Глядя на растерянное лицо Шао Юйнина, Ань Хуэйэр вдруг захотелось его подразнить. Сладкий аромат коснулся его носа — и он замер, глуповато потрогав губы, будто на них ещё теплилось то мгновение. Сердце забилось так сильно, что готово было выскочить из груди.
Она поцеловала его лишь из любопытства, но теперь щёки горели. Прикоснувшись к раскалённым вискам, Ань Хуэйэр торопливо пробормотала:
— Уже поздно. Пойду скажу маме — пора домой.
Не дожидаясь ответа, она побежала прочь. Её шаги сбивались, точно в такт бешеному сердцу. Она думала, что его губы такие же холодные, как руки, но оказалось — тёплые.
В нос ударил лёгкий запах османтуса. «Клянусь, это был чистый интерес!» — повторяла она про себя. Но всё равно ужасно неловко получилось…
У ворот двора Дуньцзы только что вытер руки и увидел перед собой остолбеневшего человека.
Лицо, обычно бледное как бумага, теперь пылало румянцем. В глазах сверкали звёзды, уголки губ безудержно разъехались в улыбке, смех звенел в воздухе. Прямая спина согнулась, он присел на корточки, одной рукой почёсывая затылок — совершенно не зная, что делать дальше.
— Ничтожество! Всего лишь поцеловали — и ты уже растаял, как преданная собачонка. Если однажды ей надоест с тобой возиться, она просто пнёт тебя ногой и прогонит.
Шао Юйнин похолодел лицом и упрямо бросил:
— Не будет такого.
Тень в чёрном также присела рядом, насмешливо ухмыляясь:
— Она знает, что Сун Шусян убил бы её без колебаний. А Сун Мочжи — старший брат Сун Шусяна, с ним тоже небезопасно. С тобой она вместе лишь потому, что выбора нет. А если Сун Мочжи проявит интерес и решит её защитить, сможешь ли ты гарантировать, что у Ань Хуэйэр не появятся другие мысли?
— Подумай сам: Сун Мочжи во всём лучше тебя. Ты же — хромой да ещё и молчун. Даже глупец выбрал бы его.
Шао Юйнин встал. Он думал, что давно перестал страдать из-за своих ног, но оказалось — соль всё ещё жжёт старую рану. Хотя шрам уже зажил, боль вернулась. Ему невыносимо было, когда кто-то замечал его уязвимость — даже если этим «кем-то» был он сам. Его узкие глаза прищурились:
— Я не допущу такого развития событий. И тебе лучше убрать свои непристойные мысли.
Человек в чёрном на миг замер, а затем рассмеялся — ярко, почти демонически:
— Так ты заметил… Но ведь я говорю правду. В прошлой жизни ты получил лишь её тело без души. Теперь, получив второй шанс, глупо было бы его тратить. Надо хорошенько насладиться.
— Ань Хуэйэр… наверняка очень вкусна.
— Замолчи!
Это была затаённая обида Шао Юйнина, всегда жившая в глубине его сердца. Сегодня, увидев костяной браслет, эта злоба вновь вспыхнула.
Дуньцзы, увидев, что господин наконец пришёл в себя после странного разговора с самим собой, поспешил подойти:
— Господин, вы искали госпожу? Она во внутреннем дворе.
— Ты всё это время здесь был?! — голос Шао Юйнина стал ледяным, вся мягкость исчезла.
«Если он узнает, что я видел всё это… Узнает, что у него такой странный недуг… Неужели убьёт меня, чтобы сохранить тайну?» — подумал Дуньцзы, и инстинкт самосохранения взял верх:
— Нет-нет! Только что вышел!
Небо уже темнело. У ворот дома стоял человек в одежде цвета весенней листвы. Его глаза, чёрные как ночь, покраснели от бессонницы, словно были подведены алой краской.
— Ань Хуэйэр…
— Мама, нам пора домой.
Холодная рука взяла её за запястье. Ань Хуэйэр удивилась: Шао Юйнин никогда не был таким настойчивым. Она повернулась и увидела, как уголки его губ приподнялись в загадочной улыбке, а в чистых глазах мелькнуло что-то хищное — будто волк, выслеживающий добычу.
Лоу Нян, увидев, что сын наконец «проснулся», обрадовалась и тут же вручила Дуньцзы несколько бутылок вина и мелких подарков.
Шао Юйнин первым вошёл в паланкин. Ань Хуэйэр последовала за ним. Внутри было темно. Посреди сидел Шао Юйнин и протягивал ей руку, пристально глядя на неё. Ань Хуэйэр инстинктивно попыталась отстраниться, но он резко притянул её к себе.
В полумраке их дыхания смешались, и Ань Хуэйэр забеспокоилась: не злится ли он на неё за дневной поцелуй? Она поспешила загладить вину:
— Прости, сегодня днём я была не права.
— Раз разбудила — отвечай за последствия, — прошептал он низким, бархатистым голосом и обнял её, словно ребёнок, получивший долгожданную игрушку.
Его рука на её талии горела, как искра, и пламя распространилось от сердца до щёк. Вокруг будто разрежился воздух, и Ань Хуэйэр с трудом сглотнула:
— За что отвечать?
— Ммм…
Шао Юйнин навис над ней. Она прижалась к углу паланкина, не зная, как реагировать. Мягкость его губ заставила её забыть дышать. Влажные глаза встретились с его узкими, в которых плясали кровавые нити и новое, почти детское любопытство. Когда он отстранился, то игриво прикусил её алые губы.
— Сладкая.
Шао Юйнин был доволен. Эта злоба внутри, казалось, немного улеглась. Но ему хотелось большего.
Ань Хуэйэр знала: её лицо сейчас пылает. В паланкине стало совсем душно, и она чуть отодвинулась, чтобы успокоиться.
Она и представить не могла, что Шао Юйнин способен на такое. Она думала, что самое дерзкое, на что он способен, — это колкости в ответ на её слова. А сегодня он…
Шао Юйнин недовольно придвинулся ближе и снова притянул её к себе, мягко сказав:
— Ты тёплая, а мне холодно. Согрей меня, Хуэйэр.
Ань Хуэйэр задумалась: точно ли это Шао Юйнин? Такие слова обычно говорят дети, чтобы лечь спать с матерью.
Наконец они доехали до дома Ань. Ань Хуэйэр попыталась пошевелиться, но обнаружила, что Шао Юйнин уснул у неё на коленях! Дуньцзы откинул занавеску, и слабый свет проник внутрь. Длинные ресницы Шао Юйнина дрожали — он спал тревожно.
— Проснись, мы приехали.
Шао Юйнин нехотя открыл глаза и потерся щекой о её грудь:
— Хуэйэр такая ароматная и мягкая… Сегодня ночью хочу спать с тобой.
— … — Ань Хуэйэр бросила взгляд на Дуньцзы, который стоял с крайне неловким выражением лица, и покраснела ещё сильнее. — Сходи скажи… маме, что мы вернулись.
— Госпоже, — поправил Дуньцзы и с облегчением убежал. Он услышал, как его господин говорит такие вещи! После всего, что он видел, Дуньцзы чувствовал, что знает слишком много.
— Быстрее вставай, а то станешь посмешищем.
Мурашки пробежали от ключицы до губ. Ань Хуэйэр покраснела ещё сильнее. Представив, что мать вот-вот появится, она поспешно оттолкнула его:
— Нам… нам пора внутрь.
Хуа Су И, увидев пылающие щёки дочери, удивилась:
— Что вы там так долго делали?
Ань Хуэйэр теребила пальцы:
— Юйнин уснул.
Хуа Су И всегда желала дочери счастья. Пусть она и не любила Шао Юйнина, но, увидев смущение на лице Ань Хуэйэр и вспомнив подписанный им документ, не смогла сказать ничего резкого.
За ужином Хуа Су И не стала больше придираться к Шао Юйнину. Ань Хуэйэр, глядя на свою комнату, тревожно вспоминала слова Шао Юйнина в паланкине.
Девичья спальня была яркой, уставленной множеством милых безделушек. Шао Юйнин смотрел на всё вокруг с детским любопытством, а потом, видимо устав, рухнул прямо на маленькую кровать и блаженно улыбнулся.
Ань Хуэйэр переоделась в ночную рубашку и, колеблясь, подошла к кровати. Он снова спал?
Она осторожно потрясла его за плечо. Он внезапно открыл глаза и раздражённо укусил её за губу:
— Ты обманщица!
— Обманщица?
В его чёрно-белых глазах читалась полная серьёзность. Он медленно наклонился, и Ань Хуэйэр инстинктивно закрыла глаза. Шао Юйнин усмехнулся и провёл прохладными пальцами по её длинным ресницам:
— Если бы ты раньше была такой послушной, мне бы не пришлось становиться таким холодным.
Щекотка от его прикосновений и странные слова в ушах заставили Ань Хуэйэр открыть глаза. Она всё меньше понимала этого человека.
Прохладная ладонь закрыла ей глаза, а другой он начал распускать пояс на её талии. Сердце Ань Хуэйэр готово было выскочить из груди. Она попыталась схватить его руку, чтобы хоть немного почувствовать себя в безопасности.
Кончики его глаз покраснели, приобретя демонический оттенок. На губах играла лёгкая улыбка. Вежливый и спокойный человек превратился в божественного демона из древних сказаний.
Её верхняя одежда соскользнула с плеч. Ань Хуэйэр часто дышала, её ключицы стали особенно заметны. Лицо её покраснело, и, встретившись взглядом с его одержимыми глазами, она решила, что лучше снова спрятать лицо под одеялом.
Но одеяло тут же сдернули. Её руки оказались зажаты над головой, одна прохладная ладонь удерживала их. Ань Хуэйэр растерянно смотрела вверх. Его кадык двигался, и розовые губы опустились на её рот.
Она задыхалась, отчаянно пытаясь оттолкнуть его, как утопающая. Приглушённые стоны время от времени вырывались наружу. К счастью, её комната находилась далеко от спальни матери — иначе она умерла бы от стыда.
Наконец в лёгкие хлынул свежий воздух. Ань Хуэйэр открыла затуманенные глаза и увидела, что Шао Юйнин тоже тяжело дышит. Она недовольно пробормотала:
— Ты бы раньше отпустил… Я думала, только мне нечем дышать.
Он пристально смотрел на неё, одной рукой подтягивая её ближе к изголовью. Подол платья скользнул вверх, обнажая икру, и по коже пробежала приятная дрожь.
Ань Хуэйэр, смутившись, прикрыла ему глаза ладонью:
— Потуши свет.
Она никогда не думала, что мечты, которые снились ей до свадьбы, могут сбыться. Ещё недавно, глядя на Шао Юйнина, она была уверена, что между ними ничего не будет. А сегодня он…
Шао Юйнин убрал её руку и твёрдо сказал:
— Я хочу видеть тебя.
— Нет!
Её тихий протест не имел силы. Шао Юйнин, не обращая внимания на её желание, крепко сжал её запястья и распустил завязки тёмно-медового нижнего платья.
Белая кожа оказалась на холодном воздухе. Ань Хуэйэр почувствовала, как волоски на теле встали дыбом. Она пыталась вырваться, но не ожидала, что у него такая сила. Её запястья были сжаты так сильно, что наверняка уже покраснели.
— Отпусти! Я не хочу…
Её голос дрожал, в нём слышались слёзы. Шао Юйнин раздражённо поцеловал её влажные глаза, заглушая жалобы поцелуем. Солёные слёзы стекли в уголки ртов и растворились в их объятиях.
— Хуэйэр, принеси Юйнину ночную рубашку твоего отца.
Ань Хуэйэр словно увидела спасение. Она резко оттолкнула его и, встретившись с разгневанным взглядом, испугалась. Шао Юйнин никогда не был таким. Всё происходящее казалось странным. Дрожащим голосом она прошептала:
— Мама… зовёт.
Брови Шао Юйнина сошлись. Он медленно разжал пальцы. Ань Хуэйэр поспешно завязала пояс нижнего платья, накинула верхнюю одежду и выбежала из комнаты.
Хуа Су И заметила растрёпанную одежду дочери и покрасневшие глаза:
— Что случилось?
Ань Хуэйэр потёрла глаза:
— Ничего… Просто умывалась и случайно задела глаз.
— Уже взрослая, а всё ещё ведёшь себя как ребёнок. Боюсь, люди будут смеяться.
— А где Шао Юйнин?
— Он… он спит.
Хуа Су И была единственным ребёнком в семье Ань и отдавала дочери всё лучшее. Теперь, оказавшись в уезде, она не хотела отпускать её:
— Завтра уезжаем?
— Я ещё не спрашивала у него.
«Дочь выросла — не удержишь», — подумала Хуа Су И. — Завтра схожу в уезд, проверю, не обманывает ли тебя Шао Юйнин.
— Мама может остаться где угодно. Будет хорошо, если останешься со мной.
Хуа Су И вытерла уголок глаза и поправила прядь волос на лбу дочери:
— Иди отдыхать. Если получится, поговори с Шао Юйнином. Если ему срочно нужно ехать учить детей, пусть ты ещё несколько дней погостишь дома.
Ань Хуэйэр, вспомнив недавние события, испугалась. Она не хотела больше спать с Шао Юйнином. Взяв мать за руку, она сказала:
— Я останусь дома с мамой.
Хуа Су И ласково щёлкнула её по носу:
— Ты что, думаешь, что ещё не замужем? Я хоть и не люблю Шао Юйнина, но признала его своим зятем. Все правила и приличия я соблюдаю — нельзя давать повода для сплетен.
— Я понимаю.
Взяв ночную рубашку, Ань Хуэйэр не хотела возвращаться в комнату, но за спиной стояла мать. Сжав губы, она решительно вошла внутрь. Шао Юйнин снова притворялся спящим. Разозлившись, она швырнула рубашку ему в лицо.
Он не отреагировал. Ань Хуэйэр позвала его несколько раз — он спал как убитый. С трудом сняв с него верхнюю одежду, она положила ночную рубашку в ноги кровати, укрыла его одеялом и, наконец, показала его бледное лицо. Раздражённо она прошептала:
— Чтоб тебя! Сама напугалась.
http://bllate.org/book/10495/942776
Готово:
