— Ты одна? — удивилась Линь Кэко.
Лю Шань самодовольно ухмыльнулась и, обвив рукой шею Джесса, бросила:
— Слышала когда-нибудь о парне, исполняющем все двадцать четыре добродетели?
Линь Кэко с нескрываемым презрением взглянула на эту парочку, выставлявшую напоказ свою влюблённость.
Цяо Юй взял палочки, попробовал еду и честно признал:
— У тебя отличные кулинарные способности.
Джесс улыбнулся:
— Спасибо.
Лю Шань побежала за вином, но вдруг вспомнила что-то и, повернувшись к Цяо Юю, сказала:
— Кэко рассказывала, что ты отлично разбираешься в красном вине. Но у Джесса на него аллергия, так что не возражаешь, если мы выпьем пива?
Цяо Юй кивнул:
— Конечно.
Линь Кэко наклонилась к нему и тихо спросила:
— Разве ты не на машине приехал?
— Ничего страшного, можно вызвать водителя, — ответил он.
Лю Шань вернулась, держа под мышкой целый ящик пива.
Линь Кэко остолбенела:
— Ты что…
— Ерунда! — махнула та рукой. — У Джесса железная печень.
Линь Кэко приподняла бровь. Лю Шань сама была заядлой пьяницей, но теперь использовала Джесса как прикрытие.
Тот лишь пожал плечами и усмехнулся.
Цяо Юй тем временем сохранял полное спокойствие.
Джесс оказался очень вежливым человеком: в нём гармонично сочетались скромность китайца и открытость иностранца. Уже через несколько фраз стало ясно, что он и Цяо Юй отлично ладят, и их беседа всё больше оживлялась.
Как только Джесс воодушевлялся, он тут же поднимал бокал за здоровье Цяо Юя, и тот вежливо поддерживал его.
Лю Шань явно намеревалась устроить переполох: то и дело подходила к Цяо Юю, чтобы «помериться» с ним в выпивке, и её намерение напоить его было совершенно очевидно.
Линь Кэко отвела Лю Шань в сторону и тихо предупредила:
— Умерь пыл. Если Цяо Юй переберёт, будет плохо.
Лю Шань приподняла одну бровь:
— Заволновалась?
Линь Кэко промолчала.
— А не то сейчас начну лить тебе! — добавила Лю Шань.
Всё ясно — эта девушка уже начала хулиганить под действием алкоголя.
Линь Кэко почти ничего не пила и большую часть времени просто наблюдала, как трое других болтали ни о чём.
Она не могла понять, пьян ли Цяо Юй: его лицо не покраснело, щёки оставались обычного цвета, а взгляд был достаточно ясным.
Ящик пива быстро опустел, и Лю Шань заявила, что нужно сбегать в магазин за ещё одним.
Линь Кэко безуспешно пыталась её остановить, тогда сказала, что сама сходит — если пошлёт Лю Шань, та, скорее всего, снова принесёт целый ящик.
Едва Линь Кэко встала, как Цяо Юй тоже поднялся и взял куртку:
— На улице темно. Пойду с тобой.
— Хорошо, — кивнула она.
Щёки Лю Шань уже порозовели, и она, прислонившись к плечу Джесса, многозначительно улыбалась им вслед.
Кому как не ей было видно, что между этими двумя происходит нечто особенное? Хотя, возможно, они просто обманывали друг друга — и самих себя.
Линь Кэко и Цяо Юй спустились вниз.
Летним вечером громко стрекотали цикады, прохладный ветерок ласкал щёки, а воздух был напоён сильным ароматом шиповника. На улице Линь Кэко сразу почувствовала себя трезвее.
Она повернулась к Цяо Юю:
— Только не обращай внимания на Лю Шань. Она такая — стоит собраться людям, и начинает заводиться. Пей поменьше.
Цяо Юй тихо пробормотал:
— Мм.
В магазине Линь Кэко взяла всего четыре бутылки — ни одной лишней. Цяо Юй стоял рядом, и только теперь она почувствовала запах алкоголя от него.
Но он ей не был неприятен.
Выходя из магазина, они собирались перейти дорогу. Вечером машин почти не было, и улица была тихой.
Внезапно откуда-то выскочил мотоцикл. Громкий рёв двигателя заставил сердце замереть.
Линь Кэко увидела, как мотоцикл стремительно приближается, но в этот момент не смогла пошевелиться, чтобы уйти с дороги.
Резко.
Она почувствовала мощный рывок — её оттащили к стене. Ошеломлённая, она уставилась на стоявшего перед ней Цяо Юя.
Грудь её тяжело вздымалась.
Мотоцикл промчался мимо, оставив после себя лишь тишину.
Цяо Юй крепко держал её за талию, нахмурившись:
— Почему не ушла в сторону?
По коже Линь Кэко пробежало лёгкое покалывание.
Этот насыщенный мужской аромат…
Они стояли совсем близко. Цяо Юй наклонился, и его высокий прямой нос почти коснулся её носа. Тёплое дыхание с лёгким запахом алкоголя овевало её щёки.
«Видимо, он действительно немного перебрал», — подумала Линь Кэко.
В трезвом состоянии он никогда бы не позволил себе подобной вольности.
Она сглотнула и подняла глаза, встретившись взглядом с глубокими, тёмными зрачками Цяо Юя.
Под тусклым светом фонаря она увидела своё отражение в его глазах.
Слов не находилось.
Их губы были так близко, будто между ними остался лишь листочек зелени. Линь Кэко в полузабытьи подумала, что стоит ей чуть пошевелиться — и их губы соприкоснутся.
Из тёмного угла вдруг выскочил кот и жалобно мяукнул.
Неожиданно Линь Кэко почувствовала на губах необычное прикосновение.
Лёгкое, чуть прохладное.
«Наверное, это не сон», — подумала она.
Всё дело в том коте.
Время словно застыло.
Их губы лишь слегка коснулись друг друга, и они тут же разошлись.
Прикосновение было таким мимолётным, что Линь Кэко чуть не решила — это ей показалось.
Но всё вокруг говорило об обратном: всё произошедшее было по-настоящему.
Линь Кэко категорически отказывалась признавать, что первой двинулась именно она. При такой близости невозможно сказать, кто начал первым.
Вокруг начало нарастать неловкое молчание, охватывая её со всех сторон.
Теперь она окончательно поняла истину: алкоголь ведёт к неприятностям.
Да не просто к неприятностям — к большим проблемам!
Она не удержалась и тайком взглянула на Цяо Юя.
Грудь Цяо Юя слегка вздымалась — он явно сдерживал внутреннее волнение.
Он сделал вид, будто ничего не случилось, взял у неё пакет:
— Дай я понесу.
Линь Кэко тихо ответила:
— Мм…
Обратно они шли молча.
Когда они вернулись в квартиру Лю Шань, никто из присутствующих не заметил их странного поведения — или, точнее, только Линь Кэко чувствовала неловкость.
Лю Шань недовольно заглянула в пакет:
— Линь Кэко, ты специально так мало взяла!
Линь Кэко кашлянула:
— Хватит уже! Ты что, хочешь пить всю ночь напролёт?
— Отличная идея!
— …
Лю Шань, уже совсем раскрепощённая алкоголем, снова пристала к Цяо Юю, болтая всякую чепуху. Цяо Юй вежливо поддерживал разговор.
Линь Кэко почувствовала усталость и устроилась на диване перед телевизором.
Она давно не смотрела телевизор и теперь не могла найти ничего интересного среди каналов.
От нечего делать её взгляд упал на троих за столом.
Невольно она задержалась на Цяо Юе.
От его густых ресниц и холодных глаз до изящной линии профиля и чуть влажных от пива губ…
Линь Кэко вспомнила недавний поцелуй, и щёки её мгновенно вспыхнули.
— Кхе-кхе-кхе… — Она поперхнулась собственной слюной.
Трое за столом услышали её кашель. Лю Шань обеспокоенно спросила:
— Кэко, с тобой всё в порядке?
Линь Кэко замахала руками:
— Всё нормально, продолжайте пить…
Цяо Юй тоже взглянул в её сторону — рассеянно, почти безразлично, и это заставило Линь Кэко почувствовать себя виноватой.
Похоже, для Цяо Юя тот поцелуй был просто случайностью под действием алкоголя.
Значит, все эти сумбурные мысли у неё в голове — просто глупость?
От этой мысли в ней проснулось упрямство.
Если ему всё равно, то и ей нечего переживать!
В конце концов, они оба взрослые люди. Что такого страшного, если губы случайно соприкоснулись?
Убеждая себя в этом, Линь Кэко незаметно уснула на диване.
Когда она уже почти проваливалась в сон, ей показалось, что её подняли на руки.
Лю Шань и Джесс стояли рядом, глядя на спящую Линь Кэко.
— Пусть сегодня переночует здесь, — сказала Лю Шань.
Цяо Юй на мгновение замолчал.
— Кэко уже спит. Если разбудить её сейчас, легко простудиться. Останься на ночь, — уговаривала Лю Шань.
Цяо Юй спокойно кивнул:
— Извините за беспокойство.
— Да ладно, никакого беспокойства!
Когда Лю Шань и Джесс вышли из гостевой комнаты, Джесс недоумённо спросил:
— У нас только одна свободная комната. Они ведь не пара. Зачем ты поселила их вместе?
Лю Шань бросила на него взгляд:
— Ты ничего не понимаешь.
— … — Джесс обиженно посмотрел на неё.
Лю Шань обняла его за шею и, изображая императрицу, заявила:
— Поехали, возвращаемся во дворец.
Линь Кэко в полусне чувствовала, что Цяо Юй лёг рядом, но не придала этому значения — он казался таким надёжным и безопасным, словно святой.
Под действием алкоголя она быстро снова заснула.
Линь Кэко проснулась во второй раз от звука воды в ванной. Она взглянула на будильник рядом с кроватью.
Три часа ночи.
… Цяо Юй принимает душ?
Странный человек.
Щёлкнула дверь ванной.
Линь Кэко не успела опомниться и широко раскрытыми глазами уставилась на появившегося в дверях человека.
На Цяо Юе была лишь белая банная простыня, обёрнутая вокруг бёдер. Увидев, что Линь Кэко смотрит на него, он подошёл ближе:
— Почему не спишь?
— Проснулась, — ответила она, глядя на него снизу вверх. — Зачем пошёл душ принимать?
Цяо Юй лёг на другую сторону кровати, натянул тонкое одеяло и спокойно сказал:
— Привычка.
Что до чистоплотности — это действительно правда.
Между ними оставалось столько места, что там спокойно поместился бы ещё один человек. Линь Кэко повернулась к нему:
— Зачем так далеко ложишься?
— … — Цяо Юй закрыл глаза и не смотрел на неё.
Линь Кэко почему-то разозлилась на такое отношение:
— Цяо Юй, я с тобой разговариваю! Не игнорируй меня!
Цяо Юй открыл глаза.
— Я слышу.
— Раз слышишь, почему молчишь?!
Цяо Юй помолчал пару секунд, затем повернулся к ней:
— Линь Кэко, ты уже не ребёнок.
— …
— Я мужчина. Ты что, не понимаешь, что между мужчиной и женщиной должна быть граница? — спокойно сказал он.
Линь Кэко надула губы:
— С тобой всё по-другому.
Цяо Юй устало потер переносицу:
— Ладно, давай спать. Завтра мне в офис.
Линь Кэко почувствовала себя крайне некомфортно из-за этой дистанции.
В порыве она хотела спросить, что значил тот поцелуй, но слова застряли в горле.
Внезапно её осенило серьёзное соображение.
Тот поцелуй…
Неужели это был первый поцелуй Цяо Юя?
За всё время наблюдений она ни разу не замечала, чтобы он встречался с какой-нибудь девушкой, не говоря уже о поцелуях или объятиях…
Значит…
Линь Кэко вдруг почувствовала себя так, будто подобрала на улице кошелёк с деньгами — даже лучше!
Первый поцелуй Цяо Юя!
Ей явно повезло…
С этой внезапной радостью она снова уснула.
Когда дыхание рядом стало ровным и спокойным, Цяо Юй медленно открыл глаза.
Теперь он немного жалел, что пил.
Алкоголь — лучший способ пробудить в мужчине зверя.
Цяо Юй всегда считал себя человеком, умеющим держать свои желания под контролем, но даже ему было нелегко устоять под действием спиртного.
А Линь Кэко, ничего не подозревая об опасности взрослого мужчины, спокойно спала рядом и даже требовала, чтобы он приблизился.
Её аромат доносился до него без перерыва. Цяо Юй изо всех сил сдерживался, чтобы не пойти принимать второй холодный душ.
Он перевернулся на другой бок, и мысли в голове путались.
Да, её запах оказался таким же сладким, каким он его себе представлял.
Возможно, он сам того не заметил, но на его обычно бесстрастном лице мелькнула лёгкая улыбка.
На следующее утро, когда Линь Кэко проснулась, рядом уже никого не было.
Другая сторона кровати выглядела аккуратно застланной, будто там вообще никто не спал.
В дверь постучали.
Линь Кэко потёрла растрёпанные волосы:
— Входи.
Лю Шань вошла с чашкой молока:
— Проснулась?
Линь Кэко кивнула, едва открывая глаза.
— Ну и спишь же ты! Цяо Юй ушёл ещё рано утром, — сказала Лю Шань, протягивая ей молоко.
Линь Кэко взяла чашку:
— Цяо Юй ушёл?
— Да, очень рано. Настоящий трудоголик.
— А… — Линь Кэко сделала глоток и поморщилась. — Почему без сахара?
Лю Шань пожала плечами:
— Ты же не сказала, что хочешь с сахаром.
— Цяо Юй всегда добавлял сахар, когда приносил мне молоко. Привыкла.
Лю Шань многозначительно протянула:
— Ну конечно! Цяо Юй такой заботливый, мне с ним и рядом не стоять.
— … Хватит тебе.
— Серьёзно, — Лю Шань толкнула её в плечо и подмигнула, — ты так долго спала… неужели… вчера ночью…
Молоко чуть не выплеснулось из чашки. Линь Кэко постаралась удержать её:
— Что «неужели»?
Лю Шань решила, что та слишком тупит, и сделала выразительный жест руками.
Линь Кэко дрогнула, и чашка чуть не выскользнула из рук. Она ткнула пальцем в Лю Шань:
— Ты… ты развратница!
— Ну рассказывай, было или нет?
— Конечно, нет!
http://bllate.org/book/10532/945822
Готово:
