Раньше в нашей семье было мало народу, и папа дарил красные конверты только маме и мне. В этом году всё изменилось: у нас гостили Чжоу Сяофу и Линь Шэнь, да ещё и Линь И, который упорно не желал покидать наш дом. Папа даже забрал обратно мамин конверт и наспех подготовил для Линь И большой красный конверт.
Когда мы собрались за столом, папа, как и положено в такие моменты, произнёс речь — поблагодарил всех присутствующих, особенно Чжоу Сяофу, за то, что она столько лет была моей преданной подругой и всегда помогала родителям заботиться обо мне.
Поэтому, отложив мамин конверт в сторону, первый он вручил именно Чжоу Сяофу.
Та сладко позвала его «крёстным папой» и принялась так мило заигрывать с моими родителями, что вся семья расхохоталась до слёз.
Затем настала очередь Линь Шэня и Линь И. Чтобы никого не обидеть и не поставить в неловкое положение, папа протянул конверты одновременно обеими руками. Линь Шэнь спокойно принял свой подарок и тут же перешёл на новое обращение:
— Папа!
Линь И же, будучи человеком скромным, сначала отказывался брать конверт. Тогда папа сказал, что нельзя отказываться от новогоднего красного конверта — он символизирует благословение старших и пожелание удачи, процветания и счастья в наступающем году.
Даже мама поддержала Линь И, призывая принять подарок. В важных вопросах и принципиальных моментах мама всегда проявляла твёрдость, и на этот раз не стала исключением — к Линь И она отнеслась без прежней настороженности.
Лицо Линь И покраснело — то ли от выпитого вина, то ли просто от смущения.
Потом настала моя очередь. Я, конечно, обняла папу за плечи и принялась ласково капризничать, даже с вызывающей наглостью спросив:
— А красные конверты будут дарить мне каждый год?
Папа улыбнулся и ответил:
— Дочка, ты уже выросла и стала менее ласковой… Зачем задавать такие чужие вопросы? Но как бы далеко ты ни улетела и как бы высоко ни взлетела, ты всегда останешься моей дочерью. Пока ты рядом, я никогда ничего не стану от тебя скрывать и дам тебе всё, что могу.
От этих слов у меня навернулись слёзы. Но в самый трогательный момент Чжоу Сяофу вмешалась. Она первой получила красный конверт и первой же решила ответить родителям встречным подарком. Днём она сбегала в магазинчик, сказав, что ей нужны кое-какие личные вещи. Я тогда стояла у колодца и мыла кориандр, поэтому подумала, что у неё скоро начнётся менструация, и даже успокоила её, сказав, что дома полно всего необходимого.
Но она всё равно сходила в магазин. Оказалось, тайком купила красные конверты.
Каждый год Чжоу Сяофу дарила моим родителям красные конверты. В этом году, когда она праздновала Новый год вместе с нами, они без колебаний приняли её подарок. Для них Чжоу Сяофу, хоть и не родная дочь, давно стала частью семьи.
В прошлом году, когда она впервые попыталась вручить конверт папе, тот отказался. Тогда Чжоу Сяофу долго убеждала его, говоря, что дочери — даже приёмные — обязаны проявлять заботу о родителях, и отказ принимать такой подарок означает держать дистанцию. С тех пор мои родители без промедления принимали всё, что давала им Чжоу Сяофу, и первым делом звонили ей, когда появлялось что-то вкусное, лишь потом сообщая мне.
Чжоу Сяофу старше меня, поэтому, вручая мне конверт, она игриво поддразнила:
— Назови меня сестрой!
Я, чтобы порадовать её, громко крикнула:
— Сестра!
Это так рассмешило её, что она запрокинула голову и залилась хохотом.
Но с Линь И она поступила иначе. Поправив волосы и сделав вид, будто сильно смущена, Чжоу Сяофу сказала:
— Прости меня, Линь И-гэ, я ведь не знала, что ты проведёшь Новый год в доме крёстной. Поэтому не успела приготовить для тебя красный конверт. Сегодня столько дел, что даже не сходила в банкомат. Так что твой новогодний подарок я отправлю тебе чуть позже в WeChat. Надеюсь, ты не обидишься!
Линь И неловко улыбнулся:
— Ничего страшного. Я сам не подготовился, так что просто отдам наличными. Дядя, тётя, это небольшой подарок от меня. Прошу, не откажитесь.
Он встал, достал из кармана пальто толстенный кошелёк и, несмотря на внезапность ситуации, я сразу поняла: он явно был готов. Из кошелька он вынул две пачки денег — одну вручил папе, другую маме. Оставшиеся суммы разделил между мной, Чжоу Сяофу и Линь Шэнем. Позже я узнала, что папе и маме он дал одинаковые суммы — очевидно, заранее всё продумал.
Папа заранее заявил, что красный конверт — это благословение, и отказываться нельзя. Поэтому и сейчас он не мог отказать Линь И, хотя и принял деньги с явной неохотой: ведь гостю дарить такие щедрые подарки — это создаёт определённое давление и даже обузу для хозяев.
Затем подошла очередь Линь Шэня. Ещё за несколько дней до праздника я заметила в его кошельке два тонких красных конверта — явно с небольшой суммой внутри.
После щедрого жеста Линь И я ожидала, что Линь Шэнь окажется в неловком положении. Однако в решающий момент он не стал вручать конверты, а вынул из них содержимое. Встав, он почтительно протянул первую карту папе:
— Папа, спасибо вам за то, что столько лет воспитывали Сяо Жо. Это небольшой подарок. С Новым годом! Пусть всё будет хорошо!
Папа замялся и не решался взять карту. Тогда мама толкнула его локтем:
— Это подарок от будущего зятя. Нельзя отказываться!
Линь Шэнь тут же вручил вторую карту маме, повторив те же слова. Мама с радостью приняла подарок — на её лице и в глазах читалось полное удовлетворение этим зятем.
Говорят, тёща всегда видит в зяте только хорошее — и выражение лица моей мамы полностью подтверждало эту поговорку.
Линь Шэнь оказался не только красивым, но и очень учтивым. Когда он вручал красный конверт Чжоу Сяофу, он так подробно и тепло поблагодарил её, что превзошёл даже папины слова в сто раз. В конце он даже добавил:
— Как бы то ни было, ты — приёмная дочь родителей, а значит, наша старшая сестра. Впереди у нас ещё много времени, и мне предстоит многому научиться. Надеюсь, старшая сестра будет помогать Сяо Жо следить за мной, её младшим зятем. Если я сделаю что-то не так, смело ругай меня. А если Сяо Жо...
Не договорив, он заметил, как Чжоу Сяофу строго нахмурилась и издала звук «Хм!». Линь Шэнь тут же поправился:
— Конечно, это всегда будет моей виной! У моей жены не может быть ошибок. Если что-то пойдёт не так, значит, это я виноват и должен глубоко задуматься над своими поступками. Старшая сестра, пожалуйста, указывайте мне на недостатки — я обязательно приму критику к сведению.
Чжоу Сяофу одобрительно кивнула:
— Ладно, раз ты так заговорил, я принимаю тебя в качестве младшего зятя.
Они весело перебрасывались шутками, а Линь И, хоть и сохранял на лице вежливую улыбку, наверняка чувствовал, как у него внутри всё переворачивается.
Следующий подарок Линь Шэнь преподнёс Линь И: он просто вынул из кошелька наличные. Линь И дал ему тысячу, а Линь Шэнь в ответ вручил две — явно желая перещеголять соперника даже в этом.
Наконец настала моя очередь. Чжоу Сяофу даже подсказала Линь Шэню:
— Только не скупись на подарок для своей невесты! В наши дни у каждой девушки полно поклонников. Один неверный шаг — и всё пойдёт прахом. У нашей Бао женихи выстроились в очередь аж до шоссе за городом!
Линь Шэнь понимающе улыбнулся:
— Старшая сестра, не волнуйся. Я не из тех, кто жадничает.
И правда, он оказался щедрым. Хотя это был всего лишь обычный вечер перед Новым годом, он принёс такой огромный красный конверт, что у меня перехватило дыхание. Чжоу Сяофу даже пошутила:
— Тебе сказали дать красный конверт, а не тащить сюда целый сундук! Что это вообще такое?
Линь Шэнь гордо взглянул на Линь И, а затем перевёл взгляд на меня и игриво подмигнул:
— Дорогая, открой и посмотри — доволен ли ты моим подарком?
Такой огромный конверт вызывал у меня скорее тревогу, чем радость.
Я решила проигнорировать его и вместо этого достала из диванной подушки заранее приготовленные красные конверты — по одному для каждого родителя. Я поблагодарила их за любовь и заботу все эти годы и пожелала им в новом году удачи, благополучия и исполнения желаний.
Мама смотрела на меня с блестящими от слёз глазами:
— Теперь, когда у тебя есть Сяо Шэнь, для меня всё уже прекрасно. В новом году старайтесь ладить. Не позволяй себе капризничать, как маленькая барышня. Сяо Шэнь добрый и заботливый. Иногда ты можешь его немного поддразнить — мы с папой будем делать вид, что ничего не замечаем. Но в важные моменты будь понимающей и мудрой женой, которая приносит удачу мужу.
Это точно моя мама?
Линь Шэнь весело подхватил:
— Не переживай, дорогая. Я буду зарабатывать и обеспечивать семью, а ты просто будь красивой. Всё остальное — на мне.
Эти слова показались мне слишком фальшивыми, и я сердито посмотрела на него. Он тут же замолчал и сделал вид, будто стал послушным, что вызвало у мамы новые упрёки в мой адрес.
Когда пришла моя очередь дарить Линь Шэню красный конверт, я, чтобы не ставить Линь И в неловкое положение, просто вручила наличные — ровно столько же, сколько и ему, — и добавила несколько добрых пожеланий.
Когда всё закончилось, настало время подняться на крышу и полюбоваться фейерверками. Я легко хлопнула в ладоши:
— Пойдёмте смотреть салют! У Пан Мэй сейчас начинается настоящее фейерверк-шоу!
Линь Шэнь невинно остановил меня и указал на огромный красный конверт на столе:
— Ты ещё не открыла мой подарок! Неужели тебе совсем не интересно?
Честно говоря, мне было неинтересно. Если бы он дал обычный конверт с деньгами, я бы с радостью приняла. Но эта таинственность вызывала у меня беспокойство.
— Конечно, интересно! — сказала я, хотя внутри всё ещё думала: «Мне совершенно неинтересно».
— Но у младшей сестрёнки такие слабенькие ручки... Позволь старшей сестре помочь тебе открыть!
Едва я произнесла эти слова, Чжоу Сяофу, проворная, как всегда, уже схватила конверт и распечатала его.
☆
Как только она открыла коробку, мы все ахнули. Внутри, как говорится, «маленький сундучок, да полон диковинок».
Чжоу Сяофу, протянув руку с ярко-красным лаком на ногтях, вынула из коробки две книжечки и странно посмотрела на Линь Шэня:
— Здесь, случайно, не всё твоё имущество?
В маленькой красной коробке действительно лежало множество разных вещей.
Линь Шэнь гордо кивнул:
— Именно так. Никаких секретов и скрытых активов.
Что за представление он устраивает?
Не только я была ошеломлена — родители тоже с любопытством заглядывали внутрь, и даже Линь И вытянул шею, чтобы получше рассмотреть содержимое. Чжоу Сяофу прямо спросила:
— Тебе обязательно было действовать так напрямую? Ты же прямо как герой романов про миллиардеров! Молодой господин Линь, твои родные знают, насколько ты безрассуден?
Линь Шэнь достал из кармана телефон и показал нам видео. На экране появился пожилой человек с белоснежными волосами. Он сидел в цветущем саду, на дереве над ним покачивалась клетка с двумя красивыми птичками. В руках у старика была фотография Линь Шэня, а его добрые глаза иногда смотрели вдаль, будто ожидая кого-то.
Чжоу Сяофу удивилась:
— Кто это? Раньше ты никогда не упоминал, что у тебя есть дедушка или прадед.
Линь Шэнь лишь улыбнулся. А старик на экране мягко произнёс:
— Дитя моё, хоть я ещё не видел тебя лично, но по рассказам Сяо Шэня знаю: ты замечательная девушка. Каждый год Сяо Шэнь приезжал ко мне на Новый год, но в этом году попросил отпуск — хочет привезти мне внучку. Дитя моё, дедушка ждёт вас среди цветущего моря. С Новым годом! Пусть ваша семья будет счастлива и здорова!
Ранее Чжоу Сяофу тоже сомневалась в появлении Линь Шэня и даже проверила его биографию. Семья у него простая: родители — предприниматели, раньше жили в бедности, в трущобах, но со временем бизнес разросся, и теперь они постоянно живут за границей. Линь Шэнь с детства воспитывался бабушкой, которая умерла два года назад. Никто никогда не говорил, что у него есть живой дедушка.
Так кто же этот белобородый старик на видео?
— Молодой господин Линь, сколько ты заплатил этому актёру? Играл отлично — такой добрый, милый старичок, сразу набираешь очки в плюс. Но не смей злоупотреблять добротой нашей Сяо Жо!
Линь Шэнь выглядел обиженным и нахмурился:
— Вы меня несправедливо обвиняете...
http://bllate.org/book/10525/945280
Готово:
