Недавно она сделала лёгкую завивку — длинные волосы ниспадали до пояса, черты лица сияли яркостью и свежестью. В белом платье на бретельках и туфлях на высоком каблуке, с раздражённым выражением лица, она и впрямь напоминала звезду.
Даже швейцар ресторана не удержался и бросил на эту семью второй взгляд.
В зале было многолюдно, и даже высокую Сюй Шушу несколько раз толкнули прохожие.
Характер её, правда, стал мягче, чем раньше. Последнее время она много рисовала и редко выходила из дома — но теперь снова начала проявлять прежнюю раздражительность.
Едва они встретились, Се Айша взяла её за руки и принялась внимательно разглядывать:
— Шушу такая красивая! Почему я не родила себе такую дочку? Всё сплошь мужики — грубые да упрямые!
Сюй Шушу вела себя довольно послушно: вежливо поздоровалась со всеми и даже сладким голоском обратилась к Ли Ючжи:
— Дядюшка, с днём рождения! Желаю вам крепкого здоровья и исполнения всех желаний!
Ли Ючжи, обычно немногословный, тоже улыбнулся:
— Хорошая девочка. Спасибо, спасибо.
Се Айша спросила:
— Шушу, в следующем году ты уже выпускница. Вернёшься домой? Ведь А-город — мегаполис, здесь гораздо больше возможностей!
Госпожа Лян ответила:
— Посмотрим. Скорее всего, ей сначала нужно пройти стажировку там.
Сюй Шушу вовремя вставила:
— Да, тётя. Всё зависит от того, где перспективы лучше. Я учусь на менеджера в сфере моды. Преподаватель даже рекомендовал мне стажировку в кинокомпании в Синьцзине.
У Се Айши глаза заблестели:
— О, Синьцзинь — тоже отличное место! Наш Сяо Энь как раз собирается поступать в Пекинский университет, как и его старший брат!
Тут Сюй Минчжэ спросил:
— А где же Сяо У и Сяо Энь?
— Сяо У поехал встречать девушку, — ответила Се Айша. — А Сяо Энь там, с пожилыми родственниками.
Услышав первую фразу, сердце Сюй Шушу резко ёкнуло. Не успела она осознать это чувство, как уже машинально повернула голову в том направлении, куда указывала Се Айша.
Сначала она не увидела Ли Эня.
Пока госпожа Лян не заметила вслух:
— Как быстро растёт! Сяо Энь уже выше самого старшего Ли!
Среди группы пожилых людей стоял молодой человек в белой футболке и лично разливал чай.
Сюй Шушу увидела лишь его спину — одновременно незнакомую и знакомую.
Юноша был очень высоким — почти под метр восемьдесят; рост просто поражал. Его чёрные волосы были аккуратными, в модной юношеской причёске. Хотя виднелась только спина, Сюй Шушу заметила, насколько шире стали его лопатки, насколько стройнее — линия спины, и какие длинные ноги скрывались под джинсами с дырками.
— Сяо Энь! — окликнула его Се Айша. — Иди сюда!
Парень обернулся. Сюй Шушу увидела лицо, полностью утратившее детскую пухлость, но ставшее по-настоящему красивым.
Высокий прямой нос, тонкие губы с холодноватым выражением, глубокие тёмные глаза, блестящие и ясные.
Это и был Ли Энь.
Он уверенно подошёл к ним.
И тут же рядом с ухом Сюй Шушу прозвучал его голос — после периода мутации он стал таким чистым и звонким, будто струны арфы:
— Дядя, тётя, здравствуйте.
Госпожа Лян и остальные добродушно ответили.
Ли Энь теперь был выше Сюй Шушу почти на полголовы. Он посмотрел на неё сверху вниз и произнёс совсем другим, нежели раньше, тоном:
— Сестра Шушу, давно не виделись.
На самом деле, когда Ли Энь подошёл, Сюй Шушу на миг подумала: «На каком же корме этот сопляк так вымахал?»
Но как только он поздоровался и сказал «давно не виделись», она вдруг осознала — и правда прошло немало времени. Сейчас она уже на третьем курсе, и целых два года не видела Ли Эня.
Каждые каникулы либо вся его семья уезжала в путешествие, либо её собственная семья возвращалась в родной город. Однажды госпожа Лян даже заходила к Ли, но Сюй Шушу вместе с Су Лань поехала на встречу одноклассников. За эти два года она почти не вспоминала о Ли Эне — в её представлении он всё ещё оставался тем самым мальчишкой.
А теперь взглянула — черты лица полностью сформировались и ни капли не испортились; напротив, стали ещё красивее. Если раньше он и Ли У были похожи на шесть–семь баллов из десяти, то теперь — не больше двух–трёх. Глаза Ли Эня не такие холодные, как у Ли У; в них скорее спокойствие. При этом глубокие складки век придают ему немного наивный вид.
Все продолжали болтать, но вскоре появились новые гости, и родители Ли отошли.
Госпожа Лян и Сюй Минчжэ тоже отправились здороваться со знакомыми, так что остались только Сюй Шушу и Ли Энь.
Не дав ему заговорить, Сюй Шушу, как только взрослые исчезли из поля зрения, тут же сбросила маску вежливости и отступила на шаг назад с недовольным видом:
— Ну и что, разве от того, что ты вырос, ты стал важной персоной?
Ли Энь удивился:
— Что?
— Зачем ты на меня сверху смотришь? — передразнила она его позу. — Думаешь, ты такой высокий? Невоспитанный!
Ли Энь чуть не забыл, какой она своенравной и несправедливой бывает.
Он безнадёжно развёл руками:
— Я же не специально…
Но Сюй Шушу вдруг рассмеялась.
Притворяться злой ей надоело. Ладно, пусть будет немного обидно — но нельзя отрицать: Ли Энь совсем не изменился. От этого её настроение резко улучшилось.
— Ты всё ещё такой легкодоступный для издевок, — сказала она, поправляя прядь волос за ухом. — Собираешься быть добряком всю жизнь?
Ли Энь не нашёл это смешным. Он серьёзно ответил:
— Достаточно просто объясниться. Это не значит, что я «легкодоступный».
Сюй Шушу стукнула его по плечу:
— Да ладно тебе болтать! Я всегда предпочитаю драку словам!
Ли Энь опустил ресницы и с лёгким раздражением посмотрел на неё.
В этот момент в шумном зале кто-то спросил:
— Сяо У вернулся? Ой, а это твоя девушка?
Затем прозвучал другой, немного незнакомый голос:
— Да, дядюшка. Это моя девушка Ми Синь.
Сюй Шушу резко обернулась. Ли У держал за руку девушку и улыбался, представляя её родственникам.
Девушка была миниатюрной — меньше полутора шестидесяти сантиметров, с крошечным личиком и короткими волосами до ушей. В глазах Сюй Шушу она выглядела просто школьницей.
Ли У действительно последовал совету Се Айши и завёл себе девушку в университете.
Он предпочитал именно такой «детский» типаж? Сюй Шушу почувствовала, что её прошлые страдания были совершенно напрасны!
Только что затихшее сердцебиение снова нахлынуло. На мгновение она потеряла ориентацию во времени и пространстве.
Как они потом поздоровались, как сели за стол — она ничего не помнила. Очнулась уже тогда, когда начался банкет: на вращающемся столе стояли деликатесы, в бокалах переливался прозрачный апельсиновый сок, а в руке у неё уже были палочки.
Рядом сидела та самая «школьница».
За столом собрались все знакомые. Госпожа Лян первой задала вопрос:
— Фамилия Ми? У нас редко встречаются такие. Ми Синь, вы откуда родом?
Сюй Шушу услышала, как соседка по столу тихо, будто комариный писк, ответила:
— Из Синьцзиня.
Ми Синь покраснела до корней волос — такая застенчивая и скромная, что, казалось, любой громкий звук мог её напугать.
Госпожа Лян не расслышала:
— А?
Сюй Минчжэ пояснил:
— Девушка из Синьцзиня.
Тётушка из семьи Ли добавила:
— О, Синьцзинь! Отличное место, почти как наш А-город — оба мегаполисы. Сяо У сам тебя добивался?
Ми Синь промолчала. Ли У ответил за неё:
— Да, тётя, я сам за ней ухаживал.
Се Айша подхватила:
— Целых два года Сяо У ухаживал! Молчаливый такой — только когда добился, рассказал мне. Они хотят вместе поехать учиться за границу, поэтому я настояла, чтобы он привёз её познакомиться. Ми Синь, ешь побольше! Потом тётя даст тебе большой красный конверт.
— Спасибо, тётя, — тихо поблагодарила Ми Синь.
«И что такого особенного в совместной учёбе за границей?» — подумала Сюй Шушу, глядя на довольные лица за столом. Ей вдруг показалось, что все они просто обожают всё иностранное.
«Целых два года ухаживал? Да он, наверное, больной!» — мысленно возмутилась она. «Я тоже два года за ним бегала, да ещё и красивее этой — а он, видимо, слепой!»
— Ми Синь почти ровесница нашей Шушу, — заметила госпожа Лян. — Слышала, ты пробудешь у нас несколько дней. Девчонкам неплохо бы вместе погулять. Шушу, добавь Ми Синь в вичат.
Сюй Шушу тыкала палочками в еду:
— Ладно…
Ли У, будто только сейчас заметив её, кивнул в знак приветствия.
Сюй Шушу натянуто улыбнулась в ответ, затем оперлась ладонью на щеку и, отвернувшись, закатила глаза.
Сидевший с другой стороны Ли Энь: «…»
Он ещё не успел ничего выразить, как Сюй Шушу уже заметила, что он на неё смотрит. Она совершенно не стеснялась своего двуличия и даже показала ему угрожающую гримасу: «Чего уставился? Ещё раз глянешь — получишь!»
Ли Энь отвернулся.
Он думал, что сможет поговорить с ней, может, хоть немного разрядить обстановку — но, похоже, он слишком много о себе возомнил.
Сюй Шушу вообще не знала, что такое «стыд» или «неловкость».
Так и прошёл весь день рождения: за столом взрослые обсуждали семейные дела, а рядом пара демонстрировала образцовые отношения, от которых хотелось плакать.
Во время ужина Сюй Шушу окончательно поняла: дело не в том, что он «не замечает чувств», а в том, что эти чувства адресованы не тебе.
Ми Синь была маленькой, говорила тихо и ела совсем немного.
Вскоре она перестала трогать еду.
Ли У тут же начал заботливо кормить её, проявляя ту самую холодную нежность, которую она раньше считала невозможной для него.
— Я правда больше не могу, — тихо пожаловалась Ми Синь.
— Ну, хорошая девочка, съешь ещё чуть-чуть, — уговаривал он. — Потом будет награда.
Раньше она думала, что Ли У вообще не способен влюбиться — живёт как статуя, без эмоций. Теперь же поняла: просто она никогда не была той, кто мог бы его растрогать.
После ужина Сюй Шушу выполнила свой долг и добавила Ми Синь в вичат. Та ничего не знала о том, что Сюй Шушу когда-то ухаживала за Ли У, и очень стесняясь, поблагодарила её.
— Спасибо, — тихо сказала Ми Синь. — Меня сюда буквально притащили, и я даже сменной одежды не взяла… Может, сходим вместе за покупками?
Сюй Шушу сканировала QR-код и кивнула:
— Хорошо.
Она догадалась, что Ми Синь, скорее всего, хочет купить нижнее бельё, но стесняется говорить об этом парню. «Притащили…» — от этих слов у неё вдруг защипало в носу. Она явственно ощутила волю и собственнические замашки Ли У.
Она думала, что справится с этим чувством, но как только увидела аватар Ми Синь в вичате, эмоции вырвались наружу.
Сюй Шушу резко встала:
— И-извините… Мне в туалет.
Она выбежала так быстро, что по дороге столкнулась с официантом. Не дойдя до туалета, слёзы уже потекли по щекам. Она сама не понимала, что с ней: ведь это всего лишь фотография — обычная парная селфи, где обычно холодный Ли У нежно целует Ми Синь в щёчку. Чего ради плакать?
Но слёзы не останавливались. В туалете она плакала так, будто сердце разрывалось.
Глядя в зеркало на своё раскрасневшееся лицо, она смеялась сквозь слёзы и думала: «Какая же я дура!»
Когда она умылась и вышла, у двери её ждал Ли Энь.
— Все уже собираются уходить, — сказал он. — Тётя велела найти тебя.
Сюй Шушу кивнула:
— Ага.
Но Ли Энь вдруг схватил её за руку:
— Подожди.
Юношеская хватка оказалась сильной и неосторожной — больно.
Сюй Шушу вырвала руку с раздражением:
— Что тебе ещё?
— У тебя глаза немного опухли, — сказал Ли Энь.
Они стояли у входа в небольшой магазинчик, прикладывая к глазам бутылку с ледяной водой. Эта ситуация казалась знакомой.
Сюй Шушу вспомнила тот пикник, когда она тоже плакала из-за Ли У, и глаза распухли. Тогда тоже Ли Энь помогал ей, прикладывал холод.
Она ведь уже не любит Ли У. Почему же ей так больно видеть его с другой?
Из-за обиды? Из-за того, что не получилось? Она сама не знала.
Рука устала держать бутылку, и Сюй Шушу велела Ли Эню держать её самому.
На солнце кожа Ли Эня была такой белой, что вызывала зависть, но он скромно опустил голову — и это почему-то успокаивало Сюй Шушу. Её психика, видимо, действительно была весьма извращённой.
Холод приятно действовал на глаза. Сюй Шушу почувствовала облегчение, и настроение стало не таким ужасным.
Она посмотрела на Ли Эня и сказала почти по-человечески:
— Сяо Энь, ты такой хороший.
Ли Энь кивнул:
— Ага.
— Эй, будь скромнее! — возмутилась она. — Когда тебя хвалят, надо хотя бы притвориться скромным!
Ли Энь ответил:
— Я и правда к тебе хорошо отношусь. Не нужно притворяться.
— Хм, задавака! — фыркнула Сюй Шушу. — Ты ко всем так добр?
Ли Энь помолчал немного и сказал:
— Нет.
Сюй Шушу осталась довольна.
http://bllate.org/book/10484/942110
Готово:
