Лу Чэнъюй не ожидал, что она обернётся — да ещё и сама спросит, как он себя чувствует.
Он невольно потрогал место на щеке, куда пришёлся чужой кулак.
— …Болит немного.
Тан Синьюэ прикусила губу.
— Подожди меня ненадолго.
Она бросилась вверх по лестнице, ворвалась в свою комнату в общежитии и начала лихорадочно рыться в ящиках и шкафах.
Линь Хунь смотрела телевизор и с любопытством спросила:
— Ты что ищешь?
— Где моя растирка? Раньше, когда после работы болели пальцы, я купила бутылочку масла для растираний — помогало неплохо. Потом руки привыкли, и я перестала ею пользоваться, но помню, что осталось ещё больше половины.
— А, я же недавно у тебя одолжила! Подожди, сейчас принесу, — быстро отозвалась Линь Хунь.
Через минуту она вышла из своей комнаты с бутылочкой и протянула её Тан Синьюэ, внимательно разглядывая подругу.
— Ты где-то ушиблась?
— Не мне — другому человеку, — бросила Тан Синьюэ и поспешила вниз.
Увидев под фонарём высокую фигуру, терпеливо ожидающую в тишине, она почти незаметно выдохнула с облегчением и протянула ему бутылочку.
— Вот. Растирай три раза в день — быстро заживёт.
Лу Чэнъюй потянулся за бутылочкой и, будто случайно, коснулся пальцев Тан Синьюэ, сжимавших стеклянную поверхность. От этого прикосновения по коже пробежал жаркий трепет, и она инстинктивно сжала бутылочку и рванула её обратно.
Лу Чэнъюй на мгновение замер, затем сменил хватку — теперь он держал бутылочку за донышко, избегая касаний. Он взглянул на неё, провёл пальцем по ушибленному месту на щеке и усмехнулся.
— Не так уж серьёзно. Ничего страшного.
— Возьми, — сказала Тан Синьюэ. — И спасибо тебе сегодня.
Её слова прозвучали чересчур официально, почти отстранённо, будто между ними снова восстановилась прежняя дистанция.
Улыбка Лу Чэнъюя чуть померкла. Он пристально посмотрел на неё, и в его взгляде появилась глубина.
— Я пойду, — сказала Тан Синьюэ и развернулась, чувствуя, как напряжение покидает её тело.
Для неё всё было просто: Лу Чэнъюй получил удар из-за неё, а она поблагодарила и отдала растирку — долг закрыт. Теперь они могли продолжать идти каждый своей дорогой: он — по узкому мостику, она — по широкому пути.
Вернувшись в комнату, она едва успела перевести дух, как Линь Хунь уже набросилась на неё:
— Я видела, как ты отдала растирку своему земляку! Где он ушибся? Ты так за него переживаешь? Вы что, вместе теперь?
— Ты слишком любопытна, — уклончиво ответила Тан Синьюэ, быстро рассказав, что произошло. — Я просто хотела загладить чувство вины. Насчёт «вместе» — да никогда!
Она раскрыла учебник и принялась за занятия.
Линь Хунь смотрела на её невозмутимое лицо и рассмеялась.
— Синьюэ, не знаю даже, как с тобой быть. — Она пошутила: — Ты слишком бездушна. Нет, сердце у тебя ледяное. Всегда чётко очерчиваешь границы между людьми.
Тан Синьюэ, не отрываясь от книги, проговорила сквозь зубы:
— Мама говорила: деньги можно вернуть, а вот долги благодарности — никогда. Их не расплатишься.
Линь Хунь наблюдала, как подруга полностью погрузилась в чтение, покачала головой и тихо вышла, прикрыв за собой дверь.
«Жаль этого земляка, — подумала она. — Стороннему человеку всё ясно, а Синьюэ не видит и видеть не хочет».
Она не стала ничего говорить вслух — ведь мысли Тан Синьюэ явно не были заняты романтикой, и лишние слова только добавили бы ей хлопот.
Однако события пошли не так, как предполагала Тан Синьюэ.
Тот самый пьяница по имени Чэнь Тяньлунь, которого она холодно отвергла перед другими мужчинами и который потом получил по лицу, почувствовал, что его мужское достоинство глубоко оскорблено. Он начал распространять слухи, будто Тан Синьюэ притворяется неприступной красавицей, а на самом деле давно «разгуливает» с мужчинами. Последним её покровителем якобы стал именно её земляк, и они действуют заодно…
Тан Синьюэ обычно быстро забывала подобные неприятности. Прошло несколько дней, прежде чем она заметила странные взгляды коллег на работе, а потом услышала от подруги по цеху, что кто-то втихомолку клевещет на неё.
Ей было всё равно — эти люди могут болтать что угодно, от этого ни волос на теле не выпадет. Те, кто знал её лично, прекрасно понимали, какой она была на самом деле, и многие даже заступались за неё.
А вот Лу Чэнъюй из-за того, что избил нескольких товарищей по общежитию за клевету в адрес Тан Синьюэ, получил выговор и продление испытательного срока на заводе.
Тан Синьюэ почувствовала вину и нашла время пригласить его на обед. Но слухи только усилились. Однако вскоре все оказались слишком заняты надвигающейся катастрофой, чтобы обращать внимание на сплетни.
Завод, всегда аккуратно выплачивавший зарплаты в срок, уже три месяца задерживал выплаты — и это вместе с надбавками за сверхурочные. До конца месяца оставалось совсем немного, и рабочие начали тревожиться. В цехах царило беспокойство.
Во время перерыва люди собирались небольшими группами и обсуждали ситуацию. Линь Хунь тихо спросила Тан Синьюэ:
— Как думаешь, заводу правда плохо?
Тан Синьюэ уклончиво ответила:
— Возможно.
Раньше она работала бухгалтером в компании и знала, что даже крупные предприятия с внушительными активами часто испытывают нехватку оборотных средств. Если один контрагент задержит платеж, это может запустить цепную реакцию. Кратковременные задержки — обычное дело, но если они затянутся на несколько месяцев, компания рискует обанкротиться.
Линь Хунь удивилась её спокойствию:
— Ты совсем не боишься, что завод не сможет выплатить зарплату и закроется? Тогда нам придётся искать новую работу!
Тан Синьюэ улыбнулась:
— Три месяца зарплаты — не так уж много. Если завод закроется, найдём другую работу. Здесь, в конце концов, фабрик хоть отбавляй.
Линь Хунь проворчала:
— Да, только на других заводах работы больше, а платят меньше.
Тан Синьюэ ничего не ответила. Ей действительно было всё равно — за последние четыре года она освоила искусство ручной вышивки, и этот навык позволял ей не бояться остаться без работы.
Как говорится: «Один мастерский навык в руках — и хлеба не просишь».
— Все старшие по бригадам, ко мне! — неожиданно вошёл директор и позвал их на собрание.
Тан Синьюэ и другие бригадиры недоумённо последовали за ним на склад.
— Зачем на склад? — шептались рабочие.
— Неужели заставят таскать ткани вместо зарплаты?
— Заходите, посмотрите сами, — распахнул дверь директор.
Внутри склада, словно горы, лежали мешки с шёлковой тканью, плотно заполняя всё пространство.
Тан Синьюэ нахмурилась. Она хорошо знала, что завод никогда не допускал такого объёма нереализованной продукции. Значит, возникли проблемы со сбытом?
Директор с озабоченным видом начал:
— Не стану вас обманывать. Вы все знаете, что недавно мы получили крупный заказ. Рабочие тогда трудились день и ночь, чтобы выполнить его в срок. Большое вам спасибо за усердие.
— Это та самая партия? — Тан Синьюэ подняла отрез ткани и внимательно осмотрела его со всех сторон. Она помнила, что эта продукция прошла контроль качества и не имела дефектов. — Разве товар не должен был уйти ещё позапрошлого 15-го? Почему он до сих пор здесь? Что случилось?
Её вопрос сразу привлёк внимание всех присутствующих. Люди встревоженно уставились на директора.
— Директор! Объясните, что происходит! Мы с ума сходим!
Директор тяжело вздохнул и сказал прямо:
— Сам товар в порядке, но иностранный заказчик заявил, что документация и инструкции оформлены неправильно, и отказался принимать груз. Переделать инструкции сейчас — значит сорвать сроки и понести огромные штрафы за неустойку. Я тогда решил найти другого покупателя, но упустил момент. А сейчас цены на сырой шёлк резко выросли, и вся отрасль переживает спад… Короче, я в отчаянии. Поэтому собрал вас — среди вас есть мастера с десятилетним стажем и молодые, но сообразительные. Придумайте что-нибудь! Если эта партия не уйдёт, заводу конец!
Когда директор так откровенно признался в своём бессилии, рабочие приуныли.
Старшие сотрудники стали утешать его и предлагать варианты.
Тан Синьюэ тем временем перебирала пальцами шёлковую ткань. Шёлк — особый материал: невероятно мягкий, гладкий, приятный к телу.
Сейчас был конец 90-х годов, уровень жизни населения значительно вырос, и люди начали стремиться к более качественным товарам.
Шэньчжэнь, расположенный на берегу Жемчужной реки и граничащий с Гонконгом, после возвращения Гонконга в 1997 году и Макао в 1998-м превратился в магнит для иностранных инвесторов. Завод в основном занимался экспортом, и директор, вероятно, хотел воспользоваться этой возможностью, чтобы хорошо заработать, но вместо этого попал впросак.
— Может, переделаем шёлк в готовую одежду? — предложил кто-то.
— Нет, на это уйдёт ещё полмесяца, а рынок одежды и так перенасыщен. Даже если сшить, продать будет трудно.
Люди оживлённо обсуждали варианты. Кто-то заметил, что Тан Синьюэ молчит, и спросил:
— Эй, Синьюэ, ты же у нас сообразительная. Есть идеи?
— У меня есть одна мысль, но не уверена, сработает ли, — задумчиво сказала она. — А что, если сделать из этого постельное бельё?
— Постельное бельё?! — все удивились и переглянулись. — Ну, шёлковые одеяла — это возможно, но ткань слишком светлая. Для постельного белья обычно берут яркие, насыщенные цвета — алые, пурпурные.
Тан Синьюэ улыбнулась:
— Но ведь именно такие яркие комплекты в последние годы продаются всё хуже.
Производство шёлковых одеял на заводе постепенно сокращалось, и в этом году даже планировали переоборудовать эту линию под пошив одежды.
Она указала на отрез светло-серого шёлка:
— Я следила за модными тенденциями в одежде. Люди всё чаще выбирают спокойные, приглушённые тона вместо кричаще-ярких. Эта партия, которую вернул заказчик, абсолютно качественная. Почему бы не переключиться с экспорта на внутренний рынок и не выпускать из неё элитное постельное бельё? Светлые тона как раз подойдут для премиум-сегмента. Можно сделать пододеяльники с модными воланами, наволочки — в тон или контрастные, а на одеяла добавить вышивку или тонкий узор для изящества, чтобы не выглядело слишком скучно.
Все задумались, взвешивая целесообразность этого предложения.
Тан Синьюэ добавила:
— Конечно, это лишь моё личное мнение. Не гарантирую успеха.
Директор кивнул:
— Идея неплохая. Синьюэ, у тебя ещё есть мысли?
Она покачала головой:
— Только эта. Но если решите реализовать, настоятельно рекомендую серьёзно подойти к рекламе.
Люди стали внимательнее прислушиваться.
— Общество до сих пор считает, что шёлковые изделия должны быть ярко-красными или зелёными, — пояснила она. — Нужно применить маркетинг: запустить рекламу, устроить акции с большими скидками или даже создать искусственный дефицит — например, имитировать очередь за товаром. Это вызовет ажиотаж и изменит общественное мнение. Люди начнут считать такие светлые шёлковые комплекты признаком вкуса и статуса. Тогда они сами потянутся за покупкой.
Одна из вышивальщиц первой поддержала:
— Мне кажется, совет Синьюэ стоит попробовать.
— Да, в этом есть смысл…
Обсуждение стало активным. Директор глубоко задумался и махнул рукой:
— Ладно, я всё обдумаю. Возвращайтесь на рабочие места.
Тан Синьюэ не расстроилась, что её идею не приняли сразу, и спокойно пошла обратно в цех.
На следующий день старый директор нашёл её и хлопнул себя по колену:
— Будем лечить безнадёжного больного последним средством! На этот раз я рискую, Синьюэ!
Господин Е, родом из Цзянсу и Чжэцзяна, после начала политики реформ и открытости переехал в Шэньчжэнь и превратил маленькую мастерскую в среднее предприятие с пятисотым штатом, ежегодно экспортирующее десятки тысяч тонн шёлковых изделий. Его решимость и деловая хватка не вызывали сомнений.
— Раз идея твоя, будешь моим советником, — решительно сказал он. — Если получится — щедро награжу; если нет — никого винить не стану.
— Хорошо, — согласилась Тан Синьюэ без колебаний. В её глазах загорелся интерес и возбуждение: впервые в жизни она могла воплотить свою идею в жизнь и своими глазами увидеть, сработает ли она.
http://bllate.org/book/10491/942516
Готово:
