— Зачем тебе столько домов? Во дворе и так места — хоть вози! Сколько угодно всего поместится. И зачем ещё покупать участок? Вот отец твой выйдет на волю — поставит здесь навес, и сколько угодно овощей сможет вырастить. Да скажи мне, доченька, как ты только не умеешь копить? В долгах сидишь, а всё равно деньги тратишь — разве так можно? Долги ведь растут, а когда им конец настанет? На твоём месте я бы сгорела от тревоги! И ещё: начиная с завтрашнего дня, на еду я сама буду тратиться. У нас с отцом пенсия вполне позволяет. Хватит нам каждый день жирное есть и по нескольку блюд готовить! Надоело это — одно и то же яйцо варёное. Лучше бы эти деньги на погашение долга шли. Ах, если бы я знала, что ты такая, ни за что бы сюда не приехала — сил моих нет на такие переживания!
Тётя Гао только вышла за дверь, как тётя Дин тут же начала читать нотации Сюэянь.
— Мама, вы опять зря волнуетесь. До такого, как вы говорите, дело не дойдёт. Мои долги — временные: я ведь каждый день зарабатываю. Мы же не голодающие какие-то, чтобы ваши деньги использовать? Как положено — так и платим. Вы спокойно живите себе. Но одно сразу скажу: на еде мы не экономим. У нас троих такая тяжёлая работа — без хорошей еды сил не будет. А дети без полноценного питания как расти будут?
Сюэянь даже пригрозила матери — боится, что та начнёт питаться одними яйцами и покупать подгнившие овощи.
На самом деле дома не было такого, чтобы каждый день «жирное да мясное». Просто за обедом обычно готовили три–четыре блюда: и мясо, и овощи, иногда добавляли супчик. Сейчас зима, свежей зелени почти нет — вот и варили кислую капусту с беконом или картошку с рёбрышками. А когда с реки привозили рыбу, покупали несколько штук, хранили и варили с тофу или жарили. На всё это уходило около десяти юаней в день — на пятерых взрослых и пятерых детей хватало с избытком.
Она же зарабатывала по двести–триста юаней в день — потратить десять на еду разве много?
Но старушка постоянно считала её доходы. Её пенсия — девятнадцать юаней в месяц. Получается, за один день они съедают половину её месячной пенсии — такое ей было не по силам. Сначала она вместе с отцом Дином ходила на рынок, но там всё казалось дорогим: дома ведь ничего не стоило, а здесь даже за воду платить надо. Покупала максимум на юань за весь утренний поход. Тогда Сюэянь стала ходить сама. В итоге проще оказалось сразу закупать всё необходимое. Она поставила коробку с деньгами прямо на комоде у входа и каждое утро следила, как старички берут десять юаней. Вернуться домой без сдачи им не разрешалось — если оставались деньги, Сюэянь тут же отправлялась докупать. Так постепенно приучила их. Потом уже не следила каждый день, но старики всё равно тайком начинали откладывать по два–три юаня. Главное, чтобы качество еды не пострадало — Сюэянь делала вид, что ничего не замечает.
— Опять со мной споришь! Разве вы, трое, плохо выросли? Разве я вас молоком с соевым молоком и рыбой с мясом кормила? Разве вам рост помешало?
Что еда влияет на силы — тётя Дин не могла оспорить. Но вот насчёт роста — не верила. Ведь брат Дин — метр восемьдесят, Сюэянь — метр семьдесят, а Вэньцян — метр восемьдесят два. Все трое в толпе выше других на голову. От еды ли это зависит?
— Мы ведь тоже не голодали в детстве. Посмотри на того же Гоуданя из семьи Чжао — если бы его в детстве не морили голодом, разве он был бы таким маленьким? Да и вообще, питание — как корм для скота: чем больше даёшь, тем быстрее растёт. Мы выросли такими высокими — значит, если обеспечить детям полноценное питание, они станут ещё выше!
— А зачем им быть такими высокими? Как телеграфные столбы! На одежду ткани вдвое больше уходит.
Старушка ворчала, но сердце её было мягким, особенно перед Сяо Янем. Мальчик каждую ночь заранее выбирал блюдо на следующий день. Утром, проснувшись, он обязательно проверял — всё ли куплено. Он знал, как готовить каждое блюдо, и сразу замечал, чего не хватает. Потом весь день ждал с нетерпением, а когда начиналась готовка, стоял рядом с бабушкой и командовал: «Сейчас масло лей!», «А теперь специи клади!» — и всё объяснял так подробно, будто настоящий повар. При этом обязательно добавлял: «Бабушка — лучшая! Бабушкины блюда самые вкусные! Я больше всего люблю, когда бабушка готовит!» Если вдруг что-то из заказанного не находилось, на следующий день обязательно спрашивал: «А где то, что я просил?» С таким внуком что поделаешь?
К началу апреля стало совсем тепло, и Сюэянь наконец отвела Сяо Яня в детский сад. Воспитательницу звали Люй Ин — девушка девятнадцати лет, недавно окончившая педагогическое училище по специальности «музыка». Миловидная, тихая, очень терпеливая. В первый же день, увидев учительницу, Сяо Янь прямо с порога спросил:
— Учительница, почему вы такая красивая?
Девушку так рассмешило, что она чуть не упала от смеха.
— А кто красивее — учительница или мама? — спросила у него уборщица, которая любила подшучивать над детьми.
— Мама — самая красивая в мире! Учительница — вторая, сестрёнка — третья. А бабушка — вообще лучшая!
Хоть с числами он ещё путался, но с порядком мест разобрался чётко — пересчитывал по пальцам.
— А кто лучше — «лучшая» или «первая»?
— Не знаю… Обе хорошие!
— Ну и хитрец! — рассмеялись учительница и уборщица, решив, что к ним попал самый умный и послушный малыш.
Ребёнка отдали в садик, погода становилась всё теплее, и Сюэянь окончательно завалась работой. Бизнес с маоданем шёл отлично: не только студенты из университета С приходили, но и из Педагогического, прогуливающиеся в парке и постоянные клиенты, которые уже распробовали вкус. С трёх–четырёх часов дня начиналась очередь. Сюэянь и Цзинь Суин были расторопными — каждая управляла двумя печками, и даже глотнуть воды успевали лишь между делом. И пить-то побаивались — вдруг часто в туалет бегать придётся. Раньше к семи часам вечера народ расходился, но с потеплением и удлинением светового дня люди задерживались до девяти. После праздника Труда прилавок убирали только после девяти. В самые удачные дни удавалось продать до двадцати тарелок маоданя, а газировки — по десять ящиков. Ло Чэн то привозил новую партию яиц, то таскал ящики с напитками — тоже не сидел без дела. За такой день доход составлял не меньше трёхсот пятидесяти юаней.
Получив хороший заработок, Сюэянь почувствовала неловкость от прежней платы в сто юаней в месяц для Ло Чэна с женой — увеличила до ста на каждого. Те стали работать ещё усерднее.
За месяц можно было заработать достаточно, чтобы вернуть деньги дяде и тёте Гао за дом. Они сами не торопились — забрали лишь четыре тысячи на младшую дочь, а остальное оставили без спешки. Поскольку за помещение под магазин проценты не начислялись, Сюэянь снова задумалась о покупке новой площади. После праздника Труда в город приехали Вэньцян с женой — запасы овощей в передней комнате закончились, и одну из комнат освободили для них. Сунь Ланьин сразу же смогла запустить ещё две печки. Сюэянь договорилась с ней: сто юаней в месяц до момента передачи магазина, после чего всё хозяйство перейдёт к ней. Сунь Ланьин была в восторге. У Вэньцяна, кроме еженедельной доставки товаров, других дел не было. Сюэянь поручила ему искать подходящее место — пусть даже подальше от центра, главное, чтобы площадь была большая и цена приемлемая. Она решила строить завод по производству солений.
— Вы мама Ли Муяня? — в один из дней, только начав расставлять прилавок и ещё не успев разжечь печки, Сюэянь увидела, как к ней бегом приближается девушка.
— Да, я мама Ли Муяня. Что случилось?
Сюэянь тут же вскочила — с Сяо Янем что-то стряслось?
— Пожалуйста, зайдите в детский сад. Ли Муянь подрался с другими детьми, воспитательница вызывает родителей.
Девушка оказалась студенткой Педагогического университета, проходившей практику в садике. Люй Ин отправила её передать сообщение.
— Хорошо, сейчас приду, — сказала Сюэянь, снимая фартук и направляясь в садик. Ну и дела — мой сынок уже до того дорос, что за ним родителей посылают!
Войдя в здание садика, она увидела троих детей, стоящих у стены: одна девочка и два мальчика. Девочка была на полголовы выше мальчишек. Две воспитательницы и женщина лет тридцати — явно мать одной из детей — стояли рядом. Женщина была одета в типичный для крупных госучреждений костюм.
— Извините, что задержалась. Что произошло? — Сюэянь сначала поздоровалась с Люй Ин, потом посмотрела на Сяо Яня.
— Мам, зачем ты пришла? Я сам с ними справился бы… — Сяо Янь, увидев мать, гордо вскинул подбородок и нахмурился, будто его способности недооценили.
От таких слов Сюэянь чуть не поперхнулась. Что за ерунда?
— Пфф… — не выдержала другая воспитательница, старше Люй Ин, и зажала рот рукой, чтобы не расхохотаться.
Этот ребёнок действительно был невыносимо дерзким.
В первые дни он всех очаровал сладкими речами — не было в садике воспитателя, которого бы он не знал. Все приносили ему угощения и игрушки, чтобы пообщаться. Вскоре он стал всеобщим любимцем. Но как только привык — выяснилось, что это не «любимец», а настоящий «тиран садика». В любом классе, если ему нравилась игрушка, он находил способ остаться там и играть до тех пор, пока не надоест. На улице со скользкой горкой, качелями и качалкой он устраивал целые представления: вместо того чтобы просто подниматься по лесенке, он карабкался всеми возможными способами; скатывался вниз вверх ногами, лёжа на спине — фантазии его не было предела. На качелях тоже извращался: катался вниз головой, лёжа на животе. Каждый день кто-нибудь приходил с ссадинами. Многие не верили, что он и Сяо Фэн — родные братья: Сяо Фэн был «учёным принцем» садика, а Сяо Янь — мастером всего, кроме учёбы. И внешне совсем не похожи — разве братья?
Сюэянь прекрасно понимала, какой у неё непоседливый ребёнок, и никогда не винила воспитателей. Всегда просила отца Дина передавать извинения и говорила, что родители полностью поддерживают любые меры дисциплины.
Потом в группу пришёл ещё один мальчик по имени Бэйбэй — и тут уж точно нашли себе пару. Бэйбэй был не такой разговорчивый, как Сяо Янь, но такой же тихий проказник. Люй Ин с двумя такими «героями» чуть не плакала — глаз да глаз за ними не уследишь. Пришлось назначить второго воспитателя. Хорошо ещё, что в те времена детей не исключали из садика — иначе этих двух точно бы вернули домой.
Раньше Сюэянь знала, что сын шалит, но Люй Ин всегда говорила лишь, что он «более активный, чем другие дети», и никогда не вызывала родителей.
— Не волнуйтесь, тётя, мы её не боимся, — вдруг подал голос второй мальчик, явно вступаясь за Сяо Яня.
Своего шалуна можно было отчитать, но вмешиваться в чужих детей — не дело.
— Сяо Янь, скажи маме, почему ты подрался с девочкой? — раз уж второй мальчик явно на стороне сына, значит, они вдвоём дрались с девочкой? Ну и силёнки!
— Она украла у нас еду и ещё говорит, что станет женой моему брату!
Что за чепуха?
Сюэянь посмотрела на женщину, которая до её прихода стояла рядом с дочерью в ярости и, казалось, готова была вцепиться ей в волосы.
— Я каждый день приношу Ницзе еду! Зачем ей ваша? Ваш ребёнок нагло врёт! Да и вообще — откуда такие разговоры про «жён» у таких малышей? Вы дома чему его учите? — женщина перешла в атаку на Сюэянь, давая понять, что у ребёнка нет воспитания.
— Она каждый день приносит кукурузные лепёшки без сахара — противные! А потом предлагает обменять их на мои печенья и молочные конфеты Бэйбэя. Мы отказались — она стала отбирать! Воспитательница всё видела. Мы и так не хотели связываться с девчонками — пусть ест сколько хочет, всё равно толстая. Но она каждый день бегает в старшую группу к моему брату и всем говорит, что выйдет за него замуж! Я не хочу, чтобы она стала моей невесткой — надоела! Она меня ударила первой — разве я не мог ответить?
Сяо Янь выпалил всё подряд, чётко изложив причину и следствие.
Сяо Янь был очень подвижным и быстро голодал, поэтому Сюэянь каждое утро давала ему контейнер с едой: печенье, булочки, пирожки, лепёшки, пончики, иногда несколько конфет для друзей. В те времена мало кто мог позволить отдать ребёнка в детский сад, да ещё в престижный при Педагогическом университете — только семьи с достатком. Месячная плата составляла двадцать юаней. Все родители переживали, что дети в садике недоедают, и регулярно приносили угощения. Тогда ещё не было понятия «делиться», поэтому каждый ел своё. Кто не приносил — тот играл без еды. Дома учили, в садике присматривали. Никто и представить не мог, что найдётся ребёнок, который будет отбирать чужое!
http://bllate.org/book/10531/945746
Готово:
