В тот миг её сердце, только что взметнувшееся в надежде, снова обрушилось в пропасть.
Никто её не любил. Единственная, кто любил — мама — вскоре после её рождения покончила с собой, оставив письмо: «Мама слишком слаба, но эгоистично надеется, что моя маленькая принцесса никогда не сдастся». Она никому ничего не должна была; повсюду царила тьма, и потому ей следовало вырваться наверх любой ценой.
Именно поэтому, вспомнив всё это, она невольно пролила несколько слёз. После всего Су Йе немного похлопал её по спине, утешая, и подшутил над ней. Она спокойно вытерла уголки глаз, встала с кровати и, как всегда не желая показывать свою уязвимость, сказала ему:
— В следующий раз, если будешь сзади, будь помягче.
Он на мгновение замер, потом прижал её к себе и долго целовал.
Так и шла их жизнь.
Она по-прежнему оставалась «дешёвой девчонкой», чьё имя постоянно обливали грязью в Шэнминской международной школе. Девушки из богатых семей держались особняком, внешне высокомерные и благородные, презирали её и за глаза распространяли всё новые и новые слухи.
Благодаря этому, встречая её, они могли многозначительно переглядываться и скрывать за улыбками собственную уродливую зависть.
Но теперь ей было совершенно всё равно. Ведь впереди её ждал путь выше, дальше и твёрже прежнего.
Су Йе по-прежнему оставался легендарным единственным сыном семьи Су, звездой отделения международного обучения — недосягаемым и величественным.
Но никто не знал, что три дня в неделю его галстук завязывала именно она. Сначала неуклюже, потом всё увереннее.
По своему вкусу она подбирала различные галстуки и галстучные булавки, иногда получая от него комплимент, чаще — шутливые насмешки, но в итоге он всегда подчинялся её выбору.
Под его безупречно выглаженной школьной рубашкой скрывались следы её поцелуев и царапины от ногтей — такие же, как и татуировка на его животе, о которой тоже никто не знал.
*
Приняв душ, они наконец смогли спокойно спуститься вниз.
Спускаясь по лестнице, Си Цюэко чувствовала слабость в ногах. Су Йе, заметив это, сохранял на лице привычную дерзкую ухмылку и нарочито пустил её вперёд, поддерживая сзади и небрежно говоря:
— Иди первой. Если упадёшь, я сзади подхвачу.
— … — Си Цюэко закрыла глаза и сильнее сжала кулаки. — Почему бы тебе не идти первым? Тогда я упаду прямо на тебя.
Он явно наслаждался её смущением.
Су Йе легко усмехнулся:
— И вместе покатимся вниз, став парочкой любовников-смертников?
— …
Говорить с ним больше не было сил.
На первом этаже их встретила персидская кошка, величественно вышагивающая с видом настоящей аристократки. Она тут же подошла к Си Цюэко, потерлась о её ноги и, обходя кругами, жалобно протянула:
— Мяу-у-у…
— Она, наверное, проголодалась? — Си Цюэко смягчилась и, опустившись на корточки, погладила кошку по голове, глядя на Су Йе. — Ей пора кормить?
Су Йе лишь бросил на животное безразличный взгляд:
— Не трогай. Горничная позаботится.
— А… горничная где? — поднявшись, Си Цюэко последовала за ним на кухню.
— Не волнуйся, пока ты здесь, я её не пускаю. Раздражает, — ответил он всё так же равнодушно.
Не привыкшая к пафосному обеденному столу дома Су, Си Цюэко уселась прямо у барной стойки на кухне. Су Йе закатал рукава и лично приготовил ей завтрак: горячее молоко, тосты, яичницу и стейк. Его движения были уверенными и спокойными; белый пар поднимался вверх, смешиваясь в насыщенный аромат.
Она крепко сжала губы. Живот уже сводило от голода, но она упорно не показывала этого.
Ей было одновременно приятно и грустно — как раньше можно было жить в такой нищете?
Су Йе ел мало: чашка крем-супа из грибов, яичница и немного салата. Си Цюэко, разрезая оставшийся кусок стейка, колебалась — не догадался ли он о чём-то. В этот момент их взгляды встретились. Су Йе вытер руки салфеткой, наклонился и аккуратно убрал с её губ каплю соуса:
— Ешь медленнее. Нужно восстановить силы, Цюэко.
Си Цюэко опустила голову и пробормотала:
— Какой там «восстановить» от стейка…
Су Йе задумался на секунду:
— Тогда… в следующий раз достану материнские добавки и сварю тебе?
— …Да не в этом дело!
Она вспыхнула от злости. Су Йе, усмехнувшись, встал — она снова попалась на его удочку и теперь злилась ещё сильнее.
Тем временем он прошёл в гостиную, взял её сумку с дивана, вынул телефон и, даже не спрашивая пароль, быстро разблокировал его четырьмя цифрами её дня рождения. Затем открыл WeChat и спросил номер её банковской карты.
— В заметках, — тихо ответила Си Цюэко, окончательно сдавшись.
— Лимит в «Хуабэй» исчерпан, — усмехнулся Су Йе. — И в WeChat тебе уже пишут коллекторы.
— … — Лицо Си Цюэко покраснело ещё сильнее, и она с новой яростью принялась резать стейк.
Через мгновение её телефон завибрировал множеством уведомлений. Когда она забрала его обратно, то увидела перевод в WeChat на шестизначную сумму и на банковскую карту — семизначную.
Она замерла на секунду, затем бесшумно убрала телефон в сумку. Су Йе уже переоделся, взял ключи от машины с полочки у входа и сказал:
— Отвезу тебя домой.
*
Один день — достаточно, чтобы отдохнуть.
Вечером Си Цюэко вышла из квартиры: хвостик, лёгкий макияж, белая толстовка, чёрные обтягивающие брюки и белые кроссовки. Весь её образ был одновременно строгим и соблазнительным. Су Йе сидел за рулём, опустив окно наполовину и время от времени постукивая пальцами по сигарете.
Когда она открыла дверь пассажира, он сказал:
— Повезу тебя в филиал.
Она знала, к чему это ведёт, но всё равно чувствовала лёгкое волнение перед первым собеседованием. Крепко сжав губы, она кивнула:
— Хорошо.
Филиал компании «Синьхо Энтертейнмент» находился совсем рядом со школой Шэнмин. Когда они вышли из машины, как раз шли тренировки, и на улице не было ни одного стажёра. Поэтому Су Йе мог открыто провести Си Цюэко через главные ворота, и все сотрудники кланялись ему почти до земли — сцена выглядела почти комично.
Подав ей стакан с чаем, Су Йе игрался с ним в руках, потом обернулся:
— Пойдём подпишем контракт в главном офисе.
Си Цюэко посмотрела на него — взглядом, не требующим слов: «Какой контракт?»
— Подпишешь ещё один, для филиала, — легко похлопал он её по плечу. — Первый вариант останется у меня.
Си Цюэко поняла. Под руководством директора филиала она последовала за Су Йе в кабинет и подписала официальный контракт с филиалом.
Затем она взяла свой экземпляр и внимательно его изучила. Яркий свет люминесцентных ламп отражался от глянцевой бумаги, создавая лёгкое сияние.
С этого момента у неё появилась фиксированная зарплата, и она официально стала контрактной артисткой «Синьхо Энтертейнмент», филиал. В течение следующего года она получит новую идентичность — стажёр, участница только что сформированной и пока не анонсированной четвёрки N-Fire. К концу контракта, то есть следующим летом, она примет участие в популярном шоу-проекте и начнёт путь, о котором так долго мечтала.
Подняв глаза, она посмотрела на Су Йе. Он смотрел на неё. В этот момент директор филиала сказала:
— Остальные участницы N-Fire тоже подписали контракты сегодня и сейчас знакомятся с преподавателями на третьем этаже. Хотите присоединиться, Си Цюэко?
Стоя рядом с Су Йе, она чувствовала, как даже директор относится к ней с особым уважением, почти почтением. Это вызвало у неё лёгкое замешательство, и она слегка поклонилась:
— Можно?
— Почему нет? — Директор, Цзюй Ин — женщина лет сорока, элегантная и зрелая, — улыбнулась и обменялась взглядом с Су Йе. — Вы теперь полноценная участница N-Fire. Пойдёмте.
Су Йе убрал улыбку с лица — редко доводилось видеть Си Цюэко такой робкой, почти как школьницу. Но он не пошёл за ними:
— Я подожду в машине.
Си Цюэко на мгновение замерла, обернулась:
— Хорошо.
— Или я могу уехать на такси.
Су Йе не ответил. Она тоже не стала настаивать — внутри ещё бурлило возбуждение, и она последовала за Цзюй Ин.
Первый этаж филиала занимали офисы и холл; второй — обычные тренировочные залы; третий — студии звукозаписи, фотостудии, кинозалы и самый большой и роскошный тренировочный зал, предназначенный исключительно для N-Fire.
Когда Си Цюэко вошла в этот зал, она впервые увидела своих трёх новых коллег и двух главных преподавателей — по вокалу и танцам.
Поскольку N-Fire был единственной группой в филиале, как выразилась самая младшая участница У Тань, «вся надежда филиала», атмосфера была очень расслабленной.
Сначала Си Цюэко немного нервничала — ведь она была абсолютным новичком. Однако уже через час оба педагога одобрили её: «У тебя сексуальный тембр, хорошая гибкость — ранее ради внешности ты много работала над телом».
Они уверяли, что при должном усердии вокал и танцы станут её сильными сторонами; только выносливость придётся укреплять — нагрузки во время тренировок и шоу будут колоссальными.
Си Цюэко кивнула, и в душе расцвела лёгкая радость. Они создали общий чат, и когда стало ясно, что больше дел нет, она вышла из здания вместе с Они, Ян Цици и У Тань.
Машина Су Йе по-прежнему стояла в ночи.
Он всегда парковался вызывающе — игнорируя разметку и правила, будто специально загораживая вход.
Си Цюэко остановилась у машины и, повернувшись к девушкам, не сразу нашла, что сказать.
Они просто улыбнулись:
— До встречи, Цюэко! Если будет время, после тренировки сходим перекусить?
Си Цюэко кивнула. Остальные двое помахали рукой и направились к выходу. Но не успели они сделать и нескольких шагов, как раздался визг Ян Цици своим детским голоском:
— А?! Погоди… Ты сказала «перекусить»?!
— Ты вообще не следишь за фигурой? Уверена, что даже с твоей «дьявольской» фигурой можно есть ночью?
Си Цюэко села в машину. Этот разговор как раз долетел до салона. Су Йе сидел за рулём, слегка наклонившись к окну, длинные пальцы прикрывали глаза. Услышав крик, он выпрямился и поправил воротник.
— Спасибо, что подождал, — сказала она, пристёгиваясь.
— Мм, — кивнул он, заводя двигатель. — Ты всё время улыбаешься с тех пор, как вышла.
Си Цюэко удивилась — она сама этого не заметила, но не стала спорить. Прислонившись к мягкому сиденью, она теребила шнурок толстовки и тихо сказала:
— Да… Всё прошло отлично.
— Главное, чтобы Цюэко была довольна, — завёл машину Су Йе и спросил: — Ко мне или в квартиру?
Машина медленно выезжала за ворота. Си Цюэко не глупа:
— …Ты снова предпочитаешь первое, верно?
Су Йе не ответил, лишь тихо усмехнулся. Она поняла:
— Но я устала.
В голосе прозвучала лёгкая обида.
— Не трону тебя.
— А? — удивлённо посмотрела она на него и, немного подумав, искренне улыбнулась: — Тогда будем просто лежать под одеялом и болтать?
Су Йе наконец рассмеялся:
— О чём?
— Да о чём угодно… — уклончиво ответила она, опустив голову и проверяя новый чат N-Fire. У Тань только что упомянула «контроль фигуры», и в чат зашла их тренер по здоровью (сегодня не встречались). Она уже начала делиться полезными советами и давать задания на фитнес.
Су Йе спросил:
— Не хочешь ехать ко мне?
Си Цюэко подумала, отложила телефон и, прикусив губу, хитро улыбнулась, словно маленькая кошка:
— Не то чтобы не хочу…
— Просто у тебя есть повар, который готовит — это удобно.
Су Йе фыркнул.
— Наглеешь с каждым днём.
Хотя слова были строгие, в них слышалась скорее потворство.
*
25 и 26 сентября, четверг и пятница, в Шэнминской международной школе проходили осенние спортивные игры.
http://bllate.org/book/10505/943695
Готово:
