Тун Цаньцань почувствовала укол совести.
— Да ладно тебе! Ничего плохого ведь нет. Я угощаю тебя шашлычками — ну помоги мне с этой мелочью!
Брать чужое без причины нехорошо. Гу Сян отложила шампур.
— А какой повод придумать, чтобы его выманить? — тихо спросила она.
Тун Цаньцань указала на журнальный столик:
— Пригласи его поесть шашлыков.
Можно ли быть ещё глупее…
Через десять минут Гу Сян сидела на качелях-балансире в маленьком саду, рядом стояла коробка с шашлыками.
***
Гао Цзинь получил сообщение, когда принимал душ. Он не торопясь закончил водные процедуры и только потом взял телефон с тумбочки.
Прочитав текст, он специально проверил время отправки — прошло уже восемь минут.
Он набросал короткий ответ, быстро вытерся полотенцем, натянул футболку с штанами и поспешил к выходу.
Добравшись до сада, он сразу заметил фигуру, сидевшую спиной к нему на качелях.
— Долго ждала? — спросил он, подходя ближе.
Гу Сян подняла голову:
— Не очень.
Она указала на коробку рядом и прямо сказала:
— Я принесла тебе шашлыки.
Гао Цзинь бегло взглянул на угощение и приподнял бровь:
— Ты сама купила?
— Нет.
— Значит, это от Цаньцань?
— А? Откуда ты знаешь?
— Видел, как она их покупала, — сказал Гао Цзинь. — Удивительно, что не съела всё сама. Редкость.
Цаньцань могла бы быть ещё глупее…
Гу Сян смотрела на него: глаза говорили больше слов, но губы оставались плотно сжатыми.
Гао Цзинь распечатывал пакет наполовину, но, заметив её выражение лица, предположил:
— Что-то случилось?
Он опустил взгляд на шашлыки:
— В еде что-то не так?
— Нет, я уже ела, — ответила Гу Сян.
Гао Цзинь задумался и медленно произнёс:
— Она попросила тебя позвать меня сюда поесть шашлыков?
Гу Сян положила руки на колени, на несколько секунд устремила взгляд вдаль, затем повернулась к Гао Цзиню:
— У меня есть право хранить молчание.
Гао Цзинь усмехнулся и протянул ей шампур:
— Хорошо, можешь молчать. Будешь?
Гу Сян покачала головой:
— Я уже поела, ешь сам.
— Слишком много, не осилю один.
Гу Сян мельком взглянула:
— Я возьму пару кусочков лотоса.
Гао Цзинь переложил ей ломтики лотоса.
«Отвлечь тигра из логова» — он совсем не спешил.
***
Тун Цаньцань и в голову не приходило, что её план использовать шашлыки для манипуляций провалился из-за самих же шашлыков — слишком очевидная глупость.
Выкрав запасной ключ от квартиры наверху, она на цыпочках направилась к двери. За ней, спотыкаясь, семенил Шаньшань. Боясь шума, она не смела его прогнать и вынуждена была взять его с собой в лифт.
Впервые совершая такой подлый поступок, она перед входом сложила ладони и мысленно извинилась перед старшим братом. Распахнув дверь, она сразу заметила на журнальном столике пакет с логотипом люксового бренда.
Совесть мучила её, и она снова прошептала извинения брату, потерла ладони и медленно вытащила содержимое пакета.
— Ах! — вскрикнула Тун Цаньцань. — Тринадцать тысяч!
Она посмотрела на брата:
— Тринадцать тысяч!
Шаньшань тем временем сидел на полу и игрался тапочками. Услышав возглас, он поднял глаза, подошёл и потянулся, чтобы засунуть сумочку себе в рот.
Тун Цаньцань опомнилась и быстро выдернула её. Сердце колотилось от страха.
Голова шла кругом — чувствовалось, что надвигается беда.
***
Была тёмная, безлунная ночь. Шашлыки уже закончились.
Гао Цзинь сидел рядом с Гу Сян, держа в руках телефон, и они вместе читали рецензии на фильм.
— Там спойлеры? — спросила Гу Сян.
— Хочешь посмотреть?
— Нет, — покачала головой Гу Сян. — Ты читал спойлеры?
— Нет, я предпочитаю смотреть сам.
Посидев ещё немного, Гу Сян спросила:
— Который час?
— Девять сорок шесть, — ответил Гао Цзинь. — Может, пора возвращаться?
Прошло уже больше времени, чем разрешила Цаньцань. Гу Сян кивнула.
Гао Цзинь улыбнулся.
***
Вернувшись домой, Гао Цзинь стоял у журнального столика, скрестив руки, и смотрел на бумажный пакет.
Казалось, его никто не трогал, но…
Он опустил руки и поднял прилипший к пакету волос длиной около пятнадцати сантиметров. Вздохнул.
Если отращиваешь длинные волосы, не надо заниматься воровством.
***
На следующий день учитель Ци и господин Оуян повели гостей — давних друзей — осматривать знаменитые достопримечательности города Цинду.
И госпожа Оуян, и Ци Чжунхуа сидели в инвалидных колясках, а остальные одноклассники были в возрасте шестидесяти–семидесяти лет, так что такие активности, как восхождение на гору, даже не рассматривались. Они выбирали только места с удобным транспортным сообщением.
Из-за большого количества людей и особенного состава группы за ними повсюду следили глаза. Даже Гу Сян, обычно погружённая в свои мысли, обратила на них внимание.
После обеда она пришла в Парк Цзинъян и всё это время стояла у карты местности, установленной в парке.
В руках у неё были бумага и карандаш. Она соединяла координаты на карте, вычерчивая фигуры. Закончив первый набросок, она снова, ориентируясь на контуры участков парка, нарисовала общие очертания на бумаге, затем сопоставляла эти эскизы с загадочными символами из своего дневника, пытаясь найти совпадения.
Но пока ничего не получалось.
Сейчас графические символы стали самой непостижимой загадкой. Даже на этих двух простых чертежах было множество треугольников, четырёхугольников и многоугольников — при желании она могла бы превратить их все в круги.
Если эти значки в её дневнике не обозначают план «дворца памяти», то что они тогда означают?
Пока Гу Сян размышляла, её отвлек шум. Она обернулась и сразу увидела группу пенсионеров.
Госпожа Оуян смеялась, время от времени перебрасываясь словами с сидевшим рядом Ци Чжунхуа или поднимая голову, чтобы что-то сказать стоявшим вокруг.
Всего в группе было двадцать четыре человека: девять пожилых, включая госпожу Оуян и Ци Чжунхуа. Значит, приехало семь бывших одноклассников.
Цифра внушительная.
Гу Сян стояла на месте и молча наблюдала.
Господин Оуян с женой взяли видеокамеру и отошли на несколько метров. Учитель Ци повернулся к группе и поднял руки.
Он начал петь:
— Мао Цзэдун послал к нам людей,
Снега улыбаются, радуга распахнула дорогу,
Золотая лента
Связала Пекин и Лхасу…
Молодёжь лишь наблюдала — никто из них не знал эту песню. Девять пожилых людей пели во весь голос, размахивая руками.
Их дикция была нечёткой, но каждый звук был полон страсти и силы, будто все вернулись в далёкие времена, когда были молоды, энергичны и могли свернуть горы.
Закончив петь, все дружно зааплодировали. Старикам было весело и свободно, они громко смеялись и обсуждали исполнение друг друга.
Гу Сян некоторое время машинально хлопала, потом спохватилась, замерла и тихо опустила руки.
— Эй, Гу Сян!
Учитель Ци заметил её и помахал рукой. Гу Сян вежливо подошла и поздоровалась:
— Учитель Ци.
— Что ты здесь делаешь? Одна?
— Да, одна.
— Пойдёшь с нами? Сейчас отправимся в океанариум.
Гу Сян ответила:
— Нет, спасибо. Вы хорошо отдыхайте.
Рядом махнула ей госпожа Оуян. Её улыбка была яркой, но голос — тихим и слабым:
— Ты слышала, как мы пели? Нравится?
Гу Сян честно ответила:
— Слушала. Вы прекрасно пели.
Госпожа Оуян улыбнулась:
— В те времена у нас не было никаких развлечений, даже песен не знали. Этого нас научил один городской юноша. Мы пели для деревенских взрослых, но горло болело — ведь тогда мы ели такую сухую пищу, настоящей еды давно не видели…
Старушке было трудно говорить, подняв голову. Гу Сян присела на корточки.
— Но даже с больным горлом мы пели. Взрослым очень нравилось. Это было наше главное достижение — выступать для них.
Другой старик добавил:
— Тогда было тяжело! У вас, молодёжи, теперь и компьютеры, и телефоны — хочешь, играй, хочешь, смотри.
— А мы только пели да собирали дикие травы в горах.
— Самые вкусные — дикие травы! До сих пор помню их аромат!
— Помните, как однажды пошли ловить рыбу в речку? Я тогда упал в воду!
Старики оживлённо вспоминали прошлое.
Госпожа Оуян улыбаясь слушала их, потом повернулась к Гу Сян и сказала:
— Да, было трудно. Но жизнь не может быть сплошной горечью. Посмотри на них — какие весёлые!
Гу Сян кивнула:
— Да.
— Я считаю, прожила неплохо. Вышла замуж, родила детей, сын преуспел, невестка заботливая, внуки и внучки — послушные. Ещё в университете для пожилых училась, в прошлом месяце даже судоку освоила. — Она подняла глаза к небу. — На свете много добрых людей. Мне повезло в жизни.
Тихо вздохнув, она добавила:
— Как хорошо.
Самый энергичный из стариков в это время хлопнул в ладоши и предложил спеть ещё одну песню.
Гу Сян отошла в сторону и снова услышала революционную мелодию. Старческие лица сияли, воплощая их историю.
Она не удержалась, достала телефон, включила камеру и сделала снимок.
***
Центр паллиативной помощи.
Тун Цаньцань рассказывала коллегам про госпожу Оуян:
— Они ещё собираются в океанариум? Я тоже хочу!
— Я слышала от учителя Ци — сегодня или завтра. Хочешь — иди!
Тун Цаньцань действительно задумалась, не позвать ли с собой Гу Сян и Юй Шишэ. Перед ней постучали по столу, и она подняла глаза.
— За шестой койкой понаблюдай внимательнее. Если у него снова начнётся боль в животе, сразу сообщи мне.
— Ладно, — записала Тун Цаньцань. Внезапно ей в голову пришла мысль, и она пристально уставилась на Гао Цзиня, как настоящий детектив.
Гао Цзинь что-то писал. Закончив последнюю строчку, он неспешно спросил:
— На что смотришь?
Тун Цаньцань косо на него посмотрела:
— У тебя нет чего-то, что ты скрываешь от нас?
— А? Что именно?
Гао Цзинь проверял написанное, не поднимая головы, и рассеянно бросил вопрос.
Тун Цаньцань сердито уставилась на него.
Вернувшись домой прошлой ночью, она на миг подумала, что сумочка стоимостью «тринадцать тысяч» предназначена ей. Обрадовалась, покаталась по кровати, но тут же пришла в себя.
Она же не дура! Целых тринадцать тысяч! Никогда!
Остался единственный вывод: её брат тайно завёл девушку и купил ей подарок за «тринадцать тысяч»!
Тун Цаньцань скрестила руки на груди и серьёзно уставилась на него:
— У меня к тебе вопрос.
— Мм? — Гао Цзинь сделал ещё несколько пометок и машинально отозвался.
— Отнесись серьёзно! — Тун Цаньцань стукнула по столу, как он.
Гао Цзинь поднял глаза:
— Говори.
Тун Цаньцань прямо выпалила:
— У тебя появилась девушка?!
Гао Цзинь усмехнулся:
— Почему ты так думаешь?
Тун Цаньцань фыркнула и самодовольно заявила:
— Вчера в лифте я видела, как ты держал сумку!
— Откуда ты знаешь, что это была сумка?
— По размеру! Неужели помада?
— И ты решила, что у меня девушка?
Тун Цаньцань поучительно сказала:
— А что ещё? Ты же сам её не носишь?
— Эта сумка —
Тун Цаньцань насторожилась, широко раскрыла глаза.
— — моему другу нужно срочно продать вещь, он просит меня помочь.
— А? — нахмурилась Тун Цаньцань.
— Он купил её за тринадцать тысяч и хочет продать за три.
— Знаю, знаю! Это же такая же сумка, как у Сянсян, за тринадцать тысяч, верно?
— Мм, — кивнул Гао Цзинь.
Тун Цаньцань быстро сообразила:
— Погоди! Ты сказал — за три тысячи? У твоего друга крыша поехала? Это же новая сумка!
— Откуда ты знаешь, что она новая?
— Э-э… — Тун Цаньцань быстро нашлась. — Я же не слепая, пакет-то новый!
Гао Цзинь отпустил её:
— Я только помогаю ему продать. Больше ничего не знаю.
Тун Цаньцань выпалила:
— Тогда продай мне!
— Ты уверена? — Гао Цзинь посмотрел на неё.
Тун Цаньцань вспомнила маму и сжалась.
Гао Цзинь понимающе сказал:
— Тебя мама убьёт.
За три тысячи купить сумку — она и сама себя придушит. Тун Цаньцань металась в раздумьях, чуть не хватаясь за уши:
— Может, купишь мне в подарок на день рождения?
— В этом году я уже подарил тебе две с половиной тысячи. Хочешь аванс на следующий?
— Можно!
— Мечтай! — Гао Цзинь стукнул её по голове.
Тун Цаньцань потёрла ушибленное место:
— Три тысячи! Новая сумка за тринадцать тысяч продаётся за три! Если бы не знала, ладно, но теперь, когда знаю, не могу же я её купить!
http://bllate.org/book/10506/943791
Готово:
