Выпив чуть меньше половины миски бульона, Банься погладила тёплый животик — от болезни не осталось и следа. Она снова чувствовала себя полной сил, словно заправская удальщица.
Сяолянь, казалось, жил по собственному расписанию: каждую ночь он исчезал из дома и возвращался лишь под утро.
Тем не менее всё время её болезни он находил способы готовить для неё лёгкие, но вкусные блюда.
И не только ужины или завтраки — часто он заранее упаковывал и еду на следующий день в школу.
Невольно задумывалось, сколько усилий он вкладывал в это в тишине глубокой ночи.
Банься растянулась на кровати. Живот приятно грелся, а сердце будто погрузилось в тёплую целебную ванну — спокойное и умиротворённое.
Столько лет она прожила одна. Кто когда-нибудь заботился о ней так?
Сяолянь, хоть и чёрный, был словно маленькое солнышко, постоянно согревавшее её сердце своим теплом.
За стеной доносилась нежная игра на фортепиано. Банься закрыла глаза. Звуки струились, как прилив, накрывая её целиком.
Все шумы лестничной клетки исчезли. Она погрузилась в подводный мир музыки, где над головой то вспыхивало розовым, то переливалось сине-зелёным.
Всё вокруг было ярким и красочным — жизнь казалась настоящей сказкой.
Ранним утром, пока небо ещё не начало светлеть, Банься открыла глаза и как раз увидела, как Сяолянь аккуратно опускает занавеску и сползает на пол. Он выглядел измождённым и едва коснулся своего гнёздышка, как уже крепко уснул, обняв своё маленькое полотенце.
Так крепко спит… Наверное, совсем вымотался за эти дни из-за неё.
Банься осталась лежать в темноте и смотрела на крошечное существо в углу.
Четыре лапки геккона крепко держали полотенце, тельце было слегка перевернуто, обнажая белый пушистый животик.
За окном ветер гнал облака, луна и звёзды ещё не скрылись, и небо находилось в том самом состоянии — между ночью и утром, когда границы мира становятся размытыми.
В полумраке уголка чёрный геккон исчез. На его месте, спиной к ней, спал на полу молодой мужчина.
Глаза Банься распахнулись.
Первые проблески рассвета проникали сквозь решётку окна, отбрасывая на бледную спину и длинные ноги чёткие полосы света.
Его шея была белоснежной, а на красивом плече виднелся уже подсохший шрам.
Он напоминал принца из сказки, попавшего в беду, или узника, заточённого в клетке из света и тени.
В ушах Банься неожиданно прозвучали слова Сяоюэ, сказанные прошлой ночью.
Она словно во сне поднялась и медленно направилась к человеку в углу.
Его лицо скрывала тень, чёрные волосы закрывали черты, но виднелись фарфоровый подбородок и соблазнительно очерченные губы.
Сердце Банься забилось быстрее.
В этой тихой, смутной утренней полутьме, в тесном и тёмном уголке комнаты внутри неё что-то проснулось — нечто, о чём она сама прежде не подозревала.
Она вдруг перестала быть вежливой, сдержанной и рассудительной. Вместо этого в ней проснулось нечто хищное, почти безумное от желания.
Ей захотелось схватить его за плечи, заставить повернуться. Приподнять подбородок, чтобы он не мог уклониться. Откинуть чёрные пряди и заставить показать своё лицо.
А может… сделать что-то ещё более дерзкое.
В комнате стояла полная тишина. Банься слышала лишь ровное дыхание спящего и стук собственного сердца.
Она прикусила нижнюю губу и протянула руку к белоснежному плечу. В этот самый момент первые лучи солнца, пробившись сквозь листву за окном, упали на её пальцы.
Прямо перед ней исчезло то самое плечо, к которому она тянулась. В тёплом утреннем свете остался лишь мирно посапывающий геккон, ничего не подозревающий о случившемся.
Банься спускалась по лестнице и чуть не столкнулась с соседом, поднимавшимся наверх с пакетом соевого молока и пончиками.
— Рано встаёшь, писательша, — поздоровалась она, опершись рукой на перила и легко перепрыгнув через ступеньку.
— Ты ещё говоришь! — ответил тот, потирая глаза с тёмными кругами под ними. — У меня просто ночь напролёт писалось. Это не «рано», это «ещё не лёг».
На улице Банься села на велосипед и покатила по деревенской дорожке, ещё покрытой росой.
Прохладный утренний ветерок окончательно прояснил ей мысли, и она недоумевала: что это с ней творилось?
Рассвет только начинался. Свет пробивался сквозь листву, птицы щебетали в кронах, петухи и собаки подавали голоса — вся деревня медленно просыпалась.
Во дворе старинного дома пожилая женщина поливала цветы.
На балконе второго этажа молодая мама, с ребёнком за спиной, развешивала бельё и одновременно звала другого, школьного, сына вставать.
В следующем доме хозяйка хлопотала на кухне, готовя завтрак для всей семьи.
Банься остановилась у лавочки на перекрёстке, чтобы купить бутылку воды.
У автобусной остановки две девушки, собирающиеся на работу, стояли рядом. Их глаза были аккуратно подведены, на них — элегантные юбки из твида. Они тихо переговаривались, изящно и мило.
Даже Банься, глядя на них, чувствовала удовольствие.
Она вообще любила таких мягких и милых девушек. Но порой задумывалась: возможно, эта внешняя нежность и покладистость — не их истинная суть.
Просто в этом мире женщинам внушают, что именно так они кажутся привлекательнее для мужчин.
В жизни Банься взрослые мужчины почти не присутствовали, и понятие нормальных романтических отношений оставалось для неё размытым.
Но иногда инстинкт не требует обучения. Как если бы перед горной кошкой положили свежевыпотрошенную рыбу, а перед снежным барсом — красивого оленя с мягким горлом. В такие моменты природа берёт своё без колебаний.
В том полумраке угла комнаты Банься ясно осознала: в ней проснулось тайное желание — вцепиться зубами в это белое горло, унести его в своё логово и не выпускать. Сделать своим.
Она запрокинула голову и выпила половину бутылки холодной воды, потом села на велосипед и помчалась в сторону школы.
Семестр подходил к концу, и желающих занять музыкальный класс стало гораздо больше. Пан Сюэмэй не успела утром забронировать ключ и теперь пристроилась в музыкальном классе Банься, делая домашку и дожидаясь подругу перед парой.
Банься играла сегодня особенно вдохновенно. Её скрипка звучала с такой тонкой чувственностью, что у слушателя учащался пульс и бросало в лёгкий жар.
— Если старина Юй услышит такой стиль, он тебя точно прикончит! — засмеялась Пан Сюэмэй, жуя кончик ручки. — Это что, «девичье сердце»? У меня от твоей музыки такое чувство, будто я в «Тайном саду».
— Да ладно тебе, — улыбнулась Банься. — Хотя Юй всегда хмурится, на самом деле он и его жена — настоящие ценители музыки. Они не такие консерваторы, как кажутся.
— Каждая девушка уникальна, значит, и каждое девичье сердце тоже уникально.
— Ты, наверное, единственная в нашем классе, кто его не боится, — заметила Пан Сюэмэй.
— Сюэмэй, — Банься положила смычок и наклонилась к подруге, — а если бы ты влюбилась в парня, каким бы он должен был быть?
Пан Сюэмэй, не отрываясь от тетради, ответила:
— Конечно, таким, у кого настоящая мужская харизма и который при этом предан мне одной.
Банься задумалась:
— Те, у кого харизма, обычно давно вращаются в обществе и имеют большой опыт. Такие редко бывают верны одной.
— Тогда пусть будет такой, у кого «бойфренд-поинт» зашкаливает! Чтобы защищал, давал чувство безопасности. Открывал дверь машины, дарил подарки на праздники, был настоящим джентльменом.
— Но ведь, — возразила Банься, — у тебя и так всё есть: семья обеспечена, ты сама умница. Тебе не нужны подарки и помощь с дверью. Шанс встретить грабителя — почти нулевой. Зачем тебе «защитник»?
Пан Сюэмэй отложила ручку и повернулась к ней:
— Ты сегодня специально споришь? Ведь в сериалах всегда так!
— Герой красив, храбр, загораживает героиню собой и кричит: «Не бойся, я всё решу!» — и девушка легко выходит из любой передряги. Разве не идеальный сценарий?
— Все думают: стоит стать чуть мягче и послабее — и тебя всю жизнь будут беречь и баловать. Кто не мечтает жить легко, когда за тебя всё решают? Такие сюжеты смотришь — и веришь. Особенно если никогда не встречалась.
— Так ты тоже «материнская девственница»? — расстроилась Банься. — Зря я спрашивала.
— Да будто у тебя есть опыт! В музыкальном отделении и времени-то на романы нет.
Пан Сюэмэй посмотрела на неё:
— А у тебя какой идеал?
— Я? — Банься задумчиво загнула пальцы. — Мне нравятся те, кто умеет готовить, любит порядок, может убраться дома, понимает мою музыку и рад слушать, как я играю. Ещё пусть будет немного застенчивым, легко смущается… И обязательно — длинные ноги и белая кожа!
— Стоп-стоп-стоп! — перебила Пан Сюэмэй. — Откуда у тебя такой образец? Мои мечты — это ещё ладно, а твои — вообще из области фантастики!
— В мире такого мужчины не существует. Вернее, он называется «мамочка в мужском обличье».
— Не скажи, — вздохнула Банься. — В таком большом мире должны быть люди любого характера. Просто все стеснены рамками: «такой мужчина невозможен», «такая женщина неправильна».
Когда они спускались по лестнице, в телефоне мелькнуло уведомление из группового чата курса: завтра вечером в актовом зале состоится концерт. Всем студентам обязательно присутствовать.
Поводом стал щедрый подарок от известного производителя фортепиано: компания передала Жунъиню партию профессиональных инструментов среднего и высокого класса. В благодарность университет устраивал мероприятие с участием телевидения и прессы для рекламы спонсора.
Банься не любила такие события — ей придётся звонить на подработку и отпрашиваться.
Пан Сюэмэй же была в восторге:
— Говорят, спонсор сделал это специально ради старшекурсника Лин Дуна! Его отец даже подписал контракт на дистрибуцию этих пианино по всей стране. Может, завтра и сам Лин Дун приедет?
Лин Дун?
Банься вспомнила своего загадочного соседа по стене.
В доме Ин Цзе она знала почти всех соседей. Только с этим парнем, живущим прямо за стеной, она почти не сталкивалась.
Хотя его музыку слышала каждый день и чувствовала с ним некую духовную близость, лично они встречались раз пять за всё время.
Интересно, почему такой состоятельный и известный музыкант, достигший успеха, выбрал именно эту шумную квартиру? И проводит дни взаперти, почти не выходя наружу?
Мир гениев поистине непостижим.
В это же время, в квартире на третьем этаже дома Ин Цзе, в комнате с постоянно задёрнутыми шторами на экране телефона горел индикатор активного вызова.
Из динамика доносился мягкий, терпеливый женский голос:
— Это правда очень сложно… В контракте прямо прописано это условие.
— Если ты даже не покажешься, нам придётся выплатить огромный штраф. Ты же знаешь, доходы папиного магазина в этом году неважные.
— Не мог бы ты выйти хоть на один вечер? Просто появиться и сыграть одну пьесу. Если будешь осторожен, всё пройдёт хорошо.
— Твой учитель сказал, что недавно видел тебя в университете.
— В этот раз, пожалуйста… Потом, скорее всего, больше ничего подобного не будет.
— Сяодун, ты меня слышишь?
Перед экраном телефона, на котором мерцало время разговора, сидело крошечное чёрное существо. Свет экрана отражался в его пятнистых глазах.
http://bllate.org/book/10488/942335
Готово:
