— Клянусь, это и правда мой дедушка. Пусть мы и не связаны кровным родством, для меня он дороже самого близкого родного деда. До того как я взял в аренду сад и клубничную плантацию, я стал учеником любимого старшего наставника дедушки. С тех пор учитель часто водил меня в его цветущее море. После смерти бабушки мне стало особенно одиноко — только рядом с дедушкой я по-настоящему ощущал, что такое семейное тепло в Новый год.
Говоря это, Линь Шэнь даже глаза покраснел от волнения.
Моя мама всегда особенно жалела детей, оставшихся без родителей. Раньше в нашей деревне жил такой ребёнок, и мама каждую неделю звала его к нам обедать. Только когда у них в семье стало всё хорошо с деньгами, они смогли наконец воссоединиться.
Поэтому и сейчас мама не удержалась — тоже прослезилась вместе с Линь Шэнем, за что папе пришлось её долго успокаивать.
— Отныне этот дом — твой дом. Когда будет возможность, возьми Бао и съездите за границу навестить твоих родителей. А в свободное время готовь им еду — они всю жизнь трудились, заслужили спокойную старость и радость от внуков. Бао, тебе обязательно нужно освоить кулинарию, а то ещё опозоришься там, за рубежом!
Я всё это время усиленно подавала маме знаки глазами, но она просто проигнорировала меня и приняла весь новогодний подарочный набор, который Линь Шэнь привёз для меня.
Там действительно было всё самое важное из его жизни, но так как уже поздно, а Линь И собирался уезжать, я не стала разбирать содержимое подробно.
Что до праздничного фейерверка у Пан Мэй — это настоящее королевское зрелище! Каждый год в канун Нового года перед её домом устраивают «потоковый стол». Ярко-красные фонари освещают дорогу гостям. На угощение обычно приходят одинокие старики из деревни, а в последние годы к ним добавились рабочие, строящие новые дороги в рамках программы развития сельских районов.
Ю На — женщина, которую во всех окрестностях считают капризной и избалованной, но при этом все её очень любят: она добрая и всегда готова помочь.
Чжоу Сяофу с большим интересом отнеслась к «потоковому столу» у Пан Мэй. В одиннадцать часов начинается традиционное новогоднее застолье, и по её предложению — а заодно чтобы проводить Линь И — мы всей семьёй отправились к Пан Мэй встречать бой курантов и заранее поздравить Ю На с праздником.
Раньше я уже видела это пиршество. У входа в их виллу извивается длинная цепочка красных фонарей, словно огненный дракон, освещающий ночную деревню. Мы немного опоздали и, стоя на склоне холма, смотрели вниз: картина была настолько прекрасной, будто сошедшей со страниц сказки. Люди весело кричали, поднимали бокалы, а с другого конца виллы взлетали фейерверки, расцветая в ночном небе и отражаясь в улыбках каждого.
Линь Шэнь вдруг завопил от восторга прямо на холме. Чжоу Сяофу схватила меня за руку и радостно побежала вниз.
В нескольких метрах от места запуска фейерверков она вдруг задумчиво произнесла:
— Подруга, ты веришь? Я всю жизнь жила в достатке, как принцесса во дворце, но никогда не видела фейерверки так близко. Как бы ни были великолепны городские салюты, они всегда кажутся далёкой иллюзией. А сейчас я стою совсем рядом — всего в паре шагов! И вдруг понимаю: жизнь фейерверка так коротка… В тот самый миг, когда он распускается во всём своём блеске, он уже умирает. Это до боли печально.
Я не ожидала таких глубоких размышлений от обычно бойкой и жизнерадостной Чжоу Сяофу. Будучи человеком не слишком красноречивым, я лишь пробормотала:
— Ты чего такая сентиментальная? Если тебе так нравятся фейерверки…
Чжоу Сяофу с надеждой посмотрела на меня. Я хитро усмехнулась:
— Тогда просто постой здесь и насмотришься вдоволь. Ты ведь только что поела, так что, наверное, особо не голодна и не очень стремишься к столу Пан Мэй. Хотя на улице прохладно… Может, пойдём на балкон, укутаемся в одеялко и будем есть закуски, любуясь огнями? Как раз мечта!
Чжоу Сяофу презрительно фыркнула:
— Ну конечно, от тебя и ждать больше нечего. Хочешь знать, что я хочу? Я хочу сама запустить фейерверк. Пойдёшь со мной?
Я с детства боюсь их. Однажды на Новый год, когда дома запускали те красивые шутихи, которые надо размахивать в руке, я случайно обожгла себе ладонь. С тех пор, как говорится, «раз ужалила змея — десять лет боишься верёвки». Я — классический пример такой трусихи.
Увидев, что я даже на два шага назад отпрянула, Чжоу Сяофу быстро поправилась:
— Да шучу я! Ты чего так испугалась? Ладно, вот что: ты с Линь Шэнем поднимайтесь на балкон — любуйтесь огнями, цветами и романтическим светом. А мы с Линь И внизу создадим вам подходящую атмосферу. Как тебе?
Шедший позади нас Линь И явно вздрогнул, услышав, что его внезапно позвали по имени.
Поскольку он молчал, Линь Шэнь тут же пустил в ход провокацию:
— Директор Линь, наверное, редко занимается чем-то своими руками, особенно таким делом, как запуск фейерверков. Вы же, скорее всего, только наблюдаете, не участвуя? Если чувствуете, что не справитесь — так и скажите честно. Это дело нельзя делать через силу.
Мужчины ведь все немного самолюбивы и горды. Линь И не стал исключением — он снял пальто и протянул мне:
— Поднимайся на балкон, сиди и наслаждайся. Возьми мою куртку с собой, спасибо.
Я хотела остаться внизу — даже если сама боюсь, нечестно бросать Чжоу Сяофу одну. Но Линь Шэнь взял меня за руку и буквально потащил в дом, так что я полушагом, полусопротивляясь, всё же поддалась.
С балкона открывался поистине волшебный вид.
Особенно у Пан Мэй. У Ю На отличный вкус: хоть она и живёт в деревне всю жизнь, выглядит как настоящая светская дама, вернувшаяся из города. Балкон был спроектирован известным дизайнером специально под форму дома, и каждая деталь интерьера подобрана с изысканностью. По словам мамы, это «пейзаж из сказки».
Ночью, конечно, не разглядишь всех изысков оформления, но фейерверки и правда были великолепны. Каждый год на это пиршество и салют уходит немало денег, но главное — сразу после окончания фейерверка, в полночь, начинается благотворительный сбор средств.
Ю На появляется в роскошном вечернем платье, поверх — дорогая шуба, и лично вручает плотную пачку денег. Она современная женщина, но в вопросах благотворительности придерживается старых принципов: никаких онлайн-переводов или символических жестов — только реальные купюры, и сумма каждый год публично озвучивается всем гостям.
Средства направляются в несколько направлений. Прежде всего — на поддержку одиноких стариков и детей без родителей. Хотя благодаря государственной политике жизнь в деревнях значительно улучшилась, всё ещё остаются люди, которым трудно сводить концы с концом. Эти деньги передаются председателям сельсоветов под строгим контролем сельсовета.
Второе направление — помощь бедным студентам. Несмотря на бесплатное девятилетнее образование, многие дети из отдалённых горных районов не могут позволить себе учиться: им приходится работать в полях, чтобы прокормить больных родителей и младших братьев и сестёр. Ю На сама прошла через бедность и голод, поэтому особенно щедро жертвует на образование. Кроме того, каждое лето и зиму она делает пожертвования школам, чтобы поощрять самых успешных учеников.
Третье — помощь людям, пострадавшим от стихийных бедствий или других тяжёлых обстоятельств. Если человек здоров и способен работать, Ю На не просто даёт деньги — она устраивает его на работу в свою свиноферму, обеспечивая хорошим питанием и достойной зарплатой.
Благодаря её примеру и другие состоятельные семьи в деревне стали активнее участвовать в благотворительности: собирают одежду, продукты и деньги, которые в первые дни Нового года развозят по домам нуждающихся.
Это мой любимый момент праздника. Именно тогда я понимаю: Ю На — не единственная, кто излучает свет. В мире так много добрых людей, каждый из которых — маленький источник тепла, освещающий путь другим.
До окончания фейерверка оставалось минут десять, когда Линь Шэнь неизвестно откуда достал бокал красного вина и протянул мне:
— Прекрасный вечер, прекрасная дама… Не выпить ли нам за это?
Его вдруг настигло вдохновение в духе древних поэтов, и это звучало довольно комично. Я закатила глаза:
— Мы же в гостях! Ты что, хочешь тайком выпить вино тёти На? Это же невежливо!
Линь Шэнь щёлкнул пальцами и, наклонившись ко мне, прошептал:
— Разве Лу Цан не ради этого вина и женился на наследнице этого дома? А я всего лишь пару раз сладко улыбнулся тёте На. Зато теперь это вино согреет мне душу. Попробуй — не пожалеешь.
Его фальшиво-галантный тон раздражал, но я и правда обожала вино Ю На. Не то чтобы вино от Чжоу Сяофу было плохим — просто тётя На каждый год получала лучшие вина напрямую из-за границы, и от одного глотка казалось, будто попадаешь внутрь картины.
— Выпью, но заткнись уже, ладно?
Линь Шэнь обнял меня за талию левой рукой:
— Есть только один способ заставить меня замолчать — не давать моим губам отдыхать. И только ты, Шу Жо, обладаешь этим даром. Проверишь?
Я занесла кулак:
— Проверю! Только не жалей потом, что в такой знаменательный вечер я изуродую твоё «прекрасное личико»!
Линь Шэнь театрально взвыл:
— «Прекрасное личико»?! Так говорят о мужчинах с бурлящим тестостероном?!
Я фыркнула:
— Для такого белоручки, как ты, это даже комплимент. Вся твоя жизнь, наверное, предназначена только для того, чтобы жить за счёт жены.
Он важно кивнул:
— Главное, чтобы рис варила именно ты, Шу Жо. Мне всё равно — мягкий или твёрдый, я съем.
Я не стала продолжать перепалку и одним глотком осушила бокал, протянув его обратно:
— Только не прикидывайся потом пьяным. Ты же богатый бизнесмен — надеюсь, не поскупишься на благотворительность? В полночь тётя На начнёт сбор пожертвований. Это, конечно, не обязательно, но всё же… Неужели пожалеешь?
Линь Шэнь притворно удивился:
— Раз жена говорит — жертвую без раздумий! Но сразу уточню: в том красном ящике — всё моё состояние. А при мне только карманные деньги от родителей — хочу сохранить их на игры в мацзян с роднёй в первые дни Нового года. В нашей семье так: я решаю важные вопросы, а ты — бытовые.
Я невольно спросила:
— А что считаешь важным, а что бытовым?
Он важно покачал головой:
— Государственные дела — мои, домашние — твои. Устраивает?
Я не удержалась:
— А при чём тут вообще государство?
Он замахал пальцем:
— Ошибаешься, дорогая! Например, выборы президента — это моё. Ведь сначала страна, потом семья, разве не так?
То есть, по сути, ему до всего этого нет никакого дела.
Я оттолкнула его:
— Ты, наверное, думаешь, что жена — это бесплатная домработница? Убирайся, а то испортишь мне удачу в новом году!
Линь Шэнь возмущённо запротестовал:
— При чём тут «плохой муж»? Я, Линь Шэнь, никогда никого из женщин не обижал! Хочешь — верь, хочешь — нет, но я сам себе верю!
Такая самоуверенность вызывала только презрение.
— Не хвастайся! Ты ещё молод, вся жизнь впереди. Кстати, ты же сердце Ань Муси разбил вдребезги — и после этого заявляешь, что никого не обижал? Когда женщина, которая тебя любила, уходит, это значит, что ты сделал что-то по-настоящему ужасное. Не обязательно бить или кричать — холодность, равнодушие, эмоциональное отстранение причиняют боль сильнее физических ран. Подумай хорошенько: точно ли ты никого не обидел?
Как только я упомянула Ань Муси, Линь Шэнь сразу замолк.
http://bllate.org/book/10525/945281
Готово:
