— А ещё Сюй Мань… Она тоже несчастное дитя. Полагаю, вы, Ба-шу, уже знаете её историю. Если после рождения ребёнка вы сумеете принять её, она сможет заменить Цзи Фуэра и заботиться о вас. Вы будете гулять во дворе с малышом и собакой, а Сюй Мань — сидеть на качелях и играть на губной гармошке. Ведь и отец, и мать этого ребёнка — настоящие виртуозы этого инструмента. Может быть, и сам малыш окажется вундеркиндом.
Я незаметно дёрнула Ван Сяосяо за рукав. Упоминать умершего сейчас — всё равно что рвать свежую рану на сердце Ба-шу.
Но в глазах старика мелькнуло мечтательное выражение. Его морщинистые веки слегка дрогнули, слёзы набухли, но, не дав им упасть, он опустил голову и вытер уголки глаз платком.
Мы молча ждали его ответа. Прошло немало времени, прежде чем он поднял лицо — глаза покраснели от слёз.
— Прежде чем я подпишу это соглашение об опеке, хочу попросить вас об одной услуге.
Оказать услугу могущественному Ба-шу — для нас большая честь.
После таких учтивых слов он махнул рукой:
— То, что я сейчас скажу, может рассердить тебя. Но выслушай меня до конца. Возможно, со стороны врага ты сочтёшь меня упрямым стариком, но как дедушка этого ребёнка мне нужно убедиться в одном.
Даже пальцем ноги я понимала, о чём он собирается говорить, но не стала перебивать, лишь кивнула:
— Говорите. Я прекрасно понимаю ваши чувства.
Ба-шу встал и распахнул окно, указывая на задний двор:
— В той комнате заперт один человек. Его зовут Хоу Юй. Когда я узнал, что Сюй Мань беременна, помимо радости меня охватило сомнение: чей же на самом деле этот ребёнок? Я допросил всех, кто хоть как-то знал Сюй Мань, и выяснил, что кроме моего внука Цзи Фуэра к ней прикасался только Хоу Юй.
Ван Сяосяо не удержалась:
— Вы хотите сказать, что подозреваете ребёнка Хоу Юя? Тогда просто спросите его напрямую! Или возьмите Сюй Мань в больницу на амниоцентез — это самый быстрый, надёжный и спокойный для вас способ убедиться.
Ба-шу взглянул на неё, а затем перевёл взгляд на меня:
— Цзян Ли, ты понимаешь мои опасения?
Я подошла ближе и посмотрела во двор:
— Понимаю. Вы добрый человек. Говорят, будто вы жестоки, возможно, это правда о вашей молодости, но сейчас вы — всего лишь старик, который боится причинить боль ребёнку. Вам страшно делать Сюй Мань амниоцентез: вы боитесь не только навредить плоду, но и разбить её хрупкое сердце. После всего, что она пережила, её душа еле держится. Если вы усомнитесь в том, чей у неё ребёнок, для неё это будет равносильно обвинению в измене Цзи Фуэру. Она ведь ещё так молода, впервые полюбила по-настоящему, и ничто не должно осквернять её веру в любовь.
Когда Цзи Фуэр уже стоял на грани тюрьмы, Хоу Юй протянул Сюй Мань руку помощи: обещал увезти её в Синчэн и погасить все её долги. Но Сюй Мань отказалась. Эта хрупкая девушка, потерянная в бурях жизни, отвергла помощь именно потому, что её любовь к Цзи Фуэру была единственной опорой против всего мира.
Ван Сяосяо, наконец, всё поняла и снова спросила:
— Так что же вы хотите, чтобы мы сделали? Тайком сводить Сюй Мань на амниоцентез или…?
Я остановила её:
— Ба-шу, давайте заключим пари. Я ставлю на то, что для Сюй Мань ваш внук незаменим. Я верю, что между этими двумя юными сердцами была настоящая, чистая любовь. Дети чувствуют гораздо глубже и искреннее, чем взрослые. В юности любовь ещё не испорчена расчётами и страхами реальности.
Ба-шу одобрительно кивнул:
— Я верю тебе. Раз ты осмелилась прийти ко мне, значит, ты необыкновенная девушка. Помоги мне разыграть небольшую сценку. Я уже отрезал ему три пальца, но он всё твердит, что ребёнок Сюй Мань — его. Мне нужно знать правду.
На самом деле правда была нам известна ещё до приезда в Янчэн. Сюй Мань сама рассказала нам всё.
Учитывая влияние Ба-шу в Янчэне, Хоу Юй, узнав, что Сюй Мань связалась с семьёй Цзи, больше не осмеливался претендовать на неё.
Ван Сяосяо, услышав про Хоу Юя, сжала кулаки:
— Не волнуйтесь, Ба-шу! Оставьте этого мерзавца мне!
Мы вошли в комнату. Хоу Юй сидел на полу, прикованный цепями к обеим ногам. Увидев нас, он обрадовался:
— Вы пришли спасти меня? Быстрее! Меня здесь уже несколько дней держат! Я не хочу умирать! Хочу домой! Мой брат обязательно вытащит меня отсюда!
Ван Сяосяо влепила ему пощёчину:
— Это за Сюй Мань! Ты похитил тринадцатилетнюю девочку и привёз её в этот ад!
И тут же добавила ещё две пощечины:
— А это — тоже за Сюй Мань! Ты испортил всю её жизнь! Таких, как ты, надо бить!
После нескольких ударов Хоу Юй, мотая головой, растерянно спросил:
— Кто вы такие? За что бьёте?
Ван Сяосяо встала на стул перед ним, как настоящая разбойница, и ткнула пальцем себе в грудь:
— Запомни моё лицо! Я — старшая сестра Сюй Мань! Эти пощёчины — за твою неразборчивость! Ты оплодотворил Сюй Мань и теперь отказываешься от ответственности? Она на пятом месяце беременности! Как ей теперь жить? Я убью тебя, если ты ещё раз посмеешь обидеть мою сестру!
Хоу Юй молчал под первыми ударами, но теперь завопил:
— Сестрицы! Да я невиновен! Честное слово! Я чище снега! Даже чище Сюй Мань! Ребёнок не мой! Совсем не мой! Идите к Цзи Фуэру! Это он сделал её беременной! Да, он уже умер, но его дед — хозяин дома Цзи, богач! Пусть семья Цзи и заботится о ребёнке! Только не бейте меня!
Так легко и вытянули правду. Думаю, Ба-шу за дверью всё отлично слышал.
Чтобы убедиться окончательно, я жестоко наступила ногой на его изувеченную руку:
— Ты просто хочешь уйти от ответственности! Сюй Мань сама сказала, что ребёнок твой! Не смей отпираться!
Хоу Юй завыл от боли:
— Она лжёт! Это она врёт! Она думала ждать Цзи Фуэра десять лет, но тот глупец покончил с собой сразу после тюрьмы! Теперь, узнав о беременности, она боится, что никто не защитит её и ребёнка, особенно дед Цзи! Поэтому и решила повесить это на меня! Я говорю правду! Раньше я предлагал ей уехать в Синчэн, но она уперлась как ослица!
Теперь сомнений не осталось.
Чтобы совсем снять подозрения, Хоу Юй даже поклялся:
— Если не верите — проверьте! Я клянусь: я был с ней всего несколько раз, а потом она нашла богатенького Цзи Фуэра и даже смотреть на меня перестала! Клянусь небом и землёй! Если ребёнок мой — пусть меня поразит молния и буду я вечно страдать в аду!
В конце концов он зарыдал, умоляя:
— Прошу вас, скажите Ба-шу, чтобы отпустил меня! У меня нет причин врать! При его власти я никуда не денусь! Я просто хочу домой! Мой брат не бросит меня! Кстати, где Сюй Мань? Приведите её скорее! Если она не появится, мне отрежут ещё пальцы!
Упоминание Хоу Е вызвало новую вспышку гнева у Ван Сяосяо. Она безжалостно отвесила ему ещё несколько пощёчин:
— А эти — за твоего брата! Он похитил мою подругу! Сегодня я сама отрежу тебе пальцы, если не успокоюсь!
Она подняла нож, весь в засохшей крови. Хоу Юй вскрикнул и потерял сознание.
Выходя из комнаты, мы увидели Ба-шу у двери. Слёзы текли по его щекам.
Когда он немного пришёл в себя, внимательно прочитал соглашение об опеке и заявил: после рождения ребёнок должен быть передан семье Цзи, а Сюй Мань лишается права на свидания с ним.
Этот вопрос мы уже обсуждали с Сюй Мань. Для неё ребёнок — плод её любви к Цзи Фуэру, и право видеть его хотя бы иногда — её последняя черта, за которую она не готова уступать.
Но Ба-шу стоял на своём. Никакие уговоры не помогали.
Возможно, присутствие Сюй Мань будет постоянно напоминать семье о смерти Цзи Фуэра.
Ван Сяосяо достала телефон и попыталась дозвониться до Сюй Мань, чтобы узнать, согласится ли она полностью отказаться от ребёнка. Но она долго не возвращалась, а Ба-шу настаивал, чтобы я приняла решение за неё.
Я понимала чувства старика: если бы Цзи Фуэр не встретил Сюй Мань, ничего этого не случилось бы. В его глазах именно она косвенно виновата в гибели внука. Разговаривать с ним было бесполезно, но я обязана была отстаивать интересы Сюй Мань — ведь она мать ребёнка и по закону имеет право на свидания.
Однако этот вопрос нельзя было решать открыто. Мы исчерпали все аргументы, и ситуация зашла в тупик, когда Ван Сяосяо вдруг вернулась и включила громкую связь. Из динамика послышались рыдания Ян Лююэ.
042. Ты, дерзкая женщина!
— Что?! — Я схватилась за телефон, задрожав всем телом. — Лююэ, не паникуй! Повтори, что случилось?
Ян Лююэ сквозь слёзы ответила:
— Утром я спросила Сюй Мань, чего она хочет поесть. Она сказала — цзянъюйба-ба. Я обещала купить по дороге из школы, куда провожала Раньрань. Зашла в супермаркет, а вернувшись домой, обнаружила, что Сюй Мань исчезла. На столе лежит её телефон, вещи не тронуты... Цзян Ли, неужели она решила...?
— Нет! Ни за что! — решительно перебила я. — Сюй Мань никогда не станет этого делать. Она так сильно хочет жить! Никогда не бросит себя и своего ребёнка!
Я велела Ян Лююэ хорошенько поискать: может, Сюй Мань просто вышла прогуляться, чтобы развеяться.
Пока мы ждали подтверждения, Ба-шу не терял времени — мобилизовал все свои силы в Синчэне.
Через полтора часа Ян Лююэ снова позвонила. Дэн Хэн взломал телефон Сюй Мань и обнаружил сообщение от Хоу Е. В нём говорилось: если Сюй Мань не явится к назначенному месту до полуночи, Хоу Е обнародует фотографии и видео, которые Чэнь Чэнь использовал для получения кредита.
Сюй Мань, хоть и девочка, прекрасно понимала, что такое благодарность. Ради моей репутации она пошла на риск.
Поэтому все пришли к выводу: Сюй Мань отправилась к Хоу Е.
У меня был номер Хоу Е. Я набрала его, но трубку сняла Тан Юнинь. Она зевнула и раздражённо проворчала:
— Кто это? Как шумите!
http://bllate.org/book/10511/944173
Готово:
