Гао Цзинь купил клубнику, виноград и арбуз. Клубнику он очистил от чашелистиков, каждую ягоду винограда тщательно вымыл, а арбуз нарезал маленькими кусочками — ровно по размеру укуса. В некоторых попадались чёрные семечки, но он аккуратно выковырял их маленькой вилочкой.
Редко встретишь такого человека…
Гу Сян снова опустила глаза на фотографии и сказала:
— Не стоит так утруждаться.
Когда фруктовая тарелка была готова, Гао Цзинь поднёс её и поставил рядом с ногами Гу Сян — так, чтобы ей было удобно брать.
Он сам сел неподалёку и стал пить соевое молоко.
— Ты хочешь восстановить память с помощью этих фотографий?
Гу Сян немного помолчала, потом тихо ответила:
— Мм.
— Это тоже один из способов, — сказал Гао Цзинь. — Чем чаще будешь смотреть на привычные вещи из прошлого, тем выше шанс что-то вспомнить. — Он сделал паузу и добавил: — Если расскажешь мне подробнее, я смогу помочь разобраться.
— Не нужно, — возразила Гу Сян. — Ты ведь тоже ничего мне не говоришь.
По сути, она имела в виду: «Ты не рассказываешь мне — я не расскажу тебе. Сначала ты начни, тогда, может быть, и я заговорю».
Какая всё-таки ребячливость, подумал Гао Цзинь, улыбнулся и перестал её отвлекать. Через некоторое время, когда она уже немного посмотрела, он протянул ей чуть остывшее соевое молоко. Гу Сян взяла стакан и выпила почти половину.
Сегодня она была одета небрежно — видимо, уже успела привести себя в порядок дома. В профиль кожа её была белоснежной и румяной. На мочке уха — дырочка, но серёжек не было. Под ухом, на шее, виднелось маленькое родимое пятнышко.
Ресницы у неё не были густыми, но длинные и пушистые — очень красивые.
Гао Цзинь только сейчас заметил: она без макияжа. Совершенно натуральная.
Она листала страницы всё медленнее, и пальцы её обычно задерживались в правом нижнем углу фотографии. Гао Цзинь понаблюдал за этим, отставил стакан и тоже спустился на пол, приблизившись к ней. Он указал на снимок в её руках:
— Эту фотографию сделали первого сентября две тысячи девятого года. Первый день занятий в начальной школе Вэньхуэй. А к зимним каникулам того же года здание школы полностью перекрасили в оранжевый цвет. Значит, в две тысячи девятом ты училась…
— В восьмом классе, — перебила Гу Сян. — Мне тогда было четырнадцать.
Гао Цзинь улыбнулся и перешёл к следующей фотографии:
— А эта сделана шестнадцатого мая две тысячи восьмого года.
Гу Сян слушала, как он называет даты, и пыталась вызвать в памяти образы того времени.
Просмотрев ещё несколько снимков, она спросила:
— Есть ли фотографии, сделанные до двух тысяч седьмого года?
Гао Цзинь полистал альбом и указал на одну из фотографий рядом с ней:
— Вот, пятого января две тысячи седьмого. Здесь запечатлена одна из знаковых достопримечательностей Цинду. Ты её помнишь?
Гу Сян внимательно всмотрелась в снимок и напряглась, пытаясь найти в памяти хоть какой-то след.
Это действительно известное туристическое место в стране — она знала о нём, даже могла рассказать его историю. Но в её сознании это место было таким же далёким, как Диснейленд в Гонконге: она знала, что он существует, но никогда там не была.
А ведь она родилась и выросла в Цинду! Как такое возможно?
Гу Сян покачала головой и сказала:
— Я хочу посмотреть больше фотографий начальной школы Вэньхуэй и парка Цзинъян, сделанных до двух тысяч седьмого года. И если есть снимки первой линии метро — тоже покажи, пожалуйста.
До двух тысяч седьмого года она ещё училась в начальной школе. Гао Цзинь сразу понял, к чему она клонит, но ничего не стал говорить. Вместо этого он начал отбирать для неё именно те фотографии — старые снимки Цинду.
Гу Сян удивилась его коллекции. Он, как и говорила Тун Цаньцань, словно запечатлел весь старый Цинду.
Более того, он помнил историю почти каждой фотографии — что происходило в тот день, когда он делал снимок.
Гу Сян захотела забрать эти довоенные фотографии домой, чтобы рассмотреть их внимательнее. Она немного поколебалась, затем осторожно спросила:
— Можно… можно я возьму у тебя эти фотографии на время?
Она впервые заговорила так робко. Гао Цзинь удивился, но тут же вспомнил о её «чёрном прошлом» и невольно усмехнулся.
Вот почему она согласилась прийти к нему домой — боялась, что он откажет из-за прошлого.
Какая же она… заботливая, вежливая и рассудительная.
Гао Цзинь незаметно поднял с пола фруктовую тарелку и снова подал ей, мягко сказав:
— Похоже, ты не услышала моих слов. Я уже говорил: я помогу тебе.
— …Спасибо, — поблагодарила Гу Сян и взяла вилочку, наколов на неё клубнику.
Её настроение явно улучшилось. Она съела ещё несколько кусочков и спросила:
— Почему ты сделал так много фотографий Цинду?
— Мои родители — фотографы, — начал Гао Цзинь. — Когда я только пошёл в среднюю школу, однажды разбирал книжный шкаф и собрал все учебники из детского сада и начальной школы, чтобы сдать их как макулатуру. — Он посмотрел на неё: — А у тебя остались школьные учебники?
Гу Сян сначала кивнула, потом покачала головой:
— После начальной школы — да. А более ранние почти все потерялись.
— Продал? — спросила она.
— Угу, — кивнул Гао Цзинь с улыбкой. — После этого родители впервые меня наказали: заставили пробежать тридцать кругов вокруг стадиона. Я смог сделать только двадцать два. Тогда я был в ярости: ведь это мои вещи, и я имел право распоряжаться ими, особенно если речь шла всего лишь о старых учебниках.
— Но они сказали мне, что это воспоминания и история. Четырнадцатилетний я, возможно, не понимал, что такое «воспоминания», но сорокалетний обязательно будет жить среди них. На тех учебниках остались следы моей жизни с трёх до тринадцати лет. Если разделить человеческую жизнь на три этапа — юность, зрелость и старость, — то в зрелом и пожилом возрасте я точно буду чувствовать пустоту.
Гу Сян явно с удовольствием слушала его рассказ. Она даже перестала есть фрукты, сидела, поджав ноги, и смотрела на него с полным вниманием.
Гао Цзинь невольно наколол на вилку клубнику и протянул ей. Та поблагодарила и стала есть маленькими аккуратными кусочками.
В душе у Гао Цзиня стало тепло — наверное, потому что он вспомнил те давно ушедшие дни.
Под её внимательным взглядом он продолжил:
— В день своего четырнадцатилетия родители подарили мне плёночный фотоаппарат и сказали: «Пройдись по городу и запечатлей его». Они объяснили, что всё существующее со временем исчезает. Постарайся зафиксировать «существование», чтобы оно вошло в «историю». Возможно, в будущем нам будет меньше чего-то недоставать.
— Твои родители замечательные, — сказала Гу Сян.
— Сейчас я так и думаю. А тогда совсем не считал. — Гао Цзинь улыбнулся. — Сейчас они путешествуют по миру и фотографируют. Как-нибудь покажу тебе их снимки.
— Хорошо, — кивнула Гу Сян.
Они продолжили просматривать фотографии, разложенные на полу.
Голос Гао Цзиня был низким, речь — размеренной и приятной. Каждая фотография становилась для неё рассказом, и даты, которые она не могла чётко различить, постепенно обретали объём и краски.
Гу Сян чуть приподняла глаза и случайно взглянула на его подбородок. Но не успела хорошенько рассмотреть — раздался резкий звонок телефона.
Звонил Цзяо. Она ответила.
Гао Цзинь не мешал разговору. Он взял фруктовую тарелку и пошёл на кухню за добавкой. Решил также принести ей что-нибудь выпить, достал чай и газированную воду и показал ей жестом.
Гу Сян кивнула. Гао Цзинь поднял бутылку:
— Газировка?
— Да.
Цзяо вдруг спросил по телефону:
— У тебя дома мужчина?
— Нет, я у соседа, — ответила Гу Сян.
— Ты в полночь в доме у мужчины?
Цзяо находился в отеле.
Он только что вышел из душа, на бёдрах болталось полотенце. Капли воды ещё не высохли, стекая по мощным мышцам груди.
Он снял сигарету с губ, стряхнул пепел и нахмурился:
— Сейчас подъеду, поедем выпьем кофе.
— Сейчас? — Гу Сян посмотрела на настенные часы.
Гао Цзинь заметил это и подсказал:
— Одиннадцать часов три минуты.
— Уже больше одиннадцати, слишком поздно. Давай завтра, — сказала она в трубку.
Цзяо снова услышал мужской голос и резко потушил сигарету. Сорвал полотенце, голый пнул крышку чемодана и вытащил одежду:
— Завтра у меня плотный график. Мне нужно кое-что обсудить. Где ты сейчас?
— В своём районе.
— В районе?
— Да, у соседа.
Цзяо помолчал, потом напряг челюсть:
— Собирайся. Сейчас подъеду.
Гу Сян положила трубку и попрощалась с Гао Цзинем.
В квартире стояла тишина, и Гао Цзинь уже слышал голос в трубке. Он подал ей газировку и спросил:
— Так поздно ещё куда-то едешь?
— Нужно кое-что обсудить, — ответила Гу Сян, принимая бутылку. — Спасибо за сегодня. Извини, что потревожила.
— Ничего страшного. Не стоит благодарности, — сказал Гао Цзинь, провожая её к двери. — Может, предупредить бабушку? Если вернёшься слишком поздно, она может волноваться.
— Когда я поднималась, она уже спала. Не хочу будить.
Гао Цзинь улыбнулся и проводил её взглядом до самой двери лифта.
Цзяо приехал быстро — на белом минивэне. Гу Сян уже допила маленькую бутылочку газировки и выбросила её в урну. Она села в машину.
Было уже поздно, и открытых кофеен осталось немного. Цзяо нашёл одну: на первом этаже девушка играла на гитаре и пела фолк. Он повёл Гу Сян на второй этаж.
На балконе второго этажа стояли столики — оттуда слышалась тихая музыка снизу, и никто не мешал. Цзяо заказал два напитка и фруктовую тарелку.
Ночью было прохладно. Гу Сян заколола волосы за ухо и хотела побыстрее закончить разговор:
— Что случилось? Зачем так поздно звонить?
— Раз знаешь, что поздно, зачем тогда ночью торчишь у соседа? — бросил он, будто между делом.
Он вытащил чек и положил перед ней:
— Привёз деньги. За интервью спасибо. Это рекламный гонорар. Завтра сходи в банк и обналичь.
Гу Сян взглянула на чек, но не тронула его.
Цзяо понял и назвал сумму:
— Тридцать тысяч.
Гу Сян не впервые получала рекламные гонорары. Раньше, когда она участвовала в конкурсах, компания всегда спонсировала её, а после победы выдавала премию. Также она получала деньги за рекламу на афишах тренингового центра.
Она не стала отказываться и убрала чек в кошелёк.
Цзяо сделал глоток напитка и спросил:
— Ты давно знаешь этого соседа? Почему так поздно у него дома?
— Не знаю, — ответила Гу Сян.
— Как это «не знаю»?
— Он говорит, что мы раньше были знакомы.
— … — Цзяо поставил стакан. — Что за ерунда?
Гу Сян в двух словах объяснила ситуацию. Цзяо выслушал и фыркнул:
— Ты веришь, что он тебя знал раньше?
Гу Сян не ответила.
— Он просто водит тебя за нос! Даже истории не придумал — голые слова, и всё! — Цзяо хотел стукнуть себя по лбу. — Все мужчины мастера красиво говорить. Зачем ему так помогать тебе? Не верю, что в наше время ещё остались живые Лэй Фэны!
Он посмотрел на её большие, чистые глаза и проглотил последнюю фразу. Смягчил выражение лица и поддел:
— Обычно умница, а тут глупость какая. Ты ещё слишком молода, не подходи к незнакомцам. Раз уж столько времени прошло, а результатов нет, лучше вернись ко мне — работай в тренинговом центре.
Гу Сян провела пальцем по краю стакана:
— Я сама умею отличать хороших людей от плохих. Не нужно меня учить.
— Тогда отличи. Кто я такой?
— Ты хороший человек, — сказала Гу Сян, — но мастер обмана и манипуляций.
Цзяо лёгким щелчком стукнул её по лбу:
— Маленькая нахалка! Лучше вообще молчи — через двадцать лет я точно лопну от злости.
Гу Сян увернулась, поправила волосы, села прямо и серьёзно произнесла:
— Мои дела — мои. Не волнуйся.
В этот момент зазвонил телефон. Она посмотрела на экран и удивлённо ответила:
— Алло?
— Ты ещё не вернулась? — спросил Гао Цзинь.
— Нет.
— А, я вспомнил: ты хотела взять фотографии с собой, но забыла их.
— А… — Гу Сян вспомнила. — Завтра зайду за ними. Можно?
— Конечно. Я их пока соберу. Уже за полночь — будь осторожна.
— Спасибо.
Цзяо услышал голос из трубки и, выбирая фрукт из тарелки, спросил:
— Опять тот сосед?
— Да.
— Зачем звонил?
— Я торопилась и забыла фотографии, — объяснила Гу Сян. — У тебя ещё что-то есть? Если нет, отвези меня домой. Я устала.
Люди взрослеют — и становятся всё упрямее.
Цзяо попросил счёт, глядя, как она встаёт и уходит первой. Его взгляд стал тяжёлым.
Гу Сян действительно устала.
Последние полгода она привыкла ложиться рано и вставать рано. Давно она не бывала на улице после полуночи.
Лёгкая качка машины клонила её в сон. Она закрыла глаза и пробормотала:
— Разбуди, когда приедем.
http://bllate.org/book/10506/943774
Готово:
