Поражение на соревновании всегда требует козла отпущения.
И Чэн Дай, допустивший самую серьёзную ошибку, стал этим козлом отпущения.
Все пальцы указывали на него.
…Выходит, три месяца назад, когда Шу Синь встретила Чэн Дая в Ухане, он как раз переживал тяжёлый период после поражения на турнире.
А у неё в памяти до сих пор сохранялся образ дерзкого мальчишки, у которого она когда-то съела яичную жаренку и даже не заплатила за неё. Да и вообще, тогдашний Чэн Дай ничем не выдавал подавленного состояния — грубил направо и налево и явно не воспринимал Шу Синь как девушку.
Теперь, оглядываясь назад, Шу Синь невольно восхищалась его беззаботностью и непринуждённостью.
…
В тот день Шу Синь закончила занятия и потянулась. В этот момент пришло сообщение от клуба киберспорта: собрались на ужин. Первокурсники обычно с энтузиазмом вступают во всевозможные студенческие организации — клубы, советы и прочие «группировки». Шу Синь же проявила благоразумие и выбрала именно клуб киберспорта. Хотя она почти ничего не понимала в электронных играх, её красота открывала двери повсюду, и клуб с радостью принял новую участницу.
Подумав, что делать ей всё равно нечего, Шу Синь сразу согласилась.
Она собиралась вернуться в общежитие, чтобы оставить рюкзак, а потом встретиться с ребятами у ворот кампуса. Только она вышла из учебного корпуса, как заметила Чэн Дая, стоявшего в углу неподалёку и уткнувшегося в экран телефона. На сей раз он был поумнее — надел маску и глубоко надвинул козырёк бейсболки. Если бы Шу Синь не знала его так хорошо, она бы точно не узнала.
Шу Синь замерла на месте, ошеломлённая.
В кармане завибрировал телефон.
Она даже не успела его достать, как Чэн Дай, услышав звук, уже повернул голову и увидел её. Оба звонка одновременно оборвались. Чэн Дай распрямил слегка ссутуленные плечи, засунул одну руку в карман, а другой лениво потер затылок, разминая напряжённую шею, и неторопливо направился к ней.
Шу Синь знала: профессиональные игроки часами сидят за компьютером, и у всех рано или поздно возникают проблемы с запястьями, шеей, поясницей — кто больше, кто меньше. Регулярные упражнения и привычки лишь немного смягчают боль, но не спасают от травм.
— Сегодня тренировки нет? — спросила Шу Синь, прижимая к груди тяжёлые учебники и обхватив их руками.
Чэн Дай одновременно произнёс:
— Целую вечность не звонишь. Уже думал, ты бросила учёбу и вернулась в Ухань.
— Да ладно тебе, в этом университете всё отлично, я уже освоилась, — весело рассмеялась Шу Синь. Для неё не имело значения, престижный это вуз или обычный «211/985» — студенческая жизнь везде примерно одинакова.
Она подняла глаза на Чэн Дая. Его волосы отросли и явно нуждались в стрижке. Густая чёлка скрывала не только высокий лоб, но и яркие, глубокие глаза. Шу Синь слегка запрокинула голову, чтобы сохранить зрительный контакт.
— Тебе бы подстричься, — сказала она. — Волосы слишком длинные.
— Ага, — Чэн Дай лениво поправил чёлку. — Довольно стильно, правда?
— У тебя сегодня пара?
— Нет.
Чэн Дай кивнул, протянул руку и легко забрал у неё учебники, уверенно удерживая их одной ладонью, чтобы не упали, и спокойно опустил руку вдоль бедра.
— Я как раз взял выходной. Пойдём поужинаем, а потом составишь компанию, пока буду стричься.
— …Хорошо, — мысленно отменив участие в ужине клуба, ответила Шу Синь. Встречи с Чэн Даем случаются редко, и упускать такой шанс было бы глупо. Он явно плохо высыпался — тёмные круги под глазами были особенно заметны.
Они двинулись к воротам университета. Шу Синь бросила на него взгляд и серьёзно спросила:
— Сколько часов ты вообще спишь в сутки?
— Часов пять-шесть.
— Неудивительно! Посмотри, какая у тебя кожа стала плохая, — с притворным отвращением Шу Синь ущипнула его за щёку. — Так дальше продолжать нельзя — скоро у тебя и фанаток не останется!
Чэн Дай приподнял брови, явно не собираясь спорить:
— Мне хватит и тебя. Зачем мне другие фанатки?
— Ого! Да ты прямо поэтом стал! — Шу Синь покачала пальцем. — Но знай: если ты совсем облезешь, я тебя знать не буду!
— Будь почтительной. Папа остаётся папой, даже если постареет.
Шу Синь скривилась и задумчиво проговорила:
— После ужина зайдём в торговый центр. Я хочу подарить тебе кое-что.
— О! Уже решила побаловать папочку?
— Да ладно тебе! Я всегда очень люблю своего сыночка.
Чэн Дай удивлённо нахмурился:
— Что за подарок? Только не слишком дорогой, а то будет неловко.
— Чтобы тебе было спокойнее, я куплю, а ты заплатишь, — торжественно заявила Шу Синь.
— …
*
В десять часов вечера дверь игровой базы открылась снаружи. Чэн Дай вошёл, держа в одной руке ключи, а в другой — два огромных пакета из супермаркета. Саппорт Жоусун, услышав шум, радостно оторвался от монитора, бросил мышку и подбежал, чтобы помочь капитану с сумками.
— Капитан просто молодец! Даже в выходной не забыл привезти нам перекусить!
Чэн Дай мысленно фыркнул, не разделяя энтузиазма Жоусуна.
Тот заглянул в один из пакетов и начал раздавать товарищам по команде закупленные снеки.
Но второй пакет, сделанный из плотного материала и явно не предназначенный для еды, вызвал недоумение.
— Э-э… а это что такое? Ми-о-со-вая-эс-сен-ци-я… ма-с-ка… — медленно прочитал Жоусун надписи на коробке и с подозрением посмотрел на капитана. — Объясни, пожалуйста!
Чэн Дай невозмутимо выхватил пакет, ловко приподнял его и лёгким шлепком по затылку дал понять Жоусуну, что всё в порядке:
— Вечно сидите ночами без сна. Если не начнёте ухаживать за собой, ваши подписчицы в соцсетях точно отпишутся.
— …
— Как-то… девчачье это, маски, — пробормотал Жоусун.
К ним подошёл ХЭХЭ, жуя йогурт через соломинку. Он заглянул в пакет с косметикой и одобрительно присвистнул:
— Ого! Неплохой выбор. Всё брендовое и по соотношению цена/качество — самое то.
Чэн Дай чуть приподнял бровь, не отрицая:
— Посоветовали фанатки.
— Ага! Неужели какая-то фанатка лично с тобой ходила по магазинам? — ХЭХЭ ловко выудил из середины пакета длинный чек и поддел капитана. — Вот посмотри: даже расписала, когда и что использовать. Эта девушка очень старалась~
— Расходитесь по своим делам, этот пакет — ваш, — махнул рукой Чэн Дай, уже не желая отвечать. В уголках губ играла лёгкая улыбка.
Шу Синь действительно постаралась. По дороге обратно в университет, пока она сидела на пассажирском сиденье, девушка склонилась над коленями и усердно выводила инструкции: тоник, эмульсия, крем, сыворотка… Она боялась, что Чэн Дай, вернувшись на базу, просто забросит всё в угол и не станет пользоваться.
Вырвав пакет из рук товарищей, Чэн Дай сгрёб всё обратно, подхватил его и направился наверх.
Оставшиеся внизу ребята переглянулись.
— С чего это вдруг капитан стал пользоваться косметикой? Раньше он же презирал такие штуки, — удивился ХЭХЭ, который однажды получил от Чэн Дая насмешливый комментарий прямо во время стрима, когда тот наносил маску.
Мэн Чжичжи, занятый перекусом, даже не поднял головы:
— Наверное, понял, что выглядит уставшим и теряет былую привлекательность.
Только Жоусун обратил внимание на детали:
— Неужели капитан встречается с какой-то фанаткой?.. Я только что видел в списке покупок помаду, но в пакете её нет…
— …
— …
Все мгновенно поняли истину.
Шу Синь вошла в университетские ворота с учебниками под мышкой и бумажным пакетом в руке. За спиной шумно сходили с автобуса студенты и тоже направлялись к входу. Она не обернулась, но сразу узнала голоса — это были ребята из клуба киберспорта.
— Яо-гэ, Датоу! — окликнула она их, остановившись у обочины.
Ребята подошли:
— Младшая сестрёнка?
— Э-э… извините! Хотела пойти на ужин, но тут неожиданно нагрянул друг, так что пришлось отказаться от встречи клуба.
— Да ладно, не переживай! — широко улыбнулся Датоу и обошёл её снаружи, чтобы Цзюй Гун и Шу Синь оказались рядом.
Пройдя некоторое расстояние, они подошли к развилке: мужское общежитие — налево, женское — направо. На ужине клуба собрались только парни. У развилки Датоу громко загалдели:
— Цзюй Гун, проводи сестрёнку! Уже поздно, хоть фонари и горят, но в последнее время в кампусе не очень безопасно.
— Да ладно, я сама дойду.
— Не стесняйся, пусть Цзюй Гун проводит! Он уже два года учится и ни разу не провожал девушку по этой дорожке!
Шу Синь: «…»
Цзюй Гун сердито глянул на хитро ухмыляющегося Датоу:
— Тогда чего стоите? Идите уже!
— Идём, идём!
Группа разделилась: одни пошли налево, другие — направо. Ветерок донёс обрывки разговора:
— С каких это пор Цзюй Гун стал таким послушным? Сказал — и пошёл провожать?
— Ты что, не заметил? Ему эта девчонка нравится!
— А?! Цзюй Гуну нравятся девушки? В прошлом семестре ему же несколько раз признавались, а он всех отшивал!
— …
Дальше Шу Синь уже не слушала.
Она скосила глаза на Цзюй Гуна. Тот явно слышал разговор и сначала смутился — ведь его чувства раскрыли, даже не дав ему самому всё сказать.
— То, что сказал Датоу… правда, — наконец выдавил он.
Шу Синь моргнула, не зная, что ответить.
Цзюй Гун заговорил серьёзно:
— Мне ты очень нравишься. С первой же встречи в этом семестре я не мог совладать со своим сердцем. Твой характер — солнечный, открытый, будто в твоей жизни нет места грусти. Твоя преданность и увлечённость играми делают тебя особенно сильной и целеустремлённой. Признаюсь, сначала меня привлекла твоя внешность, но позже, узнав тебя ближе, я понял, что твоя личность ещё прекраснее.
— Спасибо. Но я не такая идеальная, как ты думаешь, — мягко ответила Шу Синь. Она вовсе не была совершенством: просто не хотела, чтобы грусть мешала её жизни. И да, она действительно любит игры, но главная причина, по которой она выбрала именно этот университет, — быть ближе к Чэн Дайю.
Цзюй Гун знал её лишь поверхностно, поэтому его чувства…
— Я поступила сюда ради одного парня. Так что, Яо-гэ… — Шу Синь не любила тянуть резину и предпочитала говорить прямо, даже если это больно. Лучше честность сейчас, чем неловкость потом.
Цзюй Гун слегка удивился, но тут же всё понял:
— Из факультета информатики?
— Он не учится в нашем университете.
— Понятно.
Больше вопросов не последовало. Они молча прошли ещё немного. Уже у входа в женское общежитие Шу Синь остановилась:
— Дальше не надо. Спасибо, староста.
— Хорошо, — Цзюй Гун засунул руки в карманы и сжал кулаки. С неуверенностью спросил: — Мы… всё ещё друзья?
— Конечно! — Шу Синь широко улыбнулась. — С моим-то характером я лучше всего подхожу именно для дружбы! А вот в качестве девушки, наверное, была бы скучной!
Цзюй Гун вымученно улыбнулся.
Всё случилось слишком внезапно. Он не был готов. Если бы не болтливый Датоу, он, возможно, дождался бы момента, когда будет уверен в успехе, и только тогда признался бы. Но, с другой стороны, так даже лучше — быстро и честно, без лишних мучений.
— Ладно, уже поздно. У тебя сегодня целый день занятий, да ещё и вечером гуляла. Иди скорее отдыхать.
— Спокойной ночи, староста!
Вернувшись в комнату, Шу Синь получила сообщение от Чэн Дая: он уже вернулся на базу. Она начала раскладывать покупки по полочкам в шкафу и одной рукой набрала ответ: мол, и она только что пришла.
http://bllate.org/book/10496/942813
Готово:
