— Возможно, ты просто не до конца понимаешь, что означают слова «журналист» и «новости». Ты ведь даже не представляешь, какой общественный резонанс может вызвать публикация, — голос Гао Чуаньбо стал гораздо спокойнее, но его проницательные глаза пристально впились в Су Шихуань, будто способны были разглядеть всё до последней мысли. — Ты ведь не хочешь заявить миру о чём-то важном. Ты просто мстишь. Ты прекрасно знаешь, что этот материал непременно вызовет бурю и что я обязательно его отклоню… но всё равно отправила.
Эти слова точно выразили суть того, что творилось в душе Су Шихуань.
— Ты слишком сильно загоняешь себя в угол, Су Шихуань, — сказал Гао Чуаньбо. — Тебе срочно нужен выход для всех этих скопившихся чувств. И, к сожалению, дело Лян Юэ стало для тебя именно таким клапаном.
Су Шихуань резко отвернулась. Её спина была прямой, как струна, шея слегка запрокинута — в этом жесте чувствовалась врождённая гордость и упрямство. Глаза её покраснели, но слёзы так и не упали.
В конце концов Гао Чуаньбо даже рассмеялся:
— Су Шихуань, Су Шихуань… У тебя слишком большой аппетит и чересчур много уверенности в себе. Хочешь заступиться за Лян Юэ? Хотела бы она этого, не появилась бы история со взрывом в переулке Цинсян.
— Я не защищаю только одну Лян Юэ.
Гао Чуаньбо лёгким смешком ответил:
— Значит, всё ещё считаешь, что права?
Су Шихуань промолчала.
— Бросай карьеру ведущей новостей, Су Шихуань. Это тебе не подходит.
Су Шихуань резко обернулась.
— Начни с нуля — стань репортёром. Не трогай социальные темы. Займись колонкой о катастрофах. Сама сходи и посмотри, почему люди становятся героями и какими они на самом деле бывают.
Гао Чуаньбо опустился в кресло и сложил пальцы домиком на столе:
— Приходи ко мне через год. Если твои взгляды останутся прежними или, наоборот, изменятся — тогда поговорим.
Когда Су Шихуань вышла из кабинета Гао Чуаньбо, её тело словно окаменело от холода, а ладони были мокрыми от пота — скользкими и липкими.
Ранее она выпила пакетик растворимого кофе, и теперь кофеин начал действовать: желудок сжался от боли. В момент, когда она открывала дверь, боль едва не поглотила её целиком. Перед глазами потемнело, и Су Шихуань на мгновение оперлась на дверную ручку, чтобы прийти в себя.
Гао Чуаньбо удивлённо обернулся, собираясь что-то спросить, но Су Шихуань уже распахнула дверь и, держа спину прямо, вышла.
Прямо за дверью она столкнулась с девушкой, которая проходила собеседование перед ней. Та тоже заметила Су Шихуань и радостно её поприветствовала:
— А, сестра Шихуань?
Лицо Су Шихуань побелело от боли, и улыбка даже не успела появиться на губах, как перед глазами замелькали золотые искры. Она пошатнулась и без сил рухнула на пол.
Линь Сяопэй, быстро среагировав, бросилась к ней, но поскользнулась и сама упала, оказавшись под Су Шихуань. От удара Линь Сяопэй больно стукнулась, но сразу же перевернулась и принялась поднимать Су Шихуань.
...
Перед глазами всё было расплывчато. Су Шихуань пошевелилась и с трудом открыла веки.
Над ней склонилось лицо Линь Сяопэй.
— Очнулась? — сказала Линь Сяопэй. — Ты упала в обморок прямо у двери кабинета Гао. Мы хотели вызвать скорую, но ты крепко держала меня и всё повторяла: «Не надо… не надо…». Как раз наступило время окончания рабочего дня, так что я решила отвезти тебя домой.
Су Шихуань попыталась сесть:
— Спасибо тебе.
Линь Сяопэй улыбнулась:
— Да ничего страшного. Пока ты спала, я как раз успела приготовить ужин. Вставай, приди в себя и поешь.
Су Шихуань нахмурилась:
— Спала?
Линь Сяопэй кивнула:
— Да, ты просто заснула. Я училась на факультете традиционной китайской медицины, так что немного разбираюсь в физиологии.
Су Шихуань опустила глаза:
— Последнее время я действительно почти не сплю.
В комнате стоял тёплый, уютный аромат свежеприготовленной еды. В обед Су Шихуань съела лишь немного еды из доставки, и теперь, ближе к вечеру, она давно проголодалась.
Проспать весь день и проснуться вечером в комнате, наполненной запахом домашнего ужина, — это было настоящее счастье.
Особенно после того, как сегодня весь день Су Шихуань словно носила доспехи, проходя сквозь ад и преисподнюю.
— Можно мне поесть у тебя?
Су Шихуань редко просила помощи у других. Она прекрасно понимала: денежный долг вернуть легко, а вот долг благодарности — никогда. Но сейчас ей очень хотелось позволить себе эту маленькую роскошь.
Столько лет она не ощущала простого, обыденного тепла дома. Столько лет она просыпалась либо от кошмаров, либо вообще не засыпая, и каждый раз открывала глаза в полной темноте, среди холодного аромата благовоний, где плотные шторы поглощали весь свет.
В такие моменты она не знала, кто она и где находится.
Вероятно, именно тогда и испортился её желудок: готовить она не умела, питалась только едой из доставки — то жирной, то пересоленной, то холодной, то перегретой — и всё это приходилось переваривать в одиночестве.
— Конечно! — Линь Сяопэй радостно засияла. — Я специально приготовила на двоих.
Су Шихуань тоже улыбнулась.
На столе уже стояли тарелки с едой, рис только что вынули из кастрюли — парился и источал аромат. Линь Сяопэй, одетая в домашнюю одежду, искала палочки для еды.
Су Шихуань растерялась:
— Может, чем-то помочь?
— Сиди спокойно, я сама справлюсь, — Линь Сяопэй протянула Су Шихуань новые палочки, которые хранились в высоком шкафчике. Чтобы достать их, ей пришлось подпрыгнуть.
— Не нужно так хлопотать из-за меня, — сказала Су Шихуань, заметив, что палочки на столе разного цвета, и почувствовав неловкость.
— У меня почти никогда нет гостей. Я не местная, родители живут далеко, да и друзей особо нет. Так что мне очень приятно, что ты пришла.
На столе стояли: тарелка с листовой капустой в устричном соусе, тарелка с рубленым мясом и зелёным луком, тарелка бланшированной пекинской капусты и миска овощного супа.
Типичный набор из четырёх блюд и супа — всё простое и домашнее. Но Су Шихуань не знала, голод ли тому виной или что-то другое, однако еда показалась ей невероятно вкусной, и она с нетерпением потянулась к палочкам.
Было видно, что Линь Сяопэй живёт одна: все тарелки и миски маленькие, явно рассчитаны на одного человека.
— Не смотри на размер тарелок, — сказала Линь Сяопэй, заметив, как Су Шихуань задумчиво смотрит на них. — В кастрюле ещё полно еды, не волнуйся.
Су Шихуань взяла палочки и легко улыбнулась:
— Тогда я начинаю!
В тот вечер Су Шихуань съела очень много. Линь Сяопэй, заразившись её аппетитом, тоже поела с удовольствием. В итоге вся еда закончилась, и обе девушки, совершенно сытые, растянулись на стульях в столовой, не в силах пошевелиться.
Позже Су Шихуань вымыла посуду. Сначала Линь Сяопэй не хотела её пускать на кухню, но Су Шихуань настояла, и в итоге Линь Сяопэй сдалась, дав ей несколько наставлений и устроившись ждать в столовой.
После мытья посуды они немного посмотрели телевизор в гостиной, и только тогда Су Шихуань вспомнила о телефоне.
Гао Чуаньбо добавил её в чат специального проекта по катастрофам. Су Шихуань быстро представилась:
[Привет всем! Меня зовут Су Шихуань.]
Сообщение отправилось, и тут же телефон Линь Сяопэй издал звук уведомления. Она отложила пакетик чипсов, вытерла руки и посмотрела на экран.
— А? Ты тоже в группе по катастрофам? — удивлённо воскликнула Линь Сяопэй, глядя на Су Шихуань.
Су Шихуань кивнула:
— И ты тоже.
— Ага-ага-ага! — Линь Сяопэй энергично закивала. — Уже на следующей неделе выезжаем на задание. Куда именно…
Она продолжала бормотать, листая сообщения в чате:
— Наводнение в уезде Цзюньсянь. Будем делать репортаж с места событий.
В тот же самый момент третий пожарный отряд Западного района уже был готов к выезду в затопленный уезд.
Хэ Наньчжэн проверил список личного состава и отрапортовал Чэн Чжичао:
— Третий отряд собран полностью!
Чэн Чжичао окинул взглядом стройных пожарных и отдал команду:
— По машинам!
Той ночью Су Шихуань приняла лекарство и быстро уснула. Ей приснился сон — такой реальный, будто всё происходило наяву.
Ей почудилось, что она вернулась в прошлое. Она увидела небо, охваченное пламенем. Это был самый страшный пожар, который ей доводилось видеть — казалось, будто горит само небо.
«Когда человеческая плоть обугливается, она источает странный, жуткий аромат», — прочитала она однажды в интернете.
Это правда.
Тот запах вызывал мурашки и глубокое отвращение.
Потому что Су Шихуань знала: в это пылающее зарево вошёл её отец.
— Единственный оставшийся у неё родной человек, когда ей было всего пять лет.
24 февраля 1996 года. Дата, которую Су Шихуань никогда не забудет.
Её пятый день рождения.
Отец специально взял отпуск, чтобы провести этот день с дочерью. Тогда Су Шихуань жила у соседки, бабушки Чжан, одинокой пожилой женщины. С детства Су Шихуань была очень послушной и сообразительной, и бабушка Чжан её очень любила.
Работа пожарного отнимала у отца почти всё время, и он редко мог заботиться о дочери, поэтому бабушка Чжан с радостью помогала.
В тот день, когда отец забирал Су Шихуань у бабушки Чжан, девочка была вне себя от счастья. Отец поднял маленькую Шихуань над головой и закружил её. Девочка немного испугалась, но в то же время была в восторге и крепко обхватила шею папы руками, радостно визжа.
Отец купил ей огромный торт с её именем, водрузил на голову праздничную корону и зажёг свечи. Су Шихуань зажмурилась и загадала желание.
— Готово? — улыбаясь, спросил отец.
Су Шихуань открыла глаза:
— Готово.
— Какое желание загадала моя радость?
— Нельзя говорить вслух, а то не сбудется.
Су Шихуань повернулась, чтобы задуть свечи, и в этот самый момент зазвонил телефон отца.
Срочный вызов. Пожар в жилом комплексе совсем рядом с их домом. Су Шихуань услышала адрес и побежала за отцом.
Она надеялась, что, выполнив задание, он быстро вернётся к ней. Она ждала у входа, ждала и ждала. Бабушка Чжан пришла за ней, чтобы отвести домой, но Су Шихуань упрямо отказывалась. Обычно она не была упрямой, но в тот раз ни за что не хотела уходить.
Она своими глазами видела, как отец в оранжевой форме бросился в огонь. Тогда ей казалось, что он — настоящий герой, величайший человек на свете.
Но когда товарищи вынесли его на руках и врачи диагностировали тяжелейшие ожоги по всему телу, Су Шихуань подумала, что он — самый глупый человек на свете.
Позже отец умер. Семья, которую он спас — муж, жена и ребёнок, — взяли Су Шихуань к себе.
С тех пор у неё стало две мамы, два папы и старший брат.
Сон завершился тем моментом, когда они впервые встретились. Хэ Наньчжэн был намного темнее и выше Су Шихуань, и от пережитого ужаса еле мог говорить. Он дрожащим голосом произнёс её имя:
— Су… Су Ши… хуань… Привет… сестрёнка.
Су Шихуань резко проснулась в холодном поту.
За окном ещё не рассвело, комната была погружена во тьму. Щёлк — она прикурила сигарету. В полумраке, освещённом то вспыхивающим, то гаснущим огоньком, лицо Су Шихуань казалось бесстрастным.
Герои… ха.
...
На следующее утро Су Шихуань, увидев груду одежды, обуви и прочих вещей, разбросанных по всей комнате, громко вскрикнула.
Су Шихуань была ленивой и терпеть не могла выходить из дома. Раньше Чжоу Даньъя часто звала её в путешествия, но после нескольких поездок Су Шихуань поняла: самый счастливый момент любого путешествия — это посадка на обратный рейс.
С тех пор Чжоу Даньъя больше не могла её вытащить.
Су Шихуань особенно ненавидела собирать чемоданы — для неё это было мучительнее самого путешествия.
Теперь же предстояла поездка в уезд Цзюньсянь, сильно пострадавший от наводнения. У неё даже не было подходящей спортивной одежды для активной работы на месте. Форменные куртки от телеканала предназначались лишь для эфирных включений, а всё остальное нужно было брать своё.
Она обыскала весь шкаф, но в итоге, выйдя из себя, вывалила всю одежду на пол гостиной.
Теперь в комнате не осталось ни одного свободного места.
Су Шихуань была в ярости. На цыпочках, перепрыгивая с одной вещи на другую, она добралась до балкона и закурила.
В стекле отражалась её фигура: бледные черты лица, холодный взгляд, алые губы. Взглянув на хаос позади, она почувствовала желание поджечь всё одним движением сигареты.
Если бы она это сделала, приехал бы ли тот пожарный, чтобы потушить огонь?
Пожарных, конечно, много. У каждого свой участок. Возможно, её район ему даже не подчиняется.
Су Шихуань курила и без цели блуждала мыслями.
Когда сигарета догорела, она пару раз подпрыгнула и упала на диван.
http://bllate.org/book/10508/943928
Готово:
