На длинном столе, укрытом алой парчой, в строгом порядке выстроились курильница и подношения. По обе стороны уже заняли свои места камеры, тоже покрытые красной тканью, а приглашённые СМИ давно держали оборудование наготове.
— Благоприятный час скоро настанет, — тихо напомнил Ци Чжэню его заместитель, взглянув на часы.
Ци Чжэнь кивнул и бросил взгляд вдаль — оттуда как раз выходил из машины мужчина. Как он и предполагал: господин Юань непременно явится. Ведь именно он внёс столько дополнительных инвестиций… Неужели всё это лишь ради того, чтобы остаться в тени, словно добрый дух-помощник?
Из своего автомобиля вышел господин Юань в безупречно сидящем тёмно-синем костюме, строго застёгнутом у горла. Одна рука заложена в карман брюк, шаг уверенный и стремительный.
Журналисты, ждавшие подходящего кадра, на миг решили, что в сериал неожиданно добавили ещё одного актёра — такого перспективного, холодного красавца в образе аскета. Они поспешно начали ловить его в объективы.
Но как только Юань Чжо оказался рядом с Ци Чжэнем и они склонились друг к другу, перешёптываясь, кто-то наконец сообразил: этот мужчина с мощной харизмой — вовсе не актёр, а инвестор. После недолгих расспросов все поняли: перед ними второй сын клана Юань, выпускник зарубежного университета, восходящая звезда делового мира.
Он пришёл.
Линь Мо про себя так и подумала, но не осмелилась взглянуть на него. Она нарочно использовала Юань Мэнмэнь как щит, чтобы держаться подальше.
Юань Чжо заметил из уголка глаза, как девочка попятилась назад. Вспомнив их вчерашнюю ссору, он едва сдержался, чтобы не подойти, не притянуть её к себе и не поцеловать в мягкие волосы и губы — пусть услышит, как стучит его сердце.
Вместо этого он молча развернулся, чтобы не отвлекаться на неё.
Но для Линь Мо этот жест был особенно колюч. Он ведь видел, что она здесь, но нарочно отвернулся? Значит, до сих пор злится из-за вчерашнего? Насколько же он ей не доверяет, если считает, будто девушка может открыть дверь незнакомцу в непристойном виде?
Чем больше она думала, тем теснее становилось в груди. Линь Мо закусила нижнюю губу и молчала, пока рядом не раздался весёлый голос Юй Пэя:
— Линь Мо, из-за меня ты сегодня такая растрёпанная? Я ведь забрал твой чайный пакетик.
Линь Мо обернулась. Юй Пэй с улыбкой смотрел на неё и показывал пальцем на область под глазом.
Юй Пэй был молод, но высок ростом. Для сегодняшней церемонии запуска съёмок он специально надел белый костюм — выглядел свежо и чисто, с той особенной невинностью, что бывает у юношей на грани взросления.
— Нет, не из-за этого, — Линь Мо незаметно чуть сместилась в сторону Юань Мэнмэнь, увеличивая дистанцию между собой и Юй Пэем.
Тот, будто ничего не заметив, наклонился к ней чуть ближе:
— Я велел ассистенту купить тебе новые. Позже отдам.
С этими словами он хитро улыбнулся, словно делился с ней неким секретом, известным только им двоим.
Линь Мо проводила взглядом этого послушного мальчика, который тут же отошёл на прежнее место. Хотелось держаться от него подальше, но в то же время казалось — он ведь ничего плохого ей не сделал. Она лишь вздохнула про себя и обернулась, чтобы увидеть, как Юань Мэнмэнь с любопытством на неё смотрит.
— Что случилось? — спросила Линь Мо.
Юань Мэнмэнь пожала плечами:
— Только что мой брат смотрел на тебя.
Линь Мо машинально подняла глаза — но Юань Чжо уже снова стоял к ним спиной.
— Вы поссорились?
— Нет… — Не ссорились. Он злился, она злилась — и разошлись без единого слова. Это, наверное, называется «холодная война»?
— Ну и славно, — весело сказала Юань Мэнмэнь. — А то я уж подумала, ты его рассердила.
Линь Мо удивилась. Юань Мэнмэнь небрежно пояснила:
— Утром жаловался на боль в желудке. Велел моему ассистенту купить ему лекарство.
Как так получилось, что у него болезнь желудка? Линь Мо посмотрела на его спину и вдруг почувствовала — он стоит не так прямо, как обычно. Ей так хотелось спросить: «Тебе уже лучше?..»
Наконец раздался голос сотрудника:
— Благоприятный час настал!
Юань Чжо и Ци Чжэнь, окружённые людьми, первыми подошли к алтарю. Почтительно взяв благовонные палочки, они поклонились на юг. Затем очередь дошла до главных актёров и актрис, затем — до второстепенных, в зависимости от значимости ролей в сериале.
Когда подошла очередь Линь Мо и её группы — уже четверо-пятеро исполнителей примерно одного уровня шли вместе.
Она стояла крайней справа, а после завершения ритуала Юань Чжо как раз оказался правее всех.
Когда она проходила мимо, их взгляды на миг встретились — и тут же разошлись. Линь Мо послушно взяла палочку, зажгла её, трижды поклонилась на юг и воткнула в курильницу.
Казалось, всё закончилось удачно, но вдруг поднялся ветер. Пепел из курильницы взметнулся в воздух, и все инстинктивно зажмурились, прикрывая лица.
Линь Мо только-только закрыла глаза и сделала полшага назад, как что-то мягкое и лёгкое накрыло её с головой. Прежде чем она успела отреагировать, её спину поддержала чья-то рука.
Скоро алый шёлк был снят с её лица. Линь Мо растерянно подняла глаза — её действительно поддерживал стоявший рядом господин Юань. Ещё немного — и она бы ударилась о камеру, установленную позади. Её накрыло именно той алой тканью, которой до этого прикрывали технику «от злых духов».
Юань Чжо снял с неё парчу, и за стёклами очков его миндалевидные глаза безмолвно спросили: «Всё в порядке?»
Линь Мо едва заметно покачала головой.
Ветер быстро стих.
Когда все пришли в себя, господин Юань уже отпустил девушку и стоял рядом с Ци Чжэнем, будто ничего и не произошло.
Сотрудники поспешили привести всё в порядок и объявили: пока ветер утих, нужно сделать общую фотографию — официальный старт съёмок.
Посередине стояла покрытая алой тканью камера ростом почти в человека. По бокам — Ци Чжэнь и Юань Чжо.
Юань Мэнмэнь без колебаний взяла Линь Мо под руку и повела к месту рядом с режиссёром. Как раз в этот момент они поравнялись с Цзо Цинь, которая шла им навстречу на высоких каблуках.
Очевидно, место у самого режиссёра могла занять только одна.
Цзо Цинь, сохраняя улыбку для прессы, с высоты своих каблуков свысока взглянула на Юань Мэнмэнь. Но та будто не заметила её, равнодушно скользнув взглядом мимо, и с гордым видом встала рядом с Ци Чжэнем.
Улыбка Цзо Цинь застыла. Однако перед камерами она не могла позволить себе вспылить и потому любезно обратилась к Линь Мо:
— Госпожа Линь, разве вам не сообщили, где стоять?
Голос её был тих, журналисты далеко не слышали, да и лицо её оставалось приветливым — никто не догадался, что она говорит.
Линь Мо огляделась: действительно, никто из организаторов не указывал конкретные места. А Юань Мэнмэнь крепче сжала её руку, не давая двинуться с места. Положение становилось неловким: по статусу и объёму роли ближе к режиссёру должна была стоять главная героиня, но во-первых, Юань Мэнмэнь не отпускала её, а во-вторых, уступить сейчас — значит стать героиней очередного слуха в СМИ.
Ситуация накалялась.
Хотя на лицах у всех сияли дружелюбные улыбки, на деле каждый старался занять место поближе к центру — не только главные актёры, но и второстепенные вели тихую борьбу за позиции.
— Линь Мо! — вдруг раздался мужской голос с другой стороны. — Подойди сюда!
Все повернулись к Юй Пэю, который открыто и весело продолжил:
— Вы, девушки, все собрались с одной стороны — а эта половина стала такая серая и скучная. Давайте, нужны две красавицы, чтобы оживить картинку!
Раз уж вопрос вынесли на всеобщее обозрение, Линь Мо не могла отказаться. Она вместе с другой актрисой перешла на противоположную сторону.
Юй Пэй одобрительно кивнул:
— Вот так гораздо лучше! Мужчины и женщины — идеальное сочетание для работы.
Он похлопал по своей правой руке:
— Линь Мо, становись сюда.
Другая актриса понимающе взглянула на Линь Мо и уступила место рядом с Юй Пэем.
Линь Мо внутренне вздохнула и встала рядом с ним. Краем глаза она бросила взгляд на Юань Чжо — и увидела, что его и без того холодное выражение лица стало просто ледяным.
В этот момент фотограф сказал:
— Так будет красивее — чередуйте мужчин и женщин! Линь Мо, станьте на одно место левее.
Линь Мо послушно переместилась с правой стороны Юй Пэя на левую.
Теперь её рука едва заметно касалась его руки.
— Отлично, прекрасно! — удовлетворённо воскликнул фотограф.
Щёлк.
На этой фотографии одни радовались, другие — нет.
Сняв алую ткань с камеры, заместитель режиссёра начал раздавать «деньги на удачу», и только тогда съёмки сериала «Родные горы и реки» официально стартовали.
Группу повезли на основную площадку, но Юань Мэнмэнь пригласила Линь Мо ехать с ней — отказаться было невозможно, и Линь Мо осталась.
Перед отъездом она невольно оглянулась в поисках его — но так и не нашла. Он всё ещё злится… Она уже простила его, а он всё ещё в обиде. Даже не попрощался — просто исчез после церемонии.
Фургон Юань Мэнмэнь ждал в VIP-зоне, куда пресса не допускалась.
Рассеянная Линь Мо последовала за ней к машине и сама открыла заднюю дверь, чтобы сесть. Юань Мэнмэнь тут же захлопнула дверь за ней.
Линь Мо уже начала удивляться, но вдруг почувствовала — надо посмотреть назад.
И точно: тот самый мужчина, которого она безуспешно искала, спокойно сидел на заднем сиденье и внимательно смотрел на неё.
В машине даже водителя не было — очевидно, брат и сестра заранее всё договорили.
Линь Мо надула губы и упрямо уставилась вперёд, делая вид, что не замечает мужчину сзади. Хотя ещё совсем недавно ей стоило огромных усилий не бросать на него взгляды.
— Всё ещё злишься? — голос Юань Чжо прозвучал с ласковой усталостью.
— Нет, — ответила она, хотя в тоне явно слышалась обида.
— Вчерашнее… это моя вина.
Линь Мо удивилась.
Ага, так господин Юань признаёт свою ошибку? За всё время знакомства она ни разу не слышала, чтобы он извинялся. Обычно он умел всё «объяснить» так, что крупные проблемы превращались в мелкие, а мелкие — и вовсе исчезали. Даже когда натворит что-то серьёзное, всегда упрямо стоял на своём — за это не раз получал выговоры от старшего Юаня.
— Вчера я был неправ, — его голос стал ещё мягче. — Что мне сделать, чтобы ты простила?
Линь Мо хотела сказать, что давно уже не злится, но услышав извинения, решила немного поиздеваться и упрямо не обернулась:
— А если бы я заподозрила тебя с другой женщиной, разве ты не рассердился бы?
— Нет, — ответил он решительно.
Линь Мо аж задохнулась от возмущения, но тут он добавил:
— Если ты ревнуешь, мне приятно.
Она опустила глаза и начала играть пальцами. Ревность? Да… Вчера он злился, но не мог вымолвить и слова упрёка — целовал её так, будто хотел проглотить целиком. Неужели это и была ревность?
Сердце вдруг озарила ясность. Линь Мо радостно обернулась:
— Ты ревновал!
Едва она повернула лицо, как её уже ждал тот, кого она искала.
Он слегка прикусил её мягкую нижнюю губу и тихо предупредил:
— Скажи ещё раз?
Линь Мо, смеясь глазами, покачала головой, но улыбка всё шире расползалась по лицу.
Видя, как обычно осторожная и робкая девочка вдруг становится такой хитрой и сияющей, господин Юань подумал: даже если придётся сразиться с сотней соперников — оно того стоит.
Он нежно приподнял ей подбородок указательным пальцем и снова приблизился к её губам, пока она не задохнулась и не отстранилась:
— Мне пора.
Она открыла затуманенные глаза:
— Уезжаешь уже сегодня? Только вчера приехал… Туда и обратно — десять часов в дороге!
— Да, есть дела, которые нужно решить, — он поцеловал её ресницы. — Ты здесь — будь осторожна. Если что-то покажется странным, не бросайся вперёд, как героиня боевика. Сначала защити себя.
— Хорошо… — Она ласково потерлась носом о его. — Я буду в порядке, не волнуйся.
Он улыбнулся, наблюдая за её кошачьими движениями. Сердце будто наполнилось солнечным светом — ему уже не хотелось ни о чём спорить, ни на что обижаться. Он хотел, чтобы она навсегда оставалась такой же уверенной и сияющей, как сейчас.
— При малейшей проблеме звони мне сразу, — хрипловато сказал он. — Или Хуэй Чунь. Или скажи Мэнмэнь — она тоже поможет.
Линь Мо обвила руками его шею и прижалась:
— Нет, я буду звонить только тебе. Ты мой всемогущий господин Юань — ты всё можешь уладить.
— Хорошо, — его миндалевидные глаза смотрели так нежно, что это было совсем не похоже на обычного Юань Чжо. — Всё могу. Ради тебя.
Не следовало задерживать Юань Мэнмэнь надолго, поэтому вскоре Юань Чжо поднялся и вышел.
Линь Мо не стала провожать его, оставшись в машине и прислушиваясь к разговору брата и сестры снаружи.
— …Сяо Шуня передаю тебе.
http://bllate.org/book/10510/944076
Готово:
