Ань Хуэйэр проводила взглядом удаляющегося человека и, охваченная раздражением, уселась на круглый стол. Её юбка коснулась пола, одна нога закинута на край столешницы, а личико покоилось на колене — в её облике появилась дерзость, а обычно мягкие глаза приобрели соблазнительный блеск.
— Двоюродная сестра~
— Двоюродная сестра, как ты можешь сидеть на столе?!
Дун Фэнь плакала и капризничала всего несколько дней, но потом, по неизвестной причине, пришла в себя и снова стала болтливой, как прежде.
— Здесь же никого нет — почему бы и нет?
Ань Хуэйэр всегда производила впечатление послушной девушки: хоть и была красива, но речь и поведение её были кроткими и милыми. Поэтому нынешний вид особенно поразил Дун Фэнь.
Дун Фэнь неловко улыбнулась, в глазах её мелькнула радость: «Мама всё твердила, какая двоюродная сестра образованная и воспитанная… А теперь выходит, всё это лишь показуха — притворство!»
— Двоюродная сестра~, — протянула она, — а тот господин, что сейчас ушёл… он пришёл свататься? Как вы вообще познакомились?
Ань Хуэйэр вдруг спрыгнула со стола:
— Если есть возможность, поскорее уходи от Сун Шусяна.
— Почему ты можешь выйти замуж за богача, а мне советуешь уйти?! — возмутилась Дун Фэнь. Её всю жизнь сравнивали с Ань Хуэйэр, и в душе давно копилась обида. Сейчас она нахмурилась и повысила голос — выглядело это крайне неприятно.
— Разве тебе не нравится Сунь Шэнцзянь? — Ань Хуэйэр многое обдумала за эти дни. Сунь Шэнцзянь, конечно, не самый лучший выбор, но хотя бы останется жив. А если настоящая госпожа Сун Шусяна его поймает…
— Это тебя не касается!
Ань Хуэйэр тихо рассмеялась. Видимо, она зря встревала. Но она сказала всё, что могла. Если случится беда — пусть не винит её.
В сумерках тени удлинились, на бледном лице проступила усталость, даже обычная улыбка казалась натянутой.
Шао Юйнин сильно похудел за поездку в уездный городок. Лоу Нян, услышав его шаги, вышла навстречу и сразу почувствовала, что сын чем-то озабочен.
— Когда вернётся староста Фэн? У него ведь ещё и другая должность есть — не может же он вечно торчать в уезде?
— Скоро вернётся.
Шао Юйнин несколько раз открывал рот, прежде чем наконец произнёс:
— Мама, дядя Фэн просит меня обучать его внука.
— Ты переезжаешь в уезд?
— Да.
— А как же дети из деревни?
— Дядя Фэн сказал, что наймёт нового учителя.
Раньше Шао Юйнин отказывался ехать в уезд именно из-за того, что мать останется одна. Теперь же этого не избежать.
— Я буду часто навещать тебя.
— Не тревожься понапрасну. Что со мной случится в Семирильской деревне?
Шао Юйнин больше не ответил. Вдруг вспомнив что-то, он небрежно спросил:
— Говорят, родственницу семьи Ань заметил хозяин Фуцзэйского сада?
— Юйнин, с чего вдруг ты интересуешься этим? Слышала, она ещё и с Сунь Шэнцзянем путается. Кто знает, какие там тайны… Во всяком случае, лучше держаться подальше — слава у неё нехорошая.
— Иди отдыхать. И больше не спрашивай про семью Ань.
— Понял.
В комнате не зажигали свет. В полумраке у письменного стола чётко выделялся изящный силуэт. Шао Юйнин достал маленький ларчик, лицо его стало серьёзным.
— Скоро…
Прошло уже больше двух недель. Ань Хуэйэр смотрела на своё свадебное платье и чувствовала ту же растерянность, что и в прошлой жизни.
До назначенного Сун Мочжи дня оставалось три дня — скоро она выйдет замуж, но в душе не было ни радости, ни горечи, вообще ничего.
Возможно, она слишком занята — за всё это время ей даже не снился Шао Юйнин. Она слышала, что он ушёл с должности в Школе Шуань и стал частным учителем в уезде. Удастся ли им когда-нибудь встретиться?
— Двоюродная сестра~, научи меня вышивать! Почему у тебя так красиво получается?
Дун Фэнь была образцовой невестой — совсем не похожа на неё саму, которая ходила с нахмуренным лицом. Сейчас Дун Фэнь и вовсе не упоминала Сунь Шэнцзяня, будто прежние клятвы любви были лишь притворством.
Сегодня мать ушла на рынок за приданым, и Ань Хуэйэр пришлось терпеть нежный, но надоедливый голосок двоюродной сестры.
— Мне нужно в уборную. Пока вышивай сама.
Выйдя из комнаты, Ань Хуэйэр почувствовала облегчение.
— Сестрица, один господин велел передать тебе это.
Изящный деревянный кузнечик. Неужели пришёл Шао Юйнин? Разве он не в уезде?
Ань Хуэйэр оглянулась на дом, затем направилась к воротам. Чайные розы уже отцвели, остались лишь свежие зелёные листья. Тот, кто стоял у входа, был одет в чёрное — она чуть не перепутала его с другим.
Он выглядел гораздо лучше, в глазах играла радость. Видимо, вода в уезде действительно хороша для здоровья.
— Зачем пришёл?
— Хуэйэр выходит замуж… А платок у меня. Будущий муж узнает — рассердится.
В его чёрных, как смоль, глазах светилась искренность — совсем не то, что раньше, когда он её дразнил. На ладони, белой, как фарфор, лежал аккуратно сложенный жёлтый платок. Ань Хуэйэр помедлила, но всё же взяла его.
Тёплый кончик пальца коснулся её холодной кожи. Зима давно прошла — почему его руки всё ещё такие ледяные?
— Откуда ты узнал о свадьбе? Мама ведь никому не рассказывала.
Шао Юйнин улыбнулся с сияющими глазами и не отводил взгляда от её покрасневших пальцев, будто любовался драгоценностью. Только когда Ань Хуэйэр смутилась и отвела глаза, он наконец отвернулся.
— Неужели я такой подозрительный? Разве я стану воровать невесту?
Ань Хуэйэр нервничала. Каждый раз, разговаривая с ним, она теряла дар речи. Она уже собиралась уйти, как вдруг он мягко спросил:
— Помнишь, ты должна мне два желания?
В его узких глазах играла улыбка, но Ань Хуэйэр почувствовала тревогу.
— Ты… что задумал?
Увидев, как она запнулась, Шао Юйнин усмехнулся и шагнул ближе. Его прохладная рука сжала её предплечье.
— Не смей меня ненавидеть. Не смей игнорировать меня.
В нос ударил лёгкий аромат османтуса, щёки Ань Хуэйэр залились румянцем. Она хотела оттолкнуть его, но, взглянув на его лицо, не смогла.
— Ладно… Зачем мне тебя ненавидеть?
— Не смей врать!
Ань Хуэйэр приподняла бровь и игриво протянула:
— Это уже третье желание?
Его лицо мгновенно стало серьёзным, в глазах — полная решимость.
— Обещай.
Такой Шао Юйнин пугал. Рука на её руке сжималась всё сильнее. Ань Хуэйэр растерянно прошептала:
— Хорошо.
— Ты ведь не так уж сильно любишь Сун Мочжи?
Шао Юйнин всегда казался недосягаемым, высокомерным. Но сейчас в его глазах Ань Хуэйэр уловила… униженность? Она растерялась и честно ответила:
— Ну… он неплохой человек, да и семья у него богатая.
— И… он целый.
Его улыбка вызывала боль. Ань Хуэйэр хотела что-то сказать, но Шао Юйнин уже отвернулся.
— Где ты живёшь в уезде? Может, как-нибудь выпьем чаю?
Шао Юйнин остановился, обернулся и посмотрел на её бледное личико. В его глазах мелькнула насмешка, почти дьявольская дерзость.
— Не боишься, что будущий муж рассердится?
Шао Юйнин всегда был вежлив. Такие слова прозвучали для Ань Хуэйэр шокирующе.
Тёплый ветерок растрепал короткие пряди её волос. Белые пальцы сжались в кулаки. Она медленно отступала назад, будто пришла сюда лишь затем, чтобы вернуть платок и дать обещание.
— Двоюродная сестра~! Ты закончила? Не заболел ли у тебя живот?
Нежный голосок Дун Фэнь вернул Ань Хуэйэр в реальность.
— Да, уже иду!
На ней было жёлтое верхнее платье, тонкое, как крыло цикады, а нижняя юбка цвета рисового молока подчёркивала тонкую талию. Дун Фэнь отлично подходили платья с завышенной талией — они подчёркивали все изгибы её фигуры. Она отложила вышивку и капризно протянула:
— Двоюродная сестра~, я устала. Хочешь розовой воды?
Дун Фэнь часто наведывалась в Фуцзэйский сад, но почему-то не хотела там жить, говоря, что пока не стала хозяйкой, ей неприлично там останавливаться. По крайней мере, в этом она была воспитана.
— Опять пойдёшь в Фуцзэйский сад?
— Двоюродная сестра, прикрой меня! Иначе мама заставит меня принести ей оттуда всякой всячины.
— Ладно, только быстро.
— Обязательно! Привезу тебе вкусненького.
Как странно: Дун Фэнь так следит за фигурой, а вдруг стала такой любительницей еды?
Фуцзэйский сад был огромен, но вокруг почти никого не было. За ним возвышался холм. Раньше там хотели построить домик, но хозяин редко бывал здесь, и строительство отложили.
— Хозяин ещё не вернулся?
Дун Фэнь гордо вскинула голову, обнажив изящную шею. Ду няня была невысокой, но широкой в плечах — рядом с ней Дун Фэнь казалась ещё более хрупкой и изящной.
— Госпожа, хозяин ещё не приехал. Наверное, много дел в уезде. Не волнуйтесь.
— Ладно… Приготовьте мне что-нибудь вкусненькое! Я так устала от дороги.
— Конечно, госпожа, всё готово.
— Хорошо, тогда я немного прогуляюсь. Не ищите меня.
Ду няня уже привыкла к тому, что Дун Фэнь постоянно требует еды. Думая, что в будущем от неё будет зависеть их благополучие, она заглушила раздражение в душе.
— Вы слышали? Бегом на кухню!
— Есть!
Только дверь закрылась, как одна из служанок, довольно симпатичная, сплюнула:
— Фу! Смотрите на эту нахалку! Наверное, гонится за деньгами хозяина.
— Сестрица, тише! — испуганно прошептала другая.
— Цуйхэ, да ты что, совсем без характера? Неудивительно, что тебе вечно печь приходится топить!
Цуйхэ опустила голову. В Фуцзэйском саду было всего две служанки — кому ещё топить печь, если не ей?
Дун Фэнь оглянулась и быстрым шагом направилась к задней части сада. Оглядевшись среди деревьев, она тихо позвала:
— Братец Шэнцзянь!
Повернувшись, она тут же врезалась в твёрдую грудь. В её больших глазах вспыхнула радость. Она обвила руками давно желанного человека:
— Братец Шэнцзянь! Я так по тебе скучала!
Сунь Шэнцзянь рассеянно похлопал её по спине:
— Молодец, Фэнь… А вещи принесла?
Губки надулись, кулачки легонько стукнули его:
— Ты только о вещах и думаешь?
Сунь Шэнцзянь приблизил губы к её уху, руки непристойно обхватили талию:
— Кто так говорит? Больше всего я скучаю по тебе, Фэнь…
— Противный~
Дун Фэнь была недурна собой, а сегодня специально надела тонкое платье. Такой лёгкой добычи Сунь Шэнцзянь не упускал.
Верхнее платье соскользнуло с плеч — видимо, подобное происходило не впервые.
Когда страсть улеглась, Дун Фэнь, тяжело дыша и с покрасневшим лицом, обвила шею Сунь Шэнцзяня:
— Сунь Шэнцзянь! Не смей меня обманывать! В прошлый раз ты не пришёл свататься. Когда же ты увезёшь меня?
Дун Фэнь была миниатюрной, но фигура у неё — изящная и пышная. Особенно сейчас, полураздетая, она будоражила воображение.
— Надо ещё немного денег собрать. Подожди ещё немного, Фэнь.
— Опять ждать! А если я забеременею?
Сунь Шэнцзянь резко отстранил её, схватил за хрупкие плечи, брови нахмурились:
— Ты что, не пила отвар для предотвращения беременности?!
— Тебе разве не хочется ребёнка?
В её глазах тут же набралась влага, губы покраснели так, будто вот-вот потекут кровью:
— Ты, наверное, думаешь, что я испортилась из-за связи с тем богатым господином?
— Всё, всё… Я знаю.
Сунь Шэнцзянь нетерпеливо притянул её к себе:
— Нет, не думаю. Мне нужно только твоё сердце.
— Уже поздно. Пора возвращаться.
Дун Фэнь потерлась щекой о его одежду, утирая слёзы:
— Не хочу~
— Тогда чего ты хочешь, Фэнь…
Его рука снова начала блуждать по её талии, продвигаясь вверх. Тонкая кофточка уже смялась, завязка на шее вот-вот развяжется. Дун Фэнь крепче прижалась к нему:
— Братец Шэнцзянь~
Сунь Шэнцзянь нежно поцеловал её мочку уха и слегка ущипнул за талию:
— Фэнь, будь умницей. Пора идти. Давай скорее вещи.
Дун Фэнь вскрикнула от неожиданности, надула губки, взглянула на солнце и неохотно отпустила его:
— Держи. Только что взяла. Этот браслет самый незаметный, остальные слишком крупные.
— Умница, Фэнь.
Не дожидаясь её ответа, Сунь Шэнцзянь быстро скрылся. Видимо, ему было страшно — всё-таки задняя часть Фуцзэйского сада.
Глядя на следы на теле, Дун Фэнь улыбнулась счастливо, поправила одежду и причёску и вышла, как ни в чём не бывало.
Невысокая, полноватая фигура тоже исчезла.
Когда Дун Фэнь вернулась к дому, как раз увидела Ду няню у входа. Она прочистила горло:
— Выпечку уже сделали? Заставили меня так долго ждать!
Ду няня виновато улыбнулась:
— Давно готово, госпожа. Ждали только вас.
Дун Фэнь, недовольная тем, что её не встретили, поджала губы:
— Ваш хозяин скоро вернётся?
— Я уже отправила ему весточку, что госпожа скучает и не ест. Наверное, скоро приедет.
http://bllate.org/book/10495/942770
Готово:
