Дун Фэнь недовольно нахмурилась. Какая гадость! Такой человек вовсе не стоит того, чтобы из-за него терять аппетит и сон. Если бы не ради господина Шэнцзяня, она никогда бы так долго не терпела унижения.
Няня Ду волновалась даже больше, чем сама Дун Фэнь: ведь именно через неё она надеялась подняться повыше по социальной лестнице. Оглянувшись на двух служанок позади, няня Ду придвинулась ближе к Дун Фэнь и тихо прошептала:
— Госпожа, молодой господин вот-вот приедет — ухватитесь за шанс! Постарайтесь забеременеть сыном. Тогда ваше положение станет незыблемым.
— Знаю. Быстрее дай мне еду — уже поздно, пора возвращаться.
Особняк семьи Сунь.
Рассветало рано. Сун Шусян вышел из своих покоев с явным раздражением — глаза полны отвращения.
— Молодой господин, вы только что женились, а уже убегаете! Госпожа рассердится…
— Боюсь я её?! Если бы не мать заставила, я бы даже не прикоснулся к ней. Взгляни на её деревянное лицо — наверняка замуж никто не брал!
Юаньбао готов был зажать рот своему юному господину, но боялся получить оплеуху, поэтому лишь вытягивал шею, оглядываясь, нет ли поблизости посторонних.
— Если бы она действительно была хороша, с таким происхождением разве досталась бы мне?
С хлопком он захлопнул веер, и его круглое лицо расплылось в довольной улыбке.
— Как там младшая госпожа Ань? Скучает по мне?
— Конечно, скучает! Няня Ду прислала весточку — совсем чахнет без вас, ни есть, ни пить не может.
Глаза его превратились в две узкие щёлки от удовольствия.
— Отлично! Поедем проведать её.
— А?
— Что «а»? Быстро седлай коня!
В главном зале особняка стояла женщина в алых одеждах. Её лицо было холодно, взгляд — ледяной. Резким движением она опрокинула чашу с чаем, и жидкость растеклась по полу.
— Успокойтесь, госпожа.
— Сун Шусян осмелился завести наложницу ещё до свадьбы! А теперь, спустя считанные дни после нашей свадьбы, собирается навестить её! Да разве я, Ван Фэнниан, потерплю такое унижение?!
Мамка Цао знала свою госпожу с детства и прекрасно понимала её характер — иначе та не вышла бы замуж лишь в шестнадцать лет.
— Госпожа, не волнуйтесь. Сегодня утром пришла весть: та самая наложница изменяет ему!
— Правда?!
— Слуга сам не верил, но посланец рассказал всё так подробно, что я отправила людей проверить. И правда! Представляете, прямо днём, в роще… Старая я вся покраснела от стыда, слушая!
Ван Фэнниан глубоко вдохнула.
— Готовьте паланкин! Нужно прибыть раньше Сун Шусяна.
— Госпожа, молодой господин скачет верхом. Вы рискуете сильно потрястись в пути.
Ван Фэнниан с силой ударилась ладонью по столу, подбородок задрожал от ярости — казалось, она готова была содрать с обидчицы кожу и вырвать все кости.
Мамка Цао склонила голову и осторожно предложила:
— Может, госпожа, лучше завтра съездить? Пусть эта маленькая мерзавка сегодня насладится последним днём покоя.
Ван Фэнниан приподняла веки и бросила на мамку ледяной взгляд.
— Цао, ты, видно, шутишь! Неужели думаешь, что Ван Фэнниан позволит так себя оскорбить?!
Мамка Цао хорошо знала нрав своей госпожи и не обиделась. Она налила новый стакан чая.
— Госпожа, сейчас уже поздно. Если устроить скандал, всем будет неловко. Завтра же вы сможете проявить великодушие, и даже если молодой господин захочет вступиться за неё — не сможет!
— Хм! Я никогда не терпела такого!
Увидев, что гнев госпожи немного утих, мамка Цао продолжила:
— В заднем дворе важно действовать обоснованно и справедливо, чтобы никто не мог упрекнуть вас. Да, у вас есть поддержка родного дома, но это не панацея. Лучше быть осторожнее.
Мамка Цао была кормилицей Ван Фэнниан и с детства за ней ухаживала, поэтому госпожа относилась к ней с уважением. Брови её немного смягчились, голос стал мягче:
— Прости, мама. Ты права. Завтра я лично посмотрю, какая же красавица так околдовала его!
— Вот и славно! Завтра всю грязную работу сделаю я, а вы проявите благородство настоящей госпожи.
— Благодарю за наставление.
В тёмной комнате на стене висело ярко-алое платье, резко контрастируя с обстановкой. У письменного стола в чёрных одеждах сидел человек, сосредоточенно что-то записывая. Дэфань осторожно подошёл, готовый молча растереть чернильный камень, чтобы не потревожить Сун Мочжи.
— Никаких сбоев?
Холодный голос заставил Дэфаня вздрогнуть. Он быстро ответил:
— Не беспокойтесь, молодой господин. Младший господин уехал в Семирильскую деревню, а новая госпожа занята ловлей изменника — весь дом в суматохе.
— Ловлей изменника?
— Младший господин взял себе жену в Семирильской деревне. Новая госпожа не вынесла такого позора.
— Тебе нужно лишь жениться. Остальное тебя не касается. У них и так полно своих проблем — вмешиваться не станут.
«Тот человек?.. Ха! Действительно удивительно.»
— Молодой господин, можно ли доверять словам того человека?
Сун Шусян играл перстнем на пальце и холодно усмехнулся:
— Сунь не отдаст мне ни единого куска своего имущества! У меня есть выбор? Он прав: лучше самому взять то, что хочешь, чем просить милостыню.
Наконец-то молодой господин прозрел. Столько лет он не спорил и не боролся — и всё равно уступил другим. Он думал, отец хоть из жалости оставит ему долю, но, судя по намёкам младшего господина, в будущем в доме Суней для него не найдётся места.
Младший господин вовсе не создан для торговли, но у него есть мать, которая за него всё решает.
— Молодой господин, а вы… как насчёт младшей госпожи Ань?
— Просто красивая женщина. Разве она одна такая на свете? Мне куда интереснее увидеть, как Сун Юйцайь окажется в нищете.
Дэфань опустил голову и больше не говорил. Он думал, что господин наконец очнулся, но оказалось — всё это лишь средство для чужой выгоды.
Чуть позже полудня Дун Фэнь снова отправилась в Фуцзэйский сад — на этот раз её пригласила сама няня Ду. Сун Шусян вернулся. В прошлой жизни он клялся, что боготворит её, а теперь, сменив избранницу, так же рьяно обхаживает другую. Видимо, ценил лишь её внешность.
Хуа Су И с любовью рассматривала готовое свадебное платье. У Ань Хуэйэр был талант к вышивке, да и проводила она всё время дома, так что вышивала постоянно — работа получалась превосходной.
— Хорошо, что начала заранее. Иначе пришлось бы спешить.
Ань Хуэйэр погладила платье. В прошлой жизни она носила то же самое. В этой жизни ей стало противно от него, и она заменила пару уток на рукавах и фате на цветы лотоса — получилось даже лучше.
— Хуэйэр, завтра выходишь замуж. Станешь настоящей взрослой девушкой.
У неё защипало в носу. Ань Хуэйэр обняла мать и прижалась к ней, как ребёнок:
— Мама…
— Попробуй пирожные, что принесла двоюродная сестра.
— Не хочу.
Всё, что связано с Сун Шусяном, вызывало у неё отвращение.
— Хуэйэр, вот книга. Почитай сегодня вечером — завтра пригодится.
Ань Хуэйэр нахмурилась. В прошлый раз ей ничего подобного не давали. Почему теперь всё так сложно?
— Обязательно прочти. Иначе завтра опозоришься, а потом не говори, что мать не предупреждала.
Ань Хуэйэр с сомнением взяла потрёпанную книгу.
— Хорошо, мама.
Когда Хуа Су И вышла, Ань Хуэйэр посмотрела на обложку — старая, без названия. Что за книга такая важная? Только она открыла её, как увидела изображение сплетённых тел мужчины и женщины. На полях мелким шрифтом шли пояснения…
Стыдно стало невыносимо, но, чтобы не оказаться завтра в полном неведении, она глубоко вдохнула, поколебалась и, покраснев до корней волос, просмотрела несколько страниц. Больше выдержать не смогла — швырнула книгу в сундук с приданым.
Щёки горели. Ань Хуэйэр легла на кровать, её миндалевидные глаза следили за прыгающим кузнечиком за окном, сердце колотилось так, будто вот-вот выскочит.
Перед глазами возник образ человека в алых одеждах — бледная кожа, мягкая улыбка, длинные глаза, полные радости. Он протягивал ей чашу вина:
— Хуэйэр.
Образ был смутным, но знакомым. Она машинально взяла чашу и залпом выпила. Вино обожгло горло, она закашлялась, а чьи-то холодные пальцы начали гладить её спину.
Глаза наполнились влагой, уголки покраснели, и её и без того соблазнительная красота приобрела почти демоническую притягательность. Перед ней склонился человек, взял её за затылок и приблизился.
В нос ударил лёгкий аромат османтуса, смешанный с винными испарениями. Картины из книги всплыли в памяти. Ань Хуэйэр робко ответила на поцелуй.
Одежда растрепалась. Её уложили на постель, и балдахин опустился, погрузив всё в полумрак. Внезапно тело ощутило прохладу, сердце забилось, как барабан.
Под спину подложили изумрудно-зелёное одеяло, её чуть приподняли, а юбку задрали выше. На теле осталась лишь тонкая кофточка, прикрывающая наготу груди.
Знакомый запах османтуса… Но кто он? Вспомнить не удавалось.
Шею обдало приятной дрожью, и ощущение мгновенно пронзило до самого сердца. Ань Хуэйэр невольно издала лёгкий стон.
Её хрупкая спина прижималась к мягкому одеялу. Холод ткани постепенно согревался, и от этого жара между кожей и тканью на лбу выступила испарина.
Она хотела разглядеть лицо незнакомца. Тонкие пальцы коснулись его бледных щёк, но черты всё равно оставались неясными.
Тело качалось, балдахин над головой раскачивался, в ушах звучало тяжёлое дыхание, а наслаждение, словно электрический ток, пронизывало всё тело.
— Хуэйэр… Хуэйэр, пора просыпаться. Ты спала весь день — ночью не уснёшь.
Ань Хуэйэр медленно открыла глаза, ещё полные слёз и тумана. Увидев лицо матери, она тихо произнесла:
— Мама…
Так это был всего лишь сон! Взглянув на прыгающего кузнечика, она вспомнила: ей приснилось, будто она с Шао Юйнинем… Какой стыд!
— Почему щёки такие красные?
Ань Хуэйэр неловко села, чувствуя, как всё тело липнет от пота.
— Жарко… Просто жарко.
— Ну конечно! Ты же укуталась, как в кокон. Неудивительно.
— Я сейчас воды нагрею. Завтра рано вставать.
Завтра она выходит замуж за Сун Мочжи. А во сне… Представив это, она снова вспыхнула.
Увидев дымящуюся деревянную ванну, Ань Хуэйэр сняла липкую одежду. Заметив пятно на нижнем белье, она с досадой плеснула на него водой из ванны.
Лишь когда ткань стала мокрой, ей стало легче.
Белая кожа мерцала под водой. Во сне она тоже была обнажена…
— Хуэйэр, я войду.
Ань Хуэйэр поспешно плеснула себе в лицо, чтобы прийти в себя, и опустилась в воду по шею. Глаза были влажными, уголки — слегка покрасневшими, придавая взгляду соблазнительную томность.
— Как же ты неаккуратна! Одежда вся мокрая.
Ань Хуэйэр покраснела ещё сильнее и серьёзно ответила:
— Всё равно нужно менять.
— Сегодня поешь и ложись спать пораньше. Завтра рано начнётся сборы — нельзя будет жаловаться на усталость.
— Поняла, мама.
Автор говорит:
Прошу добавить в закладки: «Всё из-за этих проклятых кошек»
[Детство]
— Поклонись, госпожа, — процедил Фэн Лин, глядя на румяную, как персик, девочку.
Шэнь Сянъи испуганно отпрянула, будто хотела что-то сказать, но в итоге развернулась и пустилась бежать.
[Взрослая жизнь]
— Ты должен быть добр ко мне.
— Почему?
— Мне с детства не хватало любви.
— …
Слуга рядом торопливо пояснил:
— У моего господина мать умерла, когда ему было пять лет. Сейчас отец женился снова и у него есть младший сын…
— Стоп!
Шэнь Сянъи снисходительно погладила Фэн Лина по голове:
— Сюйян, хороший мальчик.
— Шэнь Сянъи!
Примечание: сюжет частично основан на попадании в книгу.
За окном ещё царила непроглядная тьма. Ань Хуэйэр потёрла глаза — этой ночью она спала особенно крепко, хотя днём уже выспалась.
В медном зеркале отражалась девушка с чёрными волосами и глазами, ещё сонная и ленивая. Взглянув на приготовленный свадебный убор, она подумала: «Я снова выхожу замуж».
После опыта с Сун Шусяном в душе оставалась тревога, хотя Сун Мочжи, казалось, совсем не такой человек.
— Какие у вас прекрасные волосы, — сказала старушка, расчёсывая ей пряди.
Эта бабушка считалась самой счастливой женщиной в Семирильской деревне — всех невест перед свадьбой причесывала именно она.
В прошлой жизни этим занималась няня Ду по указанию Сун Шусяна. Теперь же от одного воспоминания мутило.
— Из всех невест, которых я встречала, вы — самая одухотворённая и красивая.
— Бабушка преувеличиваете.
— Только не плачьте, когда пойдёте к паланкину.
— Почему?
— Все невесты перед отъездом плачут. Я боюсь, что мой макияж растечётся!
Ань Хуэйэр не сдержала смеха. Грусть мгновенно улетучилась — эта старушка действительно забавная.
— Вот и хорошо! Смеяться — правильно. Выходить замуж за любимого человека — радость, а не повод для слёз. Это плохая примета.
— Поняла, бабушка.
На белом лице лёгкий макияж добавил соблазнительности. Хотя Ань Хуэйэр от природы была яркой красавицей, а не кокеткой, теперь она утратила детскую наивность и приобрела женственную прелесть.
— Хуэйэр, съешь немного пирожных. Весь день придётся стоять — сил не хватит.
Старушка с улыбкой наблюдала за тем, как Хуа Су И заботится о дочери. Хотя за пределами дома та слыла вспыльчивой и строгой, с дочерью она была невероятно нежной и заботливой.
http://bllate.org/book/10495/942771
Готово:
