Цзян Ту бесстрастно произнёс:
— Чжу Синъяо права. Пора бы тебе и самому постараться. Даже если не ради классного руководителя, помни: итоговые экзамены решают, останешься ли ты в этом классе. Не хочешь попасть в обычный — решай побольше задач.
Он всегда был сдержан и немного замкнут, чужие дела его не касались, но иногда сердце всё же смягчалось — как сейчас.
Чжу Синъяо взглянула на него и улыбнулась:
— Ту-гэ прав.
Она села и бросила взгляд в окно. Цзян Ту смотрел на её профиль и думал: «Если бы между нами всё было так просто… Стоило бы занять первое место на экзамене или получить льготное зачисление через физическую олимпиаду — и мы могли бы идти рядом… или я смог бы завоевать её».
Вот и всё.
Но реальность всегда жестока.
12 мая 2008 года произошло землетрясение в Вэньчуане. Высотные здания в Цзянчэне тоже ощутили толчки. Во время урока Чжу Синъяо получила звонок от Чжу Юньпина. Он уже выбежал из офиса и сразу позвонил дочери.
Чжу Синъяо вышла в коридор, чтобы ответить. Она была растеряна:
— Со мной всё в порядке.
Вскоре вся школа погрузилась в хаос: ученики один за другим получали звонки от родных. Кто-то громко рыдал: «Мой папа там…»
В те дни все, кто смотрел новости о спасательной операции, молчали. Дин Сян с красными глазами сказал:
— У меня и так никаких особых мечтаний не было. Пожалуй, пойду в армию. Солдатом быть круто.
Цзян Ту взглянул на него:
— Да, круто. Удачи.
Дин Сян удивился:
— Ту-гэ, кажется, впервые слышу, как ты кому-то говоришь «удачи».
Позже школа организовала сбор средств. Цзян Ту вытащил из кармана восемьсот юаней и бросил в ящик. Сюй Сянъян, записывая пожертвования, на секунду замер. Чжан Шэн увидел это и бросил:
— Цзян Ту, тебе не обязательно жертвовать столько. Сам скоро будешь просить подаяние. Не притворяйся великодушным…
Цзян Ту обернулся и холодно посмотрел на него:
— Это вообще слова человека?
Остальные тоже повернулись к Чжан Шэну. Тот вдруг почувствовал себя неловко, особенно заметив лёгкое отвращение в глазах Чжу Синъяо. Он оттолкнул стоявшего рядом и быстро вышел из класса. И Чжу Синъяо, и Ся Цзинь сделали крупные пожертвования. Увидев сумму от Чжу Синъяо, Ся Цзинь добавила ещё.
Вернувшись на место,
Ли Сиси тихо сказала Чжу Синъяо:
— Иногда мне кажется, что Ту-гэ реально крут и чертовски красив.
Чжу Синъяо кивнула:
— Да.
Она бросила взгляд на хмурого Цзян Ту. Тот откинулся на спинку стула и поднял на неё глаза. Чжу Синъяо слегка сжала губы и опустила голову, думая: «Пятьсот юаней для него, наверное, огромная сумма… Но он даже не задумался, прежде чем пожертвовать».
Когда миновал май, все постепенно сосредоточились на подготовке к итоговым экзаменам.
Экзамены назначили на 5–6 июля. Накануне, в пятницу,
Чжу Синъяо получила записку от одноклассника «Цзю», написанную по-немецки: «Удачи на экзамене!»
Она удивилась и спросила Ли Сиси:
— Лу Цзи знает немецкий?
Ли Сиси тоже растерялась, подумала и пошла спрашивать у Сюй Сянъяна. Тот ответил:
— Ага, недавно купил словарь и несколько книг…
Тогда Чжу Синъяо впервые усомнилась в том, кто такой «Цзю». Но после слов Сюй Сянъяна сомнения исчезли.
Случайно так вышло, что день рождения Ли Сиси пришёлся как раз на 5 июля.
Сюй Сянъян сказал Чжу Синъяо, что собирается признаться Ли Сиси в чувствах, и попросил её помочь.
В тот день, 5 июля, после экзамена по математике, ровно в пять часов, Чжу Синъяо снова оказалась в одном кабинете с Цзян Ту и Линь Цзяйюй. Цзян Ту сдал работу за полчаса до окончания и ушёл первым. Чжу Синъяо закончила на десять минут раньше, а у Линь Цзяйюй, похоже, времени не хватало.
Как только прозвенел звонок, Ли Сиси подбежала и потащила их обеих вниз по лестнице:
— Быстрее! Пойдём скорее, поедим шашлыка и успеем спеть пару песен.
Завтра снова экзамен, поэтому домой нужно вернуться не позже одиннадцати.
Линь Цзяйюй спросила:
— А Лу Цзи с Сюй Сянъяном?
Чжу Синъяо посмотрела в телефон и, подняв глаза, сказала:
— Они сдали досрочно и уже пошли.
Она взглянула на Ли Сиси, вспомнив, что Сюй Сянъян собирался признаться ей.
У входа уже ждал Лао Лю. Девушки сели в машину и поехали прямо в ресторан шашлыка.
Первым пришёл Цзян Ту. Он пристроил свой велосипед и вошёл внутрь. Вслед за ним появились Лу Цзи и Сюй Сянъян.
Цзян Ту бросил на них взгляд и зашёл в ресторан. Было всего пять часов, внутри почти никого не было. Лян Чэна сегодня не было. Цзян Ту обернулся к Дин Сяну:
— Садитесь пока.
Он направился на кухню. Чжоу Юань удивился:
— Он тут что, как дома?
Сели за тот же столик у стеклянной двери, что и в прошлый раз. Дин Сян пояснил:
— О, Ту-гэ здесь подрабатывает. Ещё в январе, в тот день, когда шёл снег, мы тут праздновали его день рождения.
Он вдруг вспомнил и, указывая на небольшую площадку перед стеклянной дверью, загорелся:
— В тот день богиня подарила Ту-гэ виолончельную мелодию! Сидела вот там, играла, и вдруг пошёл снег!
Лу Цзи нахмурился:
— Подожди… Чжу Синъяо играла на виолончели в качестве подарка Цзян Ту? И именно тогда начался снег?
Дин Сян, хоть и не самый сообразительный, вдруг понял, что ляпнул лишнего, и почесал затылок:
— Ну, это же был подарок на день рождения! Все готовили что-то, ничего особенного. Сегодня вечером Ли Сиси даже просила богиню сыграть для неё!
Лу Цзи замолчал и рассеянно ковырял угли в мангале. Сюй Сянъян взглянул на него и усмехнулся:
— Так нельзя. Если Чжу Синъяо начнёт играть, она заглушит меня. Мне потом придётся с ней договориться.
По дороге их машина попала в пробку, и девушки приехали почти к шести.
Чжу Синъяо вошла с виолончелью за спиной. Как только она переступила порог, взгляд Лу Цзи мгновенно приковался к ней. Она на секунду замерла. Ли Сиси потянула её за руку:
— Пошли же! Чего стоишь?
Линь Цзяйюй не увидела Цзян Ту и спросила:
— А где Цзян Ту?
— На кухне, — ответил Дин Сян.
Через некоторое время Цзян Ту вышел, держа в руках кувшин с узваром из умэ. Он поставил его на стол и спокойно сказал:
— Завтра экзамен. Вам, девчонкам, лучше не пить алкоголь.
В прошлый раз Линь Цзяйюй выпила пару бокалов и проспала до самого полудня. Она испугалась и поспешно согласилась:
— Хорошо, я не буду.
Лу Цзи поднял на него глаза и убрал все бутылки пива:
— Сегодня обойдёмся. Никто не пьёт.
Ли Сиси надула губы:
— Ладно, ради завтрашнего экзамена. Ведь от него зависит судьба старого Цао, так что экзамен действительно важен.
Когда они уже наполовину съели шашлык, у Цзян Ту зазвонил телефон.
Он взглянул на экран, спокойно встал и вышел через заднюю дверь. Звонила Шу Сянь. Как только он ответил, в трубке раздался её плач:
— Этот проклятый Цзян Цзиньхуэй снова набрал долгов! Как он вообще мог так опуститься…
Шу Сянь ругалась и плакала минут десять, прежде чем Цзян Ту глухо спросил:
— Сколько должен?
— Точно не знаю… несколько десятков тысяч… — всхлипывала она. — Как я вообще вышла замуж за такого человека?
«Несколько десятков тысяч» — меньше, чем он опасался.
Через двадцать минут
он положил трубку и мрачно уставился в ночное небо, сжимая в груди ком гнева и бессилия. Внезапно кто-то хлопнул его по плечу. Он обернулся — за спиной стояла Чжу Синъяо с виолончелью.
Было почти семь, в ресторане стало многолюдно, их прежний столик уже освободился.
Цзян Ту выглядел подавленным и холодным. Чжу Синъяо невольно занервничала. Ей всегда было страшно видеть его таким — эта подавленность до костей вызывала беспомощность. Она тихо спросила:
— Что случилось?
— Ничего, — ответил он, сдерживая эмоции. — Где остальные?
Чжу Синъяо колебалась, потом с лёгкой досадой сказала:
— Сюй Сянъян попросил меня не играть на виолончели. Он собирается сыграть на гитаре для Ли Сиси. Учился целый месяц у Лу Цзи. Боится, что я его затмлю… Велел спрятать инструмент.
Неизвестно, как именно Сюй Сянъян собирался признаться Ли Сиси, но вся компания сговорилась ему помогать. Линь Цзяйюй должна была вывести Ли Сиси наружу.
Чжу Синъяо подняла на него глаза:
— Куда мне её поставить?
Он протянул руку, но замер и развернулся:
— Пойдём со мной.
— Хорошо, — кивнула она и последовала за ним.
Официант проносил горячий мангал, и они на секунду остановились, чтобы пропустить. Едва сделав пару шагов, Чжу Синъяо почувствовала, как кто-то рванул ремень виолончели за её спиной. Она резко обернулась, широко раскрыв глаза.
— О, так это ты, красотка! Давно не виделись.
Чэнь И смотрел на неё с блеском в глазах.
Цзян Ту мгновенно развернулся и резко оттащил Чжу Синъяо к себе, настороженно глядя на Чэнь И и его компанию мелких хулиганов:
— Что тебе нужно?
— А чего мне может понадобиться? — усмехнулся Чэнь И, бросив взгляд на Чжу Синъяо и её виолончель. — Твой отец снова задолжал. Раз не может отдать, плати проценты с тебя. Всего-то три тысячи.
— Невозможно, — холодно отрезал Цзян Ту и плотнее прижал Чжу Синъяо к себе. — Иди назад.
Чжу Синъяо испугалась. Она боялась, что он вступит в драку — против семи-восьми человек он проиграет. Она не двинулась с места, а вместо этого схватила его за край рубашки. Чэнь И ухмыльнулся:
— Красотка, я же говорил тебе: его семья по уши в долгах. С ним тебе не светит ничего хорошего. Его отец потянет его на дно, и так будет всю жизнь. Ваша семья готова закрывать эту дыру?
— Заткнись! — Чжу Синъяо сердито сверкнула на него глазами, забыв даже про его слова.
Их ссора уже мешала посетителям: некоторые, только что севшие за стол, встали и ушли. Официант подошёл к Цзян Ту и тихо попросил не устраивать скандал. Цзян Ту мрачно сделал шаг вперёд:
— Деньги я тебе дам. Иди со мной.
Чэнь И засунул руки в карманы и поднял подбородок:
— Ладно. Плюс к старым пяти тысячам — итого восемь.
Цзян Ту прищурился. Он не смел взглянуть на Чжу Синъяо — знал, что в её глазах сейчас смешались тревога, гнев и жалость… Он молчал несколько секунд. Чжу Синъяо не выдержала и шагнула вперёд.
Она встала перед ним:
— Не дави на него.
Цзян Ту опустил глаза на её макушку и тонкую белую шею, с трудом сглотнул ком в горле. Его внутренняя стена рушилась ещё на один дюйм.
Чэнь И, видя её защиту, воодушевился и потянулся к виолончели.
Виолончель была для Чжу Синъяо дороже всего на свете. Она ни за что не хотела, чтобы этот мерзкий тип к ней прикоснулся, и быстро отступила. Цзян Ту попытался встать перед ней, но двое сзади схватили его и прижали. Он яростно вырывался.
Тем временем Чэнь И, словно играя с ней, делал шаг вперёд каждый раз, когда она отступала.
Цзян Ту боролся изо всех сил, лицо его покраснело, на лбу и шее вздулись жилы.
Чжу Синъяо думала, что никогда больше не захочет видеть Чэнь И — каждый раз, когда они сталкивались, случалась беда. Её каблук зацепился за тележку с посудой у стола, нога подвернулась, и Чэнь И инстинктивно схватился за ремень чехла виолончели.
Виолончель вырвалась из рук. Чжу Синъяо потеряла равновесие и начала падать.
Лицо её побледнело. Она вскрикнула от ужаса,
протягивая руки, чтобы ухватиться за что-нибудь, но ничего не поймала. Затылок ударился о стеклянный угол стола — боль пронзила её, будто в черепе образовалась дыра…
В ресторане поднялся крик.
Грохот падающей посуды.
Раздирающий душу вопль Цзян Ту:
— Чжу Синъяо!
Лу Цзи бросился вперёд и всем телом накрыл её, защитив от падающих предметов. Голова Чжу Синъяо кружилась. Сквозь муть она увидела испуганное лицо Лу Цзи — и потеряла сознание.
Снаружи
Сюй Сянъян держал гитару, Чжоу Юань и Дин Сян несли большие пакеты, Линь Цзяйюй вела Ли Сиси обратно. Все побледнели, увидев, во что превратился ресторан за какие-то полчаса.
Цзян Ту вырвался и с размаху врезал Чэнь И в челюсть. У того тут же потекла кровь изо рта.
Цзян Ту, весь в ярости, схватил его за воротник, грудь его тяжело вздымалась. Он с ненавистью процедил сквозь зубы:
— Чэнь И, если с ней что-нибудь случится, я убью тебя.
Остальные опомнились.
— Быстрее вызывайте «скорую»!
— У неё кровь течёт!
— Только бы не умерла!
…
Голова Лу Цзи гудела от удара горшком. Кто-то грубо оттащил его в сторону.
http://bllate.org/book/10516/944555
Готово:
