Значит, ей всё-таки очень нравилась язвительность Янь Илюя.
Особенно когда он колол кого-то другого — от этого у неё внутри разливалась особая лёгкость.
— Не похожа — так не похожа, — подумала У Цици, чувствуя сладкую теплоту в груди. — Кстати, почему ты в эти дни не берёшь с собой еду?
Лицо Янь Илюя, ещё мгновение назад спокойное, сразу стало серьёзным.
— Дома некому готовить.
— Но твоя мама же вернулась?
Пока они разговаривали, оба уже дошли до входа в переулок.
Там стоял «Мерседес».
Они одновременно остановились. Дверца машины тут же распахнулась, и наружу вышла пара красных туфель на высоком каблуке.
Разве это не Янь Цюйхуа?
У Цици инстинктивно взглянула на Янь Илюя.
Как и следовало ожидать, его лицо потемнело, как туча.
Особенно когда из «Мерседеса» вышел водитель и они с Янь Цюйхуа начали прямо у входа в переулок целоваться — страстно, без стеснения, будто вокруг никого нет, — выражение его лица стало ледяным до предела.
— Сяо Люй…
У Цици только начала говорить, как перед её глазами возникла преграда.
Янь Илюй прикрыл ей глаза ладонью.
Его холодный голос чётко и ясно прозвучал у неё в ушах:
— Ты никогда не должна становиться такой, как она. Мне это не нравится.
Весь Уйский переулок знал историю Янь Цюйхуа.
Иногда У Цици ловила обрывки разговоров родителей.
Однажды она спросила Ян Сяову:
— Она разве не любила папу Сяо Люя?
Ян Сяову взглянула на неё и мягко улыбнулась:
— Сяо Ци, ты уже взрослеешь. Ты должна понимать: в этом мире есть пары, которые всю жизнь поддерживают друг друга в беде и радости, а есть те, кто лишь внешне остаётся вместе, но живёт в разладе, и даже такие, кто давно расстался.
— Но ведь все говорят про Янь Илюя…
В детстве некоторые называли его «незаконнорождённым» или «ребёнком без отца». Однажды ей это так разозлило, что она набросилась драться за него. После нескольких таких драк никто больше не осмеливался указывать на Янь Илюя пальцем.
Но с тех пор как вернулась Янь Цюйхуа, за его спиной снова появились насмешливые и презрительные взгляды.
— Это несправедливо по отношению к Сяо Люю. Он ведь ни в чём не виноват.
— Он не виноват. Но… — Ян Сяову прищурилась и улыбнулась с невероятной добротой. — С другой стороны, и Янь Цюйхуа тоже не виновата. Кто-то по своей природе способен любить только одного человека, а кто-то — влюбляется в каждого нового. У всех разный жизненный путь и опыт, поэтому и взгляды на любовь и то, как быть любимым, тоже различаются. Мы не можем осуждать женщину только потому, что у неё было несколько мужчин или несколько возлюбленных. Как женщина она не совершила ничего дурного. Просто как мать она любит себя больше, чем сына.
В завершение Ян Сяову погладила У Цици по голове и успокоила:
— Завтра не забудь принести Сяо Люю еду. В последнее время я постоянно вижу, как он покупает что-то на улице. Всё-таки растущему организму нельзя так пренебрегать питанием.
С того дня У Цици стала готовить завтрак всегда в двойном объёме.
Один — для Янь Илюя, другой — для Дахэя.
После возвращения Янь Цюйхуа Дахэй заметно похудел.
Когда она приносила завтрак в дом Яней, Янь Цюйхуа обычно ещё спала, и они редко встречались.
Но случались и исключения.
Например, в тот день, когда она несла кашу, булочки и маленькие закуски, Янь Цюйхуа спустилась по лестнице в халате.
Она была по-настоящему красива — даже без макияжа в ней чувствовалась скрытая, томная красота.
— Опять пришла накормить этого мальчишку? — спросила Янь Цюйхуа, наливая себе стакан воды и быстро выпивая его.
У Цици кивнула, колеблясь — отдать ли ей порцию для Дахэя.
— Не надо. Я не завтракаю.
Похоже, Янь Цюйхуа угадала её замешательство. Она оперлась о кухонный шкаф, и её длинные ноги, выглядывающие из широкого халата, сияли белизной.
Неизвестно откуда она достала сигарету, прикурила и выпустила красивое колечко дыма.
— Ты и Сяо Люй родились в один год, верно?
— Да.
— Кажется, ты младше на несколько месяцев.
— Да. Он — октябрьский, я — декабрьская.
— Вот как… — Янь Цюйхуа глубоко вздохнула и долго молчала, внимательно разглядывая У Цици своими глазами, такими же, как у Янь Илюя. — Девочка неплохо развивается. А мой сын уже начал на тебя западать?
У Цици: «…»
Художники всегда так откровенны?
Лицо У Цици вспыхнуло.
— Тётя, мы… мы просто друзья…
— Так стесняешься? Значит, ещё не начал. Странно… Ведь он унаследовал от того мерзавца все таланты. Почему же до сих пор без движения?
У Цици хотелось зажать уши.
Одно дело — принимать чужую независимость, совсем другое — представить, что сама станешь такой.
— Тётя, я оставлю завтрак на столе. Пожалуйста, напомните Янь Илюю поесть.
— Ты меня боишься? А своего мальчишку — нет? — Янь Цюйхуа выпустила густое кольцо дыма, и в её взгляде мелькнула насмешка. — Глупышка, с таким простодушным характером тебя рано или поздно мой сын проглотит целиком. Послушай моего совета: от меня он мало что унаследовал, зато от своего дешёвого папаши — всё до единой черты. По твоему телосложению вижу: тебе ещё не раз придётся поплатиться. Поэтому, глупышка, помни: в любое время нужно заботиться прежде всего о себе. Женщина должна любить себя больше всего.
— Ты наговорилась?
У Цици чувствовала себя совершенно растерянной. Она хотела уйти, но Янь Цюйхуа явно не собиралась прекращать разговор.
В итоге её спас Янь Илюй.
Он быстро спустился по лестнице с портфелем в руке.
— Чего стоишь? Пора идти.
Он положил руку на плечо У Цици и быстрым шагом повёл её прочь.
— Впредь не приноси мне завтрак.
— А? Но мама говорит, что уличная еда вредна для твоего здоровья.
Янь Илюй протянул ей портфель:
— Я буду завтракать у вас. Будь умницей, подожди меня у входа в переулок. Я поем и сразу приду.
В тот день Янь Илюй вышел из дома очень поздно.
Из-за этого они оба опоздали в школу.
К счастью, господин Ши относился к Янь Илюю с большой снисходительностью и простил и У Цици.
С тех пор Янь Илюй действительно стал приходить к У Цици каждое утро на завтрак, а вечером возвращался с ней домой, чтобы вместе поесть и сделать уроки.
Янь Илюй был крайне властным: занял почти весь письменный стол, и У Цици пришлось жалобно перетащить себе маленький столик, из-за чего и без того тесная спальня стала ещё теснее.
— Сяо Люй, ты собираешься поступать на физмат?
— Да.
У Цици задумчиво покусала кончик ручки — она всегда так делала, когда нервничала.
— Жаль, у меня очень плохо с точными науками. Иначе я бы тоже выбрала физмат.
— Я перейду во второй класс.
У Цици подняла глаза и округлила их, не совсем понимая.
Янь Илюй поднял руку и постучал пальцем по её лбу.
Жест выглядел резким, но прикосновение оказалось удивительно нежным.
— Второй класс — прямо рядом с первым.
Ах да! Хотя они и не будут в одном классе,
эти два класса всегда считались «братскими» и находились совсем близко.
Даже если и разлучат — не так уж далеко.
При этой мысли У Цици сразу расцвела улыбкой.
В свои семнадцать, полные юношеской горечи и сладости, У Цици думала, что будет так продолжаться всегда — вместе со своим детским другом Янь Илюем.
Он поступит в университет Цинхуа, а она постарается поступить в Шанхайский университет.
Пусть даже не в один вуз — но хотя бы в один город.
Однако она не знала, что обычная, ничем не примечательная юность всегда может быть разрушена внезапной бедой.
— Эта женщина, Янь Цюйхуа, совсем перегнула! Она заложила дом учителя Яня, чтобы взять кредит под бешеные проценты! Теперь коллекторы уже стучатся к ним в дверь!
У Юньхай возмущённо жаловался Ян Сяову на соседку-мерзавку.
Пусть себе кокетничает и показывает виды, пусть игнорирует сына — всё равно ребёнка растили они.
Но дом! С незапамятных времён дом — основа жизни для любого китайца! Если она способна потерять даже дом, то что будет с Янь Илюем, ведь ему ещё нет восемнадцати?
Супруги У ругали Янь Цюйхуа до хрипоты, одновременно сочувствуя Янь Илюю.
Бедный парень — ему и так досталось сполна.
Пока они горячо обсуждали ситуацию, в дверях появилась У Цици.
— Сяо Ци, куда ты собралась? Вернись! Не лезь туда! — крикнул У Юньхай.
Но её фигура уже исчезла за дверью.
Когда она прибежала в дом Яней, там царил полный хаос.
Коллекторы уже ушли.
Остался лишь беспорядок — и среди него, несмотря ни на что, сияла своей красотой Янь Цюйхуа.
— Теперь ты доволен? — спросила она.
Янь Илюй стоял в дверях, одетый во всём чёрном, с лицом, холодным и жёстким, как лёд.
— Разве это было по твоей воле? У тебя ведь нет денег. Тот мерзавец перекрыл тебе все источники дохода. Ты не могла иначе!
— Не могла? А разве твои картины не продаются по нескольку миллионов? Зачем было лезть в долговые ямы?
Янь Цюйхуа отвела взгляд, чувствуя неловкость.
— Это было раньше. Сейчас я ничего не могу нарисовать. Совсем ничего.
Янь Илюй горько рассмеялся, и в его смехе звенела боль:
— Ты не можешь рисовать? Или твой очередной спонсор бросил тебя и перестал продвигать твои работы?
Для посторонних Янь Цюйхуа — всемирно известная молодая художница.
Но Янь Илюй знал правду лучше всех.
Всё это — лишь пиар. Несколько галерей, несколько «экспертов», которые расхваливают её, и картины, которые стоили пять тысяч, начинают продаваться за миллионы.
Старый трюк.
Но какой бы пиар ни устраивали — без влиятельного покровителя она ничем не отличается от уличного художника, чьи работы стоят пять юаней за штуку.
Мать и сын стояли напротив друг друга, и на лице Янь Цюйхуа, обычно спокойном, наконец появилась трещина.
— Ты считаешь мои деньги грязными? Не забывай: именно на эти «грязные» деньги ты и вырос! Не смей говорить, что тебя растила Янь Линчунь — эта высокомерная старая профессорша и гроша за душой не имела! Всё, что у тебя есть — одежда, еда, даже сама жизнь — всё это дало тебе я! На каком основании ты осуждаешь мои деньги?
— Я не презираю деньги. Я презираю тебя.
— Ты…
Янь Цюйхуа в ярости рассмеялась и дала ему пощёчину.
— Мерзавец! С каких это пор ты имеешь право судить меня? Если бы не ты, я бы не оказалась в этой ситуации! Ты погубил мою жизнь! Как ты смеешь?
— Да, тогда тебе следовало убить меня, — сказал Янь Илюй, проводя пальцем по уголку рта, где уже проступила кровь, и слабо улыбнулся. — Хотя… ты уже пыталась. Просто лекарство оказалось бракованным — и не убило меня.
— Ты, подонок! Я давно должна была прикончить тебя! — Янь Цюйхуа занесла руку для новой пощёчины.
Но в воздухе её ладонь перехватили.
Янь Цюйхуа увидела, что рядом с ней внезапно появилась У Цици, и сердито нахмурилась:
— Что ты делаешь?
— Простите, — У Цици торопливо отпустила руку Янь Цюйхуа. Она сама не поняла, как это произошло — просто увидела, как та бьёт Янь Илюя, и инстинктивно встала между ними.
— Ну и силёнка у тебя! В таком возрасте уже умеешь стирать ему рубашки и готовить обеды, а теперь ещё и защищаешь! Отлично! Точно как его отец — никаких талантов, кроме как очаровывать женщин!
Янь Цюйхуа снова занесла руку.
— Не смей смотреть на меня его глазами, мерзавца!
И снова У Цици перехватила её руку.
— Малышка, это наши семейные дела. Не лезь не в своё. Отпусти.
— Не отпущу.
У Цици обладала необычайной силой — её хватка была непоколебимой.
— Пока я здесь, никто не имеет права обижать его. Даже его мать.
У Цици была сильной, но все, кто её знал, понимали: на самом деле она очень робкая.
Это был первый раз, когда она так открыто пошла против старшего.
Она и сама не знала, зачем это сделала. Просто очнулась — а её рука уже сжимала запястье Янь Цюйхуа, не давая ударить Янь Илюя.
Она подумала: просто не хочет, чтобы кто-то ещё обижал Янь Илюя.
История семьи Яней быстро разнеслась по всему Уйскому переулку.
http://bllate.org/book/10490/942450
Готово:
