— Я не хочу возвращаться домой, потому что не хочу видеть вас двоих! Один только и знает, что спорить со мной, а другой не может прожить и дня, чтобы не вывести меня из себя. Ладно, я больше не приду домой — делайте что хотите! — выпалил отец Лу, бросил последний взгляд на Лу Шаоцзиня, схватил портфель со стола и ушёл, оставив за собой клубы пыли.
Мать Лу смотрела ему вслед, слёзы навернулись на глаза. Она глубоко, болезненно вздохнула, закрыла глаза — и по щеке скатилась прозрачная слеза. Вытерев лицо, она обернулась к Лу Шаоцзиню и мягко улыбнулась.
— Сяоцзинь, сегодня мы пока не пойдём в школу. Хочешь, мама сходит с тобой в кино? Отдохнём немного?
Лу Шаоцзинь никак не мог понять её настрой. Ведь она прекрасно знала, что он ей не родной сын, так зачем же проявлять к нему такую заботу? Материнская любовь переполняет? За все эти годы было бы ложью сказать, что он ничего к ней не чувствует. Она отдавала ему всю свою любовь без остатка — искренне, по-настоящему. Поэтому его вспышки гнева и бунт всегда были направлены только против отца, но никогда — против неё.
Он испытывал к ней благодарность, чувство вины и, конечно, любовь.
— Не хочу, — коротко ответил он и снова направился к двери.
— Куда ты собрался? Мама с тобой, — побежала за ним мать Лу.
Но она не успела его догнать. Лу Шаоцзинь уже скрылся в гараже, сел в Nightroad и выехал за ворота.
Наблюдая, как его машина стремительно исчезает вдали, мать Лу тяжело вздохнула. Повернувшись, чтобы идти домой, она вдруг вспомнила о матери Инь Си. Прищурившись на несколько секунд, она достала телефон из сумочки.
—
В доме не было ни малейшего ветерка. Инь Си сидела за письменным столом под ярким белым светом лампы, который резал глаза.
Она писала упражнения весь день до тех пор, пока рука не заболела. Положив ручку, она потерла глаза и встала, чтобы открыть дверь.
Дверь не была заперта снаружи, в доме царила тишина, но она знала: мама всё ещё дома.
Постояв немного в дверном проёме, Инь Си так и не решилась спуститься вниз.
Сегодня дело было не просто в гневе. Она никогда раньше не видела мать в таком состоянии — даже когда узнала об измене отца, та не злилась так сильно. Сейчас точно не время добавлять ей проблем.
Инь Си вернулась в комнату.
Едва она вошла, как пришли Цэнь Хуань и Чжан Сюэ.
— Тётя, где Инь Си? — сразу спросила Цэнь Хуань, войдя в дом.
Лицо матери Инь Си всё ещё было напряжённым, гнев едва сдерживался.
— Наверху.
— Можно мне с ней поговорить? — спросила Цэнь Хуань. — Я немного пообщаюсь с ней.
— Боюсь, она наговорит тебе грубостей и расстроит тебя, — мягко улыбнулась мать Инь Си и провела гостей внутрь.
— Ачи, ничего страшного. У Цэнь Хуань отличный характер, она очень добрая. Я вообще не помню, чтобы она хоть раз повысила голос. Пусть идёт — может, сумеет подбодрить Инь Си.
Услышав это от Чжан Сюэ, мать Инь Си наконец согласилась.
— Цэнь Хуань, тогда не обижайся, если Инь Си скажет что-то плохое.
— Тётя, всё в порядке. Я сейчас поднимусь, — нежно улыбнулась Цэнь Хуань и неторопливо пошла наверх.
Когда она ступила на второй этаж, снизу донёсся голос Чжан Сюэ:
— Как сейчас дела у Инь Си?
— Не знаю точно, но, похоже, дети влюблены друг в друга.
— А?! Влюблённые? — удивилась Чжан Сюэ.
— Это моя вина — я была невнимательна.
— Да какая же это твоя вина? Ты ведь не могла предвидеть такого.
Мать Инь Си тяжело вздохнула:
— Просто сейчас я в полном отчаянии. Я столько лет работаю учителем, а саму дочь не могу воспитать как следует.
— Не вини себя. Это не твоя вина. Кстати, ты взяла отпуск?
— Как я могу работать, когда Инь Си в таком состоянии? Пришлось взять выходной.
Голоса становились всё тише. Цэнь Хуань ступила на последнюю ступеньку. Где-то на втором этаже было открыто окно, и воздух задрожал от сквозняка.
Из гостиной донёсся звук падающего мячика для пинг-понга. Цэнь Хуань постояла на месте несколько секунд, пока белый шарик не покатился прямо к её ногам.
Она опустила взгляд, затем без колебаний наступила на него. В тишине раздался хруст — «хлоп!».
Подняв раздавленный шарик, она выбросила его в мусорное ведро рядом, сохранив прежнюю улыбку.
— Инь Си.
Инь Си только что раскрыла книгу, как услышала стук в дверь.
— А, подожди!
Она аккуратно положила книгу, надела тапочки и побежала открывать.
— Цэнь Хуань, ты как сюда попала?
— Мне скучно дома, решила повидаться с тобой.
Инь Си понимала: Цэнь Хуань сказала это, чтобы снять с неё чувство вины. Ведь после вчерашнего происшествия вся Гаолинь, наверное, уже обо всём знает.
— Хочешь чего-нибудь выпить? Я спущусь на кухню.
Едва Инь Си повернулась, как Цэнь Хуань окликнула её:
— Эй?
Цэнь Хуань внезапно схватила её за руку и мягко улыбнулась:
— Хочешь прогуляться?
Сердце Инь Си забилось быстрее.
— На улицу?
— Да, просто погуляем.
— Я не могу выйти. Мама меня не отпустит.
— Со мной ты сможешь, — сказала Цэнь Хуань уверенно. И Инь Си поверила: если Цэнь Хуань попросит, мама точно разрешит. Она с надеждой кивнула.
И не ошиблась: Цэнь Хуань принесла добрые вести.
— Пойдём, — сказала Цэнь Хуань, взяв её за руку.
— А что… сказала мама?
— Попросила хорошенько позаботиться о тебе, — похлопала её по плечу Цэнь Хуань. — Тётя Лян очень за тебя переживает.
Инь Си горько улыбнулась.
Цэнь Хуань повела её в центральный парк развлечений. Сказав, что пойдёт купить билеты, она велела Инь Си подождать на месте. Та ждала больше получаса. Когда наконец поняла, что что-то не так, и пошла искать подругу, Цэнь Хуань уже исчезла в толпе.
Она ушла.
Неужели специально вывела её сюда, чтобы встретиться с Лу Шаоцзинем? Инь Си не было времени думать об этом — она быстро нашла телефонную будку и набрала номер Лу Шаоцзиня. Звонок несколько раз обрывали, но она не сдавалась и продолжала звонить, пока он наконец не ответил.
— Лу Шаоцзинь, это я, — поспешно сказала Инь Си, боясь, что он сбросит.
На другом конце было тихо, и Инь Си знала: он слушает.
— Меня мама заперла дома, поэтому я не смогла прийти к тебе, — сказала она, и в голосе прозвучала обида; слёзы хлынули сами собой.
— Щёка ещё болит?
Инь Си машинально покачала головой, потом вспомнила, что он этого не видит, и всхлипнула:
— Уже не болит.
В этот момент в парке заработали карусели, и в трубке разнеслись детские голоса и смех.
— Где ты? — спросил Лу Шаоцзинь.
— В парке развлечений. Цэнь Хуань вывела меня на улицу, — ответила Инь Си, и голос её дрогнул. — Лу Шаоцзинь… ты можешь приехать ко мне?
Она растерянно огляделась — вокруг были одни чужие лица.
—
Когда Лу Шаоцзинь приехал, Инь Си сидела под деревом и обмахивалась бумажным веером, который кто-то раздавал. Он подошёл к ней, но она не заметила, пока он не загородил ей солнце.
Инь Си прищурилась и подняла голову. Увидев Лу Шаоцзиня, она радостно вскочила.
— Ты давно здесь?
Лу Шаоцзинь чуть приподнял уголки губ:
— Только что приехал.
Он протянул ей руку, и Инь Си вложила в неё свою.
— Хочешь покататься?
Инь Си посмотрела на карусель.
— Ты хочешь?
Его лицо выглядело уставшим, но он всё равно старался улыбнуться для неё. Инь Си стало грустно. Она крепче сжала его ладонь и впервые сама переплела с ним пальцы.
— Хочу покататься с тобой.
Она смотрела на него широко раскрытыми глазами. Очевидно, он плохо спал прошлой ночью: глаза были красными от усталости, под ними залегли тёмные круги, а во взгляде читалась тревожная робость.
Раньше она никогда не думала, что такое возможно, и уж тем более не ожидала, что их отношения причинят ей боль. Теперь же казалось, что они слишком юны.
Он никогда не боялся чужого мнения — даже в самых тяжёлых ситуациях мог выдержать всё. Но как насчёт Инь Си? Он был эгоистом: совсем не думал о том, через что ей приходится проходить.
Ранняя любовь и связь с «убийцей» — это поток сплетен, способных утопить любого.
— Лу Шаоцзинь…
Его лицо стало серьёзным, таким, какого Инь Си никогда не видела. Ей стало тревожно, и она слегка потянула за край его рубашки.
Лу Шаоцзинь опустил на неё взгляд, наклонился и прижался щекой к её щеке.
— Ты испугалась?
Глаза Инь Си сразу наполнились слезами, но она покачала головой:
— Нет.
Лу Шаоцзинь посмотрел на неё и вдруг улыбнулся.
— Пойдём кататься на карусели, — сказал он, беря её за руку и направляясь к кассе.
— Ты не спросишь, почему я знакома с Цэнь Хуань? — спросила Инь Си, когда он оплатил билеты.
— Зачем спрашивать?
Инь Си замялась. Да, зачем, в самом деле?
— Инь Си, хочешь знать?
Хочешь узнать всё?
Инь Си не знала, что ответить. Конечно, хотела… Но расскажет ли он?
— Ты скажешь мне?
— Наверное, нет.
Он улыбнулся, но Инь Си уже не могла улыбаться. Она, кажется, уже кое-что поняла.
В этот момент карусель остановилась. Родители выводили своих детей — смеющихся и радостных. Инь Си и Лу Шаоцзинь смотрели друг на друга. В его обычно дерзких глазах появилось нечто, чего она не могла понять.
Она и не ожидала, что он расскажет. Он повёл её к очереди на вход.
— Но Лу Шаоцзинь… — Инь Си сделала паузу. Он обернулся.
— Я верю тебе, — сказала она, и слёзы снова навернулись на глаза. — Даже если ты ничего не скажешь… я всё равно верю тебе.
—
Через некоторое время после того, как Инь Си и Цэнь Хуань вышли из дома, мать Лу позвонила матери Инь Си.
— Ачи, давай поговорим.
Мать Лу назначила встречу в кафе неподалёку от их дома. Когда мать Инь Си пришла, мать Лу уже заказала две чашки кофе.
Мать Инь Си всегда считала, что виноват в случившемся именно Лу Шаоцзинь.
Инь Си с детства была послушной и редко позволяла себе что-то запретное. То, что теперь она вновь и вновь игнорирует советы и встречается с Лу Шаоцзинем, даже вступив с ним в ранние отношения, стало для неё настоящим ударом.
Что до вчерашнего публичного заявления о том, что Лу Шаоцзинь — убийца, то, хотя она позже и подумала, что поступила опрометчиво, сожалений не испытывала.
Если бы Лу Шаоцзинь был невиновен, зачем он платил семье погибшего, чтобы те уехали подальше? Кроме того, дед Лу Шаоцзиня по материнской линии занимал высокий пост, и тогда, несмотря на масштаб скандала, слухи почти не распространились. Для них было делом нескольких минут заглушить всё.
— Кофе будешь? — спросила мать Лу.
— Я лучше молока выпью.
Мать Лу улыбнулась и подозвала официанта.
— Не буду ходить вокруг да около, Ачи. Я пришла поговорить о Сяоцзине.
— Я и сама хотела с тобой поговорить, — сказала мать Инь Си. — Надеюсь, ты объяснишь своему сыну, чтобы он впредь меньше приставал к нашей Инь Си. Возможно, это звучит грубо, но я должна сказать. Инь Си — другая. Ей нужно поступать в университет, а в будущем жить среди обычных людей. Ваш сын и она — из разных миров. Мы, родители, хотим лучшего для детей: чтобы они меньше ошибались и страдали. Ты ведь тоже понимаешь, какой вред может нанести ранняя любовь в их возрасте.
Мать Лу опустила голову, задумавшись. Только когда мать Инь Си закончила, она подняла глаза.
— Ачи, мы знакомы уже давно. Не думаю, что между нами должно быть так. Пусть ранняя любовь — вина Сяоцзиня, но то, что ты назвала его убийцей перед всеми, плохо повлияло на репутацию.
— Может, это и грубо звучит, но ты уверена, что он не убивал? — возразила мать Инь Си. — Его эмоции нестабильны. Ты сама это чувствуешь. А задумывалась ли ты, почему он такой?
Мать Лу нахмурилась, но промолчала.
— Моё единственное условие для этой встречи — чтобы дети осознали границы и держались подальше друг от друга. После всего случившегося ты, наверное, согласишься, что это правильное решение.
— Но Инь Си любит Сяоцзиня, — возразила мать Лу.
Это было именно то, что больше всего раздражало мать Инь Си. Инь Си — ученица, а главное для ученицы — учёба. Ранняя любовь подобна наркотику: к ней нельзя даже прикасаться. Дочь не только обманывала её не раз, но и допустила слишком близкие отношения с Лу Шаоцзинем — от этого её просто выводило из себя.
Если бы они не вернулись на север, она бы обязательно отправила Инь Си туда.
— Дети ещё малы. Лучше не говорить о таких вещах.
http://bllate.org/book/10521/944973
Готово:
