Хэ Наньчжэн развернулся и ушёл. Су Шихуань не стала его удерживать и сама поднялась на ноги. Однако место, где только что сидел Хэ Наньчжэн, находилось у самого края холма — там начинался довольно крутой спуск. После недавнего ливня трава и земля пропитались водой и стали скользкими, как лёд.
Су Шихуань не устояла на ногах, поскользнулась и чуть не покатилась вниз по склону. Она невольно тихо вскрикнула:
— Ах!
Хэ Наньчжэн мгновенно обернулся, резко схватил её вытянутую руку и сильно дёрнул на себя. Центр тяжести Су Шихуань стремительно сместился вперёд, но ногу ей зацепила поперёк лежавшая ветка. Лодыжка у неё была повреждена раньше, и в этот момент она просто подкосилась — всё тело перекосило назад.
Хэ Наньчжэн тут же протянул вторую руку, крепко обхватил Су Шихуань и почти поднял её с земли, втащив прямо к себе в объятия.
Он был вне себя от злости и, не дав ей даже прийти в себя, начал отчитывать:
— Неужели нельзя хоть немного посидеть спокойно?
Но Су Шихуань не стала возражать. Она опустила голову и замерла в оцепенении. Хэ Наньчжэн удивлённо проследил за её взглядом вниз.
Грубая, загорелая мужская ладонь плотно прикрывала грудь Су Шихуань — точно по центру…
Су Шихуань не надела бюстгальтера, и теперь Хэ Наньчжэн наконец понял, каково это — прикоснуться к чему-то такому…
Рука Хэ Наньчжэна мгновенно отдернулась, будто его ударило током. Высокий парень ростом под метр девяносто восемь вдруг покраснел до корней волос.
Су Шихуань с улыбкой наблюдала, как он отвёл лицо в сторону.
— Чего испугался, командир Хэ? Решил, наконец, воспользоваться своей сестрой?
Хэ Наньчжэн резко повернулся к ней, сердито сверкая глазами.
Взгляд военного — острый, как у ястреба — быстро подействовал: Су Шихуань сникла и захихикала:
— Ладно-ладно, я тебя прощаю, хорошо?
Хэ Наньчжэн молчал.
Су Шихуань терпеливо пояснила:
— То, что я сама побежала, — это моя вина. А то, что ты воспользовался случаем и потрогал меня, — это уже твоя. Давай просто компенсируем одну ошибку другой, договорились?
Хэ Наньчжэн снова посмотрел на неё, но брови всё ещё были нахмурены.
— Я впервые сталкиваюсь с таким сильным наводнением… Мне страшно стало, не могу уснуть.
Говорила она искренне, поэтому Хэ Наньчжэн ничего больше не сказал. Он нашёл более пологое место, расстелил два небольших влагонепроницаемых коврика и сел.
Су Шихуань устроилась рядом с ним. Между деревьями образовалась небольшая щель, и сквозь неё на землю лился чистый лунный свет, мягко освещая всё вокруг серебристым сиянием.
Этот свет отражался в прекрасных глазах Су Шихуань.
— Ты раньше тоже видел такие сильные наводнения? — спросила она, обхватив колени руками и повернувшись к Хэ Наньчжэну.
Его голос был глубоким и спокойным, внушающим надёжное чувство защищённости:
— Да, видел.
— Где?
— В Линьчэне.
— В Линьчэне тоже было наводнение? — удивилась Су Шихуань, повысив голос.
— В том году, когда ты уехала.
На секунду повисло странное молчание. Су Шихуань тихо протянула:
— А…
Хэ Наньчжэн вдруг заговорил быстрее:
— И всё?
Су Шихуань приподняла бровь:
— А чего ещё хочешь?
— Ты даже не спросишь, как там мама?
— С тобой рядом — разве с ней может что-то случиться?
Хэ Наньчжэн снова замолчал. Лишь спустя долгое время тихо произнёс:
— Мама очень волнуется за тебя. Загляни к ней, когда будет возможность.
— Только мама обо мне беспокоится?
Су Шихуань явно не хотела говорить о матери и специально перевела разговор в шутливое русло. Хэ Наньчжэн это понимал. Сейчас ещё не время — если начать эту тему сейчас, они обязательно поссорятся.
И почему-то ему совсем не хотелось, чтобы Су Шихуань расстраивалась.
Эта девушка, казалось, вся покрыта колючками и ни за что не подпускает никого близко, но на самом деле внутри она невероятно мягкая и хрупкая. Хэ Наньчжэн не хотел причинять ей боль.
Дождь прекратился, но воздух оставался влажным. Однако здесь, в горах, появились комары и мошки, которые тут же начали кусать. За короткое время на ногах Су Шихуань уже набухло несколько крупных укусов.
— Не чеши! — резко приказал Хэ Наньчжэн.
Су Шихуань сразу же убрала руку:
— Ты меня напугал!
— У меня есть мазь. Подожди.
Хэ Наньчжэн встал и пошёл к палатке. Су Шихуань смотрела, как его высокая фигура отбрасывает тень в свете фонаря, а через мгновение он вернулся и бросил ей маленькую бумажную коробочку.
Су Шихуань машинально поймала её и взглянула на упаковку:
— Так вот какая у тебя «мазь» — зубная паста?
— От неё зуд проходит.
— Правда?
— Ну, хуже не будет.
Су Шихуань закатила глаза, задрала штанину и начала наносить пасту. Её кожа была очень белой — такой, что не темнеет даже от солнца. На лунном свете ноги казались окутанными мягким жемчужным сиянием.
«Ледяная кожа, нефритовые кости» — не иначе.
Правда, на этой «ледяной коже» красовалось уже несколько крупных укусов. Горные комары кусают куда злее городских — два укуса даже наложились друг на друга.
— Хорошенько намажь. Здесь некоторые комары ядовитые, — предупредил Хэ Наньчжэн.
— А? — Су Шихуань приподняла бровь. — Серьёзно?
— Серьёзно.
— Однажды на северной горе нас спасали, и меня укусили сразу пять комаров в одно место.
— И что потом?
Хэ Наньчжэн невозмутимо ответил:
— Потом я почувствовал, что мой интеллект опустился до твоего уровня.
Су Шихуань замерла с тюбиком в руке:
— …Ты совсем больной.
Хотя это была шутка, она всё равно аккуратно намазала каждый укус тонким слоем пасты. Неизвестно, помогает ли это, но от ветерка становилось прохладно. Она взглянула на упаковку — оказывается, мята.
— Твои товарищи по отряду тоже терпят твоё такое «лёдышечное» чувство юмора? — с усмешкой спросила Су Шихуань.
Хэ Наньчжэн помолчал:
— Они вообще не понимают.
— …Потому что твои шутки слишком холодные.
Когда паста немного подсохла, зуд вернулся с новой силой. Су Шихуань медленно опустила штанину, будто стараясь убедить себя, что если не смотришь на укусы — они не чешутся.
Пожарные уже спали. В горах стояла полная тишина. Лёгкий ветерок шелестел листвой, издавая тихий «ш-ш-ш».
— Как хорошо, — вздохнула Су Шихуань.
— Что? — спросил Хэ Наньчжэн.
Су Шихуань смотрела вдаль, её взгляд был спокоен, ресницы слегка дрожали:
— Мы ещё живы.
Хэ Наньчжэн ответил:
— После каждой катастрофы я испытываю то же самое.
— С какими ещё катастрофами тебе приходилось сталкиваться?
Она вдруг по-настоящему заинтересовалась его работой.
— Сошли с рельсов поезда, землетрясения — правда, не особо сильные, пожары — это вообще обычное дело, а теперь ещё и наводнения. А так — мелочи: аварии, дети, залезшие на крышу, люди, застрявшие где-нибудь… Всё это встречалось.
— А ты когда-нибудь боялся?
— Сначала боялся. Потом перестал.
— Почему?
Хэ Наньчжэн задумался:
— Наверное, просто опыта набрался. Да и средства защиты у нас неплохие — не так опасно, как вам кажется.
Су Шихуань кивнула, погружённая в размышления.
— Журналистка включила профессиональный режим? — с лёгкой усмешкой спросил Хэ Наньчжэн.
Су Шихуань не ответила.
— О чём думаешь?
Может быть, лунный свет был слишком нежным, и сердце человека тоже смягчилось. Обычно резкий и прямолинейный Хэ Наньчжэн говорил сейчас тихо и мягко, почти ласково.
— Я думаю… Если бы папа жил сейчас, может, с ним бы ничего не случилось?
Хэ Наньчжэн на мгновение замер и промолчал.
Су Шихуань тоже молчала. Было уже далеко за полночь, и лесной ветерок стал холоднее. Она машинально обхватила себя за плечи и потерла руки.
— Замёрзла? — спросил Хэ Наньчжэн. — Пора возвращаться.
— Не хочу.
— Хочешь остаться здесь и кормить комаров?
Су Шихуань нахмурилась:
— А ты почему не уходишь?
— Кто-то должен нести вахту.
Су Шихуань не двинулась с места:
— Тогда я с тобой.
— Не устала?
— Не получается уснуть, — пояснила она. — У меня болезнь одна… Чтобы заснуть, нужны таблетки.
Хэ Наньчжэн резко вскинул голову:
— Что??
Су Шихуань кивнула:
— Раньше принимала одни таблетки — вообще не спалось. Потом подруга, Чжоу Даньъя, работает медсестрой, помогла найти хорошего врача. Теперь принимаю другие — от них иногда кружится голова, зато хоть спится.
Взгляд Хэ Наньчжэна стал тяжёлым и глубоким:
— Значит, ты проснулась уже через час после того, как уснула?
Су Шихуань улыбнулась. Улыбка была прекрасной, но в ней чувствовалась такая горечь, что Хэ Наньчжэну стало больно.
Она опустила голову и подтянула шнурки на ботинках. К подошве прилип засохший лист. Су Шихуань изящно сняла его кончиками пальцев.
— Зато хоть спится… Это уже хорошо, — тихо сказала она, сжимая слова в горле.
— С каких пор это началось?
— А? — Су Шихуань резко подняла голову. — Что ты сказал?
— Я спрашиваю, с какого времени ты перестала нормально спать? — Хэ Наньчжэн пристально смотрел на неё, и в его глазах горел жаркий огонь.
— Не помню… Лет пять назад, наверное. Сначала не обращала внимания — не так уж и плохо было. Но потом сны стали всё короче, а засыпать — всё труднее. Поняла, что дело серьёзное, и попросила Даньъя помочь найти врача. С тех пор лечусь…
Она пожала плечами и улыбнулась:
— Но так и не вылечилась.
У Хэ Наньчжэна тоже бывала бессонница. Целыми ночами не спалось — утром голова раскалывалась, а на тренировках сил не было. Но это длилось всего месяц. А Су Шихуань живёт с этим уже годы.
Сердце Хэ Наньчжэна вдруг сжалось, будто его сдавила ледяная рука — невозможно дышать, невозможно биться.
— Когда вернёмся в Аньчэн, я схожу с тобой к врачу, — твёрдо сказал он.
Су Шихуань промолчала.
Хэ Наньчжэн положил большую ладонь ей на макушку и слегка потрепал по волосам:
— Не бойся.
Су Шихуань вдруг подняла глаза. На востоке уже забрезжил слабый рассвет.
Но свет внутри её сердца, напротив, угасал.
Скоро рассветёт. Им скоро придётся расстаться.
На заре пожарные уже проснулись. В лесу изредка щебетали птицы, а внизу у холма поднялся шум и гам.
Хэ Наньчжэн встал, собрался уходить, но перед этим обернулся к Су Шихуань:
— Береги себя.
Су Шихуань кивнула.
— Ухожу, — сказал он.
Су Шихуань тоже направилась к палатке собирать вещи, чтобы найти Лу Юйчэна. Уже подошла спасательная лодка, и настроение у неё неожиданно поднялось — наверное, потому что с утра не шёл дождь.
Встретившись с Лу Юйчэном, они сели в спасательную лодку. На другом берегу появилось много новых военных. Су Шихуань вместе с несколькими пострадавшими переправилась через реку под руководством незнакомого солдата.
Чэн Чжичао был очень рад их видеть, но искренне извинился перед ними. Су Шихуань устала до предела и думала только о том, как бы скорее добраться до местного сельского совета, переодеться в сухое и встретиться с Линь Сяопэй.
— Ладно, тогда занимайтесь своими делами, — сказал Чэн Чжичао. У него ещё много работы.
Перед уходом Су Шихуань окликнула его:
— Третий отряд западного района… они отправятся туда на помощь?
Чэн Чжичао подумал:
— Нет, они едут в южный район. Там всю ночь лил дождь, ситуация критическая — нужна поддержка третьего отряда.
— Понятно, — кивнула Су Шихуань. — Спасибо, наставник Чэн.
Чэн Чжичао улыбнулся:
— Не за что.
Южный район… Су Шихуань опустила глаза. Через некоторое время им предстоит отправиться в северную часть гор, чтобы взять интервью в медицинском пункте.
Один — на юг, другой — на север.
Опять в разные стороны.
…
Добравшись до сельского совета, они увидели, как Линь Сяопэй бросилась к ним, едва машина остановилась.
— Вы наконец вернулись! Я ужасно переживала! — голос Линь Сяопэй дрожал от страха, а её ладони были ледяными.
http://bllate.org/book/10508/943933
Готово:
