Тан Синьюэ занималась изготовлением петель-застёжек для ципао. Под руководством старшего мастера она осваивала разнообразные узоры этих изящных застёжек.
Узоров было множество, но все они строились на одних и тех же основах. Освоив базовые приёмы, приходилось повторять одно и то же движение тысячи раз в день. Сначала руки так уставали, что она не могла их поднять, но со временем привыкла: на пальцах образовались толстые мозоли, а тело научилось выполнять эту механическую работу словно на автопилоте.
В декабре она получила ответ от семьи. Почта тогда шла медленно: отправив письмо сразу после устройства на фабрику, она ждала ответа до самого декабря.
Получив письмо, она нетерпеливо распечатала его.
Мать писала, что дома всё в порядке, брат и сестра усердно учатся. Также спрашивала, как дела у неё самой. В конце упоминалось ещё одно событие.
В прошлом месяце умерла бабушка Лу.
Тан Синьюэ читала строки письма и вспоминала ту добрейшую старушку, которая видела, как она росла. Глаза её наполнились слезами.
Она глубоко вздохнула, успокоилась и продолжила читать.
Лу Сюйюнь также сообщала, что после смерти бабушки Лу родители Лу Чэнъюя так и не вернулись домой. Все похороны организовал сам Лу Чэнъюй. Когда деревенские спрашивали, он говорил, что давно потерял связь с родителями и, скорее всего, те погибли.
Закончив похоронные дела, он перевёл свою прописку и решил продать землю, принадлежавшую семье. Лу Сюйюнь предложил купить участок по очень выгодной цене.
Лу Сюйюнь даже заинтересовалась, но деньги, которые Тан Синьюэ заработала, работая няней, копились на учёбу брата и сестры. Поколебавшись, она всё же отказалась от покупки.
Тогда Лу Сюйюнь продал землю другим односельчанам и, судя по всему, не собирался больше возвращаться.
— Лу Чэнъюй… — имя, не слышанное много лет, вновь всплыло в памяти. Последний раз она видела его, когда тот убегал от мясника Вана.
— Интересно, чем он занимался эти годы? — мелькнула мысль, но тут же исчезла: сейчас у неё было слишком много дел.
Синьюэ быстро освоила плетение петель и становилась всё более искусной. В свободное время, пока другие работницы ходили в кино или гуляли, она оставалась на фабрике, читала книги и смиренно просила совета у старшей вышивальщицы, проработавшей здесь уже более десяти лет, даже стала её ученицей.
Прошёл год.
— На фабрике, конечно, есть машины для вышивки, — сидя за вышивальным станком, объясняла мастер Ван, левой рукой придерживая эскиз, а правой аккуратно натягивая шёлковую нить. Не отрывая взгляда от работы, её длинные пальцы ловко продевали иглу сквозь ткань. — Но машинная вышивка всегда отличается от ручной — она мертва, лишена живого духа настоящей ручной работы.
— Именно так, — кивнула Тан Синьюэ. За полгода на фабрике она перебрала немало шёлковых тканей и теперь с одного взгляда могла определить, где узор вышит вручную, а где — машиной. Разница была очевидной.
Фабрика выполняла заказы иностранных компаний, в том числе и для известных люксовых брендов. Такие изделия требовали особого мастерства и были высоко ценны.
— Машинная и корейская вышивка дешёвы, и в будущем их станет ещё больше — это неизбежно, — старшая вышивальщица завершила текущий этап работы, сняла очки и серьёзно посмотрела на Синьюэ. — Но быть настоящей вышивальщицей — нелёгкий путь. Ты уверена?
Тан Синьюэ сидела прямо и решительно кивнула:
— Да.
Она прекрасно понимала, насколько важно владеть настоящим ремеслом.
Мастер Ван улыбнулась:
— За это время я уже рассказала тебе всё необходимое. Я договорилась с директором — завтра ты переводишься в нашу группу.
— Спасибо вам, мастер Ван! — обрадовалась Тан Синьюэ.
Год упорного труда наконец принёс плоды. Хотя в новой группе ей пришлось начинать с нуля, под руководством учителя она постепенно переходила от простых вспомогательных задач к самостоятельной вышивке. Дни были насыщенными, но радостными.
Большинство рабочих на конвейере были молодыми, и в перерывах они любили собираться вместе, болтать и смеяться — атмосфера была дружелюбной.
Тан Синьюэ рано расцвела: белокожая, красивая, она быстро стала известна на всей фабрике как «фабричная красавица».
Откуда пошёл этот слух — никто не знал, но в те времена люди уже не стеснялись своих чувств. Юноши один за другим приходили полюбоваться на неё. Её узнавали повсюду: когда она шла в столовую с миской в руках, к ней подходили с разговорами; под окнами общежития постоянно кто-то признавался в любви или приносил небольшие подарки.
На это Тан Синьюэ реагировала одинаково: отказывала в любви и не принимала подарков. За две жизни она так и не «проснулась» в вопросах чувств. Для неё, полностью погружённой в работу, все эти ухажёры были лишь обузой.
Её отношение можно было назвать безжалостным — сердца многих юношей были разбиты.
Благодаря своему трудолюбию и способностям, через два года она была назначена бригадиром и переехала из восьми местной комнаты в двухместную.
Работая с одеждой, она окончательно освоила вышивку и задумалась о том, чтобы заняться дизайном одежды.
Был 1997 год. Гонконг вернулся в состав Китая, и на пороге XXI века уровень жизни значительно вырос. Люди стали стремиться к более изысканным удовольствиям.
Парикмахерские превратились в салоны высокой моды с элегантным интерьером; те, у кого положение было чуть выше среднего, носили норковые и собольи шубы — это считалось верхом шика.
Импортная одежда и специализированные бутики появились повсюду, витрины ломились от разнообразия, и люди стали гораздо внимательнее относиться к своему внешнему виду.
Она никогда не училась рисовать, но в свободное время набрасывала на бумаге эскизы одежды и причёсок, которые помнила из будущего. Пока Тан Синьюэ усердно готовилась к новому повороту в карьере, неожиданно появился незваный гость…
(три главы в одной)
— Тан Синьюэ, тебя внизу разыскивают! — раздался голос соседки по комнате, зашедшей внутрь, пока Синьюэ читала книгу за столом.
— Ага, — отозвалась она, не отрывая глаз от страницы.
Соседка Линь Хунь вошла и, увидев, что та снова погружена в чтение, покачала головой:
— Не пойму тебя! Такая красивая, столько женихов, могла бы выйти замуж за богатого и спокойно сидеть дома с детьми. А ты… — она с досадой махнула рукой. — Остаёшься на фабрике, мучаешься, а в свободное время только и делаешь, что читаешь. Зачем так себя мучать?
Тан Синьюэ наконец оторвалась от книги и потёрла уставшие глаза:
— Ты вернулась? А что ты мне сказала?
— Да ты вообще меня слушала?! — воскликнула Линь Хунь, но уже привыкла к такой сосредоточенности подруги. — Ладно, я сказала: внизу стоит парень, говорит, что он твой земляк, просил передать, что ищет тебя.
Сегодня был выходной. Линь Хунь с подругами сходила в кино и поужинала, а вернувшись, увидела у дверей общежития молодого человека. Он, заметив её, спросил, живёт ли здесь Тан Синьюэ, и попросил передать ей, что он её ищет.
С тех пор как Синьюэ переехала в это общежитие, девушки уже привыкли, что за ней регулярно кто-то приходит.
— Земляк? — задумалась Тан Синьюэ. — Он назвал своё имя? А то вдруг очередной мошенник. Раньше уже пытались прикинуться земляками, чтобы познакомиться. Как только я понимала, что не знаю такого, сразу уходила.
Линь Хунь усмехнулась:
— На этот раз, кажется, правда твой земляк. Он назвал имя. Что-то вроде Лу… Юй? Или Лу Чэнь? Ах, память подводит!
Пока Линь Хунь ломала голову, Тан Синьюэ невольно вырвалось:
— Лу Чэнъюй?
— Точно! — хлопнула в ладоши Линь Хунь. — Вот оно! Ты его знаешь? Значит, правда земляк?
Она придвинулась ближе, явно ожидая сплетен.
— Как он здесь оказался… — пробормотала Синьюэ, растерявшись. Последний раз она видела его, когда тот был подмастерьем в городке. С тех пор прошло уже шесть лет. Почему он вдруг появился в Гуанчжоу?
Она напряглась, пытаясь вспомнить, приезжал ли Лу Чэнъюй в Гуанчжоу в её прошлой жизни, но ничего не вспомнила.
Всё же она встала и пошла вниз.
Было уже за восемь. Летом темнело поздно, на западе ещё мерцал вечерний свет, но фонари на улице уже горели.
Внизу никого не было, и Тан Синьюэ сразу заметила высокую худую фигуру под фонарём.
— Лу Чэнъюй, — тихо окликнула она.
Он резко обернулся. Белая рубашка, чёрные брюки — модный наряд того времени. Волосы коротко и аккуратно подстрижены. Одна рука в кармане брюк, другая держит пакет.
Он стоял спиной к свету, и лучи фонаря, падая ему на плечи, рисовали на земле длинную тень. Сделав шаг вперёд, он вышел из тени, и Тан Синьюэ увидела его лицо — более суровое и мужественное, чем в юности.
— Давно не виделись, Тан Синьюэ, — сказал он, слегка улыбнувшись. Улыбка получилась напряжённой — видимо, он редко улыбался — и тут же исчезла.
Тан Синьюэ кивнула:
— Давно не виделись.
После этих слов она не знала, что сказать дальше.
Они ведь даже друзьями не были — просто земляки, да и то с натяжкой.
Вежливо улыбнувшись, она спросила:
— Как ты? Чем занимался все эти годы?
— Тогда ты заступилась за меня, — Лу Чэнъюй не отводил от неё взгляда. — В городке мне стало невтерпёж, я уехал в город, устроился подсобным рабочим. Потом увидел, что многие едут сюда, в Гуанчжоу, на заработки, и решил последовать за ними. По знакомству устроился на эту швейную фабрику — уже два дня работаю. Коллеги упомянули, что здесь работает девушка по имени Тан Синьюэ, и я решил проверить, не ты ли это.
Тан Синьюэ подумала — всё логично. Ведь и сама она попала сюда благодаря рекомендации сестры Лю. На фабрике работало много выходцев из провинции Сычуань, и они образовывали небольшие земляческие группы. Её земляки тоже уже успели сбиться в кучку.
Она слегка улыбнулась:
— Значит, встретились случайно.
Лу Чэнъюй на миг задержал взгляд на её ямочках на щеках, затем незаметно отвёл глаза и протянул ей пакет:
— Привёз из родных мест жареных каштанов.
Тан Синьюэ посмотрела на пакет и на секунду замялась.
— Разделил с коллегами, осталось немного, — пояснил Лу Чэнъюй. — Подумал, раз ты здесь, стоит и тебе передать. Это в благодарность за то, что тогда за меня заступилась.
После таких слов отказаться было бы грубо. Она взяла пакет:
— Спасибо. Прошло столько лет, а ты всё помнишь.
— Помню, — ответил он. — Ты первая, кто тогда за меня вступился.
Тан Синьюэ показалось, или он смотрел на неё особенно пристально.
Опустив глаза, она сказала:
— Ладно, мне пора. Я пойду наверх.
Лу Чэнъюй кивнул:
— Не буду мешать. Поднимайся.
Тан Синьюэ попрощалась и пошла вверх по лестнице с пакетом каштанов в руке. Дойдя до поворота на втором этаже, она невольно бросила взгляд вниз.
Лу Чэнъюй ещё не ушёл. Он прислонился к фонарному столбу и закурил.
Огонёк сигареты то вспыхивал, то гас в его пальцах, а серый дымок, поднимаясь вверх, окутывал его черты. В белой рубашке он выглядел холодным и отстранённым.
Тан Синьюэ отвела взгляд и, не оборачиваясь, поднялась в комнату.
Она думала, что их встреча — всего лишь случайность, но на следующий день по фабрике поползли слухи: «Красавицу, наконец, покорили».
— Разве она не отказывала всем? Почему земляку приняла подарок?
— Говорят, они раньше вместе учились. Парень узнал, что она здесь, и специально устроился на эту фабрику. Вот это преданность!
Даже близкие подруги стали расспрашивать Синьюэ, правда ли это. Она объясняла, но те всё равно сомневались:
— На этот раз слухи звучат очень правдоподобно.
http://bllate.org/book/10491/942514
Готово:
