Я смущённо кивнула:
— Только не говори, что тебе рассказал Бинь-гэ?
Ань Муся спокойно покачала головой:
— Какой ещё Бинь-гэ? Мне домовладелец сказал. Мол, один земляк хочет пристроить ко мне бездомную красотку на совместную аренду. Я часто в командировках и здесь почти не живу, но всё же хочется, чтобы кто-то поддерживал порядок — и, самое главное, платил за коммунальные услуги. Вся эта мелочь просто сводит с ума.
Я с недоверием посмотрела на неё:
— Я всё сделаю как надо, можешь не волноваться. И спасибо тебе за приют.
Ань Муся выбралась из кровати и начала рыться в гардеробной, не переставая болтать:
— У каждого бывают трудности. Запомни: жизнь без бурь — пресная, как вода. Не стану тебе многое объяснять. Спускайся вниз, я сейчас переоденусь и накрашусь — у меня рейс. Оставайся дома одна, будь хорошей девочкой и не думай о грустном.
Вернувшись в гостиную, я всё ещё слышала её слова у себя в голове. Она казалась мне знакомой, но где мы встречались — никак не могла вспомнить.
Я сидела на диване, погружённая в размышления, и вскоре Ань Муся спустилась вниз. Хотя макияж был лёгкий, в тот момент, когда она перед уходом обернулась и улыбнулась мне, во мне вдруг вспыхнуло озарение — я вспомнила, кто она! Но когда я выбежала вслед за ней, лифт уже закрылся.
Вернувшись в квартиру, я услышала звонок. Увидев имя на экране, сердце моё снова похолодело.
☆
Мой непосредственный начальник позвонил: в головной офис прислали нового директора, который будет курировать второй этап проекта «Наньшань». Мой план должен быть готов до его прибытия в Синчэн.
Менеджер дал мне две недели на подготовку документа. Я завершила его ещё в прошлый четверг, но не сдала сразу — хотела дождаться понедельника, когда на совещании обязательно спросят о прогрессе. Так я бы показала, что справилась в срок, но при этом не выглядела слишком ретивой, и у меня осталось бы время на правки. Я стремилась сделать всё идеально.
Создать новый план с нуля было почти невозможно, а директор прилетал ночным рейсом в Синчэн. Даже если я не успею отдать документ менеджеру до его прилёта, у меня ещё есть воскресенье и, максимум, утро понедельника.
Единственная надежда — найти Лу Цана до понедельничного совещания.
Я перерыла все возможные каналы связи с ним, но так и не смогла выйти на контакт. Звонила друзьям из родного города, осторожно расспрашивала о его семье — никто не видел Лу Цана дома.
Общих друзей тоже обошла — все как один отвечали: «Ты что, в него втрескалась?»
Хотя Лу Цан уже сделал мне предложение, о наших отношениях знали только Чжоу Сяофу и Чэнь Вань. Чтобы сохранить его репутацию в глазах подруг, я решила вернуться в офис и доделать работу.
Создать план за два дня и ночь — задача выполнимая. Но чтобы он прошёл с первого раза? Я не гений и не была уверена в успехе.
Оставалось лишь рисковать. Охранник дважды заходил ко мне, уговаривая поесть. В воскресенье вечером веки клонились ко сну, но я стиснула зубы и продолжала работать. Наконец, в четыре часа утра план был готов. Я немного доработала первоначальный вариант — в целом, результатом осталась довольна.
Теперь можно было принять душ и поспать пару часов, чтобы достойно выглядеть перед новым директором. Если план примут, возможно, моё тяжёлое положение немного улучшится.
Умение находить выход даже в безвыходной ситуации — главная черта оптимиста. К счастью, я всегда была именно такой.
Но едва я встала, как острая боль пронзила стопу и ударила прямо в висок. Потом всё потемнело — и я потеряла сознание.
Очнулась я от того, что Чжоу Сяофу входила в палату с квитанцией в руках. Увидев меня, она принялась отчитывать:
— Моя неутомимая трудяжка! Если уж тебе так невмоготу жить, не надо умирать от переутомления! Ну, рассказывай, чего хочешь поесть? Я принесу.
Я чувствовала слабость и с трудом села:
— Сяофу, что со мной?
Чжоу Сяофу фыркнула:
— Да что с тобой может быть? Просто не даёшь подружке спокойно пожить! Узнала, что у меня появился парень, и решила напомнить о себе. У тебя гипогликемия. Охранник сказал, ты два дня ничего не ела и не пила. Это что, новый способ самоубийства?
При слове «охранник» я засуетилась в поисках телефона. Чжоу Сяофу покраснела от слёз и взяла меня за руку:
— Это жестоко, но я должна сказать… Тебя уволили. Новый директор прочитал твой план и пришёл в ярость. На совещании прямо объявил — без всякой благодарности за труды.
Беда никогда не приходит одна. В голове у меня зазвенело: «Неужели небеса решили погубить меня?»
Я долго молчала. Тогда Чжоу Сяофу улыбнулась:
— Ничего страшного! Лу Цан ведь сделал тебе предложение? Женишься, проведёшь медовый месяц, а потом найдёшь новую работу. Конечно, женщина не должна зависеть от мужчины, но раз уж ты его жена — пусть прокормит тебя пару месяцев. Отдохни как следует, насладись жизнью! Я уже решила: в подарок на свадьбу отправлю вас в путешествие. Лу Цан такой скряга — точно не потратится на заграничный медовый месяц.
Лу Цан был скуп, но все, кто знал его семейное положение, понимали почему. Чжоу Сяофу, хоть и поддразнивала его, на самом деле не держала зла.
А я в этот самый уязвимый момент услышала его имя — и слёзы хлынули рекой. Чжоу Сяофу растерялась:
— Да что ты так расплакалась? Даже если очень тронута — не до такой же степени! Я ведь собиралась подарить тебе всё целиком: свадебное платье, туфли, фотосессию… Всё, кроме обручальных колец!
Я переполнялась противоречивыми чувствами. Чжоу Сяофу весело рассмеялась:
— Плакса! Хватит реветь! Твой Лу Цан звонит.
Она протянула мне телефон. Я вытерла слёзы — действительно, на экране горело имя Лу Цана.
☆
Чжоу Сяофу похлопала меня по плечу:
— Раз Лу Цан уже на связи, попроси его забрать тебя после работы. У меня сегодня дела, вечером угощаю вас ужином. Будь умницей.
В пустой палате я сжимала телефон, будто это ледяной кусок металла, впивающийся в кости. Дрожащей рукой я нажала на кнопку ответа и промолчала.
К моему разочарованию, на другом конце тоже царила мёртвая тишина.
Этот звонок длился три минуты — бесконечно, как все семь лет наших отношений.
Наконец я не выдержала и тихо спросила:
— Где ты?
В ответ — короткий гудок. Словно кто-то перерезал нить судьбы, и теперь наши пути больше не пересекутся.
Я съела кашу из проса, которую принесла Чжоу Сяофу, и быстро оформила выписку. Она оплатила все счета и даже вернула мне несколько сотен юаней. Выходя из больницы, я вдруг почувствовала, как небо мгновенно меняется: яркое солнце скрылось за тучами, подул ледяной ветер, и начался мелкий дождь.
Впервые я так остро ощутила, насколько холодна зима в Синчэне.
Хотя денег почти не осталось, я упрямо отказалась от автобуса и решила поймать такси. Минут пять я стояла под дождём, пока, наконец, не подъехал автомобиль. Я сделала шаг вперёд — и кто-то опередил меня, распахнув дверцу.
Я подняла глаза — и узнала этого человека.
Водитель выглянул:
— Куда вам?
Мы хором ответили:
— До Наньмэнькоу.
— До Наньмэнькоу.
Водитель усмехнулся:
— О, молодые влюблённые поссорились? Садитесь скорее! Зимой надо греться вместе, а не мерзнуть поодиночке.
Мне совсем не хотелось делить машину с незнакомцем, но он полусилой, полушутливо подтолкнул меня внутрь и шепнул на ухо:
— Раз едем в одну сторону — считай, судьба свела. Я заплачу за проезд. Здесь у больницы такси не поймаешь, а ты после болезни выглядишь совсем плохо. Не упрямься.
Я не стала возражать. В салоне было тепло и уютно.
Подумав о том, какой ледяной мир за окном, я лишилась всякого желания упрямиться.
До Наньмэнькоу было недалеко, и всю дорогу мы молчали. Водитель пару раз пошутил, но, увидев моё хмурое лицо, замолк. Когда мы вышли, я вытащила из сумочки половину стоимости поездки и бросила ему:
— Большая дорога — каждый сам по себе. Мы в расчёте.
Он прошёл за мной несколько метров. Я остановилась и резко обернулась:
— Ты что, не понимаешь по-человечески? Деньги отдала — чего ещё хочешь?
Он ухмыльнулся и почесал затылок:
— Если бы мы не были должны друг другу, разве встретились бы снова и снова? Раз уж судьба нас свела, давай хотя бы руку пожмём? Подружимся?
Во мне всё кипело. Сначала я случайно съезжаюсь с Ань Мусей, теперь вот он — снова на пути! Всё это казалось невероятным совпадением.
— Насмеялся? Тогда проваливай немедленно! Не хочу видеть твою фальшивую улыбку!
Я хотела спросить, почему он так часто оказывается рядом, но слова застряли в горле. Ведь Синчэн — не такой уж большой город, случайные встречи здесь нормальны. А если я начну допрашивать его — подумаю, будто специально запомнила его лицо.
Он снял куртку и накинул мне на голову. Несмотря на его дерзкую рожу и внушительный рост, вызывавший чувство незащищённости, я не отстранилась.
— Дождь усиливается. Дойду с тобой.
Я выскользнула из-под его руки и зло уставилась на него:
— Если в первый раз тебе было мало насмешек надо мной, то теперь ты доволен? Убирайся! Больше не хочу тебя видеть!
Он махнул рукой и раскрыл карты:
— Не получится. Ты едешь в район Наньмэнь, и я туда же. Ты идёшь к Ань Мусе — и я к ней.
Я презрительно фыркнула:
— В тот вечер у кинотеатра ты же презирал Ань Мусю за то, что она унижалась перед тобой, жалким ухажёром! Теперь пожалел? Вернулся просить прощения?
Он пристально посмотрел на меня, аккуратно накинул мне на плечи своё пальто и надел капюшон:
— Эй, память-то у тебя неплохая!
Я резко сбросила плечи:
— «Человек достигает предела наглости — и становится непобедимым». Это про тебя — идеально!
Развернувшись, я пошла прочь. Он вдруг схватил меня за плечи, и его слова больно ударили прямо в сердце:
— Разве ты сама не ждала, что тот мерзавец вернётся к тебе?
☆
Я резко наступила ему на ногу, отстранилась и обернулась:
— Прошу уважать границы! Мы с тобой не знакомы. Держись от меня подальше! Если ты пришёл к Ань Мусе — возвращайся. Она в командировке, вернётся только через неделю.
Он скривился от боли, прижимая куртку к себе.
Я быстро зашагала домой, но он догнал меня у самого подъезда, тяжело дыша:
— Я пришёл за тобой.
Я усмехнулась:
— Да ладно? В городе столько штампованных ухажёров — все уже тошнит от них. Придумай что-нибудь пооригинальнее!
Он смотрел на меня с невинным видом:
— Правда! Я пришёл за тобой. Я договорился с Ань Мусей — у неё осталась моя цепочка. Сегодня должен был её забрать. Не веришь — позвони Ань Мусе и уточни, можно ли мне войти.
В ту ночь, когда Лу Цан бросил меня, они с Ань Мусей тоже поругались.
Я подумала: наверное, поэтому в её квартире такой беспорядок, а в спальне — чисто. Она, должно быть, несколько дней пряталась дома, страдая. Когда я помогала ей убирать постель, на тумбочке заметила флакон с снотворным. Значит, спать она может только с таблетками. Видимо, расставание ударило по ней, как ураган.
Зная, что они были парой, я всё равно осторожно набрала Ань Мусю. Ведь они уже расстались. Убедившись, что он говорит правду, я услышала в трубке её обеспокоенный голос:
— Малышка, как ты себя чувствуешь?
Я удивилась:
— Муся, откуда ты знаешь, что я заболела?
Я хотела назвать её «Аньань», но раз этот тип так её называет — решила использовать «Муся».
Ань Муся легко рассмеялась:
— Значит, всё в порядке! Утром я тебе звонила, но трубку взяла твоя подруга и сказала, что ты в больнице. Я сразу послала Линь Шэня за тобой. Надеюсь, вы не поссорились?
http://bllate.org/book/10525/945239
Готово:
