— Правда? — обрадовалась Чэн Жань. Она как раз собиралась в следующий раз надеть джинсовую юбку и попросить у Чэн Мэн туфли напрокат. Та обычно не придавала значения подобным мелочам, но на этот раз просто отдала ей обувь — чего Чэн Жань совсем не ожидала.
Она радостно вытащила из шкафа джинсовую юбку, надела её и примерила туфли. Перед зеркалом она то и дело расхаживала, любуясь собой.
И вдруг остановилась. Взглянула в зеркало.
В углу отражения Чэн Мэн сидела, поджав колени, у изголовья кровати и полностью погрузилась в чтение. В руках у неё были сборник задач по физике и автоматический карандаш, голова слегка склонена вниз — будто всё происходящее вокруг её совершенно не касалось.
Она даже не взглянула на сестру.
* * *
Последнюю неделю перед началом учёбы, в субботу утром, У Сюйна позвонила Чэн Мэн.
— Чэн Мэн, хочешь погулять? Мы собираемся в караоке на улице Чуньхуа. Ты ведь живёшь неподалёку — заходи!
Чэн Мэн уже собиралась отказаться: она обещала Да Чжоу, что будет учиться у него готовить заправку для хот-пота. Но в трубке вдруг прозвучал голос Чжао Сичэна. На фоне громкой музыки из караоке он подскочил к микрофону У Сюйны и, изобразив девчачий голосок, завизжал:
— Ты же с «Симбой» разговариваешь? Быстрее зови её!
Услышав, как Чжао Сичэн снова назвал её «Симбой», Чэн Мэн не рассердилась.
Куда бы ни отправился Чжао Сичэн, он всегда тащил за собой Юй Минчуаня. А значит, тот тоже там?
Впервые за всю жизнь зимние каникулы стали невыносимо томительными. Она не могла найти повода написать Юй Минчуаню. Их переписка иссякла до сухого остатка: последнее сообщение датировалось днём Китайского Нового года, а до него — всего один пропущенный звонок и одна чертовски сложная задача по функциям.
Чэн Мэн непроизвольно сжала телефон и осторожно спросила:
— Э-э… вас много? Кто ещё будет?
В трубке раздался весёлый гомон, кто-то пел: «Подражай мне, кошечка: мяу-мяу-мяу-мяу-мяу…»
У Сюйна, прикрыв микрофон ладонью, огляделась и ответила:
— Народу полно! Чжао Сичэн, Чжоу Чжоучжоу, Юй Минчуань… Чэн Мэн, приходи! Я не дам Чжао Сичэну тебя задирать. Если он начнёт издеваться, я сама его прикончу!
В трубке послышался хриплый вскрик — У Сюйна, видимо, ухватила Чжао Сичэна за горло.
Как только У Сюйна произнесла имя Юй Минчуаня, Чэн Мэн больше ничего не слышала. Зажав телефон между плечом и ухом, она резко наклонилась и затянула шнурки.
— Пришли адрес, я сейчас буду.
* * *
В караоке-баре царила суматоха. Все были прилежными школьниками и не курили, но в углу стола стояли несколько открытых банок пива.
Девушки выбирали песни у аппарата, а Чжао Сичэн с друзьями увлечённо играли в мобильную игру.
Это была популярнейшая многопользовательская онлайн-игра «Хроники Ксинцзиня». Пять на пять, две команды по десять игроков, три линии атаки на вражеские башни. Игроки сами выбирали героев с разными характеристиками, чтобы уничтожить базу противника и первыми снести его кристаллическую башню.
Когда Чэн Мэн вошла, партия уже подходила к концу. Все союзники Юй Минчуаня были убиты, враги окружили его последнюю башню. Но он в одиночку повёл пехоту по верхней линии прямо в базу противника и начал ломать кристалл. Враги бросились в город, но было поздно — полоска здоровья кристаллической базы мгновенно исчезла под его сверхбыстрыми пальцами. На экране вспыхнуло огромное «ПОБЕДА!»
— Юй-гэ, ты крут! Ты крут! — завопил Чжао Сичэн и, обхватив Юй Минчуаня за шею, чмокнул его прямо в щёку.
Юй Минчуань чуть заметно усмехнулся и без лишних слов отстранил Чжао Сичэна.
Он переключил экран на биржевой интерфейс. На этот раз это были американские акции — одни заглавные английские буквы. Второй рукой он рассеянно крутил кубик Рубика. Под его, казалось бы, хаотичными движениями одна грань кубика уже собралась в идеальный белый квадрат.
— Старшекурсник, — подошла девушка в белом платье и уселась на место Чжао Сичэна. Она явно не из их класса — возможно, из параллельного или младше. Девушка улыбнулась Юй Минчуаню:
— Ты так здорово играешь! Я тоже люблю игры.
— Ага, — равнодушно отозвался он.
Поняв, что получила хоть какой-то отклик, девушка раскрыла рот и начала болтать без умолку:
— Я тоже играю в эту игру! Обычно беру поддержку. Вижу, ты предпочитаешь лесника и верхнюю линию? Давай я буду играть с тобой в поддержке — ты возьмёшь лесника и задашь ритм, а я подстрахую. Я отлично играю Цай Вэньцзи!
Она явно клеилась к нему — щёки порозовели, взгляд стал кокетливым.
Юй Минчуань наконец поднял глаза. Он слегка приподнял веки и холодно ответил:
— Цай Вэньцзи? В этом патче она совсем не сильная. Если хочешь играть в поддержке, лучше возьми Дун Хуаня.
Девушка замолчала.
Она так смутилась, что не выдержала и, закатив глаза, встала. Подойдя к подружкам, которые ждали у двери, она прошипела:
— Да уж, теперь понятно, почему у него до сих пор нет девушки. Кто вообще сможет его соблазнить?
Чэн Мэн наблюдала за всей этой сценой, поставила стакан с колой на стол и направилась к Чжао Сичэну.
— А? — удивлённо приподнял брови Чжао Сичэн. Такая замкнутая тихоня, как Чэн Мэн, обычно только краснела, когда он её поддразнивал, и старалась держаться подальше. А тут вдруг сама подходит? Он прищурился и недоверчиво спросил:
— Ты чего хочешь?
Чэн Мэн положила свой телефон перед ним:
— Во что вы сейчас играли? Похоже на интересную игру.
— Хочешь тоже поиграть? Конечно! — Чжао Сичэн был в прекрасном настроении после победы и сразу согласился.
— Ты умеешь?
— Никогда не играла.
— За кого хочешь сыграть? Научу.
Чэн Мэн вспомнила:
— Дун… Дун Хуань? Кажется, так его зовут.
В глазах Чжао Сичэна мелькнуло одобрение.
— Молодец! Большинство девчонок не хотят брать Дун Хуаня — говорят, он некрасивый. А ведь он один из самых сильных героев в этом патче! Дай-ка телефон.
Чэн Мэн достала свой аппарат. Он был довольно старый — для мессенджеров и веб-серфинга хватало, но памяти постоянно не хватало. А эта игра занимала огромный объём — скачивание заняло бы очень много времени.
— Пока качается, — сказал Чжао Сичэн, протягивая ей свой новый смартфон, — играй на моём аккаунте. Только соло-матчи! С твоим уровнем в обычных боях тебя просто разнесут. И не трогай мой рейтинг — если я потеряю звезду, я с тобой рассчитаюсь!
Он принялся наставлять её, как настоящая нянька.
Внезапно за их спинами появился Юй Минчуань. Он холодно наблюдал, как Чжао Сичэн подробно объясняет Чэн Мэн характеристики героев, и спросил:
— О чём вы?
— Учу Чэн Мэн играть, — быстро ответил Чжао Сичэн. — Она хочет взять Дун Хуаня.
Он одобрительно хлопнул её по плечу:
— Неплохо, дружище! Есть в тебе задатки. Тренируйся — мы тебя до «Звёздного Лорда» доведём!
Юй Минчуань молча вытащил из рук Чэн Мэн телефон Чжао Сичэна.
— Не надо её развращать.
Затем он без церемоний удалил игру, которую Чэн Мэн успела скачать на десять процентов, и вернул ей аппарат.
— У неё нет времени на это.
— Скучный ты человек! — надулся Чжао Сичэн, театрально ударив Юй Минчуаня по плечу. — Чэн Мэн, теперь ты видишь его истинное лицо? Вот почему я не люблю звать его на вечеринки — совсем никакого веселья! Но что поделаешь — он же без меня не может жить.
— Чжао Сичэн, отвали! — У Сюйна оттолкнула его и подошла к барной стойке, чтобы освежиться глотком цветочного чая.
— О, редкий гость! — подначил Чжао Сичэн. — Почему перестала петь? Все ждут твоё «Тибетское плато»!
— Отвали, — бросила У Сюйна. Как отличница и представительница по английскому, она обладала прекрасным голосом — читала по-английски, будто пела, а пела — как соловей.
Уставшая, она рухнула на диван:
— Давайте сменяем место. Найдём, где поесть.
— Отлично! — обрадовался Чжао Сичэн. — Я как раз проголодался. Мы нашли одно классное кафе «Хот-пот». Это ведь ваше семейное заведение, Чэн Мэн? Если мы назовём твоё имя, дадут ли скидку?
— Какое? — спросила У Сюйна.
— На улице Чуньхуа, — обратился Чжао Сичэн к Чэн Мэн. — Это ваше кафе «Хот-пот»? Мы можем получить скидку, если скажем, что знакомы с тобой?
Чэн Мэн не была уверена, но не хотела портить настроение компании. У неё были новогодние деньги — если мама откажет в скидке, она сама доплатит разницу.
— Я спрошу у мамы. Думаю, она согласится.
— Отлично! — воскликнула У Сюйна. — Тогда идём туда!
Они пришли до основного потока посетителей. Чэн Мэн сказала Ду Фэн:
— Мам, это мои друзья.
Ду Фэн удивилась — гостей оказалось несколько. По её представлениям, у Чэн Мэн не только плохие оценки, но и характер замкнутый, друзей почти нет.
— Все они твои друзья? — с недоверием спросила она.
— Ну… наверное, можно сказать так, — тихо ответила Чэн Мэн и добавила: — Они хотят поесть у нас. Можно им сделать скидку?
— Ну конечно, — растерялась Ду Фэн, но тут же согласилась. Она мгновенно надела приветливую улыбку владелицы и радушно встретила гостей дочери.
Когда все заказали еду, Ду Фэн отвела Чэн Мэн в сторону:
— Мэнмэн, иди сюда на минутку.
Чэн Мэн последовала за ней на кухню.
— Твоя сестра весь день сидит у себя в комнате, — сказала Ду Фэн. — Она совсем не выходит. У неё настроение ни к чёрту: плохо сдала экзамены и поссорилась с подругой. Раз уж к тебе пришли ровесники, позови её сюда — пусть немного развеется.
http://bllate.org/book/10503/943547
Готово:
