Цзяо Миню, однако, было не до игры: он провёл несколько следующих партий спустя рукава, чем и обрадовал Го Цяньбэня — тот выиграл подряд несколько раз.
Гу Сян нахмурилась, глядя на Цзяо Миня:
— Ты что, дремлешь?
— Думаю о своём.
Увидев, что она не расспрашивает, Цзяо Минь спросил:
— Почему ты не хочешь знать, о чём я думаю?
— Не люблю лезть в чужие тайны, — ответила Гу Сян. — Личное пространство нужно уважать.
Цзяо Минь чуть не поперхнулся. Если бы он не знал её десять лет и не был уверен в её характере, подумал бы, что она издевается.
Иногда эта девчонка говорит так, что просто злость берёт!
Он решил не обращать внимания и перевёл разговор:
— Ты за последнее время хоть что-нибудь вспомнила?
Сердце Го Цяньбэня сжалось. Он осторожно взглянул на Гу Сян.
Полгода они не осмеливались прямо задавать ей этот вопрос. Она была слишком гордой, всегда вела себя как обычно, и те, кто не знал правды, лишь удивлялись, почему она до сих пор не устроилась на работу. Никто не замечал ничего странного.
Если только она сама не заговорит первой, он не посмеет допытываться.
Но Цзяо Минь — совсем другое дело. Го Цяньбэнь опустил голову и выложил пару карт.
Гу Сян помолчала немного и сказала:
— Кое-что вспомнила.
Цзяо Минь и Го Цяньбэнь одновременно отложили карты.
— Что именно? — хором спросили они.
Гу Сян слегка приподняла уголки губ:
— Вспомнила технические характеристики составов первой линии метро города Цинду.
Цзяо Минь: «…»
Го Цяньбэнь: «…»
Гу Сян бросила на них взгляд:
— Раз вспомнилось одно, вспомнится и другое.
— Ладно, ладно, — кивнул Цзяо Минь с улыбкой. — Раз вспомнилось одно, вспомнится и другое. Через несколько дней прогуляемся по Цинду. Разве ты не говорила, что хочешь пройти по маршруту в школу, чтобы восстановить дворец памяти?
— … Посмотрим.
Гу Сян не дала прямого ответа.
Цзяо Минь сразу заявил:
— В выходные заеду за тобой. Так и решено.
Гу Сян безучастно посмотрела на него.
Цзяо Минь швырнул все карты на стол, встал и потянулся:
— А… Пора ужинать. У тебя в холодильнике есть продукты?
— Есть. Сегодня только что закупился на целый холодильник, — Го Цяньбэнь открыл холодильник, чтобы показать ему.
Цзяо Минь покопался внутри:
— Сделаю салат из салата-латука с устричным соусом… У тебя есть устричный соус?
— Нет.
— Сходи купи бутылочку.
Гу Сян вовремя вмешалась:
— У него нога травмирована, не посылай его.
Цзяо Миню пришлось согласиться:
— Тогда я сам схожу. Внизу есть магазинчик?
— Да, прямо у входа в жилой комплекс.
Цзяо Минь вышел. Гу Сян стала собирать карты, но Го Цяньбэнь перехватил их и начал складывать сам:
— Ты что, расстроилась?
— Не особо. Ему, наверное, дочь нужна.
Го Цяньбэнь не удержался от смеха, но потом серьёзно сказал:
— А ты не замечала, что наш босс…
Он не договорил — его прервал звонок телефона.
Зазвонил мобильник Го Цяньбэня. Гу Сян кивнула, чтобы он ответил, а сама занялась картами.
Го Цяньбэнь отошёл в сторону и взял трубку:
— Мам?
Его мать сообщила, что родственники только что представили ей одну девушку: окончила вуз, работает в государственной компании, и тут же перечислила её рост и вес. Она просила сына в эти выходные встретиться с ней на свидании вслепую.
Го Цяньбэнь вздохнул:
— Мам, я пока не хочу знакомиться.
Голос его матери звучал так тревожно, что Гу Сян даже услышала:
— Твоя сестра ушла, теперь ты у нас единственный наследник. Тебе уже сколько лет, а всё ещё не женишься! В Пекине мы не могли за тобой следить, но теперь ты вернулся домой — мы подыскали тебе хорошую партию. Это же займёт всего немного времени: просто посмотришь, понравится — отлично, нет — будем искать дальше…
Го Цяньбэнь старался держаться подальше от Гу Сян и долго уговаривал мать, прежде чем смог положить трубку.
Вернувшись, он увидел, что Гу Сян смотрит на него. Он смутился:
— Мама хочет устроить мне свидание вслепую.
Гу Сян кивнула:
— Тебе пора заводить отношения. Ты вообще никогда не встречался?
— В студенческие годы некогда было встречаться.
— А сейчас, когда работаешь?
— Сейчас при моём положении… — Го Цяньбэнь кивнул на квартиру, — я могу позволить себе только такое жильё в аренду, а на первоначальный взнос для покупки квартиры не хватает даже. Ни машины, ни жилья, зарплата уходит на содержание родителей. Зачем кому-то взваливать на себя такую обузу?
Гу Сян задумалась, но ничего не сказала.
Го Цяньбэнь улыбнулся:
— А вот тебе стоит завести парня. У тебя есть кто-то, кто нравится?
Гу Сян посмотрела на него, хотела что-то сказать, но передумала.
Го Цяньбэнь опешил — он ведь просто так спросил…
Но Гу Сян не успела ответить: вернулся Цзяо Минь с устричным соусом.
Оба молча решили больше не затрагивать эту тему.
* * *
Гао Цзинь отправил последнее сообщение и ещё раз просмотрел историю переписки.
Ужин уже был полностью подан на стол, когда Жуань Вэйэнь вернулась после звонка:
— Извини, это звонил Яо Цзиньфэн.
Гао Цзинь отложил телефон:
— Ему что-то нужно?
Жуань Вэйэнь улыбнулась:
— Ничего особенного, не будем о нём. Раньше ты говорил, что хочешь найти одноклассницу тёти Оуян. Так вот, у меня уже есть зацепка.
— Не ожидал, что получится так быстро, — Гао Цзинь взял палочки. — Давай за едой расскажешь.
Жуань Вэйэнь наложила себе еды:
— Есть один пожилой человек по имени Ци Чжунхуа — скорее всего, он и есть один из бывших одноклассников тёти Оуян. Он сдавал первый после окончания «культурной революции» вступительный экзамен в вуз, поэтому его найти было проще. Ещё интереснее, что один из его сыновей преподаёт в начальной школе Вэньхуэй — мой коллега.
Гао Цзинь приподнял бровь:
— Вот это совпадение?
— И я не ожидала. Его сыну, кажется, лет сорок шесть или сорок семь. Они переехали в город Цинду из северных регионов только после 2000 года, и с тех пор он преподаёт в школе Вэньхуэй. Говорят, он странный: считает цифру «8» своей счастливой, поэтому обязательно требует, чтобы среди его классов был восьмой.
Гао Цзинь замер:
— Восьмой класс?
— Да, — продолжила Жуань Вэйэнь. — Но сейчас он в длительном отпуске: уехал в деревню, чтобы ухаживать за отцом. У того болезнь Альцгеймера, и ему нужна постоянная поддержка.
Гао Цзинь сказал:
— Тогда отец, возможно, уже не помнит тётю Оуян и других одноклассников.
— Но до 2000 года они постоянно жили на севере. Может, поддерживали связь со старыми знакомыми.
Гао Цзинь кивнул:
— Хм, тогда попробуем.
Жуань Вэйэнь добавила:
— Я дам тебе номер телефона его сына.
* * *
Гао Цзинь отвёз Жуань Вэйэнь домой и вернулся уже после восьми. Выпив немного воды, он написал Гу Сян:
[Ты уже дома?]
Гу Сян, вытирая мокрые волосы, ответила:
[Дома.]
Гао Цзинь:
[Пойдём посидим в садике?]
Гу Сян положила полотенце и через некоторое время ответила:
[Хорошо.]
* * *
Это было то же самое место, где они встречались в прошлый раз. На этот раз Гу Сян пришла первой и села на качели-балансир.
Она не знала, играла ли в детстве на таких.
Наверное, играла — все дети любят подобные вещи.
Но одна играть не получалось. Она попыталась покачаться, но ничего не вышло.
Внезапно противоположный конец качелей опустился, и она резко взлетела вверх. Схватившись за поручни, она повернула голову.
Гао Цзинь тоже сидел сбоку и улыбался ей:
— Хочешь покататься?
Гу Сян выпрямила шею и не стала признаваться:
— Тебе что-то нужно?
Гао Цзинь сказал:
— Сегодня я нашёл одного из старых одноклассников тёти Оуян и уже поговорил с его сыном. В выходные планирую съездить к ним.
— Уже нашёл? — удивилась Гу Сян.
— Да, и я тоже удивлён скоростью. Но… времени остаётся всё меньше.
Гу Сян опустила глаза, вспомнив, что означает девятнадцатый этаж больницы Жуйхуа.
Гао Цзинь сложил руки на коленях и, глядя на её профиль, сказал:
— А ты не думала найти своих школьных друзей или учителей, чтобы узнать что-то о своём прошлом?
Гу Сян снова посмотрела на него и после паузы ответила:
— В этом нет необходимости.
Гао Цзинь задумался:
— Ты всегда идёшь одна. Ты ходила в старую квартиру, каталась на метро, заходила в школу. Ты очень самостоятельна — возможно, это привычка с детства: всё делать самой. И в этом нет ничего плохого.
— Но иногда можно попробовать поговорить с кем-то. Попросить помощи.
Как, например, постучать в дверь квартиры 602 в старом доме — она ходила туда много раз, но так и не решилась постучать.
Гао Цзинь продолжил:
— Одноклассника тёти Оуян зовут Ци Чжунхуа. У него есть сын, который всю жизнь преподаёт в начальной школе Вэньхуэй. Он вёл восьмой класс, возможно, и седьмой тоже. Может, он и был твоим учителем.
Гу Сян нахмурилась.
Гао Цзинь внимательно смотрел на неё. Она только что вышла из душа, на ней была повседневная футболка и шорты, волосы ещё не высохли. При свете уличного фонаря её кожа казалась бледной, почти фарфоровой.
Её обычный румянец скрывался под макияжем, на самом деле она выглядела далеко не цветущей.
Никто из её окружения не знал о её состоянии — она не хотела, чтобы все об этом узнали.
Гао Цзинь заговорил мягче, словно гладил по шёрстке:
— Я всё равно собираюсь к ним. Если будет время, можешь поехать со мной. Не обязательно представляться — просто посидим, поболтаем. Как тебе?
Гу Сян молча смотрела на него.
— В одиночку на качелях не покачаешься.
Гао Цзинь пересел на середину качелей, схватился за поручни и предложил:
— Давай, садись правильно.
Гу Сян колебалась.
Гао Цзинь медленно встал, подошёл к ней, присел и взял её за руку:
— Держись вот здесь.
Он положил её ладонь на металлический поручень.
Гу Сян встретилась с ним взглядом.
Гао Цзинь сказал:
— Здесь никого нет. Давай попробуем. Хочешь?
Гу Сян посмотрела на него и сказала:
— Тогда я покачаюсь с тобой.
— Хорошо, — улыбнулся Гао Цзинь, помогая ей удобно устроиться, и вернулся на свой конец качелей.
Гу Сян выглядела уместно: худая, миниатюрная. А вот Гао Цзинь на качелях смотрелся совершенно неуместно.
Они уселись по разные стороны, схватились за поручни. Гао Цзинь сказал:
— Крепись.
Гу Сян расслабилась:
— Угу.
Гао Цзинь оттолкнулся ногами.
Вверх —
Они оторвались от земли, и вокруг закружились ветер и ночное небо.
Длинные волосы Гу Сян развевались в ночном ветру.
Пожилой господин Ци Чжунхуа жил в одном из отдалённых пригородов города. Согласно навигатору, дорога из центра занимала около двух часов: предстояло проехать через тоннель, эстакаду и автомагистраль.
Путь был долгим, и в случае пробок мог занять ещё больше времени, поэтому Гао Цзинь решил выехать как можно раньше и вернуться до вечера.
В тот день он встал ни свет ни заря и, когда посчитал, что пора, отправил Гу Сян сообщение:
[Сейчас семь тридцать. Ты уже проснулась?]
Гу Сян:
[Я уже умылась.]
Гао Цзинь:
[Можно выезжать?]
Гу Сян:
[Можно.]
Гао Цзинь:
[Я сейчас вызову лифт. Жди у дверей.]
Гу Сян:
[Хорошо.]
Гу Сян взяла сумку, попрощалась с Вэнь Фэнъи, переобулась и вышла к лифту.
Двери лифта открылись, она сделала шаг вперёд — и остановилась.
Соседка в лифте спросила:
— Ты не входишь?
Гу Сян покачала головой:
— Нет.
Соседка закрыла двери, и лифт поехал вниз.
Второй лифт стоял на месте. Когда первый достиг первого этажа и вернулся на двенадцатый, над табло снова загорелась стрелка вниз.
Гу Сян сделала маленький шаг вперёд. «Динь!» — двери открылись.
Гао Цзинь держал в руке пластиковый пакет:
— Когда я вышел, лифт как раз уехал вниз. Не повезло. Ты долго ждала?
— Нет, недолго, — Гу Сян вошла внутрь.
Гао Цзинь спросил:
— Ты позавтракала?
— Да.
Гао Цзинь поднял пакет:
— Я принёс тебе сэндвич и соевое молоко. Если проголодаешься в дороге — перекуси.
— Хорошо.
Гао Цзинь ещё раз внимательно на неё посмотрел.
На ней была безрукавка с мелким цветочным принтом, короткая юбка и белые туфли на толстой подошве. Кончики слегка вьющихся волос прикрывали спину, а кожа была белой, как фарфор.
Он то и дело переводил на неё взгляд, и его отражение, слегка наклонённое, смутно маячило на стенке кабины.
Гу Сян крепко держала сумку и не двигалась.
«Динь!» — лифт снова открылся.
Прохлада подземной автостоянки ворвалась внутрь. Гао Цзинь отвёл глаза, слегка кашлянул и, чтобы заполнить тишину, спросил:
— Сумку новую взяла?
— Да.
— Эта сумка большая, многое влезет.
— Но она некрасивая, — сказала Гу Сян.
— А? Почему же ты её используешь?
— Предыдущая порвалась.
Гао Цзинь подумал:
— В тот вечер, когда мы ходили в кино?
— Да.
Они болтали, пока садились в машину. Гао Цзинь аккуратно положил завтрак, дождался, пока Гу Сян пристегнётся, и тронулся с места.
http://bllate.org/book/10506/943787
Готово:
