
— Ого!
— Ты чего? — раздражённо фыркнула Лэн Ин.
Цяо Лян замахала руками, явно взволнованная:
— Вы вместе летели в Шанхай?! Он всерьёз заинтересован?! Правда собирается встречаться с тобой?!
Лэн Ин задумалась:
— Похоже на то. Думаю, именно так.
— Вот это да!
— Ты чего так реагируешь? Разве я тебе раньше не говорила?
Цяо Лян энергично качала головой:
— Нет-нет-нет! Ты тогда сказала, что он хочет продолжить общение, а ты предложила остаться друзьями. Я думала, дело заглохнет, и хотела просто поболтать о деталях. А ты оказывается такое скрываешь!
Лэн Ин не могла понять её логику:
— Хватит болтать. Мне надо найти квартиру.
— Эй-эй-эй! Подожди! Я хочу ещё послушать! Гу Чэнь тоже в Шанхае? Тогда вам будет очень удобно видеться! Слушай, ты могла бы снять…
— Всё, кладу трубку, — холодно перебила Лэн Ин.
— Лэн Ин! — закричала Цяо Лян, называя подругу по имени в знак протеста.
Но это не помогло. Давняя подружка безжалостно положила трубку.
Шанхайская ночь одинока.
Ужасные условия ещё больше терзали и без того разбитое сердце.
Лэн Ин лежала на жёсткой кровати, ворочалась и не могла заснуть. В комнате царила темнота, и она смотрела в окно на безразличное небо, чувствуя себя всё более жалкой.
«Я действительно много жертвую ради науки».
«Лэн Сяоин, ты просто слишком талантлива — вот и приходится страдать».
Живот урчал. Голодная и уставшая, она хотела есть, но было лень вставать — да и после перекуса придётся чистить зубы.
«Спи, всё пройдёт».
Она уже в сотый раз внушала себе это. Веки слипались, но мозг не давал покоя. Возможно, даже не столько «не давал», сколько просто был в шоке.
«Спи, мозг мой прекрасный. Ладно, завтра перееду — только засни».
Мозг, видимо, услышал её или просто выдохся окончательно.
И лишь к трём тридцати утра маленькая принцесса наконец провалилась в сон.
Даже во сне ей не было покоя. То за ней гналось чудовище, то она теряла дорогу домой. Поэтому, когда утром зазвенел будильник, ей потребовалась целая минута, чтобы осознать, где она находится.
Когда усталость достигает предела, в груди возникает тошнотворное ощущение.
Лэн Ин не открывала глаз — ей этого совершенно не хотелось. Сердце билось странно, будто вот-вот случится инфаркт. Но уже восемь часов, а на работу нужно быть в девять. Она терпеть не могла опозданий у других — сама тем более не могла себе этого позволить.
Поэтому она мужественно открыла глаза, с трудом поднялась и сказала себе: «Ты справишься!»
И эта «очень способная» Лэн Ин, словно зомби, сползла с кровати, взяла зубную щётку и пенку для умывания и направилась к двери.
Едва она шагнула за порог, как «бам!» — нога врезалась во что-то твёрдое. От резкой боли она чуть не упала вперёд, но в последний момент успела ухватиться за косяк. Однако зубная щётка и пенка для умывания вылетели из стаканчика и рассыпались по полу.
!!!
Что за чёртовщина?!?!
Потирая ушибленную ногу, она пригляделась — и увидела коробки!
Те самые коробки, что она вчера временно оставила в гостиной, теперь стояли аккуратным рядом прямо у двери её комнаты, полностью перегораживая проход и закрывая обзор.
Удушье…
Злость с утра, обида, раздражение — всё смешалось в груди и начало яростно требовать выхода.
Сонливость мгновенно исчезла. Лицо Лэн Ин стало мрачным, глаза горели.
Раз… два… три… глубокий вдох! Не злись! Не злись! Не злись! Пусть другие злятся — я не буду!
— Учительница Лю!
— Учительница Лю!
Лэн Ин молниеносно проскользнула между коробками и начала искать виновницу происшествия. Обведя взглядом квартиру, она наконец заметила свет в ванной.
— Учительница Лю! — постучала она в дверь.
— …А? — донёсся слабый и страдальческий голос изнутри. — Я только зашла… Подожди немного. У меня расстройство желудка…
Не договорив, она издала череду звуков: «Пфф—бах—шшш…» — мощных и непрерывных.
Лэн Ин: «…»
Гнев мгновенно сменился отвращением. Она зажала нос и поспешила прочь, боясь, что запах просочится сквозь щель под дверью.
«Да что вообще происходит?!»
«Шанхай точно мне противопоказан! Совершенно несовместим!»
Лэн Ин сердито уселась посреди гостиной и уставилась на груду грязного белья, которое до сих пор никто не убрал. «Хватит! Больше нет!»
Она метнулась в комнату, достала телефон и начала фотографировать квартиру, как место преступления. Затем применила самый жуткий фильтр и выложила несколько постов в соцсети — каждый с новым ужасающим снимком.
Привидения, странные соседи, плесень, решётки на окнах, только что ушибленная нога, заваленная дверь.
Фотографии и подписи — всё это было доступно только близким друзьям и родственникам.
Как только она закончила, учительница Лю всё ещё не выходила из ванной. Лэн Ин и так не собиралась делить с ней туалет, поэтому пришлось использовать кухонную раковину, чтобы привести себя в порядок.
Пока она наносила дневной крем, на экране всплыл видеозвонок от родителей.
Ей даже не пришлось менять выражение лица — перед камерой она и так выглядела жалко.
Академик Лэн Чжунмянь, которому уже почти семьдесят, сразу забеспокоился:
— Что случилось, доченька?!
Глаза Лэн Ин наполнились слезами, и вся накопившаяся обида хлынула наружу:
— Папа, я больше не вынесу…
— Не плачь, не плачь, расскажи, что произошло, — мягко сказал Лэн Чжунмянь, поправляя очки. Его лицо выражало и боль, и тревогу.
Мать, Лю Нин, стояла рядом и с улыбкой спросила:
— Что случилось? Кто тебя обидел?
Лэн Ин и не собиралась плакать — даже не думала, что сможет. Но как только увидела родителей, сдержаться не получилось. Она надула губы, проглотила слёзы и жалобно начала рассказывать о своих несчастьях.
Она никогда не умела красиво говорить — но родители, которые всю жизнь держали её на руках, и не нуждались в изысканных словах.
С каждым её словом их лица становились всё серьёзнее.
Когда она закончила, даже профессор Лю, которая обычно твердила, что дочери нужно стать самостоятельнее и потренировать характер, вздохнула и сказала:
— Если совсем невмоготу — сними квартиру.
Лэн Ин именно этого и ждала. Внутри она ликовала, мысли уже метались между районами города. Остальное, что мама говорила потом, она просто кивала в ответ, даже не слушая.
— Ладно, тогда свяжись с Гу Чэнем.
— А? — удивилась она. — Зачем?
— Как «зачем»? Мы с отцом далеко, сможешь ли ты сама найти жильё? Ты ведь девушка, и безопасность важна. Будь осторожна, поняла?
— …Ладно.
— Тогда всё. Не опаздывай на работу.
— Ладно.
Лэн Ин завершила видеозвонок и почувствовала облегчение. Бросив взгляд на часы, она юркнула в угол, недоступный для посторонних глаз из окна, и стала переодеваться. Одеваясь, она думала: «Ведь найти квартиру — не так уж сложно? Есть же агентства недвижимости».
Одевшись и схватив рюкзак, принцесса, не желавшая ни секунды дольше оставаться в этом месте, пулей вылетела из квартиры.
И только тогда учительница Лю медленно вышла из ванной.
В новом месте работы всегда нужно представиться руководству.
Когда начальник отдела Го представил Лэн Ин в лаборатории физики, все сотрудники смотрели на неё с выражением «Ага, вот она!» на лицах.
Очевидно, о ней уже многое знали — хорошее, плохое, сплетни.
Но принцессе было всё равно. Зато она с радостью обнаружила здесь своего бывшего коллегу и соседа по общежитию в Париже — Чжи Хунфэя!
— Ты тоже здесь?! — удивилась она.
Чжи Хунфэй был на пять лет старше Лэн Ин, худощавый, высокий, в очках и с интеллигентной внешностью. Он улыбнулся:
— После твоего возвращения я подал заявку на перевод. Там всё равно стало неинтересно.
Лэн Ин улыбнулась в ответ — она хорошо относилась к этому коллеге, с которым прожила два года.
Это стало первой хорошей новостью с тех пор, как она приехала в Шанхай. В отличном настроении она заняла своё место и огляделась. Офис неплохой — по два человека в кабинете, и напарник знакомый. Удобно.
Здесь она будет заниматься исследованиями — работа главное.
А с жильём разберётся через агентство.
С душой налегке исчезли и сердцебиение, и страх перед инфарктом. Хотя всё ещё клонило в сон, но крепкий чай (две большие кружки!) помог ей включиться в рабочий режим.
Согласования, совещания, систематизация документов, получение задач.
Целый день прошёл в усталости и насыщенности.
Когда все ушли, а время давно перевалило за конец рабочего дня, она наконец пришла в себя. Бросив ручку на стол, она растянулась в кресле и задумалась. Потёрла шею, помассировала переносицу. «Так голодно!»
Что бы заказать на ужин? Жареную курицу? Запечённую рыбу? Или обычное жаркое? А может… гамбургер?
Пока она размышляла, мысли внезапно унеслись в сторону. Она медленно выпрямилась и огляделась вокруг.
«А что, если сегодня переночевать прямо в офисе? Здесь тепло. В том ужасном „месте преступления“ я больше ни секунды не проведу! И с этой вонючей учительницей Лю тоже не хочу сталкиваться!»
Решено.
Лэн Ин достала телефон, разблокировала экран — и тут же получила сообщение в WeChat.
Гу Чэнь: Где хочешь жить?
А?
Светлячок: ?
Гу Чэнь: Разве не искала квартиру?
…Да.
Так быстро?
Лэн Ин почесала волосы, подумала и скромно напечатала: «Какой район посоветуешь? Главное — не слишком далеко от работы, удобный транспорт, безопасно и недорого».
…
Гу Чэнь не ответил.
Лэн Ин уставилась на экран.
Прошло немало времени, прежде чем пришёл короткий ответ: «Хм».
Она нахмурилась — с ним в переписке было слишком сложно. Информации почти нет!
Светлячок: Если тебе удобно, давай поговорим по голосовой связи.
Гу Чэнь снова не ответил — вместо этого сразу позвонил.
— Говори, — сказал он.
— …Ладно. Мои требования такие, как я написала. Просто подскажи район — дальше я сама разберусь.
На том конце повисла пауза. Лэн Ин не была уверена, думает ли он о подходящем районе или просто не верит, что она справится сама.
— Я справлюсь, — неожиданно добавила она тихо. Он всё равно услышал.
Потому что ответил: «Хм».
Этот «хм» прозвучал крайне снисходительно. Лэн Ин стало неохота с ним разговаривать.
Молчание начало расползаться.
Но первым заговорил он:
— Ужинала?
— …Нет?
— Рядом с твоим институтом есть неплохая запечённая рыба. Хочешь?
Запечённая рыба?!
Слюнки потекли сами собой — острая, пряная, ароматная рыба!
Лэн Ин прочистила горло, стараясь не выдать волнения:
— Ну… можно.
— … — снова пауза на пару секунд.
Когда она уже собиралась почесать голову, из динамика раздалось:
— Я буду минут через тридцать. Готовься.
— …Ладно.
Звонок оборвался резко. Лэн Ин посмотрела на телефон, немного оцепенев, а потом в голове у неё осталась только одна мысль — запечённая рыба.
В девять вечера в Шанхае было холодно, и дождь почему-то не прекращался с самого утра. То усиливался, то стихал. Почему бы просто не пролить ливень и не выглянуть солнцу!
http://bllate.org/book/10533/945864
Готово:
