Учитель Чэнь явно выделял Лу Шаоцзиня среди всех — будь Инь Си на его месте, она бы сочла своим долгом занять первое место, иначе как отблагодарить за такую заботу?
Правда, неужели учитель Чэнь давал ему персональные занятия? Из-за того, что он сын семьи Лу? Может, родители попросили? Или просто искренне привязался к ученику? Инь Си никак не могла разобраться.
Когда она пришла в дом Лу Шаоцзиня, тот сидел в гостиной на диване вместе с матерью. Та покраснела от слёз, глаза её были опухшие — явно недавно плакала. Лу Шаоцзинь же сидел рядом, нахмурившись, лицо его пылало нездоровым румянцем: болезнь, судя по всему, была серьёзной.
Едва Инь Си переступила порог, мать и сын одновременно повернулись к ней.
Мама Лу тут же вскочила и радостно встретила гостью:
— Инь Си пришла! Айя, подай, пожалуйста, черешню!
— Проходи, Инь Си, прошу тебя, — обратилась она к девушке, — тётушка очень рассчитывает на тебя.
Её энтузиазм был почти чрезмерен, и Инь Си почувствовала лёгкое замешательство.
— Всё в порядке, тётушка.
Похоже, задание досталось Лу Шаоцзиню лишь под угрозой «ножа у горла» — настолько он был раздражён. Его лицо напряглось, взгляд стал ледяным, будто в комнате сразу похолодало на несколько градусов.
Горничная принесла фрукты и закуски, а мама Лу усадила Инь Си рядом.
— Сначала перекуси немного.
Затем она посмотрела на сына:
— Сяоцзинь, ты тоже съешь немного фруктов.
Лу Шаоцзинь не шелохнулся и холодно бросил Инь Си:
— Дай сюда.
— Как можно так разговаривать с Инь Си? — мягко упрекнула его мать, но Лу Шаоцзинь проигнорировал её и, взяв тетрадь с упражнениями, которую Инь Си положила на стол, начал решать задания.
Это была тетрадь по китайскому языку. Первое задание — выбрать вариант с правильным произношением.
Лу Шаоцзинь даже не глянул и отметил вариант Б.
Б — это «синь гао цай ле», где «синь» читается с первым тоном.
— Неправильно, — не выдержала Инь Си. Она не могла спокойно смотреть, как кто-то делает ошибки прямо перед ней. Подвинувшись ближе, она не заметила его косого взгляда.
— «Синь гао цай ле» никто не произносит с первым тоном. Задание простое — просто исключи заведомо неверные варианты.
Мама Лу обрадовалась:
— Сяоцзинь, послушай Инь Си. Мы делаем понемногу, сколько сможешь. Мама не требует от тебя невозможного, хорошо?
Лу Шаоцзинь молча зачеркнул Б и выбрал А.
Инь Си, словно говорящая книга, тут же добавила:
— Опять ошибка. «Чжундаофучжэ» читается как «чжэ», а не «цзэ».
Лу Шаоцзинь швырнул тетрадь ей на колени:
— Раз умеешь — сама и делай.
— …Это ведь не моё домашнее задание, — возразила Инь Си. — Ты просто не берёшься за дело. Не даёшь себе ни единого шанса, выбираешь наобум — и в итоге страдаешь сам.
— Этого достаточно? — спросил он, явно раздражённый её многословием.
— Да, — ответила Инь Си, но не собиралась замолкать. Медленно отвела взгляд от тетради. — Даже если А тебе непонятен, варианты В и Г точно знакомы — это повседневные идиомы, их правильность видна сразу.
— Вот именно, Сяоцзинь, послушай маму. Мама желает тебе добра, — подхватила мама Лу.
Внезапно Лу Шаоцзинь взорвался: он разорвал тетрадь и швырнул на пол, пнул ножку стола и ушёл наверх.
Пинок был не слишком громким, но настолько неожиданным, что Инь Си вздрогнула от испуга — несколько ягод черешни покатились по полу.
Мама Лу, привыкшая к таким выходкам, даже не изменилась в лице. Извинившись перед Инь Си, она отправила девушку домой и последовала за сыном наверх.
Инь Си подумала, что эта мать и сын — странные люди. Она забрала материалы учителя Чэня, опасаясь, что Лу Шаоцзинь в припадке гнева сожжёт их, и чувствовала себя виноватой. Поэтому решила взять всё с собой домой.
Дома её уже ждала мама.
Последние дни та рано уходила и поздно возвращалась из-за школьных мероприятий, иногда даже ночевала в учительском общежитии — встречались они редко.
Едва переступив порог, мама спросила о школе:
— Я слышала, тебя там обижали.
— А? — удивилась Инь Си. — Откуда ты знаешь?
— Учителя — все в одном кругу.
— Ну… не совсем.
Этот инцидент был связан с Лу Шаоцзинем, и Инь Си не знала, как объяснить это матери. Но та заговорила первой:
— У тебя появились связи с Лу Шаоцзинем?
Инь Си положила рюкзак и материалы на диван и кивнула.
— Как вообще это случилось? Разве я не говорила, чтобы ты не общалась с ним? — Мама занесла покупки на кухню и вернулась, на этот раз с более суровым тоном. Видно, Лу Шаоцзинь ей действительно не нравился.
— Меня зажали в переулке, отобрали деньги… Лу Шаоцзинь меня спас и вернул мне всё.
Мама моргнула, и на лице её промелькнуло замешательство. Поначалу она не была так настроена против Лу Шаоцзиня — перемена началась после визита к соседке. Значит, история об убийстве стала ей известна не сразу, а именно после разговора с учительницей Чжан Сюэ.
— Я сама поговорю с его школой. Ты спокойно занимайся учёбой и держись от него подальше, — сказала мама и направилась на кухню. Инь Си последовала за ней.
— Мам, но если бы Лу Шаоцзинь был таким человеком, зачем бы он мне помогал?
— В этом мире нет логики. Люди непредсказуемы. Иногда, в порыве, совершают поступки, совершенно нехарактерные для них. Но это не делает такие поступки их нормой.
— Если бы Лу Шаоцзинь не появился, со мной случилось бы нечто ужасное.
Мама обернулась, и в её взгляде читалось разочарование и укор:
— Инь Си, что с тобой происходит?
Она редко смотрела на дочь так.
— Просто… мне кажется, это несправедливо, — тихо ответила Инь Си.
— Да, несправедливо. Мёртвый превратился в белую кость, а он живёт себе как ни в чём не бывало.
Инь Си онемела. Единственное, что она смогла выдавить:
— Кого он убил?
Это был самый важный вопрос. Ответ на него разрешил бы все сомнения и терзания. Но мама упорно молчала. Инь Си оставалось только беспомощно волноваться.
Чем больше она общалась с Лу Шаоцзинем, тем сильнее убеждалась: он не мог быть убийцей. Это чувство мучило её — все вокруг твердили одно, а её собственный опыт говорил другое. Кому верить — себе или окружающим? Она сама не знала.
Пока этот вопрос оставался без ответа, она продолжала страдать.
— Я сказала — не лезь в это дело. Иди, помоги мне помыть овощи, — оборвала мама, давая понять, что разговор окончен.
— Мама…
— Слушайся!
Инь Си взяла миску с овощами и пошла к раковине, больше не спрашивая.
Ночью, вернувшись в комнату, она включила компьютер и стала искать информацию об убийствах в Гаолине, пытаясь сузить временные рамки по возрасту Лу Шаоцзиня, когда тот учился в начальной школе. Ничего не нашлось. В итоге она так и не смогла сосредоточиться на учёбе и рано легла спать.
На следующее утро мама, опасаясь новых нападений, отвезла её в школу на машине. На одном из перекрёстков они поравнялись с лимузином семьи Лу.
Обе машины остановились на красный свет, разделяемые двумя полосами. Автомобиль Лу стоял чуть впереди.
Инь Си некоторое время смотрела на чёрный кузов. Окна не опускались. Как только загорелся зелёный, лимузин плавно тронулся и исчез в потоке.
— Инь Си.
Мама повернулась к ней. Инь Си отвела взгляд.
— А?
— Ты услышала то, что я сказала?
Инь Си рассеянно кивнула:
— Да.
Заметив её подавленное настроение, мама мягко спросила:
— Злишься на меня?
— Нет… Просто грустно.
— Мама старше и многое видела. Поверь мне — я не причиню тебе вреда.
Инь Си повернулась к окну и тихо ответила:
— Да.
В этот момент она увидела на пешеходном переходе другого «Лу Шаоцзиня».
Тот выглядел растерянно, без обычной резкости и агрессии. Лицо его было бледным, аура — спокойной и чистой. На нём была светло-голубая рубашка с короткими рукавами, а на левом запястье поблёскивали бусины буддийских чёток. Он казался чужим среди суеты города.
Машина тронулась, и фигура постепенно исчезла из поля зрения Инь Си.
— Что случилось? — спросила мама, заметив, как дочь вытягивает шею, глядя в окно.
Инь Си обернулась — «второй Лу Шаоцзинь» уже растворился в толпе.
— Мам, у Лу Шаоцзиня есть брат-близнец?
Мама явно растерялась:
— Почему ты вдруг так спрашиваешь?
— Я видела парня, точь-в-точь как он. Только что — второй раз! — настаивала Инь Си, почти с отчаянием. — Совершенно одинаковые!
Мама фыркнула:
— Разве странно, что люди похожи? Вон, тот актёр и другой парень из фильма — разве не похожи?
— Я видела их дважды! Они абсолютно идентичны — будто вылиты из одной формы! — воскликнула Инь Си, чувствуя, как мысли путаются. — Единственное отличие — аура. Совершенно разные: один — мягкий и спокойный, другой — надменный и резкий.
— Я ничего подобного не слышала, — ответила мама.
— Тогда что за история с убийством, о которой говорила учительница Чжан Сюэ?
— Инь Си, ты задаёшь слишком много вопросов, — перебила мама. На следующем перекрёстке она свернула на школьную улицу и припарковалась. — Иди пешком. Здесь пробка, а мне нужно успеть в школу. Я позвоню твоим учителям насчёт нападения.
Инь Си молча взяла рюкзак и вышла. Когда она уже закрывала дверь, мама окликнула её.
Девушка замерла и подняла глаза.
Мама выглядела устало:
— Хватит. Забудь об этом, хорошо?
Инь Си ничего не ответила, захлопнула дверь — и вместе с глухим стуком в груди воцарилась тяжесть.
В тот день Лу Шаоцзинь, как обычно, не появился. Янь Чжиюнь и Чэнь Юнь весело собирали вещи для предстоящего похода — он должен был состояться в эти выходные.
Инь Си не могла поехать: мама будет дома, и выбраться не получится.
— Ты всё подготовила? Кстати, не бери с собой лосьон от комаров, шампунь и гель для душа — у меня и у Чэнь Юнь всё есть. Бери только одеяло и сменную одежду.
— Я не поеду, — сказала Инь Си.
— А? Почему?
— В выходные у меня дела.
— Нельзя их перенести?
— Никак, — с сожалением ответила Инь Си.
Янь Чжиюнь расстроилась:
— Ладно…
Инь Си опустила голову и снова взялась за книгу. Только она собралась писать, как кто-то толкнул её в локоть — ручка прочертила длинную линию по чистой странице.
— Извини, — холодно бросил Чжоу Сыжань.
Инь Си аккуратно положила ручку. Чжоу Сыжань прошёл мимо, но через мгновение вернулся и остановился у её парты.
— Твоя мама раньше здесь работала?
Инь Си подняла на него глаза:
— Откуда ты знаешь?
— Мой отец видел, как она тебя привезла сегодня утром, и рассказал мне.
Инь Си быстро спросила:
— Ты местный?
— Из Гаолиня?
— Да.
— Нет.
Инь Си разочарованно вздохнула.
— Но я вырос здесь.
От этих слов у неё сердце замерло, будто на американских горках.
— …Можно ли сразу говорить всё целиком?
— Ты спросила, местный ли я. Ответ может быть только «да» или «нет».
— Ладно. У меня к тебе один вопрос.
Чжоу Сыжань без тени сомнения произнёс:
— Про Лу Шаоцзиня?
Сердце Инь Си ёкнуло. Она огляделась — вдруг кто-то подслушивает. Чжоу Сыжань, похоже, вообще не заботился о том, услышат ли их. Он говорил обычным голосом, и имя «Лу Шаоцзинь» прозвучало особенно громко и отчётливо.
— Потише! — Инь Си сделала знак «тише».
— Тогда не буду, — сказал он и развернулся, чтобы уйти.
Инь Си схватила его за рукав и, убедившись, что в классе небезопасно, вывела наружу.
— Теперь можешь говорить.
Чжоу Сыжань скрестил руки на груди и стал рассматривать её, будто шпионку. Инь Си почувствовала неловкость.
— Че… что такое?
— Я заметил, что тебе очень интересно всё, что касается Лу Шаоцзиня.
Инь Си не знала, что ответить. Под его пристальным взглядом прошло несколько секунд, прежде чем она нашлась:
— Разве учитель не говорил, что к неизведанному следует относиться с любопытством?
Чжоу Сыжань молчал, и невозможно было понять, что он думает.
http://bllate.org/book/10521/944951
Готово:
